Medicar un acuario de forma segura: volumen real, carbón y oxígeno

Respuesta rápida

Muchos más peces de acuario mueren por el tratamiento que por la enfermedad que lo motivó. Los tres errores que provocan la mayor parte del daño son dosificar según el tamaño comercial del acuario en lugar del agua que realmente contiene, dejar el carbón activado en el filtro de modo que se elimina el medicamento y se desperdicia la dosis, y olvidar que la mayoría de los tratamientos reducen el oxígeno disuelto justo en el momento en que los peces más lo necesitan.

Antes de todo eso, hay una pregunta previa: ¿qué está tratando? La mayor parte de lo que parece una enfermedad en un acuario doméstico es un problema de calidad del agua disfrazado. Probar la calidad del agua es más rápido, más económico y más seguro que adivinar un medicamento.

Nada entra al acuario hasta que conozca el volumen real de agua y haya probado la calidad de esta. Ese orden lo es todo para un tratamiento seguro.

• Calcule el volumen real de agua, el cual siempre es menor que el tamaño nominal del acuario.
• Retire el carbón activado y otros medios químicos antes de dosificar, y coloque carbón nuevo después para eliminar los residuos.
• Aumente la aireación y el movimiento de la superficie durante todo el periodo del tratamiento.
• Nunca combine dos medicamentos y nunca solape el final de uno con el inicio de otro sin realizar una filtración completa con carbón y un cambio de agua en el intervalo.
• El cobre es permanente en un acuario con sustrato y roca, y mata directamente a camarones, caracoles y otros invertebrados.

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No medique basándose en suposiciones.

Los antibióticos dosificados en el agua matan las bacterias nitrificantes del filtro así como al organismo objetivo, lo que genera un pico de amoníaco en un acuario lleno de peces que ya están enfermos. Los tratamientos con cobre se fijan de forma irreversible en el sustrato, las rocas y la silicona, y se liberan paulatinamente durante años, por lo que un acuario tratado con cobre nunca más podrá albergar camarones o caracoles de forma segura. El formaldehído y el verde de malaquita son peligrosos para la persona que los manipula, así como para los peces sin escamas. Si no cuenta con un diagnóstico, la decisión inicial correcta es hacer una prueba de agua y un cambio de agua, no recurrir a un frasco.
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Decida en 60 segundos

Calcular el volumen correcto

Esta es la causa más común de sobredosis accidental y es completamente evitable.

Un acuario vendido con una capacidad determinada se mide hasta el borde superior del vidrio. La línea de agua queda por debajo del borde, por lo que se pierde esa franja de inmediato. El sustrato ocupa una porción adicional, y un sustrato nutritivo profundo para plantas ocupa bastante. Las rocas, la madera, los adornos y el equipo desplazan agua.

El resultado en un acuario decorado habitual es un volumen real perceptiblemente inferior al número de la caja, y en un acuario con paisajismo abundante la diferencia puede ser grande.

Cómo medirlo adecuadamente, una sola vez.

Hágalo cuando instale el acuario o durante un mantenimiento mayor. Vacíe el acuario y vuelva a llenarlo con un recipiente de volumen conocido, contando los recipientes hasta alcanzar la línea normal de agua con todo el sustrato y la decoración en su lugar. Anote el número en una etiqueta pegada al mueble o a la parte posterior del acuario.

O bien, calcule y reste.

Mida la longitud, el ancho y la profundidad internos hasta la línea de agua. Multiplíquelos. Luego reste un margen realista para el sustrato y la decoración dura según la profundidad del sustrato y la cantidad de roca presente. Esto es menos preciso que medir al llenar, pero mucho mejor que la cifra de la caja.

Luego dosifique según el número medido.

Si las instrucciones de un producto se dan por unidad de agua, se refieren al agua presente, no a la capacidad comercial del acuario.

El filtro, el carbón y la biología

Retire los medios químicos antes de dosificar.

El carbón activado, los bloques de resina y las almohadillas adsorbentes eliminan los medicamentos del agua. Dejarlos significa que los peces reciben una fracción de la dosis prevista, el tratamiento falla y usted concluye que el producto no funciona cuando en realidad nunca llegó a los peces. Retírelos y guárdelos secos o deséchelos.

Conserve los medios mecánicos y biológicos.

Las esponjas, los medios cerámicos y la población bacteriana que vive en ellos deben permanecer. Únicamente se retiran los medios químicos.

Tenga en cuenta que el filtro biológico sufrirá si usa tratamientos antibacterianos.

