Hurones sordos: cómo reconocer la sordera y entrenar a un hurón que no puede oírte

Respuesta rápida

Un hurón sordo se entrena exactamente igual que uno oyente, excepto que cada señal y marcador debe llegar a través de los ojos, la piel o la nariz.

Una gran parte de los hurones mascota no puede oírte, y la mayoría de sus dueños no lo sabe. La sordera en los hurones está fuertemente vinculada al pelaje y al patrón de marcas, y un hurón sordo se comporta de maneras que se etiquetan como obstinado, distante o mordelón en lugar de sordo.

Nada cambia en el entrenamiento excepto el canal. Sigues moldeando el comportamiento con comida y repetición. Simplemente dejas de usar tu voz, porque para este hurón tu voz no existe.

• Los hurones panda, blaze, tejón y con marcas blancas extensas están notablemente sobrerrepresentados entre los hurones sordos. Si el tuyo tiene una franja blanca en la cabeza o una cara blanca, asume que es sordo hasta que lo hayas probado.
• Un hurón sordo se asusta mucho cuando se le despierta al tocarlo, y el susto más una boca equivale a una mordida. Cambia la forma en que lo despiertas antes de cambiar cualquier otra cosa.
• Reemplaza el marcador de voz por uno visual o táctil. Un destello de linterna, una señal manual grande o un toque específico en el hombro.
• El olfato es la herramienta de llamado más confiable que tiene un hurón sordo. Una comida favorita con olor fuerte, abierta en el umbral de una puerta, funciona cuando nada más lo hace.
• El llamado al aire libre no es un objetivo realista para ningún hurón, sordo u oyente. El tiempo al aire libre significa usar arnés y correa, siempre.

Decide en 60 segundos

Por qué el patrón predice la sordera

El oído interno necesita células pigmentarias para funcionar, lo cual parece una coincidencia pero no lo es.

La cóclea contiene una franja de tejido llamada stria vascularis, y ese tejido depende de los melanocitos, el mismo tipo de célula que da color al pelaje. Los melanocitos mantienen la composición química del fluido donde se alojan las células pilosas.

Los genes que producen las marcas blancas lo hacen evitando que las células pigmentarias lleguen a partes del animal en desarrollo. Cuando no llegan a la piel, obtienes una franja blanca. Cuando tampoco logran llegar a la cóclea, la stria vascularis nunca funciona correctamente, la química del fluido es incorrecta y las células pilosas mueren en las primeras semanas de vida.

Es por esto que los gatos con marcas blancas y ojos azules, los perros merle y píos, y los hurones blaze o panda muestran la misma asociación. Es un mecanismo que aparece en varias especies.

Se siguen dos consecuencias directamente. Primero, la sordera está presente antes de que conozcas al hurón, por lo que no es algo que tú causaste o que puedas revertir. Segundo, generalmente es bilateral y total en los patrones marcados en lugar de una pérdida parcial, lo que de hecho facilita el entrenamiento: puedes dejar de adivinar si te oyó.

La sordera adquirida es una situación diferente. Una infección crónica de oído, una infestación grave de ácaros con infección secundaria o una masa en el canal auditivo pueden reducir la audición en un adulto que antes oía normalmente. Esa versión viene con otros signos, más frecuentemente sacudidas de cabeza, secreción, rasguños en el oído o inclinación de la cabeza, y necesita un veterinario en lugar de un plan de entrenamiento.

Averiguar si tu hurón es sordo

La prueba que realmente lo responde.

La prueba de respuesta auditiva del tronco encefálico registra la respuesta eléctrica de la vía auditiva ante un clic entregado en el oído. No depende de que el animal colabore, prueba cada oído por separado y es la única respuesta definitiva. En un hurón requiere sedación y generalmente está disponible en centros de referencia para exóticos y hospitales docentes veterinarios, no en una práctica general.

La mayoría de los dueños no la necesita. Importa cuando decides si criar, cuando necesitas distinguir la pérdida congénita de la adquirida, o cuando sospechas de sordera unilateral.

Las pruebas caseras y cómo ejecutarlas para que tengan significado.

La clásica prueba del aplauso detrás de la cabeza es casi inútil. Un aplauso mueve el aire y el hurón siente el movimiento del aire en sus bigotes y pelaje. Lo mismo ocurre con un pisotón en un piso de madera o un portazo.

