Problemas oculares en cobayas: pinchazos con heno, el conducto lagrimal que los dientes bloquean y qué significa la secreción

Respuesta rápida

La mayoría de las lesiones oculares en las cobayas ocurren en la henera, y la mayor parte del resto se previene manteniendo el pelaje y la jaula limpios.

Una cobaya con un ojo repentinamente cerrado, lloroso y dolorido casi siempre tiene una úlcera corneal, y la causa habitual es un tallo de heno. Esos ojos están ubicados a los lados de la cabeza para ofrecer un amplio campo de visión, lo que significa que el animal tiene un punto ciego directamente frente a su nariz, que es exactamente donde coloca su cara al comer.

Una cobaya con la cara persistentemente mojada y sin dolor es un problema diferente. El conducto lagrimal pasa junto a las raíces de los incisivos superiores, y cuando esas raíces se alargan, lo comprimen. Ese es un diagnóstico dental que se presenta como una afección ocular, y las gotas no servirán de nada.

• Un ojo entornado o mantenido cerrado es doloroso y requiere una consulta el mismo día.
• Pida específicamente que le apliquen una tinción en el ojo. Una úlcera no se ve de forma confiable sin ella.
• Nunca ponga gotas oculares para humanos en el ojo de una cobaya, y nunca use gotas con esteroides en un ojo dolorido.
• Es normal que aparezca brevemente una secreción blanca lechosa mientras la cobaya se lava la cara.
• El dolor ocular hace que la cobaya deje de comer, y una cobaya que deja de comer desarrolla estasis intestinal en cuestión de horas.

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Nunca use gotas oculares que contengan esteroides, ni ninguna gota recetada para otro animal o persona, en el ojo de una cobaya.

Si hay una úlcera, un esteroide suprime la respuesta local que mantiene unida la córnea y puede transformar una úlcera superficial en una perforante en un solo día. Debido a que no se pueden ver la mayoría de las úlceras sin una tinción con fluoresceína, la única regla segura es que no se pone nada en el ojo de una cobaya a menos que un veterinario la haya examinado y lo haya recetado para ese ojo, en ese día.
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Decida en 60 segundos

Por qué las cobayas se dañan los ojos con tanta frecuencia

Los ojos están en el lugar equivocado para su forma de comer.

La ubicación lateral de los ojos le da a un animal de presa un amplio campo de visión, que es exactamente lo que necesita. El costo es que la cobaya tiene una visión deficiente directamente al frente y poca percepción de la profundidad a corta distancia. Navega los últimos centímetros mediante sus bigotes y el olfato.

Así que cuando empuja su cara dentro de una henera o un montón de heno, lo hace prácticamente a ciegas, varias veces por hora, todos los días de su vida.

El heno no es suave.

El heno de hierba de buena calidad contiene tallos rígidos con extremos cortados. Un tallo que roza la córnea la raya. Ese rayón es una úlcera corneal, y la córnea es uno de los tejidos con mayor densidad de inervación del cuerpo, razón por la cual la cobaya cierra de inmediato el ojo.

El sustrato y el polvo hacen el resto.

Las virutas finas, los sustratos polvorientos y el aserrín irritan la conjuntiva. El amoníaco que sube de una jaula que requiere limpieza hace lo mismo, y lo hace en ambos ojos a la vez.

El pelaje largo agrega una segunda vía.

En las razas de pelo largo como la Peruana, Sheltie, Texel y otras, el pelo cae sobre el ojo y arrastra consigo sustrato y heno. Cada parpadeo arrastra esos residuos por la córnea.

Compañeras de jaula.

Una pelea por comida o espacio produce rasguños. Vale la pena interpretar las lesiones oculares en un grupo como una señal sobre los recursos, además de tratarlas como una lesión.

El ojo se ubica bastante atrás a un lado de la cabeza. Desde esta posición, la cobaya puede ver casi por completo hacia atrás, y casi nada directamente frente a su nariz.

Úlcera corneal: la que requiere atención hoy mismo

Lo que observa

El ojo se mantiene cerrado o entrecerrado. Hay lagrimeo, que a menudo corre por la cara. La cobaya se frota el ojo con una pata delantera o estrega el lado de su cara contra el sustrato. Evita la luz brillante. Se vuelve apática y deja de comer.

En el ojo mismo, es posible que vea una zona opaca, nublada o de color azul grisáceo, o absolutamente nada. La mayoría de las úlceras iniciales son invisibles a simple vista, que es precisamente el propósito de la tinción.

Cómo progresa

Una úlcera superficial involucra solo la capa más externa y puede sanar en días con el tratamiento adecuado. Si se profundiza, afecta la capa de soporte, y si esto continúa, la córnea puede volverse muy delgada hasta su membrana más interna. Esa etapa está a un paso de la perforación, y un ojo perforado por lo general se pierde.

