Bultos e hinchazones en cobayos: abscesos, quistes y tumores

Respuesta rápida

Un bulto se encuentra con las manos, no con la vista. El pelaje largo oculta todo hasta que pasas los dedos por encima.

La mayoría de los bultos que los dueños encuentran en un cobayo son una de estas cuatro cosas: un absceso, un quiste, un cúmulo de grasa o un tumor. Se sienten engañosamente similares bajo el pelaje denso, y ninguno puede distinguirse de forma fiable solo mirando.

El que más importa es el absceso, porque el pus de los cobayos es espeso y pastoso en lugar de líquido. No drena, se encierra dentro de una cápsula y los antibióticos por sí solos rara vez llegan a él. Por eso, el "esperar a ver qué pasa" y el drenaje casero suelen fallar.

• Pase las manos por todo el cuerpo una vez a la semana, en el mismo orden, y péselo al mismo tiempo.
• Cualquier bulto en la mandíbula o la garganta es urgente, ya que puede involucrar la raíz de un diente o presionar las vías respiratorias y dificultar la deglución.
• Nunca le dé a un cobayo antibióticos que le sobraron de otra mascota. Varias clases comunes son mortales para los cobayos.
• Un cobayo que deja de comer debido a un bulto doloroso entra en una segunda emergencia en cuestión de horas.
• Fotografíe y mida un bulto nuevo el día que lo encuentre, para que la tasa de crecimiento sea un hecho y no un recuerdo.

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Nunca le dé a un cobayo antibióticos recetados para otro animal y nunca acepte un tratamiento sobrante.

Los cobayos dependen de una flora intestinal grampositiva para fermentar la fibra. Los antibióticos con un espectro principalmente grampositivo administrados por vía oral, incluida la familia de la penicilina, las cefalosporinas, la clindamicina, la lincomicina y la eritromicina, eliminan esa flora y permiten el crecimiento excesivo de clostridios. El resultado es una diarrea fatal, a menudo días después de la administración del medicamento. La estreptomicina y la dihidroestreptomicina también son letales para los cobayos por cualquier vía. Solo un veterinario que trate cobayos habitualmente debe elegir el medicamento.
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Decida en 60 segundos

Por qué los bultos en los cobayos se comportan de manera diferente

En un perro o un gato, un absceso es una bolsa de pus líquido. Se señala, estalla, drena y suele resolverse una vez establecido el drenaje.

El pus de los cobayos no es líquido. Es espeso, seco y parecido al queso, y se endurece hasta formar un núcleo sólido. Presionarlo no sirve de nada, y una pequeña abertura no deja salir casi nada.

Alrededor de ese núcleo, el cuerpo construye una cápsula fibrosa resistente. La cápsula tiene un suministro sanguíneo deficiente, que es precisamente el problema: los antibióticos viajan en la sangre, por lo que la concentración del fármaco dentro de la cápsula sigue siendo baja sin importar qué tan bueno sea el medicamento.

Es por eso que el tratamiento estándar es quirúrgico. El veterinario retira el absceso completo con su cápsula intacta, o lo abre ampliamente y lo marsupializa para que pueda ser rellenado y lavado diariamente hasta que se cierre desde la base. Un drenaje rápido y presión suelen provocar una recurrencia en semanas, y cada recurrencia es más difícil porque hay más tejido cicatricial.

También explica por qué el tiempo importa. Un absceso pequeño a menudo puede ser extirpado por completo en una sola operación. Uno grande en la mandíbula, enredado alrededor de una raíz dental o una glándula salival, no.

El mapa: donde se sitúa el bulto indica lo que probablemente sea

La ubicación es la pista individual más útil, más que el tamaño o la textura.

Debajo de la mandíbula o en la garganta

La linfadenitis cervical es la presentación clásica del cobayo, una hinchazón firme en los ganglios linfáticos mandibulares que se asienta debajo de la mandíbula o en la parte alta del cuello. Sigue a las bacterias, más a menudo Streptococcus equi subespecie zooepidemicus, que colonizan la garganta y drenan en esos ganglios. Los cobayos pueden portar el organismo sin signos y contagiar a sus compañeros de jaula.

Las afecciones similares en el mismo lugar son un absceso de raíz dental, un mucocele salival y, con menos frecuencia, una masa tiroidea en un animal mayor. Una masa tiroidea a menudo viene acompañada de pérdida de peso a pesar de un buen apetito y un animal inquieto y hambriento, lo cual es un cuadro muy diferente.

A lo largo del hueso de la mandíbula inferior

Una hinchazón dura que se siente continua con el hueso, en lugar de estar encima, apunta a una raíz dental. Los dientes de las mejillas del cobayo crecen continuamente, y cuando las coronas no pueden desgastarse correctamente, las raíces se alargan hacia abajo y pueden atravesar la mandíbula. Esto es hueso, no un bulto móvil, y necesita radiografías.

