Perros: con qué frecuencia bañarlos y por qué la respuesta depende de su pelaje

Respuesta rápida

No existe un intervalo de baño único y correcto para los perros, y las cifras que la gente menciona con seguridad provienen de la convención de peluquería y no de la biología de la piel. Un Crestado Chino sin pelo, un Komondor acordonado, un Labrador alérgico con picazón y un terrier de pelo de alambre necesitan respuestas diferentes, y el mismo perro necesita una respuesta distinta en agosto que en enero.

El enfoque útil es considerar el baño como un intercambio. Cada lavado elimina la suciedad superficial, los alérgenos y el exceso de grasa, pero cada lavado también retira parte de la capa de lípidos que mantiene intacta la barrera cutánea. Si ese intercambio vale la pena, depende del pelaje, la piel, la estación y lo que el perro haya estado haciendo.

Cepillar antes de un baño hace más por el pelaje que el baño en sí. El agua tensa los enredos, así que cualquier cosa que no se elimine de antemano sale peor después del baño.

• Un perro que huele mal a los pocos días de un baño tiene un problema médico, no un problema de higiene.
• Los perros alérgicos suelen necesitar baños con más frecuencia, no menos, porque el baño elimina físicamente el polen del pelaje.
• Nunca bañe a un perro con nudos. Los nudos húmedos se apelmazan y luego deben cortarse.
• El champú para humanos, el champú para bebés y el detergente para platos son productos incorrectos para la piel canina.
• Lograr que un pelaje doble se seque correctamente importa más que el producto con el que lo lavó.

Decida en 60 segundos

Lo que un baño realmente hace a la piel

La capa más externa de la piel es una lámina de células muertas aplanadas unidas por lípidos, y esa disposición hace dos trabajos: evita que el agua se escape y evita que entren irritantes, alérgenos y microbios.

Encima de eso está el sebo, producido por glándulas adheridas a los folículos pilosos. El sebo se extiende a lo largo de las hebras de pelo, impermeabiliza el pelaje y transporta péptidos antimicrobianos y ácidos grasos que suprimen las bacterias y levaduras que viven en la piel de cada perro.

Un detergente funciona rodeando el aceite y eliminándolo. No puede distinguir entre barro, restos de zorro y los propios lípidos de la barrera del perro, por lo que cada lavado elimina parte de los tres. Un perro sano restaura lo que ha perdido en un par de días.

Si lava con más frecuencia de la que la piel puede restaurarse, la barrera permanece delgada. El agua se escapa más rápido, la piel se siente tirante y con picazón, el perro se rasca y el rascado rompe la superficie. Las bacterias y levaduras que antes estaban controladas aprovechan el cambio, y el resultado es un perro con piel con picazón, escamosa, a veces infectada, cuyo dueño está convencido de que necesita más lavados.

Si lava con muy poca frecuencia, se acumula lo contrario: escamas, exceso de grasa, alérgenos ambientales atrapados en el pelaje y un crecimiento excesivo de levaduras que produce el característico olor a humedad. En un perro con seborrea o alergia subyacente, esto sucede mucho más rápido que en un perro normal.

Ambos errores se presentan como un perro con picazón y olor, razón por la cual la frecuencia es algo difícil de adivinar y algo bueno de decidir con un veterinario una vez que la enfermedad de la piel entra en escena.

Qué cambia la respuesta

El tipo de pelaje hace la mayor parte del trabajo.

Un pelaje liso simple es el caso fácil. El agua llega a la piel, el producto se enjuaga y el perro está seco en una hora.

Un pelaje doble es una capa inferior densa con pelos de guarda sobre ella. La dificultad no es el lavado, es el enjuague y el secado. El champú que queda en la capa inferior es un irritante que permanece contra la piel durante días, y una capa inferior que está húmeda en la base durante horas es exactamente el entorno que produce puntos calientes. Si no puede comprometerse a secarlo adecuadamente, cepíllelo y báñelo menos.

Un pelaje rizado o de lana mantiene cada enredo que tiene. Mojar un nudo lo encoge y lo aprieta hasta convertirlo en fieltro que no se puede peinar después. Todo debe cepillarse y luego peinarse hasta la piel antes de que el agua lo toque.

Un pelaje de alambre se cría para ser áspero. El champú lo suaviza y el baño repetido cambia la textura de forma semipermanente. Los terriers con pelajes de trabajo son sometidos a stripping en lugar de corte y se bañan con moderación.

Un pelaje acordonado tarda muchas horas en secarse por completo y puede enmohecerse si no se seca correctamente. Es un verdadero compromiso.

