Entrenamiento de cobayos con jeringa y medicación: enséñelo antes de que lo necesite

Respuesta rápida

Aceptar comida con calma de una mano plana y quieta es el primer paso. Todo lo demás en el entrenamiento con jeringa se construye sobre esto.

Tarde o temprano, casi todos los cobayos necesitan algo administrado mediante jeringa: una fórmula de recuperación a base de fibra cuando dejan de comer, o medicación líquida después de un tratamiento dental, cirugía, un problema urinario o una infección. Los animales que lo sobrellevan bien son aquellos que conocieron la jeringa antes de enfermarse.

Intentar enseñar esto por primera vez a un cobayo que tiene dolor, está asustado y al que se sujeta a la fuerza produce el resultado que nadie quiere: forcejeos, comida inhalada hacia las vías respiratorias, un cobayo que ahora rechaza la fórmula exacta que necesita y un dueño que teme cada toma.

• Entrene mientras el cobayo esté sano. Dos minutos al día son suficientes.
• Introduzca el sabor de la fórmula de recuperación antes de que la necesite, porque los cobayos son muy neofóbicos con las comidas nuevas.
• Administre por el lado de la boca, detrás de los dientes frontales, en pequeñas cantidades, con la barbilla nivelada o ligeramente hacia abajo.
• Nunca incline la cabeza hacia atrás, nunca sujete por la piel del cuello (scruff) y nunca presione el pecho con fuerza.
• Mantenga siempre la medicación y la comida en jeringas separadas.

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Nunca incline la cabeza de un cobayo hacia atrás para obligarlo a tragar.

El paladar blando de un cobayo está unido a la base de la lengua, dejando solo una pequeña abertura en la parte posterior de la boca. El líquido administrado demasiado rápido, o con la cabeza inclinada hacia arriba, va hacia las vías respiratorias en lugar de bajar por el esófago. La neumonía por aspiración es una complicación común y frecuentemente fatal de la alimentación con jeringa en casa, y casi siempre es causada por el volumen y el ángulo, no por la fórmula en sí.
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Decida en 60 segundos

Por qué esta es una habilidad específica del cobayo

El cobayo es un fermentador de intestino posterior que debe mantener la comida moviéndose a través de su tracto digestivo continuamente. Detenga la entrada y la fermentación continúa sin material nuevo, la motilidad cae, el gas se acumula y el animal siente dolor, lo que suprime más el apetito.

Es por eso que el tratamiento casero estándar para un cobayo enfermo no es descanso y observación, sino una fórmula de recuperación a base de fibra dada por jeringa cada pocas horas, a veces día y noche, por días. A los dueños que nunca lo han hecho se les pide que aprendan en un estacionamiento después de una cita de emergencia.

La anatomía hace que la tarea sea más difícil de lo que parece. La abertura de la boca es pequeña, hay un largo espacio sin dientes entre los incisivos y las muelas, y el paladar blando es continuo con la base de la lengua con solo una abertura estrecha hacia la garganta. Hay muy poco margen de error tanto en dirección como en volumen.

La neofobia alimentaria añade el último problema. Los cobayos forman preferencias alimentarias tempranas y muchos adultos no aceptarán un sabor o textura que nunca han conocido. Un cobayo que experimenta la fórmula de recuperación por primera vez mientras tiene náuseas y dolor tiene todas las razones para rechazarla permanentemente.

La sujeción, antes de la jeringa

Haga esto bien primero, porque la mayoría de las fallas con la jeringa son en realidad fallas de sujeción.

Trabaje al nivel del suelo o en el regazo, nunca en una mesa alta.

Los cobayos saltan inesperadamente y una caída sobre un piso duro causa fracturas y lesiones espinales. Siéntese en el suelo, o trabaje sobre una cama o sofá.

Sostenga todo el cuerpo.

Una mano debajo del pecho y las extremidades anteriores, la otra sosteniendo los cuartos traseros. El cobayo nunca debe sentirse sin apoyo en la parte posterior, porque eso es lo que dispara el forcejeo.

Erguido y acurrucado, no sobre su espalda.

Sostenga al cobayo erguido contra su cuerpo o sentado en su regazo mirando hacia otro lado o ligeramente cruzado respecto a usted. Nunca acueste a un cobayo sobre su espalda para alimentarlo; los angustia y hace que la aspiración sea más probable.

Una toalla para el agarre, no para la compresión.

