Tormentas, fuegos artificiales y cortes de luz: lo que realmente llega al agua

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Los peces no se quedan despiertos sufriendo por los truenos. Tampoco los ignoran. El sonido viaja mucho mejor en el agua que en el aire, y un pez detecta una tormenta con todo su cuerpo mucho antes de que usted la oiga a través de una ventana.

Un pez que se mantiene tranquilo, con las aletas desplegadas y usando todo el tanque. Esa es su referencia para comparar.

Lo que realmente daña a los peces durante las tormentas y las noches de fuegos artificiales rara vez es el ruido en sí. Es el oxígeno, la temperatura, la química del agua y la electricidad. Una noche tranquila, bochornosa y de baja presión es cuando los peces de estanque se asfixian. La lluvia fría en un estanque cálido provoca un desplome de la temperatura. Un corte de luz detiene el filtro y las bacterias que hay en él comienzan a morir en cuestión de horas.

El ruido aporta un peligro específico: los peces asustados saltan. Los koi saltan por encima de los bordes de los estanques hacia las redes, y los peces de acuario golpean la tapa o salen por alguna escotilla de alimentación.

• Compruebe la oxigenación antes de una tormenta pronosticada, especialmente con clima cálido. Ese es el riesgo que mata.
• Asegure las tapas y las redes del estanque. Saltar es el principal mecanismo de lesión en las noches de fuegos artificiales.
• Deje una luz tenue encendida en lugar de oscuridad total, para que un destello sea un cambio menos drástico.
• No alimente mucho antes o durante una tormenta, y no alimente en absoluto durante un corte de luz.
• Los goldfish, koi, tetras, barbos y bagres oyen mucho mejor que la mayoría de los otros peces, por una razón anatómica.

Decida en 60 segundos

Lo que un pez detecta realmente

Un pez no tiene un orificio auditivo y, sin embargo, vive en un medio que transmite el sonido extraordinariamente bien. Capta su mundo acústico de dos maneras.

La línea lateral. Una hilera de hoyos sensoriales a lo largo de cada costado y alrededor de la cabeza, que detectan el movimiento del agua y cambios de presión de baja frecuencia. Así es como un pez siente a otro pez acercándose, una mano cerca del cristal o la onda de presión de un paso en el piso. Es esencialmente un sentido del tacto extendido una corta distancia hacia el agua circundante.

El oído interno. Los peces tienen estructuras de oído interno que contienen piedras densas que se mueven en relación con el cuerpo cuando pasa una onda sonora, estimulando las células ciliadas. En la mayoría de los peces, esto da sensibilidad a bajas frecuencias a corta distancia.

Aquí es donde importa la especie. Un gran grupo de peces de agua dulce, que incluye goldfish, koi, tetras, barbos, danios, rasboras, lochas y bagres, posee una cadena de pequeños huesos que vinculan la vejiga natatoria con el oído interno. La vejiga natatoria actúa como un receptor de presión y los huesos transmiten sus vibraciones al oído. Los peces con esta disposición oyen un rango de frecuencias considerablemente más amplio, y mucho más suavemente, que los peces sin ella.

La consecuencia práctica es que un goldfish o un koi experimenta un fuego artificial o un trueno de manera mucho más vívida que un cíclido o un pez cirujano en las mismas condiciones. Si sus peces están en ese grupo, tómese el riesgo de sobresalto más en serio.

El sonido también entra al tanque a través del soporte y el piso, no solo por el aire. Un subwoofer, un portazo o alguien que deja caer algo en la habitación de arriba llega a los peces como un evento de presión a través de la estructura, razón por la cual un acuario en una habitación con piso duro es más ruidoso para los peces de lo que parece para usted.

Lo que realmente hacen las tormentas

El oxígeno cae.

Esto es lo que mata. El oxígeno disuelto disminuye a medida que el agua se calienta, y los peces calientes necesitan más porque su tasa metabólica aumenta con la temperatura. En una noche tranquila y húmeda no hay viento que mueva la superficie, las plantas y algas respiran en lugar de fotosintetizar, y cualquier material en descomposición en el estanque también consume oxígeno. La baja presión antes de una tormenta no ayuda. El resultado es un estanque que alcanza su nivel más bajo de oxígeno justo antes del amanecer, que es cuando se encuentran peces boqueando o muertos.

La temperatura cambia bruscamente.

La lluvia fría que cae en un estanque cálido enfría la capa superficial rápidamente. Los peces que estaban en un entorno estable al anochecer están en uno diferente por la mañana. En un estanque muy estratificado, una mezcla repentina de capas también puede empujar el agua pobre en oxígeno del fondo hacia arriba.

La química del agua cambia.

El agua de lluvia es blanda, baja en minerales y ligeramente ácida. Un gran volumen que ingresa a un estanque pequeño diluye la dureza de carbonatos, que es el amortiguador que mantiene el pH estable. Una vez que el amortiguador se agota, el pH puede moverse bruscamente, y un cambio rápido de pH es mucho más difícil de soportar para los peces que un valor estable en el número incorrecto.

Llega la escorrentía.

