Cuando una nueva pareja se muda a casa: perros, protección de personas y lo que parece celos

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Cuando una nueva pareja se muda y el perro comienza a meterse entre ustedes, a quedarse mirando fijamente, a gruñir desde el sofá o a negarse a relajarse, la mayoría de la gente lo llama celos. Lo que realmente sucede es más fácil de manejar de lo que sugiere esa palabra: el perro está protegiendo el acceso a un recurso valioso, que en este caso eres tú, y al mismo tiempo ha perdido la rutina predecible en la que solía confiar.

Ambas partes tienen solución, y ambas empeoran si se le pide a la nueva persona que demuestre quién manda. El plan es el opuesto. La pareja debe convertirse en la fuente de todas las cosas buenas, el contacto siempre debe ser elección del perro, y los lugares donde ocurren los conflictos deben gestionarse hasta que la opinión del perro haya cambiado genuinamente.

Observa dónde elige acostarse el perro una vez que hay un nuevo adulto en la casa. Su posición te dirá mucho.

• Un gruñido es información. Nunca lo castigues, o eliminarás la advertencia y te quedarás con la mordida.
• Haz que la nueva pareja sea quien prediga los paseos, la comida y el juego, y deja que el dueño original haga las cosas rutinarias.
• Retira las camas, sofás, entradas y juguetes masticables de la ecuación desde el principio en lugar de negociar por ellos.
• Todo contacto debe ser bajo los términos del perro, probado con tres segundos de caricias y una pausa.
• Cualquier perro que se ponga rígido, se congele o gruña cerca de una persona necesita ayuda profesional antes de que alguien sea mordido.

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Nunca castigues un gruñido.

Un gruñido es un perro diciéndote que está incómodo y pidiendo espacio antes de que la situación escale. Castigarlo suprime el sonido mientras deja intacto el sentimiento subyacente, por lo que el perro aprende que advertir trae problemas y pasará directamente a tirar mordiscos o morder la próxima vez. Los hogares donde el perro "mordió sin previo aviso" muy a menudo resultan ser hogares donde las advertencias fueron reprendidas durante meses. Si tu perro gruñe a tu pareja, esa es información útil entregada de forma segura, y la respuesta correcta es aumentar la distancia y luego cambiar el plan.
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Qué son realmente los "celos"

Los perros forman expectativas sociales triádicas y responden a que la atención se desplace hacia otro lado, por lo que el término popular no es del todo erróneo. Pero apunta a una emoción en lugar de a un comportamiento que puedas cambiar, e invita a una respuesta equivocada, que es tranquilizar al perro o insistir en que acepte la situación.

Divídelo en las partes que realmente están impulsando el comportamiento.

Protección del acceso a una persona.

El perro ha aprendido que estar cerca de ti produce cosas buenas y que otro cuerpo entre ustedes las elimina. El comportamiento se ve exactamente igual que la protección de comida, porque es el mismo comportamiento: bloquear, ponerse rígido, mirar fijamente, gruñir. Aparece con mayor frecuencia en espacios cerrados, en muebles y por la noche, porque esos son los lugares donde el perro no puede simplemente alejarse.

Pérdida de previsibilidad.

Las rutinas cambian cuando alguien se muda. Los tiempos de paseo cambian, el sofá está ocupado, la puerta del dormitorio se cierra, la alimentación se mueve, y hay nuevos olores y sonidos por la noche. Los perros enfrentan mal el cambio cuando es impredecible, y un perro inquieto es un perro menos tolerante.

Familiaridad genuinamente escasa.

Algunos perros están asustados en lugar de ser posesivos. Un perro que tuvo una exposición limitada a adultos desconocidos cuando era cachorro puede encontrar a un extraño alto con voz profunda en su casa francamente alarmante. Este perro evita, se esconde, observa y solo escala cuando está acorralado.

Comportamientos que solían funcionar.