Las bacterias nitrificantes son bacterias. Cualquier tratamiento antibacteriano en la columna de agua las afecta. Analice el amoníaco y el nitrito a diario durante todo el tratamiento antibacteriano y prepárese para realizar cambios de agua, lo que implicará redosificar para mantener la concentración. Esta es exactamente la razón por la que vale la pena el esfuerzo de tener un acuario hospital independiente.

Coloque carbón nuevo cuando termine el tratamiento.

Usar carbón nuevo durante un periodo posterior a la última dosis elimina los residuos y acorta el tiempo que los peces pasan en un entorno medicado. Continúe con cambios de agua.

Un acuario hospital requiere muy poco: fondo desnudo, un calentador, un filtro de esponja madurado en el sistema principal, una tapa y un lugar para que el pez se esconda.

El oxígeno es lo que la gente olvida

Los peces en agua tibia y medicada sufren escasez de oxígeno por tres factores simultáneos.

El agua tibia contiene físicamente menos oxígeno disuelto que el agua fría. Muchos tratamientos requieren elevar la temperatura, especialmente contra parásitos con un ciclo de vida dependiente de la temperatura, y eso reduce de inmediato el oxígeno disponible al tiempo que aumenta la demanda metabólica del pez.

Varios medicamentos consumen oxígeno químicamente o interfieren con el intercambio gaseoso en las branquias. Otros irritan directamente la superficie branquial.

Y un pez que ya está enfermo, en particular con parásitos branquiales o una infección en las agallas, tiene una capacidad reducida para extraer oxígeno desde un principio.

La solución es sencilla y debe ser automática. Añada una piedra difusora o aumente el flujo de retorno para que la superficie se mueva visiblemente, y baje ligeramente el nivel del agua debajo de un filtro de cascada para aumentar el burbujeo si necesita más. Hágalo antes de la primera dosis, no después de que los peces empiecen a boquear.

Si va a subir la temperatura, hágalo de forma gradual y manténgase dentro del rango que toleren todas las especies del acuario. Las especies de agua fría, como muchas variedades de goldfish y algunas lochas, no tolerarán las temperaturas utilizadas para los tratamientos de parásitos tropicales.

Qué peces y qué acuarios requieren mayor precaución

Invertebrados.

Los camarones, caracoles, cangrejos y corales mueren por el cobre a concentraciones muy inferiores a las utilizadas contra los parásitos de los peces, y el cobre no sale fácilmente del acuario una vez que el sustrato y la roca lo han absorbido. Trate a los peces en otro lugar o elija un producto etiquetado explícitamente como seguro para invertebrados, e incluso así pruebe primero a pequeña escala.

Peces sin escamas y con escamas pequeñas.

Las lochas, la mayoría de los bagres, anguilas, peces elefante y rayas absorben productos químicos a través de la piel con mucha mayor facilidad. Muchos medicamentos incluyen una recomendación de dosis reducida para ellos, y varios toleran mal la sal.

Plantas.

Algunos tratamientos, en particular ciertos algicidas y productos con cobre, dañan o matan las plantas acuáticas. La sal a niveles terapéuticos produce el mismo efecto.

Acuarios pequeños.

Cuanto menor sea el volumen, más influye un pequeño error de medición. Utilice una jeringa adecuada o una probeta graduada en lugar de la tapa del frasco.

Antigüedad del filtro biológico.

Un acuario recién madurado tiene una población bacteriana frágil y es el peor lugar para aplicar un tratamiento antibacteriano.

Peces destinados al consumo.

Algunos tratamientos utilizados en la acuarofilia ornamental no están permitidos para peces destinados a la alimentación y requieren periodos de retiro. Nunca trate peces destinados al consumo con un producto ornamental.

Realizar el tratamiento adecuadamente

Escriba el plan antes de comenzar: volumen medido, producto, dosis por unidad, dosis total, el intervalo, el número de dosis y el programa de cambios de agua.

Dosifique a la misma hora cada día y vaya marcando las tomas. Las dosis omitidas o duplicadas ocurren cuando se confía en la memoria en lugar del papel.

Realice los cambios de agua que especifiquen las instrucciones y recuerde que al retirar agua se elimina medicamento. Si cambia agua a mitad del tratamiento, por lo general deberá reponer el medicamento correspondiente al volumen retirado. Si las instrucciones no mencionan este punto, consulte al fabricante en lugar de adivinar.

Complete el tratamiento aunque los peces se vean mejor. En particular, los parásitos con una fase de quiste resistente reaparecen si el tratamiento se interrumpe cuando la fase visible desaparece.

