Sal para acuarios: qué hace, qué daña y qué no puede tratar

Respuesta rápida

La sal es el producto al que más recurren los acuaristas de agua dulce y el que menos se comprende. Hace tres cosas específicas y nada más.

La sal para acuarios es cloruro de sodio. Realmente ayuda en tres situaciones: protege a los peces contra el envenenamiento por nitrito, reduce el esfuerzo osmótico que debe realizar un pez dañado y mata las etapas de natación libre de algunos parásitos externos. No hace ninguna de las otras cosas para las que se recomienda.

Dos hechos determinan si ayuda o daña. La sal no se evapora, por lo que rellenar una pecera sin tener esto en cuenta hace que la concentración suba indefinidamente. Además, varios peces populares, incluidos la mayoría de los bagres pequeños, lochas y muchas especies de agua blanda, la toleran mal.

• La sal no es un medicamento. No trata infecciones bacterianas internas, lombrices internas, hongos de forma fiable, ni las causas detrás de la hidropesía y los problemas de la vejiga natatoria.
• La sal no sale de la pecera cuando el agua se evapora. Solo un cambio de agua la elimina.
• Dosifique según el volumen de agua real, no el número impreso en la pecera. El sustrato y la decoración pueden desplazar una gran fracción de este.
• Los bagres sin escamas, las lochas, muchos tetras y rasboras de agua blanda, las plantas vivas, los camarones y los caracoles toleran mal la sal.
• Disuelva siempre la sal previamente en una jarra con agua de la pecera. Nunca esparza cristales secos dentro de un acuario.

Decida en 60 segundos

Qué hace realmente la sal

Protege contra el nitrito.

El nitrito entra en el pez a través de la misma vía branquial que maneja el cloruro. Una vez dentro, convierte la hemoglobina de la sangre en una forma que no puede transportar oxígeno, y el pez se asfixia en agua completamente oxigenada. La sangre se vuelve marrón, que es de donde proviene el antiguo nombre de enfermedad de la sangre marrón.

Aumentar el nivel de cloruro en el agua significa que el cloruro compite por esa vía de absorción y entra menos nitrito. Este es el uso mejor respaldado de la sal en el cuidado de agua dulce.

Es un soporte, no un tratamiento. El nitrito en un acuario doméstico significa que el filtro biológico no está funcionando, y la respuesta real es un cambio de agua y descubrir por qué el ciclo está fallando.

Reduce el esfuerzo osmótico.

Un pez de agua dulce vive en agua mucho más diluida que sus propios fluidos corporales. El agua entra a través de las branquias y la piel, y las sales salen continuamente. El pez gasta energía bombeando agua a través del riñón y atrayendo iones de vuelta en las branquias.

Dañe cualquier cosa que separe al pez del agua, una aleta desgarrada, una úlcera, branquias quemadas por amoniaco, un costado marcado por parásitos, y esa fuga empeora. Aumentar el nivel de sal en el agua reduce el gradiente y disminuye el esfuerzo.

Esa energía liberada se destina a la curación. La sal no cierra la herida ni mata las bacterias. Elimina un impuesto que el pez estaba pagando mientras intentaba recuperarse.

Mata algunos parásitos externos, en una etapa de su vida.

Varios protozoos y gusanos planos externos tienen una etapa de natación libre en la columna de agua. Esas etapas son pequeñas, de piel delgada y osmóticamente frágiles, y el aumento de la salinidad las mata.

Las etapas que están incrustadas bajo la piel del pez o enquistadas en el sustrato están protegidas. Esta es exactamente la razón por la que los regímenes de sal parecen funcionar durante unos días y luego fallan: la etapa de natación libre fue eliminada, la etapa protegida no, y el tratamiento se detuvo antes de que emergiera la siguiente generación.

Lo que la sal no hace

La sal no es un antibiótico. No tiene ninguna acción útil contra la infección bacteriana interna, y no trata la septicemia que subyace en muchas de las presentaciones por las que los propietarios recurren a ella.