La infección acelera todo esto. Lo mismo ocurre con las gotas de esteroides, razón por la cual existe el recuadro de advertencia anterior.

Por qué es un problema que afecta a todo el cuerpo

El dolor corneal es intenso. Una cobaya con tanto dolor deja de comer, y un fermentador del intestino posterior que deja de comer cae en estasis intestinal en pocas horas. Una proporción significativa del riesgo en un caso ocular en cobayas no tiene nada que ver con el ojo.

Por eso también el analgésico recetado por un veterinario no es una comodidad opcional. Es lo que mantiene el intestino funcionando mientras el ojo sana.

Lo que hace el veterinario

Una gota de colorante de fluoresceína, que se acumula en cualquier área donde falte la capa superficial y brilla bajo una luz azul. Esto toma segundos, no es doloroso y es la diferencia entre un diagnóstico y una suposición. Si su cobaya tiene un ojo dolorido y no le han hecho esto, pídalo.

El ojo lloroso que en realidad es un problema dental

Esta es la condición que recibe un tratamiento incorrecto durante meses.

Las lágrimas se drenan del ojo a través del conducto nasolagrimal hacia la nariz. En una cobaya, ese conducto pasa cerca de las raíces de los incisivos superiores.

Los dientes de las cobayas crecen continuamente. Cuando el desgaste no compensa el crecimiento, las coronas crecen en exceso y las raíces se alargan en la dirección opuesta, hacia el interior del cráneo. La raíz de un incisivo alargado presiona el conducto lagrimal y lo estrecha.

Aspecto que presenta

Un ojo persistentemente húmedo, por lo general de un solo lado, con un rastro manchado hacia abajo por la cara y costras en el pelo. El ojo en sí parece no molestarle. No mantiene el ojo entornado ni se frota. Las gotas no marcan ninguna diferencia, porque la superficie del ojo no tiene ningún problema.

Síntomas acompañantes

A menudo nada evidente al principio. Más adelante, el cuadro dental habitual: rechazo del heno mientras sigue aceptando comida blanda, caída de comida de la boca, barbilla húmeda y una pérdida progresiva de peso.

Lo que necesita

Estudios de imagen del cráneo, porque el alargamiento de la raíz no se puede ver mirando dentro de la boca. A veces se puede lavar el conducto lagrimal, lo cual ayuda de manera temporal, pero la solución es tratar la enfermedad dental y lograr que vuelva a consumir heno.

Por qué es importante que sepa esto

Un ojo crónicamente húmedo que se trata repetidamente como conjuntivitis es un problema dental que progresa sin atenderse. Si su cobaya ha recibido tres tratamientos oculares y el ojo sigue húmedo, pregunte sobre sus dientes.

La secreción blanca que es normal

Las cobayas producen una secreción blanca lechosa en el ojo, la extienden sobre las patas delanteras y se lavan la cara con ella.

Esto asusta con frecuencia a los dueños. Es un comportamiento de aseo normal.

Cómo diferenciarlo de un problema

Aparece brevemente, durante o justo antes de una sesión de lavado de cara, por lo general en ambos ojos, y desaparece una vez que la cobaya ha terminado. Los ojos están bien abiertos, la cobaya está cómoda y se comporta con normalidad.

Una secreción que persiste entre sesiones de aseo, que tiene color o es espesa, que pega los párpados o que va acompañada de un ojo entornado, no corresponde a esto.

Las demás posibilidades diagnósticas

Conjuntivitis

Párpados rojos e inflamados, secreción, en ambos ojos o en uno solo. A menudo secundaria al polvo, al amoníaco de una jaula sucia o a una infección subyacente. En un grupo, un brote que afecta a varias cobayas orienta hacia el entorno o una causa infecciosa en lugar de una lesión.

Ojo de guisante ("pea eye")

Un pliegue liso y semicircular de la conjuntiva que abulta en el párpado inferior, por lo general en ambos lados, con el aspecto de un pequeño guisante debajo del borde del párpado. No causa dolor, no afecta la visión, se cree que tiene un componente hereditario y generalmente no requiere tratamiento. Vale la pena hacer que lo identifiquen una vez para dejar de preocuparse por ello.

Hueso heterotópico, a veces llamado coristoma óseo

Un nódulo pequeño, firme y blanco en la superficie del ojo. Es un bulto bien definido en lugar de un pliegue, y requiere evaluación veterinaria porque puede irritar la córnea.

Entropión

El párpado se invierte hacia adentro, por lo que el pelo roza la córnea. Se observa en cobayas jóvenes y causa irritación crónica y úlceras recurrentes hasta que se corrige.

