El aseo del perro como chequeo de salud semanal: lo que sus manos detectan primero

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El aseo es el único momento en el que la mayoría de los dueños tocan cada parte del perro. Bien utilizado, es la herramienta de detección temprana más barata que existe.

El valor del aseo en casa no es el pelaje. Es que sus manos pasan por cada centímetro cuadrado del perro según un cronograma, que es como se detectan los bultos, enfermedades de los oídos, dolor dental, calor en las articulaciones y problemas de la piel mientras son pequeños.

Realícelo en un orden fijo de la cabeza a la cola en lugar de un cepillado general. El orden importa, porque es lo que evita que se salte las axilas, la ingle y la cadena mamaria, que es donde suelen estar los hallazgos que cambian los resultados.

• Trabaje hasta la piel, no sobre la parte superior del pelaje. Los nudos y los parásitos viven en la base.
• Registre cualquier bulto el día que lo encuentre: dónde está, qué tan grande es, si se mueve y la fecha.
• La mancha de lágrima en sí es cosmética. El entrecerrar los ojos, la opacidad, el enrojecimiento o una secreción coloreada no lo son.
• Un perro que se estremece, gira la cabeza o se queda quieto cuando toca un área específica le está indicando que le duele ahí.
• Semanal es el intervalo útil. Mensual a menudo es demasiado tiempo para notar un cambio.

Decida en 60 segundos

Prepare la sesión para que valga la pena

Un cepillo mueve el pelaje. Un peine de metal es la herramienta de diagnóstico, porque se detiene donde comienza un nudo.

Una buena iluminación y una superficie antideslizante hacen más por la calidad de un chequeo que cualquier herramienta. Perros pequeños en una mesa con una alfombrilla, perros grandes en el piso con usted sentado en lugar de acechando.

Combine las herramientas con el pelaje.

Doble capa, como los retrievers, huskies y pastores alemanes, necesitan un rastrillo para subpelo y un cepillo de carda, y necesitan ser cepillados hasta la piel. El cepillado superficial en una doble capa deja una capa densa de nudos contra la piel que el dueño no puede ver.

Pelajes rizados y de crecimiento continuo, como los caniches y sus cruces, se enredan más rápido, particularmente en puntos de fricción: detrás de las orejas, en las axilas, en la parte interna de los muslos y debajo del collar.

Pelajes de alambre necesitan decisiones de stripping o corte en lugar de cepillado diario, y cortar un pelaje de alambre cambia su textura permanentemente.

Pelajes cortos y suaves necesitan menos cepillado pero el mismo chequeo de piel, y sus dueños son los que más probablemente se lo salten.

Pliegues de piel, en pugs, bulldogs, shar pei y similares, necesitan que el pliegue se abra, se limpie y se seque en cada sesión. Un pliegue húmedo es donde comienza la dermatitis de pliegue, y huele antes de que se vea inflamado.

Mantenga las sesiones cortas y termínelas antes de que el perro se canse. Un perro que aprende que el aseo predice restricción hará que cada chequeo futuro sea más difícil, incluidos los que un veterinario necesita hacer.

El orden de la cabeza a la cola

Ojos.

Observe ambos ojos desde el frente, luego de perfil. Lo normal es que estén claros, con una pequeña cantidad de secreción clara o ligeramente gris en la esquina interna que se limpia fácilmente.

La mancha de lágrima es la raya rojiza-marrón debajo de la esquina interna en perros de color claro. El color proviene de las porfirinas, pigmentos excretados en las lágrimas, que se oxidan más oscuro al exponerse a la luz. La mancha en sí es inofensiva. Lo que importa es por qué las lágrimas corren por la cara en lugar de drenar.

El sistema de drenaje es un pequeño conducto en la esquina interna de cada ojo que lleva las lágrimas a la nariz. El desbordamiento ocurre porque se producen demasiadas lágrimas o porque no pueden drenar.

Demasiadas lágrimas significa que algo está irritando el ojo: un pelo tocando la córnea desde un párpado enrollado hacia adentro, una pestaña extra creciendo a través del borde del párpado, una alergia, un cuerpo extraño o un rasguño en la córnea.

El drenaje deficiente es común en razas de cara plana, donde la órbita poco profunda y la esquina interna apretada significan que la abertura del conducto queda mal posicionada y el párpado inferior no sostiene las lágrimas en su lugar. En esos perros, un grado de desbordamiento es anatómico y permanente.