No trata parásitos internos y lombrices, que se manejan a través de alimentos medicados o tratamientos específicos.

No es un antifúngico fiable. Algunas infecciones fúngicas verdaderas responden a otros tratamientos, y varias condiciones que parecen hongos a simple vista son bacterianas y progresan rápidamente.

No trata al pez hinchado. Esa apariencia es acumulación de líquido debido a una insuficiencia orgánica o una infección sistémica, y necesita un diagnóstico en lugar de una dosis de sal.

No soluciona problemas de flotabilidad, que tienen causas que van desde la alimentación y dieta hasta la forma corporal, infección y compresión física de la vejiga natatoria.

No añade oxígeno. Un pez que boquea en una pecera caliente necesita agitación superficial y agua más fresca, no sal.

Quizás lo más importante, no le dice qué está mal. La sal se ofrece para cada síntoma en cada hilo de foro, y cada hora dedicada a dosificarla es una hora en la que la causa real continúa.

Las tres sales que la gente confunde

Sal para acuarios, sal tónica o cloruro de sodio común no yodado.

El producto del que trata este artículo. Químicamente es cloruro de sodio, y donde un producto de acuario fabricado para tal fin no está disponible, la sal común sin agentes antiaglomerantes, sin yodo y sin aditivos es el mismo compuesto. La preocupación con la sal de mesa son los aditivos, no el cloruro de sodio.

Mezcla de sal marina.

Sal marina sintética, que contiene muchos iones y tampones de carbonato además de cloruro de sodio. Aumenta significativamente el pH, la dureza y la alcalinidad. Usarla donde se pretende usar sal de acuario cambia toda la química del agua de una pecera de agua blanda.

Es el producto correcto para una pecera marina, y para especies genuinamente salobres como los mollies mantenidos en agua dura, monos, scats y algunos peces globo y gobios. Para esos peces, esto no es medicación, es su hábitat.

Sal de Epsom.

Sulfato de magnesio. Un producto químico completamente diferente con un uso diferente, principalmente como agente osmótico para el estreñimiento y la hinchazón. No es un sustituto de la sal para acuarios y no hace lo que hace la sal para acuarios.

Recurrir a la incorrecta de estas tres es uno de los errores más comunes en todo este tema, y el empaque en muchas tiendas no hace que la distinción sea obvia.

Los dos errores que causan el daño

La sal no se evapora.

El agua sale de un acuario como vapor. La sal se queda atrás. Eso significa que la concentración aumenta cada vez que el agua se evapora y se rellena con agua dulce que no contiene sal, que es lo correcto, y aumenta aún más si el agua de relleno está salada, lo que muchos acuaristas hacen creyendo que están manteniendo un nivel.

Solo un cambio de agua elimina la sal. Si se deja sola, una pecera que ha sido salada repetidamente y rellenada en lugar de cambiada deriva hacia un nivel que nadie ha medido y nadie pretendía.

Esta es la razón por la cual "mantener un poco de sal en la pecera permanentemente" es un mal consejo para cualquier cosa que no sea una configuración genuinamente salobre. No existe un nivel de mantenimiento estable mantenido mediante el relleno.

Usted no conoce el volumen de su pecera.

La cifra impresa en una pecera es el volumen de la caja vacía, llena hasta el borde. Su pecera contiene sustrato, roca, madera, adornos, equipo y un espacio de varios centímetros bajo el borde.

Entre ellos, el volumen real de agua puede ser sustancialmente menor que la cifra impresa. Dosificar cualquier cosa, incluida la sal, según el número impreso sobrecarga la pecera, y el error es mayor en peceras pequeñas con sustrato profundo y decoración pesada, que es exactamente donde los peces tienen el menor margen.