Los perros sin pelo son la excepción a casi todo lo anterior. Sin pelaje para absorber la grasa, esta se acumula en la piel, los folículos se bloquean y se forman comedones. Estos perros generalmente necesitan baños regulares y, a menudo, un producto específico de un veterinario.

La enfermedad de la piel invierte el consejo habitual.

A los dueños de perros con picazón a menudo se les dice que bañen menos. En la dermatitis atópica, lo contrario es estándar: el baño regular elimina físicamente el polen y otros alérgenos del pelaje antes de que el perro pueda absorberlos a través de la piel, y reduce la carga microbiana de la superficie. Los perros bajo este tipo de plan son bañados frecuentemente semanalmente con un producto elegido por el veterinario. Hacerlo con el champú incorrecto, o secarlo mal, deshace el beneficio.

La estación cambia esto más de lo que la gente espera.

En la temporada de polen, un perro alérgico recoge alérgenos en cada paseo y los lleva al interior. En invierno, la sal de carretera y el anticongelante son irritantes y se lamen de las patas. El agua de mar y la arena deben enjuagarse después de los viajes a la playa. Los paseos embarrados de otoño cambian la frecuencia por necesidad.

Edad.

Los cachorros pueden bañarse, la restricción es mantenerlos calientes y hacer que sea corto y positivo. Los perros mayores con artritis encuentran los baños físicamente difíciles, son más propensos a resbalar y a menudo necesitan una alfombrilla, una ducha de mano y una sesión más corta. Un mayor con cualquier incontinencia necesita una limpieza específica de la parte trasera en lugar de un baño completo cada vez.

Estilo de vida.

Un perro de granja, un perro que nada, un perro que trabaja en el agua y un perro que vive en un piso y camina sobre el pavimento son cuatro problemas de baño diferentes. Los perros que nadan en particular necesitan que les sequen los oídos, porque el agua en el canal auditivo es el comienzo de la mayoría de los casos de otitis externa.

Cepillo, peine, el champú correcto, varias toallas y una alfombrilla antideslizante, todo al alcance antes de que el perro esté mojado. Un perro que tiene que estar de pie en una bañera mientras usted busca algo aprende a temerle.

El olor es un síntoma, no una puntuación de higiene

Este es el replanteamiento más útil en el tema. Un perro limpio y saludable tiene un olor suave que no regresa fuertemente a los pocos días de lavarse.

Cuando lo hace, las fuentes habituales son:

Oídos. Un olor a levadura o agrio de la parte de la cabeza, a menudo con sacudidas de cabeza, rascado o secreción marrón. El baño no hace nada por esto y meter agua en el oído lo empeora.

Piel. El crecimiento excesivo de levaduras produce un olor a humedad característico, a menudo peor en las axilas, ingles, entre los dedos y en cualquier pliegue. La piel suele estar grasosa, enrojecida y puede estar oscurecida y engrosada donde ha estado inflamada durante mucho tiempo.

Glándulas anales. Un olor repentino a pescado, a veces con arrastramiento del trasero o lamido en la zona.

Boca. La enfermedad dental produce un olor que los dueños a menudo atribuyen al pelaje porque está en la cara y patas del perro después del aseo.

Pliegues cutáneos. Los pliegues faciales, los pliegues de la cola en razas con cola de tornillo y los pliegues vulvares en hembras con sobrepeso atrapan la humedad y desarrollan sus propias infecciones.

Comprar un champú más fuerte para cualquiera de estos retrasa el diagnóstico e irrita aún más la piel.

Haciéndolo correctamente

Cepille y peine al perro primero, hasta la piel. Si un peine no pasa, no meta a ese perro en agua.

Use agua tibia. Los perros se sobrecalientan en agua caliente y baños calientes, y las razas de cara plana corren un riesgo real en una habitación con vapor.

Moje completamente. El agua tiene que llegar a la piel a través de la capa inferior, lo que lleva más tiempo de lo que parece.

Use un champú para perros. Dilúyalo si la etiqueta dice que lo haga, porque el producto concentrado es más difícil de enjuagar y más propenso a dejar residuos.

Trabájelo hasta la piel con los dedos en lugar de solo sobre la superficie del pelaje.

Si es un champú medicado, déjelo actuar durante el tiempo de contacto indicado en la etiqueta, comúnmente alrededor de diez minutos. El ingrediente activo necesita ese tiempo en contacto con la piel para funcionar, y enjuagar antes de tiempo desperdicia el tratamiento.

Enjuague hasta estar seguro, luego enjuague de nuevo. Los residuos son la causa más común de picazón después del baño.

Proteja los oídos. Una pizca de algodón en la entrada de cada canal mantiene el agua fuera, y los oídos deben secarse después.