El área de la bolsa de la mejilla

Los cobayos no tienen verdaderas bolsas en las mejillas, por lo que un bulto blando en la mejilla no es comida almacenada. Por lo general es un quiste, un absceso o un cúmulo de comida atrapado por una punta dental que impide la masticación normal.

Sobre la grupa y la base de la cola

El tricofoliculoma es un tumor benigno común del folículo piloso en los cobayos y muestra una fuerte preferencia por esta zona. A menudo tiene un poro central, puede descargar queratina grasienta y puede ulcerarse si no se trata. Se cura mediante extirpación quirúrgica completa.

La glándula sebácea también se encuentra aquí. Es anatomía normal, más prominente en los machos, y puede sentirse como una mancha firme o volverse grasienta y costrosa. Eso no es un tumor.

Flanco, espalda y hombro

Abscesos por mordeduras de peleas con compañeros de jaula, quistes sebáceos llenos de queratina tipo pasta de dientes y lipomas en animales mayores o con sobrepeso. Los lipomas son blandos, lentos y se deslizan bajo la piel. Los quistes están mejor definidos y a menudo tienen un poro.

A lo largo de la línea media del vientre, cerca de los pezones

Los cobayos de ambos sexos tienen dos pezones. Un nódulo firme en o cerca de un pezón es un tumor mamario hasta que se demuestre lo contrario, y una proporción significativa de los tumores mamarios en cobayos son malignos. La mastitis en una hembra lactante da lugar a una glándula caliente, dolorosa, enrojecida y un animal enfermo, que es un cuadro diferente.

Dentro del abdomen

Una hinchazón que sientes en el vientre en lugar de bajo la piel es un problema diferente: un quiste ovárico en una hembra, un órgano agrandado, una vejiga llena debido a un cálculo o gases. Consulta las guías sobre quistes ováricos y distensión abdominal para esos casos.

El perineo en machos mayores

Los machos mayores a menudo desarrollan un bulto blando debajo de la cola porque el saco perineal se llena de escombros y deja de vaciarse. Esto es impactación, no un tumor. Requiere una limpieza manual suave y regular, y vale la pena aprender la diferencia para que un cambio normal por la edad no se trate como una masa.

Lo que los diferencia

Trate esto como una forma de describir el bulto a su veterinario, no como un diagnóstico. Firme y lento aún puede ser un absceso, y un bulto blando aún puede ser un tumor. La única respuesta confiable proviene de una muestra con aguja.

Estadificación: cómo se ve al principio, establecido y tarde

Temprano. Un bulto firme del tamaño de un guisante bajo el pelaje. El cobayo come normalmente, el peso es estable, sin olor. Esta es la etapa en la que un absceso generalmente se puede eliminar por completo en una sola operación y un tumor tiene la mejor oportunidad de márgenes limpios.

Establecido. El bulto es visible sin apartar el pelaje, caliente, y el cobayo puede estar comiendo más lentamente o dejando caer comida. El peso comienza a bajar. Si el bulto es de origen dental, la saliva comienza a mojar la barbilla.

Tarde. El bulto ha estallado o ha formado un tracto de drenaje, hay un olor fuerte, el cobayo ha perdido un peso notable y la alimentación ha cambiado de más lenta a selectiva, generalmente rechazando el heno primero y manteniendo la comida blanda por más tiempo. En este punto, un absceso de la mandíbula puede haber erosionado el hueso y la cirugía se vuelve mucho más grande.

La brecha entre temprano y tarde puede ser sorprendentemente corta para un absceso y sorprendentemente larga para un tumor. Esa diferencia es exactamente por la que un chequeo manual semanal supera a uno anual.

Cómo se siente un animal sano bajo sus manos

Observar a un cobayo comer es parte del chequeo de bultos: una barbilla seca, una masticación uniforme y sin comida caída, todo ello desaconseja una enfermedad dental.

Un cobayo sano se siente suave desde la nariz hasta la grupa sin interrupciones excepto las costillas, los huesos de la cadera y la glándula sebácea en la base de la columna.

La línea de la mandíbula debe ser un borde limpio y uniforme en ambos lados. Compare constantemente de izquierda a derecha, porque un cobayo es simétrico y la asimetría es su alarma.

La garganta debe sentirse blanda y vacía. No debería poder encontrar una bola firme y discreta debajo del ángulo de la mandíbula.

El vientre debe sentirse como una bolsa blanda y ligeramente llena. Los dos pezones son pequeños, planos y simétricos.

La barbilla y el pelaje debajo de la boca deben estar secos. Una barbilla permanentemente mojada es enfermedad dental hasta que se demuestre lo contrario, y a menudo acompaña a un bulto en la mandíbula.

Cambios que significan actuar hoy

Un bulto en la mandíbula, garganta o debajo de la barbilla, de cualquier tamaño. Estos son los que involucran raíces dentales, ganglios linfáticos y la vía respiratoria.