La mancha es cosmética. Manéjela limpiando el área diariamente con un paño húmedo y secándola, porque el pelaje húmedo es lo que permite que las levaduras y bacterias crezcan y conviertan la mancha en un pliegue maloliente e inflamado.

Trate estos como médicos en lugar de cosméticos: entrecerrar los ojos o mantener un ojo cerrado, una córnea azul o turbia, un ojo rojo, una pupila que parece diferente a la otra, secreción amarilla o verde, frotar la cara contra muebles, o un cambio repentino en un perro que nunca había tenido manchas antes.

Oídos.

Levante la oreja, mire y huela. El olor es la señal más temprana y aparece antes de que algo parezca estar mal.

Levante la oreja, mire la parte visible del canal y huélalo. Los oídos sanos no huelen a nada en particular.

La progresión es predecible. El olor viene primero, luego las sacudidas de cabeza y el rascado, después la secreción visible, luego dolor al tocar la base de la oreja, y finalmente un canal que se siente engrosado y estrecho. Los perros vistos en la etapa de olor se tratan simplemente. Los perros vistos en la etapa de engrosamiento pueden tener un estrechamiento permanente.

El color de la secreción es una guía aproximada, no un diagnóstico. Una secreción marrón oscura y quebradiza en un perro joven plantea la pregunta de ácaros en los oídos, particularmente si otra mascota está afectada. La secreción amarilla, cremosa o verde sugiere infección bacteriana. La secreción cerosa, grasienta y de olor dulce a menudo acompaña a la levadura, que muy a menudo es secundaria a una enfermedad cutánea alérgica.

Ese último punto es el que los dueños pasan por alto: las infecciones recurrentes de oídos suelen ser un síntoma de una alergia subyacente, no una falla de higiene. Limpiar con más fuerza no evita que recurran.

Las razas con orejas caídas, canales peludos y nadadoras tienen más enfermedades de oído porque el canal se mantiene cálido y húmedo. Vale la pena revisar a los Cocker Spaniel, caniches y retrievers más a menudo que semanalmente en verano.

Boca.

Levante el labio en ambos lados y mire los dientes posteriores, donde comienza la enfermedad, en lugar de los caninos al frente, que se ven bien mucho después de que los molares no lo están.

Note el sarro, los bordes de encías rojos, una línea de encía retraída, un diente fracturado con un centro oscuro y cualquier hinchazón facial debajo del ojo, que es el sitio clásico para un absceso en el diente carnicero superior.

El mal aliento no es una característica normal del perro. Es bacteriano, y significa que la enfermedad periodontal está en marcha.

Cabeza y cuello.

Pase las manos sobre el cráneo y la mandíbula para comprobar la simetría, luego sienta debajo de la mandíbula los ganglios linfáticos en cada lado. Deben ser pequeños y del mismo tamaño entre sí. Los ganglios que están agrandados en ambos lados son una pregunta veterinaria para la misma semana.

Pelaje y piel.

Separe el pelaje en varios lugares en lugar de cepillar sobre él: sobre la grupa, a lo largo de los flancos, en la barriga y dentro de los muslos.

Busque escamas, grasa, enrojecimiento, puntos negros que se vuelven rojos en un pañuelo húmedo (que es suciedad de pulgas), adelgazamiento sobre los flancos y cualquier área a la que el perro reaccione.

Huela el pelaje. Un olor a levadura o a humedad significa enfermedad de la piel, incluso cuando la piel se ve aceptable.

Bultos.

Trabaje con los dedos planos, moviéndose en tiras superpuestas, luego repita con la otra mano para cubrir desde una dirección diferente.

Para cada bulto, registre cuatro cosas: la ubicación (descrita con la suficiente precisión para que alguien más pueda encontrarla), el tamaño, la consistencia y si se mueve libremente bajo la piel o está fijo al tejido debajo. Fotografíelo junto a una moneda o una regla.

Esos cuatro hechos son exactamente lo que un veterinario necesita para decidir la urgencia, y convierten una cita vaga en una productiva.

Axilas, ingle, cadena mamaria y genitales.

La piel delgada y poco poblada de pelo hace que estos sean los lugares más fáciles para ver erupciones, y los más difíciles de recordar revisar.

En perras, pase una mano por cada cadena mamaria desde las patas delanteras hasta la ingle. Las masas mamarias son comunes en perras no esterilizadas o esterilizadas tardíamente, y generalmente las encuentra un dueño en lugar de en una cita de rutina.

