Golpe de calor en hurones: ¿Por qué se sobrecalientan tan rápido y cuál es el orden para enfriarlos?

Respuesta rápida

Un ventilador, agua fresca del grifo y un viaje rápido. Eso es todo lo que constituye unos primeros auxilios correctos ante un golpe de calor en hurones.

Los hurones se sobrecalientan a temperaturas que la mayoría de la gente calificaría como agradablemente cálidas. Tienen muy pocas glándulas sudoríparas funcionales, jadean de forma mucho menos efectiva que un perro y poseen una densa capa de subpelo sobre un cuerpo hecho para madrigueras frescas.

El orden de enfriamiento importa más que el esfuerzo. Moje al animal con agua fresca del grifo, haga circular aire sobre él y conduzca hacia el veterinario. El hielo, el agua helada y la inmersión en agua fría empeoran el golpe de calor en lugar de mejorarlo, porque el frío en la piel cierra los vasos sanguíneos que transportan el calor desde el núcleo hacia el exterior.

• Saque al hurón del calor primero, antes que cualquier otra cosa.
• Agua fresca y aire en movimiento. Nunca hielo, nunca un baño de agua helada, nunca alcohol.
• Moje la barriga, la zona inguinal, las axilas, las patas y las orejas, donde la sangre circula más cerca de la superficie.
• No envuelva al hurón en una toalla mojada y lo deje ahí. Una toalla mojada que se calienta se convierte en aislante.
• Vaya al veterinario incluso si el hurón parece recuperarse. Las complicaciones peligrosas aparecen durante los siguientes uno a tres días.

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Nunca use hielo, agua helada o inmersión en agua fría en un hurón con golpe de calor.

El frío en la piel provoca que los vasos sanguíneos superficiales se cierren. Esa es precisamente la circulación que de otro modo transportaría el calor desde el núcleo hacia la superficie, por lo que la temperatura interna sigue subiendo mientras la piel se siente fría al tacto. Los temblores provocados por el frío generan aún más calor. Use agua fresca del grifo y un ventilador, que enfría mediante la evaporación sin cerrar el propio sistema de transporte de calor del animal.
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Decida en 60 segundos

Por qué un hurón está tan mal equipado para el calor

Los perros pierden calor principalmente mediante el jadeo, que mueve grandes volúmenes de aire sobre las superficies húmedas de la boca y las vías respiratorias superiores. Los hurones jadean, pero de forma mucho menos efectiva, y no pueden compensar como lo hace un perro.

Las glándulas sudoríparas, que en algunas especies ayudan a enfriar, prácticamente no existen. Lo que queda es la conducción: tumbarse sobre una superficie fresca y transferir el calor hacia ella. Por eso, el primer signo de un hurón en problemas es verlo estirado completamente sobre azulejos o en la bañera.

Detrás de esto está el trasfondo evolutivo del animal. El hurón doméstico desciende de un turón que pasa su vida en madrigueras, donde la temperatura es fresca y estable sin importar lo que ocurra en la superficie. Nada en esa historia seleccionó la tolerancia al calor.

El pelaje se suma al problema. Una densa capa de subpelo es un excelente aislante, y el aislamiento funciona en ambas direcciones.

Ciertos individuos están aún peor. Los hurones con sobrepeso tienen más aislamiento y menos reserva circulatoria. Los hurones mayores y aquellos con enfermedades cardíacas, respiratorias o insulinoma tienen menos capacidad de compensación. Las crías y las hembras gestantes o lactantes tienen mayores demandas metabólicas. Un grupo de hurones durmiendo amontonados en una hamaca o un tubo de forro polar genera calor y lo atrapa.

Donde ocurre realmente

Los autos son el ejemplo obvio, y un auto estacionado se calienta mucho más rápido de lo que los dueños esperan, incluso a la sombra e incluso con las ventanas entreabiertas.

Menos obvio, y igual de común: invernaderos y solarios, garajes y cobertizos, una jaula colocada donde el sol llega durante el día, una habitación con la calefacción encendida y la puerta cerrada, un transportín dejado en un pasillo cálido, una conejera en un jardín donde la sombra se desplaza a media tarde, y el transporte en el maletero o en el espacio para los pies cerca de una salida de calefacción.

El tiempo de juego también lo causa. Un hurón que ha estado corriendo durante veinte minutos en una habitación cálida está produciendo calor que no puede liberar, y los hurones entusiastas no se detienen cuando deberían.

El orden para enfriar

Uno: elimine el calor.

Saque al hurón del sol, del auto, de la habitación cálida. Esta es la acción más efectiva y todo lo demás es secundario. Aire acondicionado o la habitación más fresca de la casa con las cortinas cerradas.

Dos: haga que el aire se mueva.

Un ventilador dirigido hacia el hurón. La evaporación es el mecanismo que funciona, y la evaporación necesita flujo de aire. Un ventilador solo, sobre un hurón seco, logra relativamente poco; un ventilador sobre un hurón mojado es el enfriamiento más efectivo disponible en casa.

Tres: moje al hurón con agua fresca del grifo.