Empujar, pedir con la pata, ladrar y subirse al regazo son aprendidos, y se intensifican cuando dejan de funcionar. Un perro que de repente parece más pegajoso a menudo simplemente está haciendo más de algo que antes obtenía resultados.

Leer al perro antes de que tenga que gritar

Los dueños suelen notar el gruñido. El perro lo ha estado diciendo durante semanas.

Temprano y fácil de pasar por alto: girar la cabeza, lamerse los labios cuando nadie está comiendo, bostezar fuera de contexto, un rápido movimiento de lengua sobre la nariz, mostrar la parte blanca de los ojos, sacudirse como si estuviera mojado cuando no ha pasado nada, salir de la habitación cuando la pareja se sienta.

Establecido: quedarse quieto, sostener un juguete y dejar de masticar cuando alguien pasa, mirar fijamente con ojos duros, inclinarse sobre un regazo, pararse sobre las piernas de una persona sentada, posicionarse en entradas.

Tardío: gruñir, mostrar los dientes, lanzar mordidas al aire y morder.

El espacio entre la primera lista y la última es donde ocurre todo el trabajo útil. Un hogar que responde a la primera lista nunca llega a la tercera.

Un cuerpo inmóvil, una mirada dura y la boca cerrada son las señales para actuar. Esperar un gruñido es esperar demasiado.

Descarta el dolor antes de crear un plan

Un perro que se ha vuelto menos tolerante durante semanas o meses merece un examen físico antes de que alguien diseñe un programa de comportamiento. El dolor reduce el umbral para cada respuesta irritable, y las fuentes más comunes en los perros no son cojeras obvias.

El dolor de cadera, codo, columna y ligamentos cruzados hace que ser molestado en una cama sea genuinamente desagradable. Las enfermedades del oído hacen que una mano que busca la cabeza sea algo para evitar. El dolor dental cambia cómo se siente un perro acerca de las caras cerca de su boca. La vista que falla en un perro mayor convierte a una persona que se acerca en una forma repentina que se cierne, que es exactamente el tipo de sorpresa que produce un mordisco.

Di claramente al veterinario que el perro se ha vuelto menos tolerante desde un cambio en casa. Ese planteamiento obtiene un examen más útil que "él parece estar bien pero gruñó una vez".

Construyendo una nueva relación de la manera correcta

La pareja entrega todo lo bueno.

Durante las primeras semanas, la nueva persona alimenta al perro, hace los paseos, trae los juguetes, juega los juegos y entrega todo lo que al perro le gusta. El dueño original hace la medicación, el recorte de uñas y las partes aburridas. Esto no se trata de afecto; se trata de qué humano predice buenos resultados.

Nadie se acerca al perro.

La nueva persona ignora al perro por completo al principio: sin contacto visual, sin estirarse, sin llamarlo, sin arrullos. La comida se deja caer en el suelo a distancia en lugar de ofrecerse desde la mano. Un perro que no es perseguido se relaja mucho más rápido que uno que está siendo presionado para ser amigo.

El contacto se prueba, nunca se asume.

Una vez que el perro inicia el contacto, usa la regla de tres segundos. Acaricia el pecho o el hombro durante tres segundos, detente y retira las manos. Si el perro se inclina, empuja o se acerca, quiere más. Si se aleja, se congela o no hace nada, no quería. Este hábito previene más incidentes que cualquier otro.

Gestiona los puntos críticos fuera de la existencia.

La cama, el sofá, entradas estrechas, la parte inferior de las escaleras y cualquier lugar donde el perro esté cerca de una persona y no pueda irse. Si el perro protege el sofá, el perro queda fuera del sofá por ahora, con una cama genuinamente cómoda propia en la misma habitación para no ser excluido. Los juguetes masticables y objetos de alto valor se dan en una habitación separada detrás de una puerta cerrada y se retiran cuando terminan.

Mantén la rutina aburridamente predecible.

Mismos horarios de paseo, mismos horarios de comida, misma disposición para dormir, mantenidos firmes durante la mudanza. La previsibilidad es la reducción de ansiedad más barata disponible.

