Olor en perros: qué significa realmente un olor nuevo o que empeora

Respuesta rápida

Un perro sano tiene un olor suave, cálido y ligeramente parecido a galleta que dejas de notar después de un día de vivir con él. Un perro que huele en toda la habitación, o que huele diferente al mes pasado, te está diciendo algo médico.

El olor es un síntoma, no un fallo de higiene. Bañar a un perro que huele mal usualmente funciona por dos días y luego el olor vuelve más fuerte, porque el baño eliminó el olor superficial y dejó la causa en su lugar. La acción útil es encontrar la fuente primero, luego decidir si necesita un lavado, un limpiador o un veterinario.

• La mayoría de los olores persistentes en perros provienen de uno de cinco lugares: oídos, boca, pliegues de la piel, sacos anales o el propio pelaje.
• Un olor fuerte y repentino en un perro que nunca había olido antes es un hallazgo médico, no un problema de aseo.
• El sobrecrecimiento de levaduras es la causa más común del olor a humedad y rancio que los dueños describen como "chips de maíz" o "queso viejo".
• Lavar más seguido hace que los perros con seborrea huelan peor, porque quitar los aceites de la piel hace que esta produzca más.
• Los sprays perfumados y las toallitas desodorantes ocultan la señal que te indica que tu perro está enfermo.

El cepillado es donde la mayoría de los dueños notan un olor por primera vez. Trabajar el pelaje con tus manos y tu nariz es la herramienta de diagnóstico más barata que posees.

Decida en 60 segundos

Por qué los perros huelen, biológicamente

Los perros no sudan por todo el cuerpo como lo hacen las personas. Tienen glándulas apocrinas en toda la piel que liberan una secreción oleosa rica en proteínas, y glándulas sudoríparas ecrinas principalmente en las almohadillas de las patas.

Esa secreción oleosa es inodora cuando está fresca. El olor aparece cuando los microbios de la piel la descomponen. Todo perro porta levaduras, principalmente Malassezia, y bacterias, principalmente Staphylococcus, como residentes normales. No son invasores. Se convierten en un problema solo cuando la piel les da más alimento, más humedad o menos defensa.

Es por esto que el olor se correlaciona tan fielmente con tres condiciones: alergia, humedad y anatomía.

La enfermedad alérgica de la piel daña la barrera y aumenta el suministro de aceite, por lo que la levadura residente se multiplica. La humedad en un pliegue o un canal auditivo les da una incubadora cálida. La anatomía decide dónde se aloja la humedad.

El canal auditivo de un perro no es un tubo recto. Desciende y luego gira hacia adentro, por lo que la parte más profunda es un bolsillo ciego que no se seca fácilmente. Agregue una solapa de oreja colgante pesada sobre la abertura y el flujo de aire cae aún más. Por eso los spaniels, retrievers, sabuesos y cualquier perro con un canal estrecho o peludo están sobrerrepresentados en infecciones de oído.

Los pliegues de la piel hacen el mismo trabajo en la cara, labios, base de la cola y vulva. Un pliegue son dos superficies de piel juntas sin ventilación, calentadas por el cuerpo, humedecidas por saliva, lágrimas u orina. Las razas braquicéfalas, shar pei, mastines, bulldogs y razas con cola de sacacorchos viven con esto por diseño.

Entender esto cambia lo que haces. No estás tratando de esterilizar a tu perro. Estás tratando de eliminar la humedad, restaurar la barrera y reducir el suministro de alimento.

A qué huele lo normal

Establezca una base mientras su perro esté bien, porque un cambio es mucho más informativo que un valor absoluto.

Un pelaje sano huele ligeramente cálido y a cereal en los omóplatos. Las patas a menudo huelen a levadura de forma suave, a palomitas de maíz o chips de maíz. Esta es una actividad microbiana normal en almohadillas húmedas y, por sí sola, no significa nada.

Un oído sano no huele a casi nada. Levante la solapa y la piel del canal debe ser de color rosa pálido, con como mucho una pequeña cantidad de cera pálida en la entrada.

