Proteína en hurones: por qué la fuente importa más que el porcentaje

Respuesta rápida

El número al frente de una bolsa de alimento para hurones le indica cuánta proteína contiene. No le indica de qué está hecha esa proteína, y en un hurón, esa es la parte que importa.

Dos alimentos pueden afirmar tener un alto contenido de proteína. Uno está hecho de carne, el otro de guisantes, y solo uno de ellos es adecuado para un hurón.

Un hurón es un carnívoro estricto con un intestino extremadamente corto y sin ciego. No puede fermentar material vegetal, no puede extraer mucho provecho de una legumbre, y la proteína vegetal le hace algo específico y peligroso: desplaza la orina hacia un estado alcalino, que es la condición que necesitan los cristales de estruvita para formarse.

Esa es la razón concreta para preocuparse por la fuente de proteína en lugar del porcentaje de proteína. Un hurón macho con un cálculo atascado en su uretra es una emergencia que se mide en horas, y la dieta es una de las pocas partes del problema que el dueño controla.

• Lea los primeros ingredientes. Deben ser proteínas animales con nombre, no "derivados cárnicos" y no legumbres.
• "Sin granos" (grain-free) es una categoría de marketing, no una categoría para carnívoros. Los guisantes y la papa reemplazaron al grano.
• La proteína vegetal eleva el pH de la orina, y los cálculos de estruvita se forman en orina alcalina.
• El esfuerzo en la bandeja sanitaria sin expulsar nada, en un hurón macho, es una emergencia inmediata.
• Los hurones desarrollan impronta alimentaria desde jóvenes y rechazan texturas desconocidas como adultos, así que la variedad temprana previene una crisis posterior.

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Un hurón macho que se esfuerza por orinar y no produce nada es una emergencia potencialmente mortal.

La uretra del hurón macho pasa a través de un hueso en forma de J, lo que hace que la obstrucción sea más probable y el alivio más difícil. Un hurón bloqueado desarrolla insuficiencia renal y corre el riesgo de ruptura de vejiga en cuestión de horas. Los signos son visitas repetidas a la bandeja sanitaria, esfuerzo, llanto, solo gotas de orina o nada en absoluto, lamido de los genitales, postura encorvada, vómitos y colapso. Vaya de inmediato, a cualquier hora.
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Decida en 60 segundos

Para qué está construido realmente el intestino de un hurón

El tracto digestivo de un hurón es corto y simple. El alimento pasa en unas pocas horas en lugar del día o más que le toma a un perro. No hay ciego, no hay cámara de fermentación significativa y muy poca capacidad para extraer energía de la fibra vegetal.

Ese diseño se adapta a un animal que come pequeñas presas enteras: alta proteína animal, alta grasa animal, muy pocos carbohidratos, y calcio y fósforo que llegan juntos en el hueso.

Se derivan tres consecuencias.

Los hurones necesitan comer a menudo. El alimento debe estar disponible continuamente en un entorno saludable, porque el intestino se vacía muy rápido. Alimentar a un hurón por comidas crea competencia en un grupo y hambre en un individuo.

Los carbohidratos son casi inútiles para ellos. Lo que no es utilizable pasa de largo, por eso los hurones alimentados con comida rica en carbohidratos producen heces grandes, blandas y mal formadas, y comen más para obtener la misma nutrición.

La fuente de proteína cambia la química de la orina. Esta es la parte que se convierte en un problema clínico.

Por qué la proteína vegetal causa cálculos

El pH de la orina se determina en gran medida por lo que come el animal. Una dieta basada en proteína animal produce orina ácida. Una dieta que contiene una cantidad significativa de proteína vegetal produce orina que es más alcalina.

La estruvita, el tipo de cálculo más comúnmente reportado en hurones, es fosfato amónico magnésico. Se forma fácilmente en orina alcalina y se disuelve en orina ácida. Si le da a un hurón una dieta que empuja su orina hacia lo alcalino, ha creado las condiciones para que los cristales precipiten.

Los cristales irritan el revestimiento de la vejiga, lo que causa inflamación, sangre y malestar. Con el tiempo, se agregan y forman cálculos. Un cálculo que llega a la uretra puede atascarse allí.

Los hurones machos tienen un riesgo particular porque la uretra pasa a través de un hueso peneano en forma de J, lo que estrecha el camino y hace que el bloqueo sea más probable y la desobstrucción más difícil. Un hurón completamente obstruido no puede eliminar los productos de desecho a través de los riñones, y el resultado sin tratamiento es la insuficiencia renal o la ruptura de la vejiga en pocas horas.

Dos advertencias honestas.

No todo cálculo de hurón es de estruvita. Se reportan cálculos de cistina que no son causados por proteína vegetal; estos reflejan un problema metabólico en el animal individual. Por eso es que un cálculo debe analizarse en lugar de asumirse, porque el plan de prevención difiere completamente.