El agua que proviene de un techo, una entrada de auto, un patio o un jardín trae suciedad, fertilizante, tratamientos para el musgo, hidrocarburos y cualquier otra cosa que hubiera en esas superficies. Un estanque alimentado por una bajante de canalón recibe todo ello.

Los escombros entran volando.

Hojas, flores y material de jardín caen al agua y comienzan a descomponerse, lo que consume oxígeno y libera amoníaco.

La electricidad falla.

Filtros, bombas de aire, unidades UV, calentadores y espumadores de proteínas se detienen juntos.

Por qué un corte de luz es un problema biológico

Un filtro no es solo una bomba. Es una colonia de bacterias aeróbicas que viven en los materiales, convirtiendo amoníaco en nitrito y nitrito en nitrato.

Esas bacterias necesitan oxígeno, y en un filtro en funcionamiento lo obtienen del agua que pasa a través. Cuando el flujo se detiene, el oxígeno atrapado en los materiales se consume en horas. Después de eso, la colonia comienza a morir y el material se vuelve anaeróbico, desarrollando un mal olor.

Eso crea la trampa que atrapa a la gente después de un largo apagón: reiniciar la bomba descarga una cantidad de material descompuesto y agua pobre en oxígeno al tanque de una vez, lo cual puede ser peor que el propio apagón.

El plan durante un apagón.

Deje de alimentar. Los peces necesitan muy poco durante días, y la comida no consumida más un filtro muerto es la peor combinación posible.

Mantenga el tanque aislado. Mantas o toallas alrededor de un tanque mantienen el calor sorprendentemente bien. No abra la tapa innecesariamente.

Proporcione oxígeno manualmente si puede. Una bomba de aire a batería es barata y es la mejor pieza de equipo de emergencia para un acuarista. Si no es posible, vierta agua suavemente desde una jarra desde cierta altura, o saque y regrese agua repetidamente, esto mueve la superficie y añade oxígeno.

Si el apagón es prolongado, saque los materiales del filtro y manténgalos sumergidos en agua del tanque donde pueda airearlos, en lugar de dejarlos en un contenedor estancado.

Reiniciando.

Si el filtro ha estado apagado durante horas, huela los materiales antes de reiniciar. Si huelen mal, enjuáguelos en agua del tanque, nunca en agua del grifo, antes de devolverlos y encender la bomba. Luego trate el tanque como si estuviera ciclando de nuevo: analice el agua, alimente poco y vigile el amoníaco.

Fuegos artificiales específicamente

El ruido llega al agua como un pulso de presión percusivo, y los destellos llegan como luz repentina en un entorno por lo demás oscuro. Ambos desencadenan el mismo reflejo: una ráfaga de escape rápido.

El daño proviene de con qué golpea el pez.

Saltar hacia afuera. Los koi y los goldfish son saltadores fuertes y un pez asustado supera un borde bajo de estanque fácilmente. En interiores, los peces salen por tapas abiertas y escotillas de alimentación. Muchas muertes de peces en noches de fuegos artificiales son simplemente peces encontrados en el suelo por la mañana.

Golpear superficies duras. Rocas, entradas de filtros, decoración y la pared del tanque. La lesión típica es una mancha raspada en el costado o la cabeza, un ojo dañado o aletas rotas, y el problema real es la infección bacteriana o fúngica secundaria que sigue a una ruptura en la capa mucosa.

Enredarse. Las redes de estanque que están sueltas o en contacto con la superficie del agua atrapan a los peces y pueden ahogarlos. Las redes deben estar tensas y mantenerse lejos de la superficie.

Residuos. Los fuegos artificiales depositan papel, ceniza y residuos químicos en una amplia zona. Un estanque directamente a favor del viento de una gran exhibición los recolecta, y una cubierta parcial en la noche elimina la mayoría.

Las plantas densas, las zonas sombreadas y los escondites bajos dan a un pez asustado un lugar a donde ir que no sea la pared o la tapa.

Qué hacer antes de una noche ruidosa conocida

Airee más y comience temprano. Una piedra difusora adicional, una barra rociadora inclinada hacia la superficie o una bomba de estanque elevada para romper la superficie. La agitación superficial es lo que realmente intercambia gases, por lo que una superficie ondulada importa más que las burbujas en la columna de agua.

Asegure cada abertura. Tapa completa, escotilla de alimentación cerrada y cualquier espacio alrededor de los cables cubierto. En un estanque, red tensa lejos del agua y una revisión de la sección más baja del borde.

Reduzca el contraste de luz. El sobresalto más violento ocurre cuando un destello golpea a un pez en total oscuridad. Dejar una luz de habitación tenue o una luz exterior baja encendida reduce la diferencia entre el destello y el fondo. No deje la luz del tanque encendida toda la noche; eso altera el ciclo de día y noche y estresa a los peces de otra manera.

No dé una comida grande. La digestión consume oxígeno, la comida no consumida ensucia el agua y un pez estresado probablemente no coma bien de todos modos. Sáltese o reduzca la alimentación de la noche.

