Agua de grifo sin tratar en el tanque: cloro, cloramina y la primera hora

Respuesta rápida

La manera más rápida de perder todo un tanque es realizar un cambio de agua con agua de grifo sin tratar. El cloro y la cloramina se añaden al agua potable específicamente para destruir bacterias, y la branquia de un pez es una lámina de tejido de unas pocas células de espesor con una superficie enorme expuesta directamente a esa agua.

Los peces no tragan el veneno. Lo respiran, a través del único órgano que no pueden proteger, y el daño comienza en cuestión de minutos.

• Dosifique el declorador para todo el volumen del tanque, no para el volumen de agua que añadió.
• Aumente la aireación inmediatamente. Las branquias dañadas necesitan cada pizca de oxígeno disuelto disponible.
• Dejar reposar el agua toda la noche no elimina la cloramina. Ese consejo pertenece a una era diferente del tratamiento de agua.
• Los camarones y caracoles mueren primero. Si los invertebrados colapsaron y los peces boquean, sospeche del agua, no de una enfermedad.
• Espere un aumento de amoníaco y nitritos durante la siguiente quincena, porque el cloro también mata las bacterias del filtro.

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Nunca rellene ni cambie agua directamente del grifo en un tanque habitado.

El cloro es un oxidante potente y el epitelio branquial es uno de los tejidos más expuestos y delicados en cualquier mascota. El pez se asfixia en agua que está totalmente saturada de oxígeno, porque la superficie que lo transfiere ha sido destruida. Los peces que sobreviven a la primera hora frecuentemente mueren días después por una infección bacteriana secundaria en la branquia dañada.
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Decida en 60 segundos

Por qué la branquia es el objetivo

A una branquia está diseñada para maximizar el contacto entre la sangre y el agua. Los filamentos llevan hileras de lamelas, y cada lamela es una lámina aplanada de solo unas pocas células de espesor, para que el oxígeno tenga la menor distancia posible que recorrer. El área de superficie total es muy grande en relación con el tamaño del pez.

Ese diseño es excelente para la respiración y no ofrece protección alguna contra un químico oxidante disuelto. El cloro ataca directamente el epitelio lamelar. El tejido se hincha, las células mueren y las lamelas vecinas se fusionan, lo que colapsa el área de superficie disponible para el intercambio gaseoso.

El resultado es un pez asfixiándose en agua bien oxigenada. Aumentar la aireación ayuda porque eleva el gradiente de concentración a través de cualquier superficie branquial funcional que quede, pero ninguna cantidad de oxígeno compensa una branquia que ha perdido la mayor parte de su área de intercambio.

El daño tampoco se detiene cuando el químico se neutraliza. El tejido branquial lesionado es una puerta abierta para las bacterias, y las bajas durante la semana siguiente por infección secundaria son comunes en tanques que parecían recuperarse.

El cloro y la cloramina no son el mismo problema

Las compañías de agua utilizan cloro libre o cloramina, y la diferencia determina lo que usted debe hacer.

El cloro libre es volátil. Escapa del agua en reposo y puede ser expulsado más rápido mediante la aireación. Este es el origen del antiguo consejo de dejar reposar un balde de agua de grifo toda la noche.

La cloramina es cloro unido al amoníaco. Fue adoptada precisamente porque es estable y persiste a través de largas tuberías, que es exactamente lo que hace inútil el balde en reposo. No se evapora en un día, ni en varios.

Hay una segunda consecuencia. Cuando un acondicionador de agua rompe una molécula de cloramina, el amoníaco se libera en el tanque. Un producto que neutraliza el cloro pero no hace nada con respecto al amoníaco cambia, por tanto, una toxina por otra. Utilice un acondicionador que especifique que desintoxica la cloramina y el amoníaco, y dosifique para todo el tanque en lugar de para el volumen añadido.

A menudo no puede saber cuál utiliza su suministro por el olor o la vista. Pregunte a su compañía de agua o consulte el informe de calidad del agua que publican. Vale la pena saberlo antes de una emergencia en lugar de durante ella.

Las otras cosas que llegan con el agua de grifo

Cobre.

Disuelto de las tuberías de cobre, particularmente de tuberías nuevas y de agua que ha permanecido en las tuberías toda la noche. El cobre es altamente tóxico para los invertebrados, por lo que los camarones y caracoles mueren a concentraciones que los peces toleran. Abrir el grifo un rato antes de recoger el agua lo reduce.

Agua ablandada.

Los ablandadores de intercambio iónico domésticos reemplazan el calcio y el magnesio con sodio. Esa agua no es blanda en el sentido que un acuarista entiende, es químicamente diferente y es inadecuada para la mayoría de los tanques. Tome el agua del acuario de un grifo no ablandado.

Agua caliente.

El suministro caliente transporta más metal disuelto y más sedimentos, y en muchos hogares permanece en un cilindro. Mezcle para obtener la temperatura usando principalmente agua fría y un hervidor, o use un termómetro y una mezcla lenta, en lugar de extraer del grifo caliente.

Choque de temperatura.

Un gran volumen de agua incluso a pocos grados de diferencia de la temperatura del tanque es un insulto fisiológico por sí solo, y se parece a la exposición química. Iguale la temperatura antes de que el agua entre.

Detergente.

Un balde que se ha usado para la limpieza del hogar retiene detergente que el enjuague no elimina por completo. Mantenga un balde que no se use para otra cosa, y márquelo.

Qué hacer en la primera hora

Deje de añadir agua.

Dosifique un acondicionador para el volumen total del tanque. No para la cantidad que añadió. Esta es la corrección más importante en la forma en que la mayoría de la gente dosifica, y no cuesta nada.