測ígala una vez. Llene la pecera desde un recipiente de volumen conocido durante la instalación y escriba el total en la tapa, o calcule desde las dimensiones internas del agua y luego reste el sustrato y la decoración. Cada dosis que haga después depende de ese número.

Cuanto menor sea el volumen de agua, mayor será cada error de dosificación y más rápido se concentrará la sal a medida que el agua se evapora.

Los peces y plantas que no pueden tolerarla

La tolerancia a la sal varía enormemente y no es obvia al mirar un pez.

Peces sin escamas y con escamas delgadas.

Los bagres pequeños, incluidos los Corydoras y los bagres ventosa, intercambian mucho más a través de su piel que un pez con escamas gruesas. Las lochas, incluidas las lochas kuhli y payaso, están en el mismo grupo. Estos peces muestran angustia a niveles que un pez vivíparo no notaría.

Especies de agua blanda y de aguas negras.

Muchos tetras, rasboras, cíclidos enanos y peces de agua blanda capturados en la naturaleza provienen de agua con bajo contenido de iones disueltos. Aumentar el contenido iónico los está alejando de su fisiología, no acercándolos.

Invertebrados.

Los camarones y caracoles de agua dulce son generalmente menos tolerantes que los peces con los que viven. Una dosis de sal calculada como segura para los peces puede ser fatal para la colonia de camarones.

Plantas vivas.

Muchas plantas de acuario son intolerantes, y la sal es una razón común y rara vez diagnosticada por la que una pecera plantada se deshace una semana después de un tratamiento.

La conclusión práctica es que salar toda la pecera rara vez es el enfoque correcto en un acuario comunitario mixto. Si la sal está genuinamente indicada para un pez, el pez se traslada a un recipiente separado, no la sal a la pecera de exhibición.

Cómo usarla correctamente, si va a hacerlo

Analice el agua primero.

Amoniaco, nitrito, nitrato, pH y temperatura. Esto decide si la sal es relevante en absoluto, y le da al veterinario o especialista acuático algo con qué trabajar si la situación escala.

Conozca su volumen real.

Como se indicó anteriormente. Adivinar aquí arruina todo lo demás.

Pre-disuelva.

Disuelva la sal completamente en una jarra con agua de la pecera, luego vierta la solución lentamente cerca de la salida para que se disperse. Nunca esparza cristales secos en la pecera. Un pez lo investigará y comerá uno, y un camarón o caracol sentado sobre un cristal no disuelto estará en contacto con una concentración local extrema.

Añada durante o después de un cambio de agua.

De esa manera usted conoce el punto de partida. Añadir sal al agua que ya contiene una cantidad desconocida de una dosis previa es cómo las peceras se descontrolan.

Siga la tasa establecida por el producto para el propósito establecido, y no añada extra.

Las tasas difieren entre productos y entre propósitos, por lo que este artículo no ofrece ninguna. Lo que es universal es que más no es mejor y que una dosis doble en una pecera mal medida es una gran sobredosis.

Observe a los peces.

Branquias rápidas, pérdida de equilibrio, rodar, esconderse de repente o una carrera hacia la superficie después de dosificar significa que el pez no la está tolerando. Haga un cambio de agua inmediatamente.

Decida cómo se eliminará.

Planifique los cambios de agua que la eliminarán antes de ponerla. El carbón activado elimina muchos medicamentos pero no elimina la sal. Nada elimina la sal excepto reemplazar el agua.

Un cambio de agua es tanto la forma en que la sal se introduce sensatamente como la única forma en que sale. Planifique lo segundo antes de hacer lo primero.

Baños versus dosificación en toda la pecera

Un baño es una exposición corta a una concentración más alta, en un recipiente separado con agua de la pecera, con el pez observado continuamente. Tiene la ventaja de no tocar la pecera de exhibición, sus plantas o sus invertebrados.

También debe ser supervisado sin excepción. Un pez que rueda, pierde el equilibrio, boquea en la superficie o se queda de lado regresa directamente a la pecera principal. No existe el "dale un minuto más".