Un bulto que se duplica en unos pocos días. Un crecimiento rápido significa infección o un tumor agresivo, y ambos responden mejor si se tratan pronto.

Calor, tensión o dolor. Un cobayo que chilla, se aleja o deja de tolerar la manipulación en un punto específico le está diciendo dónde está el dolor.

Cualquier cambio en la alimentación. Masticación más lenta, dejar caer comida, tomar pienso pero dejar el heno, o babear. Los cobayos son fermentadores del intestino grueso y no pueden vomitar; cuando la ingesta se detiene, la motilidad intestinal se detiene con ella y sigue la lipidosis hepática. Un bulto más anorexia son dos emergencias, no una.

Un bulto que estalla. Este no es el problema resolviéndose solo. La cápsula y su contenido siguen ahí.

Cambio en la respiración o cambio en la voz. Una masa en el cuello que altera el sonido de los chillidos de un cobayo o hace que la respiración sea ruidosa está comprimiendo la vía respiratoria.

La rutina que detecta problemas temprano

El pesaje semanal es la prueba diagnóstica más barata que posee. Una caída de peso aparece antes de que un bulto cambie cómo se comporta el animal.

Haga esto el mismo día de cada semana, al mismo tiempo en relación con la alimentación, para que los números sean comparables.

Lo que el veterinario querrá

Lleve información, no solo al cobayo. La cita es mucho más productiva con ella.

Espere que el veterinario realice una aspiración con aguja fina. Una aguja en el bulto y un portaobjetos bajo el microscopio separan el pus de la grasa y de las células tumorales en minutos y deciden todo el plan. Si la muestra es pus, una muestra profunda para cultivo vale más que un hisopo de la superficie, porque la superficie cultiva bacterias de la piel que no son las que causan la infección.

Si el bulto está en la mandíbula, espere radiografías o una tomografía del cráneo. Las raíces dentales no se pueden evaluar mirando en la boca.

Pregunte específicamente sobre el alivio del dolor. Los cobayos ocultan el dolor, y un cobayo cómodo sigue comiendo, que es lo único que más afecta el resultado.

Pregunte sobre el ayuno antes de una anestesia. Los cobayos no pueden vomitar, por lo que un ayuno preoperatorio largo no tiene beneficio de seguridad y hace un daño real al vaciar un intestino que depende de un llenado constante. Un veterinario acostumbrado a los cobayos mantendrá el ayuno muy corto u ofrecerá comida hasta el momento de la premedicación.

Lo que nunca debe hacer

No drene ni presione. El pus del cobayo no sale, pero la presión empuja las bacterias hacia el tejido circundante y puede convertir un absceso contenido en uno que se propaga.

No aplique ungüentos de dibujo, aceite de árbol de té o cremas antisépticas humanas. Nada aplicado en el exterior penetra en una cápsula fibrosa, y los cobayos se acicalan, por lo que todo lo que ponga termina ingerido.

No use antibióticos sobrantes. Vea la advertencia al principio. Esto mata a los cobayos, a menudo varios días después de que el dueño haya dejado de pensar en el medicamento.

No asuma que un bulto blando es inofensivo. La grasa y el tumor se sienten similares. Una muestra con aguja cuesta muy poco en comparación con la eliminación de una masa avanzada.

No espere a que un bulto estalle para que drene. Descargará un poco, luego se volverá a sellar, y la cápsula seguirá ahí con más cicatrices a su alrededor.

No trate a un cobayo e ignore a los demás. Si se confirma la linfadenitis cervical, el grupo comparte el organismo y la vivienda. Pregunte sobre todo el grupo.

Cuándo buscar ayuda

El objetivo de toda la rutina: un cobayo que sigue comiendo heno de forma constante, con un bulto detectado mientras era lo suficientemente pequeño como para eliminarlo en una sola operación.

Contacte a un veterinario con experiencia en cobayos el mismo día ante cualquier hinchazón en la mandíbula, garganta o debajo de la barbilla, cualquier bulto que esté caliente o doloroso, cualquier bulto que haya estallado y cualquier bulto en un cobayo cuyo apetito haya cambiado.

Trátelo como una emergencia si la respiración se ha vuelto ruidosa o dificultosa, si el cobayo no ha comido durante varias horas, o si está sentado encorvado con el pelaje erizado y no se mueve.

Para un bulto pequeño, frío e indoloro en un animal activo con peso estable, reserve una cita dentro de la semana y siga fotografiando y pesando hasta la cita.

Mientras espera, mantenga heno frente al animal en todo momento, mantenga el recinto fresco y tranquilo, y no toque el bulto más allá de la medición que necesita. Manipular un bulto doloroso repetidamente es una de las razones por las que los cobayos dejan de comer antes de que sean vistos por un profesional.