Seque correctamente. Primero con toalla, luego al aire o con un secador en configuración fría o baja, y manténgalo en movimiento. El objetivo es que esté seco en la piel, no seco al tacto por fuera. Un pelaje doble que se siente seco en la superficie puede estar empapado por debajo.

Dónde falla el consejo habitual

"El baño elimina los aceites naturales, así que báñelo lo menos posible".

Es verdad a medias y a menudo se aplica al perro equivocado. Es una razón para no bañar en exceso a un perro sano con un pelaje normal. No es una razón para dejar sin lavar a un perro alérgico, seborreico o grasiento, y no es una razón para evitar un baño medicado prescrito para una infección.

"El champú para bebés es lo suficientemente suave".

Está formulado para la piel humana y la tolerancia a las lágrimas humanas. No coincide con las condiciones de la superficie de la piel canina y no tiene ningún beneficio sobre un champú para perros simple.

"El detergente para platos es lo que usan para la vida silvestre con aceite".

Bajo supervisión, para una emergencia de contaminación por aceite real, los detergentes desengrasantes tienen un lugar. Como producto de baño de rutina, son excesivamente agresivos. Si su perro ha estado en aceite, alquitrán, pintura o un químico, llame a un veterinario antes de aplicar nada, porque algunos contaminantes no deben lavarse con agua en absoluto y algunos no deben permitirse que se laman.

"Los champús naturales son más seguros".

El aceite de árbol de té es tóxico para los perros en concentraciones que se encuentran en algunos productos, y los aceites esenciales en general son una causa común de reacciones de contacto. Natural es una categoría de marketing, no una categoría de seguridad.

"Haga las glándulas anales en cada peluquería".

La expresión rutinaria de las glándulas anales normales no es una medida de salud y el vaciado manual repetido puede inflamarlas y empeorar el problema. Las glándulas deben expresarse cuando hay una razón, idealmente por un veterinario que haya establecido que lo necesitan.

"Nunca bañe a un cachorro hasta que termine sus vacunas".

El estado de vacunación no tiene nada que ver con el agua. Los cachorros pueden bañarse cuando lo necesiten. Manténgalo corto, mantenga la habitación caliente y haga que sea una experiencia positiva, porque la opinión de un perro sobre los baños se forma en gran medida en el primer año.

"Un perro que huele necesita un baño".

A veces. Pero si el olor vuelve en días, el champú no es la respuesta.

Piel pálida y uniforme, pelaje que se asienta plano y vuelve a su lugar, y una entrada al oído con olor limpio. El enrojecimiento, la grasa, la piel oscurecida o un olor fuerte aquí cambian el plan de aseo a veterinario.

Qué nunca hacer

No meta a un perro con nudos en el agua.

No use champú para humanos, champú para bebés o detergente para platos como producto de rutina.

No use productos con aceite de árbol de té en perros.

No deje a un perro en una jaula secadora con calefacción.

No apunte un secador de alta velocidad directamente a los oídos, ojos o una herida abierta.

No enjuague un champú medicado antes de tiempo porque el perro está aburrido. Planifique el tiempo de contacto y dele algo para lamer durante la espera si es necesario.

No bañe como respuesta a un olor que sigue regresando.

No use un champú antipulgas como estrategia de control de parásitos. Mata lo que hay en el perro en ese momento y no hace nada sobre el entorno o la próxima exposición.

Cuándo buscar ayuda

Reserve una cita con el veterinario para un olor que regresa a los pocos días de un baño, para la picazón que continúa después de un baño, para enrojecimiento, grasa, descamación, pérdida de cabello o piel oscurecida y engrosada, y para sacudidas de cabeza o secreción de un oído.

Vaya el mismo día por un parche rojo, húmedo, doloroso y que se agranda rápidamente, que es un punto caliente y se extenderá en horas, y por cualquier contaminación sospechosa con químicos, aceite, alquitrán o pintura antes de intentar lavarlo.

Reserve pronto si un perro que antes se sentía cómodo siendo bañado ha comenzado a objetar, especialmente si se estremece cuando se toca un área particular, porque el dolor es una razón común por la que la tolerancia al aseo cambia.

El intervalo correcto es el que deja al perro cómodo, seco hasta la piel y sin oler de nuevo para el fin de semana.

Lleve el champú que está usando con la etiqueta visible, con qué frecuencia baña y cómo seca, cuándo comenzó el problema y si es estacional, qué prevención de parásitos tiene el perro y cuándo se le dio por última vez, cualquier cambio en la dieta y fotografías de la piel tomadas a la luz del día en lugar de bajo una luz de baño. Espere que el veterinario quiera ver los oídos y las patas incluso si vino por la espalda, porque la enfermedad de la piel en los perros rara vez se limita a la parte que el dueño notó.