La dosificación en toda la pecera es una exposición larga a baja concentración. Tiene la ventaja de alcanzar a los parásitos en la columna de agua, que a menudo es el punto, y la desventaja de exponer a cada ser vivo en la pecera mientras la sal esté presente.

Para la mayoría de los acuarios comunitarios, si la sal está indicada, un recipiente hospital es la ruta más segura. Reserve la dosificación en toda la pecera para situaciones donde el ciclo de vida del parásito en la pecera es el objetivo real y la población lo tolerará.

La interacción que la gente pasa por alto

La sal se usa con frecuencia junto con el aumento de la temperatura, porque el calor acelera los ciclos de vida de los parásitos a través de la etapa vulnerable.

El agua tibia contiene menos oxígeno disuelto. Un pez con branquias dañadas por parásitos, en agua más cálida, en una pecera con movimiento superficial limitado, puede asfixiarse mientras el tratamiento está funcionando técnicamente. Aumente la aireación y la agitación superficial siempre que aumente la temperatura, y hágalo antes en lugar de después.

La sal también interactúa con algunos medicamentos, y combinar tratamientos sin saber cómo interactúan es una forma común de perder al pez que intentaba salvar. Cambie una cosa a la vez y registre qué cambió y cuándo.

Aumentar la temperatura junto con la sal es común y reduce el oxígeno disuelto al mismo tiempo. Añada aireación antes de añadir calor.

La rutina que hace que la sal sea innecesaria la mayor parte del tiempo

Casi todas las situaciones en las que un acuarista recurre a la sal son aquellas que las pruebas regulares y la cuarentena habrían evitado o identificado.

Qué nunca hacer

No mantenga sal en una pecera de agua dulce permanentemente como preventivo. No hay un nivel de mantenimiento estable, la concentración deriva hacia arriba con la evaporación, y las plantas e invertebrados pagan por ello.

No dosifique sal como reflejo antes de analizar el agua. Este es el error más común en el tema.

No esparza sal seca en una pecera.

No use mezcla de sal marina donde se pretende usar sal de acuario, a menos que tenga la intención de cambiar la dureza y el pH de la pecera.

No sale una pecera que contenga lochas, bagres pequeños, camarones, caracoles o plantas vivas sin una razón específica y una comprensión de lo que está arriesgando.

No combine sal con medicamentos, cambios de temperatura y cambios de agua todo a la vez. Cuando algo sale mal, no puede decir qué cambio lo causó.

No asuma que un pez que deja de mostrar síntomas está curado. Con los parásitos en particular, la desaparición de la etapa visible es una etapa del ciclo de vida, no el final del problema.

Cuándo obtener ayuda

Comuníquese con un veterinario de animales acuáticos o exóticos, o con un especialista acuático experimentado, para cualquiera de estos:

• Varios peces mostrando signos al mismo tiempo, lo que casi siempre apunta al agua o a algo añadido recientemente
• Cualquier pez con una úlcera abierta, un crecimiento blanco o gris que se propaga rápidamente, o sangrado en la base de las aletas
• Un pez que continúa deteriorándose después de que el agua ha sido analizada y corregida
• Sospecha de brote de parásitos en una pecera que contiene especies que no pueden tolerar los tratamientos habituales
• Cualquier pez que ya haya sido dosificado con varios productos en combinación

Lleve esto a la consulta: sus resultados de pruebas de agua con fechas, el volumen de agua medido de la pecera, cuánto tiempo ha estado funcionando, una lista completa de población incluyendo plantas e invertebrados, cada producto añadido en el último mes con la tasa y fecha, si hay carbón activado en el filtro, y fotografías o videos del pez afectado.

Un historial de dosificación es a menudo más útil que un examen. Una gran proporción de los casos que llegan a un veterinario acuático no son una enfermedad en absoluto, sino el resultado acumulado de varios tratamientos bien intencionados añadidos uno encima del otro.