Catarata

Una opacidad blanca dentro del cristalino en lugar de la superficie. Se observa en animales mayores y está asociada con la diabetes en las cobayas. Se desarrolla lentamente y no es dolorosa.

Uveítis y pus dentro del ojo

Inflamación dentro del ojo, a veces con una capa visible de material blanco que se deposita en el fondo de la cámara anterior. Esto por lo general refleja una infección en otra parte del cuerpo y es un problema sistémico, no local.

Proptosis

El ojo se desplaza hacia adelante fuera de su órbita, tras un traumatismo o después de sujetar al animal con demasiada firmeza alrededor de la cabeza. Es una emergencia. Mantenga el ojo húmedo con solución salina o agua limpia en una compresa empapada y vaya de inmediato. No intente empujarlo hacia adentro.

Deficiencia de vitamina C

No causa una enfermedad ocular específica, pero altera la producción de colágeno, por lo que una cobaya con deficiencia cicatriza lentamente una lesión corneal y es más propensa a problemas conjuntivales. A cualquier cobaya que se esté recuperando de una lesión ocular se le debe verificar su ingesta de vitamina C.

Qué hacer mientras espera la cita

Manténgala comiendo.

Esta es la prioridad. Ofrezca heno a nivel del suelo en un montón en lugar de en una henera, además de su alimento habitual, y observe que esté ingiriendo comida. Registre el peso y las heces.

Reduzca la luz.

Una cobaya con una úlcera corneal tiene fotofobia real. Mueva la jaula lejos de la luz brillante o cubra parte de ella.

Elimine la causa mecánica.

Deje de usar por ahora las heneras que requieren que la cobaya empuje su cara hacia arriba. Cambie a un sustrato libre de polvo. Si el pelaje es largo, recorte el pelo alrededor de los ojos.

No ponga nada en el ojo.

Sin gotas, sin pomadas, sin leche materna, sin té, sin lavados con solución salina como sustituto del examen. Si el ojo está visiblemente sucio, puede enjuagar suavemente con solución salina estéril, pero ese es un paso de limpieza, no un tratamiento, y no reemplaza la cita médica.

No permita que una compañera de jaula la asee.

Si la compañera lame el ojo de forma persistente, sepárelas manteniendo contacto visual y olfativo en lugar de una separación total.

En las razas de pelo largo, el aseo regular y mantener el pelo corto alrededor de la cara es una auténtica prevención de enfermedades oculares más que una cuestión estética.

Cómo prevenir el próximo incidente

Lo que el veterinario querrá saber

Lo que nunca debe hacer

No use gotas oculares para humanos. Muchas contienen conservantes o ingredientes activos inapropiados, y algunas contienen esteroides que son peligrosos en presencia de una úlcera.

No use gotas sobrantes de otro animal o de un episodio anterior. El mismo ojo puede presentar un problema diferente esta vez.

No aplique pomada ni crema alrededor del ojo para aliviarlo. Cualquier sustancia grasosa atrapa residuos contra la córnea.

No intente lavar un ojo a presión. Un enjuague suave con solución salina estéril es el límite, y no es un tratamiento.

No jale de las secreciones con costra pegadas al pelo. Ablándelas con agua tibia en una compresa y retírelas con cuidado.

No sujete a una cobaya agarrándola alrededor de la cabeza o del cuello. La presión en esa zona es una de las causas por las que un ojo se desplaza de su órbita.

No asuma que un ojo crónicamente húmedo es simplemente la condición normal de esa cobaya. El lagrimeo crónico de un solo lado sin dolor es un problema dental hasta que los estudios de imagen demuestren lo contrario.

No deje pasar un fin de semana con un ojo entornado. Una úlcera superficial tratada a tiempo suele sanar bien. Una profunda puede costar el ojo.

Una cobaya cómoda mantiene ambos ojos bien abiertos y por igual. Cualquier diferencia entre ambos lados merece una revisión adecuada.

Cuándo buscar ayuda

Acuda de inmediato si el ojo sobresale de la órbita, ante cualquier lesión penetrante o si una cobaya con un problema ocular ha dejado de comer.

Contacte a un veterinario el mismo día si mantiene el ojo cerrado, entornado, si se frota la cara, ante cualquier opacidad o zona azul grisácea en el ojo, o si presenta una secreción espesa repentina.

Solicite una cita en el transcurso de la semana en caso de un ojo crónicamente lloroso sin dolor, ante un bulto o nódulo nuevo en el ojo o a su alrededor, o por irritación ocular recurrente en una cobaya joven, lo cual puede significar que el párpado se está invirtiendo hacia adentro y seguirá causando úlceras hasta que se corrija.