La dieta es un factor entre varios, junto con la ingesta de agua, la concentración de orina, la infección y la predisposición individual. Corregir el alimento no garantiza que un hurón nunca forme un cálculo. Elimina la palanca más grande que tienen la mayoría de los dueños.

Leyendo la etiqueta correctamente

La lista de ingredientes está ordenada por peso antes de cocinar.

Ese solo hecho distorsiona todo. El pollo fresco es mayormente agua, y la mayor parte de esa agua se elimina durante el procesamiento, por lo que un ingrediente listado primero puede contribuir con mucha menos proteína final de lo que sugiere su posición. Un ingrediente procesado y seco, como la harina de pollo, ya está concentrado y contribuye más de lo que su posición sugiere.

La versión práctica: ver una carne fresca nombrada primero es bueno, pero también desea que la carne nombrada o la harina de carne aparezca nuevamente en los siguientes ingredientes. Un alimento donde la única carne es fresca y listada primero, seguida inmediatamente por ingredientes vegetales, suele ser menos basado en carne de lo que parece.

Cuidado con la división de ingredientes.

Guisantes, proteína de guisante, harina de guisante, almidón de guisante y fibra de guisante son la misma planta, listados por separado para que cada uno aparezca más abajo. Súmelos mentalmente. El mismo truco se usa con las fracciones de papa, arroz y maíz.

Lo nombrado supera a lo genérico.

"Pollo" y "harina de pollo" le indican la especie. "Carne y derivados animales" y "subproductos cárnicos" no lo hacen, y la consistencia entre lotes no está garantizada.

La proteína cruda cuenta nitrógeno, no calidad.

La cifra de análisis garantizado no puede distinguir la proteína animal de la vegetal, y es un mínimo en lugar del valor real. Dos alimentos con cifras de proteína idénticas pueden ser nutricionalmente muy diferentes para un carnívoro.

La grasa debe ser sustancial y de origen animal.

Los hurones usan la grasa como su fuente principal de energía. Las grasas animales nombradas son lo que usted quiere.

La fibra debe ser baja.

Un hurón no puede usarla, y la fibra alta diluye la parte útil del alimento.

La ceniza le indica la carga mineral.

Vale la pena echarle un vistazo, particularmente en un hurón con antecedentes urinarios, y vale la pena discutirlo con un veterinario en lugar de optimizarlo solo.

Para comparar un alimento húmedo con uno seco, conviértalo a materia seca.

Divida el porcentaje de nutrientes por el porcentaje de materia seca, donde la materia seca es cien menos el porcentaje de humedad, luego multiplique por cien. Sin hacer esto, un alimento húmedo siempre parece más bajo en proteína de lo que es, simplemente porque la mayor parte es agua.

Piezas pequeñas, densas y uniformes sin formas coloreadas, sin fruta seca y sin trozos de verdura.

Las afirmaciones de marketing, traducidas

El azúcar merece una mención específica. Las pasas, frutas secas, pastas azucaradas y premios endulzados se venden para hurones en todas partes. Existe una discusión veterinaria continua sobre si el azúcar y los carbohidratos dietéticos a largo plazo contribuyen a la insulinoma, un tumor pancreático común en hurones domésticos. La evidencia no es concluyente y sería incorrecto afirmarlo como un hecho. Lo que no está en disputa es que el azúcar no tiene lugar en la dieta de un carnívoro estricto, y que hay muchos premios basados en carne que cumplen la misma función.

Alimentos crudos y presas enteras, honestamente

Una dieta de presa entera o cruda adecuadamente formulada coincide más estrechamente con lo que la especie evolucionó para comer que cualquier croqueta (kibble), y a muchos hurones les va muy bien con una. No es automáticamente mejor, y es fácil hacerlo mal.

Lo que hace bien. Proteína animal y grasa con casi nada de carbohidratos. Calcio y fósforo en la proporción correcta cuando se incluye hueso. Masticar que ejercita la mandíbula y limpia los dientes. Orina que se mantiene ácida.

Donde sale mal.

La carne muscular sola no es una dieta. Es baja en calcio y alta en fósforo, y un hurón alimentado solo con carne muscular desarrolla enfermedad ósea nutricional. Una presa entera, o una mezcla adecuadamente equilibrada que incluya hueso y órganos, es lo que hace que funcione.

El riesgo de patógenos es real, para el hurón y para el hogar. El manejo, almacenamiento y limpieza de tazones y superficies deben hacerse correctamente, y los hogares con infantes, adultos mayores o personas inmunocomprometidas deben evaluar eso seriamente.