Un oído normal: piel rosa pálido, cera mínima, sin olor. Aprenda cómo se ve esto en su propio perro mientras está sano.

Una boca sana huele neutral o ligeramente a la última comida. No huele a podrido, dulce ni a amoniaco.

El olor a perro mojado es un caso especial y es normal. El agua libera compuestos microbianos atrapados en el pelaje y los lleva al aire. Un perro que solo huele cuando está mojado y deja de hacerlo cuando está seco, no tiene un problema de piel. Tiene un pelaje que necesita secarse más rápido.

La base varía según el perro. Las razas de agua con pelaje oleoso retienen el olor. Las razas de doble capa retienen el olor profundamente en la capa interna donde el aire no llega. Los pelajes de alambre retienen menos. Los cachorros huelen más suave que los machos adultos intactos, cuya producción sebácea es mayor.

Cambios que significan actuar hoy

Un olor que tiene una dirección.

Acerque su nariz al oído, luego a la boca, luego al pliegue, luego a la base de la cola, luego a las patas. Si un sitio está claramente peor, ha encontrado el problema. Los dueños que describen "mi perro huele mal" usualmente tienen un perro con un oído mal.

Un oído dulce, rancio o con levadura.

Combinado con sacudidas de cabeza, inclinación, rascado, una secreción cerosa oscura o dolor al tocar la base de la oreja, esto es otitis externa. Necesita que un veterinario mire dentro del canal con un otoscopio, porque la elección del tratamiento depende de si el tímpano está intacto y de si la secreción es levadura, cocos o bacilos.

Algunos medicamentos para el oído causan sordera si llegan al oído medio a través de un tímpano perforado. Esa es la razón de no verter nada por su cuenta.

Un olor fétido y enfermizo de un oído con secreción marrón o verde.

Este patrón sugiere bacterias en forma de bacilo como Pseudomonas. Estas infecciones son dolorosas, resisten los medicamentos de primera línea y necesitan un hisopo o cultivo para tratarse correctamente. No espere una semana.

Un olor a pescado o metálico en la base de la cola.

Los sacos anales se asientan justo dentro del ano y normalmente se vacían durante la defecación. Cuando no lo hacen, la secreción retenida huele intensamente a pescado y el perro se arrastra, se lame o persigue su cola. La impactación puede progresar a infección y luego a un absceso roto a través de la piel al lado del ano.

Una boca podrida o pútrida.

Las bacterias periodontales liberan compuestos volátiles de azufre, que es el clásico olor a mal aliento. Debajo de eso usualmente hay encías inflamadas, sarro y a menudo un diente flojo o fracturado. Un olor a podrido en un solo lado con hinchazón facial debajo del ojo sugiere un absceso en la raíz del diente.

Un aliento que huele a orina, amoniaco o quitaesmalte.

El aliento amoniacal apunta a una insuficiencia renal. Un aliento dulce, tipo acetona, apunta a cetoacidosis diabética. Ambos vienen con otros signos, típicamente aumento de la ingesta de agua, pérdida de peso y letargo, y ambos son urgentes.

Un olor rancio, en todo el cuerpo, con piel oscura engrosada.

Este es un sobrecrecimiento de levadura generalizado, y casi nunca sucede sin una causa subyacente. Busque alergia o enfermedad hormonal como hipotiroidismo o hiperadrenocorticismo, los cuales cambian el pelaje y los aceites de la piel.

La rutina que evita que un perro huela mal

El objetivo es mantener la piel seca, mantener la barrera intacta y detectar los problemas mientras son pequeños.

El kit completo: un cepillo, un peine, una toalla y un champú elegido para la piel de su perro. Nada aquí está perfumado.

Secar importa más que lavar. Un perro secado adecuadamente después de nadar olerá menos que un perro bañado semanalmente y dejado húmedo.

Para doble pelajes gruesos, un secador de alta velocidad en una peluquería elimina el agua de la capa interna que una toalla no puede alcanzar. Si eso no está disponible, separe el pelaje en secciones con los dedos y seque con toalla cada capa.