En perros machos, revise el prepucio en busca de secreción y el escroto en busca de asimetría o hinchazón.

Base de la cola y parte trasera.

La base de la cola es el punto crítico de las pulgas. Revise si hay caspa, adelgazamiento y humedad alrededor del ano, y note cualquier arrastre de trasero, que suele estar más relacionado con los sacos anales que con gusanos.

Patas, articulaciones y músculo.

Sienta cada extremidad, compare la izquierda con la derecha y note cualquier articulación que se sienta más caliente o más gruesa que su contraparte.

La simetría muscular es un indicador temprano sensible. Ahueque una mano alrededor de cada muslo y compare. Un perro que ha estado favoreciendo silenciosamente una pata trasera durante meses tiene menos músculo en ese lado, y los dueños sienten esto mucho antes de notar una cojera.

Pies.

Separe los dedos y mire entre ellos en busca de enrojecimiento, hinchazón y semillas de pasto. Revise las almohadillas en busca de grietas, desgaste y material extraño, y revise las uñas, incluidos los espolones, que se curvan en la almohadilla si se olvidan.

Peso y condición corporal.

Sienta las costillas con las manos planas. Debería sentirlas fácilmente bajo una fina capa de cobertura, con una cintura visible desde arriba y un pliegue desde el costado. Haga esto en cada sesión, porque el cambio de peso gradual es invisible día a día.

Cambios que significan actuar hoy

Un bulto que crece mediblemente de semana a semana, que está fijo al tejido subyacente, que se ha ulcerado, o que se inflama y enrojece al manipularlo.

Un oído que está dolorido al tacto, o un perro que mantiene la cabeza inclinada hacia un lado, lo que apunta al oído medio o interno en lugar del canal.

Un ojo entrecerrado, turbio o rojo, o cualquier cambio repentino en la apariencia de un ojo en comparación con el otro.

Renuencia repentina a ser aseado en un perro que siempre lo ha aceptado. Esa es una señal de dolor más a menudo que un cambio de humor.

Pérdida de peso que puede sentir en unas pocas semanas, particularmente con un apetito normal o aumentado.

La rutina que detecta problemas temprano

Terminar antes de que el perro se canse es lo que mantiene el próximo chequeo fácil.

Lo que nunca debe hacer

No corte los nudos con tijeras. La piel anudada se tensa hacia el nudo, por lo que la piel suele estar directamente debajo de la cuchilla, y esta es una de las causas más comunes de lesiones de aseo en el hogar.

No introduzca bastoncillos de algodón en el canal auditivo. Empujan los desechos hacia adentro y pueden dañar el tímpano.

No use gotas oculares humanas, solución para lentes de contacto o antisépticos en el ojo de un perro. Si la superficie está ulcerada, algunos productos humanos la empeoran drásticamente.

No compre suplementos para manchas de lágrimas sin leer lo que contienen. Se ha encontrado que algunos productos vendidos para manchas de lágrimas contienen antibióticos, que no son apropiados como un tratamiento cosmético a largo plazo y pueden causar resistencia y enfermedad intestinal.

No rasure una doble capa para mantener al perro fresco. El subpelo aísla contra el calor y el frío, y el crecimiento después del rasurado a menudo es irregular y permanentemente diferente en textura.

No apriete, drene ni aplique compresas calientes sobre un bulto. Si es un mastocitoma, manipularlo libera el contenido de las células en el tejido circundante y empeora las cosas.

No cepille un pelaje seco y anudado con fuerza con un cepillo de carda. Abrasiona la piel, lo cual es doloroso y parece una erupción al día siguiente.

Cuándo obtener ayuda

Reserve una cita el mismo día para un oído dolorido, un ojo entrecerrado o turbio, una hinchazón debajo del ojo o cualquier respuesta de dolor repentina al ser tocado.

Reserve dentro de la semana para un bulto nuevo de cualquier tamaño, un bulto que ha cambiado, infecciones recurrentes de oído, mal aliento, arrastre de trasero o pérdida muscular en un lado.

Traiga el registro. Un veterinario puede actuar mucho más rápido con una fotografía fechada junto a una regla, una nota de cuándo lo sintió por primera vez y una descripción precisa de dónde se ubica, que con una descripción de un bulto en alguna parte de la espalda.

Si su perro no tolera un examen físico en casa, dígalo en la cita. Cambia la forma en que el equipo aborda al perro y a menudo significa una visita más tranquila y segura para todos.