Aumente la agitación de la superficie y la aireación. Añada una piedra difusora, apunte el retorno del filtro a la superficie o baje ligeramente el nivel del agua para que el retorno rompa la superficie. Maximice el oxígeno disuelto.

No lo persiga con otro gran cambio de agua a menos que tenga agua almacenada segura a la temperatura correcta. Otro cambio con la misma fuente repite la exposición.

Analice el agua. Amoníaco, nitrito, nitrato, pH y temperatura. Esto le indica si ahora está tratando con un problema de amoníaco por cloramina rota, o un problema de temperatura, o algo que ya estaba mal.

El kit de prueba es el instrumento de diagnóstico aquí. Adivinar qué pasó es lo que convierte una mala hora en una mala quincena.

No añada medicación, sal o un tónico general. Ninguno trata la exposición al cloro, varios estresan aún más a un pez con branquias dañadas, y añadir algo desconocido hace imposible interpretar lo que sucede después.

Reduzca la alimentación por varios días. Menos comida significa menos desperdicio, y un tanque cuyo filtro acaba de ser esterilizado no puede procesar el amoníaco.

Deje las luces apagadas y mantenga la habitación tranquila. Un pez con branquias comprometidas no debería nadar con esfuerzo.

Solo mueva a los peces si el agua del tanque es inutilizable, por ejemplo después de un derrame de detergente. Atrapar y trasladar a un pez que ya está en dificultades respiratorias conlleva su propio riesgo, y el agua tratada en el tanque existente suele ser la mejor opción.

El segundo problema: el filtro está muerto

El cloro no distingue entre las bacterias en una tubería de agua y las bacterias en su filtro. Una exposición significativa esteriliza el medio biológico, y el tanque pierde su capacidad de convertir amoníaco en nitrito y nitrito en nitrato.

Es por eso que un tanque puede verse estable un día después del incidente y luego producir peces enfermos una semana después. El amoníaco aumenta porque nada lo está procesando, y el amoníaco daña las mismas branquias que ya estaban lesionadas.

Mantenga un balde que no se use para nada más, una botella extra de acondicionador y suficiente agua tratada almacenada para hacer un cambio sin tocar el grifo.

Durante las siguientes dos semanas: analice amoníaco y nitritos diariamente, alimente ligeramente, haga pequeños cambios parciales de agua con agua tratada adecuadamente siempre que el amoníaco o el nitrito sean detectables, y evite añadir peces nuevos. Un iniciador bacteriano preparado comercialmente puede acortar la recuperación, pero no reemplaza el análisis.

Diferenciar esto de las cosas que se le parecen

Bajo oxígeno por calor o corte de energía.

Boqueo en la superficie, todos los peces afectados, pero sin cambio de agua reciente y generalmente una habitación cálida o un filtro detenido.

Envenenamiento por amoníaco o nitritos.

Boqueo, branquias rojas u oscuras, letargo, a veces ojos nublados y un kit de prueba que lo muestra. Común en tanques nuevos y después de que un filtro ha sido perturbado o limpiado en agua de grifo.

Parásitos branquiales.

Nadar errático, frotarse, una tapa branquial abierta, respiración agitada, a menudo con el tanque estable y solo algunos peces afectados. Se desarrolla durante días, no minutos.

Enfermedad bacteriana de las branquias.

Progresiva, a menudo sigue a un estresor, y generalmente afecta a uno o pocos peces en lugar de a todo el tanque a la vez.

Dióxido de carbono en un tanque plantado.

Peces en la superficie por la noche después de un día de inyección, resolviéndose durante la noche. Compruebe la tasa de inyección y la agitación de la superficie.

La característica distintiva de un evento de cloro es la simultaneidad. Todos los peces se ven afectados en el mismo momento, inmediatamente después de que entró agua, y los invertebrados sufren más.

Prevención

Lo que nunca debe hacer

No rellene un tanque que se evapora directamente del grifo porque es solo una pequeña cantidad. Los volúmenes pequeños siguen llevando cloro, y la cloramina no se dispersa.

No confíe en dejar reposar el agua.

No use un producto para el estrés o un tónico general en lugar de un declorador. Son productos diferentes con trabajos diferentes.

No haga un segundo gran cambio de la misma fuente para arreglar el primero.

No añada medicación para un pez que está boqueando después de un cambio de agua.

No use agua caliente del grifo para alcanzar la temperatura.

No use agua de un ablandador.

No repueble ni añada nada durante al menos una quincena mientras el filtro se recupera.

Cuándo obtener ayuda

Contacte a un veterinario acuático o a un especialista acuático experimentado el mismo día si los peces todavía respiran con dificultad después del acondicionador y la aireación, si las branquias se ven pálidas, rojo brillante o harapientas, o si los peces están muriendo en secuencia durante horas.

Actúe inmediatamente, sin esperar consejos, en los pasos de dosificación y aireación. Son seguros, y la demora cuesta tejido branquial.

Un tanque que supera esto vuelve a verse normal en una quincena. Llegar allí depende de lo que haga en la primera hora.

Busque asesoramiento en los días siguientes para los peces que desarrollan parches blancos o esponjosos, aletas deshilachadas, ojos nublados o letargo, que sugieren infección secundaria de tejido dañado.

Tenga listo: el volumen del tanque, la fuente y temperatura del agua añadida, qué acondicionador utilizó y a qué dosis, la hora en que ocurrió la exposición, sus lecturas de amoníaco, nitrito, nitrato y pH, las especies afectadas y el orden en que se vieron afectadas, y si había invertebrados presentes. Esa secuencia suele identificar la causa sin ninguna prueba adicional.