La frecuencia del baño es un juicio, no una regla. Los perros con piel normal necesitan lavarse cuando están sucios. Los perros con seborrea o levadura usualmente necesitan baños más frecuentes con un producto medicado, en un horario establecido por el veterinario que los trata. Los perros con piel seca y pobre en barrera a menudo necesitan menos.

Elija el producto para el problema. La clorhexidina ataca a las bacterias, el miconazol y el ketoconazol atacan a las levaduras, y los dos a menudo se combinan. La disponibilidad, la licencia y si se venden sin receta difieren mucho entre países, así que pregunte a un veterinario local o farmacéutico en lugar de importar por una recomendación de otra región.

El tiempo de contacto es la parte que la mayoría de los dueños se saltan. Los champús medicados funcionan mientras reposan sobre la piel, así que enjabone, luego espere antes de enjuagar, en lugar de lavar y enjuagar directamente.

Lo que nunca debe hacer

No use champú humano. La piel humana y la del perro tienen diferentes valores de pH y las formulaciones humanas están hechas para una superficie más ácida, por lo que el uso repetido altera la barrera canina y, con el tiempo, hace que el olor sea peor en lugar de mejor.

No empuje bastoncillos de algodón en el canal auditivo. El canal gira, por lo que un bastoncillo empuja los restos alrededor de la esquina y contra el tímpano en lugar de eliminarlos.

No apriete los sacos anales rutinariamente en casa porque un video le mostró cómo. La expresión manual repetida de sacos que se vacían normalmente causa inflamación y cicatrices, que es precisamente lo que conduce a la impactación. Haga que los revisen por un veterinario o un peluquero capacitado cuando haya una razón.

No enmascare. Los sprays perfumados, toallitas perfumadas y productos de colonia ponen fragancia sobre una infección y retrasan el diagnóstico. Si el olor necesita cubrirse, el perro necesita ser examinado.

No afeite a un perro de doble capa para reducir el olor. La capa interna regula la temperatura y protege la piel del sol; cortarla puede cambiar el crecimiento permanentemente y no aborda los microbios que viven a nivel de la piel.

No trate una infección de oído con gotas sobrantes de la anterior. Las infecciones repetidas a menudo involucran un organismo diferente, y usar una botella vieja selecciona la resistencia mientras el perro sigue con dolor.

El objetivo: un perro que está cómodo, no tiene picazón y huele a muy poco.

Cuándo buscar ayuda

Reserve una cita para el mismo día si hay una secreción fétida por la vulva en una perra no esterilizada, aliento que huele a amoniaco o acetona, una hinchazón dolorosa y caliente al lado del ano, o un perro con dolor evidente alrededor de la oreja o la cara.

Reserve dentro de la semana para un olor de oído unilateral persistente, arrastre con olor a pescado, aliento podrido o un olor nuevo en todo el cuerpo con picazón.

Lleve esto a la cita, porque cambian el plan más que el examen:

• Cuándo comenzó el olor y si apareció gradual o repentinamente
• Dónde es más fuerte y si es de un lado o de ambos
• Fotografías de la abertura del oído, el pliegue o la piel, tomadas a la luz del día
• Cada producto utilizado en el perro en el último mes, incluidos champús, toallitas, gotas y cualquier cosa sobrante de un problema anterior
• Si la ingesta de agua, el apetito, el peso o la energía han cambiado
• Si el perro nada y cómo se seca el pelaje después
• Estación y clima donde vive, ya que la humedad influye fuertemente en la enfermedad por levaduras

Espere que el veterinario mire dentro de ambos canales auditivos con un otoscopio, tome una muestra y la mire bajo un microscopio, y examine la boca, los pliegues y la base de la cola. Una lámina de citología toma minutos y separa la levadura de los cocos y bacilos, que es la diferencia entre el tratamiento correcto y un mes del incorrecto.

Si el mismo olor sigue regresando después de un tratamiento exitoso, la pregunta ya no es cuál es el microbio. Es qué sigue permitiendo que regrese, y esa respuesta suele ser alergia, un pliegue anatómico, un problema hormonal o un pelaje que nunca se seca completamente.