El abastecimiento importa. Las presas y los ingredientes crudos de un proveedor adecuado no son lo mismo que los recortes de un supermercado.

El equilibrio no es obvio. Si tiene la intención de alimentar con crudo a largo plazo, trabájelo con un veterinario familiarizado con los hurones en lugar de ensamblarlo a partir de publicaciones en foros.

El problema de la transición. Los hurones desarrollan impronta en el olor y la textura del alimento cuando son jóvenes y con frecuencia rechazan cualquier cosa desconocida como adultos. Un hurón adulto criado con croquetas puede simplemente no reconocer la carne cruda como alimento, y un hurón que no come está en problemas en un día o dos. Este es el mayor obstáculo práctico, y es por eso que ofrecer variedad a los cachorros vale la pena incluso si no tiene intención de cambiar nada más tarde.

Cambiando el alimento de un hurón sin una huelga de hambre

Nunca cambie en un solo paso. Mezcle una pequeña proporción del alimento nuevo en el viejo y auméntelo lentamente durante semanas. Un hurón que encuentra un tazón desconocido puede no comer en absoluto.

Triture y mezcle. Moler un poco de la nueva croqueta hasta convertirla en polvo y espolvorearla sobre el alimento viejo introduce el olor antes que la textura.

Use una sopa. Agua tibia o un producto de recuperación basado en carne mezclado con croquetas hace una papilla que la mayoría de los hurones aceptan, y el nuevo alimento puede introducirse a través de ella.

** Caliéntelo.** Los hurones responden fuertemente al olor, y calentar libera más de él.

Observe las heces y el apetito diariamente, y disminuya la velocidad ante la primera señal de rechazo o heces blandas.

Nunca deje que un hurón pase sin comer mientras espera a que acepte un cambio. Si realmente ha dejado de comer, regrese al alimento viejo y hable con un veterinario.

Compre cantidades que terminará rápidamente. El alimento rico en grasa se vuelve rancio, y un hurón rechazará la croqueta rancia antes de que usted note el olor.

Agua, y por qué pertenece a un artículo de nutrición

La orina concentrada precipita cristales más fácilmente que la orina diluida. Todo lo que aumenta la ingesta de agua reduce el riesgo.

Ofrezca agua en un tazón además de una botella. La mayoría de los hurones beben notablemente más de un tazón abierto, y las botellas se bloquean.

Use un tazón pesado o uno que se sujete, porque los hurones vuelcan y cavan en los tazones por entretenimiento.

Tenga más de un punto de agua en un grupo, por la misma razón que tiene más de un punto de comida.

Revise las botellas diariamente. Una válvula de bola que ha dejado de funcionar es común y, en un hurón, rápidamente seria.

El alimento húmedo o humedecido aumenta la ingesta de agua y vale la pena considerarlo para cualquier hurón con antecedentes urinarios, en discusión con su veterinario.

Lo que nunca debe hacer

No alimente con comida para perros. Está formulada para un omnívoro y es demasiado baja en proteína animal y taurina para un hurón.

No alimente con premios azucarados, pasas, fruta seca o cualquier cosa basada en melaza o miel.

No alimente con lácteos. Los hurones adultos no digieren la lactosa.

No alimente con carne muscular sola como dieta cruda.

No asuma que "sin granos" significa bajos carbohidratos.

No cambie los alimentos abruptamente.

No compre una bolsa muy grande para ahorrar dinero. El alimento rico en grasa se vuelve rancio, y el alimento rancio pierde vitaminas y es rechazado.

No espere hasta la mañana siguiente con un hurón macho que se esfuerza.

Cuándo buscar ayuda

Go de inmediato, a cualquier hora, por un hurón que se esfuerza en la bandeja sanitaria y produce poca o ninguna orina, llora mientras intenta orinar, se lame repetidamente los genitales o está colapsado. Esto es más urgente en un macho pero es una emergencia en cualquier sexo.

Go el mismo día por sangre en la orina, visitas improductivas repetidas a la bandeja o un hurón que ha dejado de comer.

Reserve una cita para discutir la dieta para cualquier hurón que haya tenido previamente cristales o un cálculo, para uno que produce heces grandes y blandas con su alimento actual, y para cualquier hurón que esté considerando cambiar a una dieta cruda o de presa entera.

Heces pequeñas y firmes, peso estable, una rutina de bandeja sanitaria normal y un hurón que come fácilmente. Eso es lo que parece desde fuera un alimento que se adapta a la especie.

Lleve la bolsa real, o una fotografía de la lista completa de ingredientes y el análisis garantizado, a la cita. También traiga cuánto tiempo ha estado el hurón con él, qué premios recibe y de quién, cómo bebe, su historial de peso y cualquier análisis previo de cálculos. Esa información cambia el plan más que un examen del animal.