Añada cobertura. Plantas densas, plantas flotantes, un trozo de tubería o un voladizo sombreado da a los peces un lugar a donde ir que no sea el cristal o la superficie. Un pez con un escondite se asusta con menos violencia y se calma antes.

Desacople el tanque del piso. Una alfombra de espuma densa debajo del soporte reduce la cantidad de vibración estructural que llega al agua.

Revise los bordes del estanque y la salida. Un desbordamiento bloqueado durante una lluvia intensa es cómo se inundan los estanques y los peces terminan en el jardín.

Qué aspecto tiene un pez estresado y cuánto debería durar

Durante e inmediatamente después. Lanzamientos, ráfagas repentinas de velocidad, choques con la decoración, esconderse, congelarse en el fondo, aletas cerradas contra el cuerpo y pérdida de color. En los peces de estanque, saltar.

Al día siguiente. Menor apetito, permanecer escondido, menor actividad. Esto es normal y debería mejorar.

Dos o tres días después. Un pez que sigue escondido, rechazando comida, con aletas cerradas o respirando rápidamente ya no está mostrando una respuesta de sobresalto. Analice el agua, porque la explicación más probable es que algo cambió químicamente durante el mismo clima.

Días a semanas después. Crecimiento algodonoso blanco, rayas rojas en las aletas, manchas nubladas en la piel o un borde borroso en una aleta dañada. Estas son infecciones secundarias en el sitio de una lesión, y son la consecuencia tardía más común de una noche ruidosa.

Aletas abiertas y alejadas del cuerpo, movimiento branquial constante, color normal. Las aletas cerradas y el color desvanecido son los signos para actuar.

Qué difiere según el equipo

Los estanques son los más expuestos: lluvia, escorrentía, escombros, cambios de temperatura, depredadores que llegan mientras los peces están distraídos y sin tapa. También son el entorno donde los colapsos de oxígeno realmente matan.

Los goldfish y los koi oyen bien, saltan con fuerza y viven en el entorno más afectado por el clima. Trátelos como el grupo de mayor riesgo.

Los acuarios pequeños cambian de temperatura y química más rápido que los grandes porque hay menos agua para amortiguar el cambio. Un tanque pequeño en una habitación que pierde calor durante un corte de luz tendrá problemas antes.

Los tanques muy plantados ya tienen un ciclo de oxígeno que disminuye por la noche. Agregar una noche cálida y tranquila encima de eso reduce aún más el margen, por lo que la aireación nocturna vale más en un tanque plantado que en uno vacío.

Los tanques marinos dependen del espumador de proteínas y la bomba de retorno para el intercambio de gases además de la filtración, y los habitantes de los arrecifes toleran mal los cambios. Una bomba de aire a batería y un plan para el apagón importan más aquí, no menos.

Los peces laberíntidos, como los bettas y gouramis, pueden tomar aire de la superficie y son menos vulnerables a un colapso de oxígeno, siempre que la superficie sea accesible. No selle la tapa tan completamente que no puedan alcanzarla.

Qué nunca hacer

No golpee el cristal, nunca, y menos para comprobar si un pez está asustado.

No haga un gran cambio de agua en medio de una tormenta o inmediatamente después de un corte de luz sin probar antes. Apilar un cambio químico encima de un evento de oxígeno o temperatura es cómo una noche superable se convierte en una fatal.

No reinicie un filtro que ha estado apagado durante muchas horas sin revisar y enjuagar los materiales en agua del tanque.

No llene un estanque con una manguera durante una lluvia intensa sin un declorador, y no llene deliberadamente un estanque con agua de lluvia recolectada sin saber qué le hace a su dureza y pH.

No alimente durante un corte de luz.

No selle un tanque completamente hermético en un intento por mantener el ruido fuera. El intercambio de gases en la superficie es lo que mantiene vivos a los peces.

No añada productos para la capa de estrés, sal o medicamentos como precaución. Nada en una botella evita una respuesta de sobresalto, y añadir química a un tanque que ya está cambiando hace que la situación sea menos predecible.

Cuándo buscar ayuda

Actúe inmediatamente usted mismo, en lugar de esperar consejos, si los peces están reunidos en la superficie boqueando. Máxima aireación y un cambio parcial de agua con agua declorada a temperatura igualada es la respuesta, y es crítica en cuanto al tiempo.

Comuníquese con un veterinario acuático o un especialista experimentado en acuarismo si los peces tienen heridas visibles, manchas nubladas o rojas, crecimiento similar al algodón o ojos dañados en los días posteriores a un incidente. Las lesiones que rompen la capa mucosa se convierten en infecciones y eso necesita tratamiento en lugar de tiempo.

Comuníquese con urgencia si varios peces mueren en un período corto, si los sobrevivientes están acostados en el fondo respirando rápidamente, o si las pruebas de agua muestran amoníaco o nitrito después de un corte de luz, ya que eso significa que el filtro no se ha recuperado y los peces están siendo envenenados por el agua en la que están.

El objetivo es un pez que tenga a dónde ir, agua que contenga suficiente oxígeno y una tapa que no pueda superar.