Una toalla doblada en el regazo evita que resbale y que la orina traspase. Si envuelve, envuelva lo suficientemente flojo para que el pecho pueda expandirse totalmente y el cobayo pueda mover la cabeza. Los cobayos se sobrecalientan rápido, así que envolver apretado por una sesión larga es un problema en sí mismo.

Nunca use la piel del cuello.

Los cobayos no tienen reflejo de calma al ser sujetos por el cuello. Levantar o sujetar por la piel sobre la nuca es doloroso y produce exactamente el pánico que intenta evitar.

Entrene en un espacio familiar con el escondite al alcance. Poder irse es lo que hace que un animal de presa esté dispuesto a quedarse.

El entrenamiento, paso a paso

Cada paso debería verse aburrido antes de avanzar al siguiente. Apurar una etapa es lo que produce un cobayo que tolera la jeringa en la cocina y pelea a las tres de la mañana.

Paso 1. Tomar comida de una mano plana y quieta.

Siéntese en el suelo con un trozo de la hierba o verdura favorita del cobayo en la palma abierta. No se mueva hacia el cobayo. Espere. Repita diariamente hasta que se acerque sin dudar. Esta es la base, y también le da una lectura confiable de si el animal se siente bien.

Paso 2. La jeringa se convierte en mobiliario.

Ponga una jeringa vacía en el suelo durante la alimentación manual. Deje que el cobayo la investigue. Sosténgala en la misma mano que la comida para que el objeto y la recompensa ocupen el mismo espacio. Sin contacto con la boca todavía.

Paso 3. Algo delicioso sale de la jeringa.

Llene una jeringa pequeña con algo líquido y atractivo: un puré de verduras suave sin azúcar diluido con agua, o agua en la que se haya remojado una hierba favorita. Ofrezca la punta y deje que el cobayo lama en lugar de empujar nada dentro. Premie cualquier contacto voluntario.

Evite jugos de frutas y cualquier cosa endulzada. El azúcar desestabiliza la fermentación del intestino posterior y usted está construyendo un hábito de por vida, no un truco de una sola vez.

Paso 4. Introduzca la fórmula real temprano.

Compre una pequeña cantidad de la fórmula de recuperación herbívora a base de fibra que usa su veterinario, mezcle una cantidad minúscula y ofrézcala durante estas sesiones una o dos veces por semana. Esta es la parte de mayor valor de todo el ejercicio. Un cobayo que ya reconoce ese sabor como comida lo aceptará cuando esté enfermo; un cobayo que lo conoce por primera vez mientras tiene náuseas muy a menudo no lo hará.

Paso 5. Añada la sujeción.

Ahora combine ambos. Levante al cobayo usando la sujeción apoyada, estabilícelo y dé una pequeña dosis con la jeringa, luego bájelo. Una dosis. Termine la sesión mientras todo sigue yendo bien.

Paso 6. Administre correctamente.

Introduzca la punta en el lado de la boca, en el espacio detrás de los incisivos, inclinada ligeramente a través de la boca hacia la mejilla opuesta en lugar de directo hacia atrás. Administre una pequeña cantidad. Espere a que trague. Luego repita. Barbilla nivelada o ligeramente hacia abajo en todo momento.

Paso 7. Generalice.

Practique en una habitación diferente, con una persona diferente, en un momento diferente del día y después de una sesión de manipulación normal en lugar de solo cuando el cobayo tiene hambre. Las habilidades que solo existen en un contexto fallan en el momento en que las necesita.

Paso 8. Ensaye lo real ocasionalmente.

Una vez cada quince días, haga una secuencia completa: levante, sujete, administre varias cantidades pequeñas de fórmula, luego suelte y dé algo bueno. Diez sesiones al año son suficientes para mantenerlo fácil.

Varíe los alimentos mientras el cobayo esté sano. Un cobayo que solo ha comido una verdura es un cobayo que rechazará todo lo demás cuando esté enfermo.

La medicación es una habilidad separada

No mezcle medicina en la fórmula de recuperación. Es el atajo más común y causa dos problemas a la vez.

Si el cobayo come solo la mitad de la fórmula, usted no tiene idea de cuánta droga recibió y la dosificación se convierte en una suposición en un animal que ya no está bien.

Peor aún, una droga amarga da sabor a la única comida que necesita que el cobayo acepte durante la próxima semana. Una vez que se crea la asociación, es muy difícil deshacerla.

En su lugar, use una jeringa pequeña separada para la medicación, adminístrela primero y siga inmediatamente con algo que el cobayo genuinamente disfrute. La secuencia enseña que la cosa desagradable predice una cosa buena.