Fresco, no frío, y definitivamente no con hielo. Concéntrese en la barriga, el interior de los muslos y la zona inguinal, las axilas, las patas y las orejas, donde los vasos sanguíneos corren cerca de la superficie y la transferencia de calor es mayor.

Vierta o aplique con una esponja. Siga mojando a medida que el agua se calienta.

Cuatro: mantenga el agua y el aire en movimiento.

No envuelva al hurón en una toalla mojada y se vaya. Una toalla que se ha calentado a la temperatura corporal ahora es una manta aislante que retiene el calor. Si usa un paño, refrésquelo constantemente y déjelo extendido en lugar de envuelto.

No sumerja a un hurón débil o que no responde. Existe un riesgo real de que entre agua en las vías respiratorias.

Cinco: ofrezca agua para beber, solo si el hurón está totalmente alerta.

Agua fresca en un plato poco profundo. No administre líquidos con jeringa a un hurón que no traga correctamente, y nunca fuerce la entrada de líquidos en un animal que no responde.

Seis: detenga el enfriamiento activo antes de que el hurón se sienta normal.

La temperatura corporal continúa cayendo después de que usted se detiene, y pasarse a la hipotermia es una complicación real del tratamiento del golpe de calor. En la práctica, esto significa que debería estar en el auto conduciendo para cuando el hurón se vea más brillante y haya dejado de sentirse caliente al tacto, continuando el enfriamiento suavemente durante el trayecto.

Siete: vaya al veterinario sin importar qué tan bien parezca estar el hurón ahora.

Esto no es opcional y la razón está en la siguiente sección.

Tenga el transportín abierto y las toallas mojadas antes de levantar al hurón. Cada minuto de búsqueda es un minuto de calentamiento continuo.

Por qué un hurón recuperado aún necesita un veterinario

El golpe de calor no es simplemente una temperatura alta que vuelve a bajar. El calor daña las células directamente, y la lesión continúa después de que el animal se ha enfriado.

El revestimiento intestinal. La barrera intestinal es muy sensible al calor y a la reducción del flujo sanguíneo. El daño permite que las bacterias y toxinas pasen al torrente sanguíneo. La diarrea con sangre o muy oscura en las horas posteriores a un episodio de calor es un signo serio.

Los riñones. La reducción de la perfusión y los productos de degradación muscular pueden causar daño renal agudo, que suele hacerse evidente en el día o dos siguientes.

La coagulación. La activación generalizada de la coagulación después de una lesión grave por calor consume factores de coagulación y sigue el sangrado. Los moretones, las encías sangrantes o sangre en las heces son signos tardíos y serios.

El cerebro. La inflamación y la lesión neurológica pueden producir convulsiones, desorientación y ceguera, a veces después de una aparente recuperación.

El hígado. La lesión por calor en las células hepáticas aparece en los análisis de sangre durante los días siguientes.

Nada de esto es visible en casa. Un hurón que se ha sobrecalentado realmente necesita examen, fluidos y monitoreo, y el veterinario querrá verlo de nuevo en pocos días.

Encías de color rojo ladrillo brillante al principio, luego encías pálidas o moradas a medida que el animal descompensa. Conozca cómo se ven las encías de su hurón cuando está bien.

Lo que nunca debe hacer

No use hielo, compresas frías, agua helada o un baño frío.

No frote alcohol en las patas ni en ninguna otra parte. Se absorbe a través de la piel, es tóxico y no enfría de manera efectiva.

No envuelva al hurón en una toalla mojada y lo deje envuelto.

No fuerce la entrada de agua en la boca de un hurón que está débil, inestable o que no responde.

No administre medicamentos humanos de ningún tipo. La aspirina, el ibuprofeno y el paracetamol son todos peligrosos para los hurones y ninguno de ellos trata el golpe de calor.

No rasure el pelaje como medida contra el calor. Daña el pelaje, expone la piel a quemaduras solares y no aborda la temperatura ambiente ni el flujo de aire, que son el problema real.

No pase mucho tiempo enfriando en casa en lugar de viajar. Enfríe durante unos minutos, luego enfríe en el auto con el aire acondicionado encendido y un paño húmedo.

No asuma que un hurón que se anima está bien.

No ponga a un hurón directamente de vuelta en la misma habitación, jaula o auto una vez que se haya recuperado.

Prevención

Lo que el veterinario querrá saber

Cuándo buscar ayuda

Vaya inmediatamente por colapso, convulsiones, falta de respuesta, encías muy pálidas o moradas, vómitos, diarrea con sangre o cualquier hurón encontrado en un auto caliente, garaje o solario.

Vaya el mismo día por cualquier hurón que haya jadeado, babeado, se haya vuelto inestable o haya sido encontrado plano y sin respuesta al juego en un ambiente cálido, incluso si se ha recuperado totalmente para cuando llame.

Llame con antelación. El golpe de calor es una condición donde el consultorio puede preparar fluidos y enfriamiento antes de que usted llegue, y esa preparación ahorra tiempo que importa.

El objetivo es un hurón respirando tranquilamente con encías rosadas, comiendo normalmente y nunca más en esa habitación.

Dígale al veterinario exactamente qué enfriamiento usó. El hielo o la inmersión cambian lo que esperan encontrar, y también lo hace una larga demora enfriando en casa antes de viajar.