No cambie de producto a mitad del tratamiento por perder la paciencia. La superposición de componentes químicos es una forma habitual de acabar con todo un acuario. Si necesita cambiar de enfoque, realice un cambio de agua grande, use carbón y espere a que el acuario se desintoxique primero.

Lleve un registro escrito de lo que usó y cuándo, incluido el número de lote. Si surge un segundo problema meses después, ese registro será de gran utilidad.

Manejo seguro de los productos

Varios tratamientos tradicionales para acuarios son peligrosos para las personas. El formaldehído es un conservante y un carcinógeno reconocido. El verde de malaquita es tóxico y mancha la piel y las superficies. Los compuestos de cobre son nocivos si se ingieren.

Use guantes desechables. No prepare ni mida los medicamentos sobre superficies donde se manipulen alimentos. Mantenga todo fuera del alcance de niños y mascotas, en sus envases originales y con las instrucciones adheridas. Lávese las manos después de trabajar en el acuario, esté medicado o no, porque el agua del acuario puede albergar organismos que causan infecciones en la piel y tejidos blandos en los seres humanos, especialmente a través de cortaduras.

No utilice un recipiente que haya contenido medicamentos para ningún otro fin y nunca aspire agua del acuario con la boca.

Lo que nunca se debe hacer

No medique antes de analizar el agua.

No dosifique según la capacidad comercial del acuario.

No deje carbón ni medios químicos en el filtro durante el tratamiento.

No combine dos tratamientos ni agregue un segundo producto porque el primero esté actuando despacio.

No use cobre en un acuario que contenga invertebrados o en cualquier acuario donde desee introducir invertebrados más adelante.

No suba la temperatura sin verificar que todas las especies del acuario la toleran y sin aumentar la aireación.

No suspenda el tratamiento cuando desaparezcan los signos visibles.

No trate todo un acuario principal por la lesión de un solo pez cuando mover a ese pez sería suficiente.

No use medicamentos humanos, sal para acuarios como remedio universal ni una dosis calculada para una especie diferente.

No descarte agua medicada por un desagüe pluvial ni en un estanque de jardín.

Observe la respiración y la postura a diario durante el tratamiento. Movimientos operculares más rápidos, permanecer en la superficie o aletas retraídas indican que el tratamiento ahora es el problema.

La rutina que previene la mayoría de estos problemas

Mantenga en cuarentena a cada pez, planta e invertebrado nuevo en un acuario separado antes de introducirlo al acuario principal. Este solo hábito previene la mayoría de los brotes que obligan a medicar todo el acuario.

Tenga un acuario hospital instalado o listo para instalar. Un acuario de fondo desnudo, un calentador, un filtro de esponja en funcionamiento en el sistema principal para que siempre esté madurado, una tapa y un trozo de tubo como refugio es todo lo que se necesita.

Analice el agua de manera regular, no solo cuando algo parezca andar mal, para que conozca los valores normales de su acuario.

Mantenga anotado el volumen real de agua en un lugar visible.

Lleve un registro de mantenimiento por escrito con las fechas de los cambios de agua, los resultados de las pruebas y cualquier adición realizada.

Conserve un kit de pruebas nuevo y no vencido. Los reactivos viejos dan falsas certezas.

Sepa a quién consultar. Existen servicios veterinarios acuáticos y, en el caso de peces koi, sistemas marinos y ejemplares valiosos, vale la pena recurrir a ellos en lugar de experimentar.

Cuándo buscar ayuda

Contacte a un veterinario acuático o a un acuarista experimentado antes de tratar si los ejemplares son valiosos, si mantiene peces koi o un sistema marino, si el acuario contiene invertebrados o corales, si los peces mueren rápidamente a pesar de tener buenos parámetros de agua, o si un primer tratamiento ha fallado.

Busque ayuda de urgencia si los peces se deterioran a las pocas horas de una dosis, si el amoníaco o el nitrito se elevan durante el tratamiento, o si todo el acuario empieza a boquear en la superficie.

Solicite ayuda antes de comprar cualquier producto si no puede determinar qué está tratando. Una fotografía del pez afectado y un conjunto de resultados recientes de las pruebas de agua es la información mínima útil, y un buen veterinario acuático o un comerciante especializado a menudo pueden orientar el diagnóstico a partir de ello.

Aporte o envíe fotografías claras de la lesión o del comportamiento, un video si el problema es conductual, los resultados actuales de las pruebas de amoníaco, nitrito, nitrato, pH, temperatura y dureza, el volumen real del acuario, la lista completa de ejemplares incluyendo invertebrados y plantas, el historial de mantenimiento y una lista de todo lo que ya se haya añadido y cuándo.