Use la jeringa más pequeña que contenga la dosis. Un cilindro ancho entrega un gran volumen por un pequeño movimiento del émbolo, y así es como llega demasiado de golpe.

Qué cambia la respuesta

Edad.

Los cobayos menores de unos seis meses aceptan comidas nuevas y manejo nuevo mucho más fácilmente. Si tiene un cobayo joven, este es el entrenamiento más barato que hará. En un cobayo mayor el mismo programa funciona pero toma más tiempo y necesita sesiones más cortas.

Enfermedad dental.

Un cobayo que no puede masticar no puede ser entrenado para dejar de rechazar la comida. Comida cayendo de la boca, barbilla húmeda, comer selectivamente alimentos blandos y pérdida de peso, todo apunta a las muelas. Una jeringa le ayuda a apoyar a ese animal, pero los dientes aún necesitan tratamiento.

Dolor y náuseas.

Un cobayo posoperatorio, un cobayo con cálculos en la vejiga o un cobayo en estasis no está siendo difícil. La analgesia y el apoyo a la motilidad intestinal recetados por el veterinario suelen cambiar el rechazo por aceptación en horas. Si la alimentación es una pelea, pregunte por el alivio del dolor antes de insistir más.

Tipo de pelaje.

Los cobayos de pelo largo terminan las sesiones con fórmula en el pelaje, que se enreda y luego escalda la piel debajo. Use un babero o una tela doblada debajo de la barbilla y limpie la barbilla, el pecho y las patas delanteras después de cada comida.

Vitamina C.

Los cobayos no pueden producir su propia vitamina C y uno enfermo suele necesitar suplementos. Tome el producto y la cantidad de su veterinario, y adminístrelo por jeringa en lugar de en la botella de agua, porque se degrada rápidamente en el agua y puede hacer que el agua sepa lo suficientemente desagradable como para reducir el consumo.

El otro cobayo.

Mantenga a un compañero vinculado a la vista o en la misma jaula durante la recuperación donde el veterinario lo permita. Separar a un cobayo enfermo por completo suele reducir su apetito aún más, y la reintroducción después de una separación larga puede desencadenar peleas.

Qué nunca hacer

No arroje una jeringa llena de un solo empuje. Cantidades pequeñas, con un trago entre cada una, es toda la técnica.

No sostenga la cabeza hacia arriba o hacia atrás. Apunte a través de la boca, mantenga la barbilla nivelada o ligeramente hacia abajo y deje que la gravedad trabaje con usted.

No continúe si el cobayo tose, escupe, sacude la cabeza o produce líquido en las fosas nasales. Deténgase, manténgalo erguido y llame al veterinario.

No sujete más fuerte a un cobayo que forcejea. Suéltelo, deje que se calme y reinicie. Aumentar la sujeción le enseña al cobayo que forcejear es necesario.

No use líquidos endulzados, jugo de fruta, agua con miel o cereales de bebé como recompensa de entrenamiento. Está formando un hábito alrededor de un alimento que daña el intestino posterior.

No entrene hasta el punto de la frustración. Dos minutos que terminan bien ganan a diez minutos que terminan mal, porque los últimos treinta segundos son lo que el animal recuerda.

No juzgue el éxito por cuánto empujó. Juzguelo por el peso a la mañana siguiente y por los excrementos en la jaula.

La rutina que mantiene viva la habilidad

Lo que el veterinario querrá

El objetivo es un animal que se calme para el procedimiento en lugar de uno que lo soporte. Terminar cada sesión antes de que el cobayo se desconecte es lo que produce eso.

Cuándo buscar ayuda

El mismo día para un cobayo que no ha comido nada por 12 horas, no ha producido excrementos, está encorvado y quieto, o está rechazando la jeringa por completo.

Inmediatamente por tos, escupir, líquido en las fosas nasales, respiración laboriosa, o cualquier deterioro en las horas posteriores a una sesión de alimentación, ya que la neumonía por aspiración se desarrolla rápido.

Esta semana para un cobayo que se ha vuelto más difícil de alimentar durante varios días, está dejando caer comida de la boca, tiene una barbilla persistentemente húmeda, o está perdiendo peso a pesar de una alimentación aparentemente normal.

Traiga el registro. En una especie que oculta la enfermedad tan bien, el historial de cuánto entró y qué salió suele ser más útil que cualquier cosa visible en la mesa de examen.