Recompensa que el perro se relaje, no la proximidad.

Marca y alimenta al perro por acostarse a distancia mientras ustedes dos se sientan juntos. Estás pagando por exactamente el comportamiento que quieres ver en seis meses.

Dale al perro algo mejor que hacer que vigilar el sofá. Masticar y lamer reducen la excitación de una manera que las caricias no hacen.

Cuando la pareja trae su propio perro o gato

Ese es un proyecto separado, y no debería ejecutarse al mismo tiempo que este si puedes evitarlo.

Dos perros residentes que se encuentran por primera vez necesitan territorio neutral, paseos en paralelo antes de cualquier espacio compartido, alimentación separada, lugares de descanso separados, sin juguetes compartidos inicialmente y un período de semanas con una reja para bebés en lugar de una casa abierta. El conflicto entre perros que viven juntos suele ser sobre el espacio y los recursos al principio, y la primera quincena establece el patrón.

Un gato que entra en un hogar con un perro necesita su propia habitación, una ruta en altura y una barrera que el perro no pueda cruzar antes de cualquier contacto cara a cara. Los gatos no se habitúan a un perro siendo cargados hacia él.

Si el perro residente ya está protegiendo a una persona, agregar otro animal que compita por esa persona previsiblemente empeorará las cosas. Soluciona la situación humana primero.

Lo que nunca debes hacer

No castigues gruñir, mirar fijamente o ponerse rígido. Suprimir las advertencias es la forma en que los hogares terminan con una mordida que "salió de la nada".

No hagas que la nueva pareja regañe al perro, lo mueva físicamente o le quite cosas. Cada una de esas acciones hace que la persona sea un predictor de malos resultados en el momento exacto en que intentas hacer que sean predictores de buenos resultados.

No fuerces saludos, no sostengas al perro para acariciarlo ni extiendas premios a la distancia de un brazo para que un perro preocupado se acerque. Atraer a un perro asustado al alcance es como ocurren las mordidas, porque llega más cerca de lo que se siente cómodo y luego tiene que salir de ahí.

No utilices el planteamiento de "tiene que aprender quién es el jefe". No hay evidencia de que las demostraciones de dominancia de los humanos mejoren nada de esto, y el manejo de confrontación se asocia con más respuestas agresivas, no con menos.

No dejes que el perro duerma en la cama mientras protege a una persona sobre ella. Un perro que gruñe de noche en una habitación oscura donde ambas personas están horizontales es un arreglo de alto riesgo.

No esperes y esperes. Los comportamientos de protección se ensayan y fortalecen, y las primeras semanas son el momento más barato para cambiarlos.

Cuándo obtener ayuda

Consulta a un veterinario de inmediato si la tolerancia de tu perro ha cambiado en las últimas semanas o meses, si está rígido, lento en las escaleras, sacudiendo la cabeza o parece sobresaltado por aproximaciones con poca luz.

Contacta a un etólogo veterinario calificado o un consultor de comportamiento certificado que trabaje sin métodos aversivos al primer gruñido, congelamiento o rigidez dirigida a una persona, e inmediatamente después de cualquier mordida o mordisco, por leve que sea.

Trátalo como urgente si hay niños en el hogar, si el perro es lo suficientemente grande como para causar lesiones graves, si protege la cama por la noche o si alguien en el hogar ahora tiene miedo del perro.

Lleva un video del hogar en condiciones normales de la tarde, una lista escrita de cuándo ocurren los incidentes y dónde, la historia del perro, incluyendo cómo fue criado y cómo reaccionó ante adultos desconocidos antes, cualquier hallazgo médico reciente y un relato honesto de lo que se ha intentado. Lo que se intentó importa, porque un perro que ha sido castigado por gruñir necesita un plan diferente y más cuidadoso.

El objetivo es un perro que elige relajarse cerca mientras ambas personas descansan, sin vigilancia y sin tensión.