Hazlo correctamente en su lugar. Espera hasta que el hurón esté despierto pero tranquilo y no te esté mirando. Párate fuera de su línea de visión, bien atrás, sobre una superficie que no transmita vibración hacia donde está el hurón. Haz un sonido sin movimiento de aire y sin componente visual, como un juguete chirriante o llaves, a un volumen normal.

Un hurón oyente se orienta, al menos con un movimiento de oreja. Repítelo en diferentes momentos a lo largo de unos pocos días, porque un hurón ocupado ignora muchos sonidos que puede oír perfectamente.

La pista cotidiana más fuerte no es una prueba en absoluto. En un hogar con varios hurones, observa si tu hurón reacciona a un sonido en el mismo momento que los otros, o un tiempo después tras verlos moverse. La copia retardada es la clave.

Construir señales que un hurón sordo puede percibir

Una alfombra le da a un hurón sordo un lugar que significa algo. El entrenamiento de estación es más fácil sin sonido que el llamado libre, porque el objetivo se queda quieto.

Elige un marcador y nunca lo varíes.

Un marcador es la señal que dice "eso, justo ahí, es lo que ganó la comida". Los animales que oyen suelen recibir un clicker o una palabra. Un hurón sordo necesita un equivalente visual o táctil.

Un pequeño destello de linterna encendido y apagado una vez, apuntando al suelo cerca del hurón en lugar de a sus ojos, funciona bien en interiores. Una mano grande abierta frente al hurón funciona a corta distancia. Un solo toque en un hombro funciona cuando el hurón está contra ti.

Elige uno y úsalo solo, todos en casa. El valor de un marcador proviene completamente de su consistencia.

Carga el marcador antes de pedir nada.

Enciende la linterna, luego entrega comida inmediatamente. Veinte o treinta repeticiones en unas pocas sesiones cortas. Aún no estás entrenando un comportamiento, estás enseñando que el destello predice comida.

Sabrás que lo entendió cuando el destello solo haga que el hurón gire hacia ti y busque el premio.

La visión del hurón dicta las reglas para las señales manuales.

Los hurones están hechos para luz tenue y corto alcance. Su agudeza es pobre comparada con la nuestra y son mucho mejores detectando movimiento que forma, particularmente a distancia.

Eso significa que una señal manual debe ser grande, debe moverse y debe darse lo suficientemente cerca para ser vista. Una señal sutil de dedo que funciona para un perro a diez metros es invisible para un hurón a dos.

Da las señales por debajo de la altura de tu propio pecho, aproximadamente a la altura de los ojos del hurón, contra un fondo liso siempre que sea posible. Una señal manual contra una alfombra con patrones es mucho más difícil de distinguir para un hurón.

La vibración es un canal real y depende de la superficie.

Un pisotón firme en un piso de madera suspendido se transmite y un hurón sordo a menudo se orientará hacia él. El mismo pisotón en una losa de concreto o una alfombra gruesa no transmite casi nada. Prueba qué hace tu propio piso antes de confiar en él.

La vibración se usa mejor como un llamado de atención, no como una señal específica. Dice "mírame", y luego la señal visual hace el trabajo real.

El olfato es la herramienta de llamado más poderosa que tienes.

Los hurones son animales guiados por el olfato. Una comida muy aromática que se usa solo para el llamado, abierta en el umbral de la puerta de la habitación, saca a un hurón sordo de debajo del sofá cuando nada visual llega a él.

Manténlo exclusivo. Si la misma pasta aparece en cada comida, deja de significar "ven aquí ahora".

Despertar, manejo y la mordida por susto

Esta es la parte que más cambia la vida diaria.

Un hurón oyente recibe una advertencia antes de que lo toques. Oye el piso, la puerta, tu respiración. Un hurón sordo en un saco para dormir no recibe absolutamente nada, y los hurones duermen extremadamente profundo. La primera información que recibe es una mano en su cuerpo, y un hurón asustado muerde.

Crea un ritual para despertar y úsalo siempre.

Pon una mano plana cerca del hurón que duerme sin tocarlo, y deja que el aire se mueva sobre él durante unos segundos. Luego, si no hay respuesta, presiona suavemente sobre la ropa de cama al lado del hurón para que sienta el movimiento a través de la tela. Luego toca el cuerpo, a lo largo de la espalda o el costado.

Nunca despiertes a un hurón sordo tocando su cara, pies o cola primero. Esos son los tres lugares que producen la reacción defensiva más rápida.

Dale un momento para orientarse antes de levantarlo. Un hurón sordo que se despierta e inmediatamente se encuentra en el aire no tiene forma de entender qué está pasando.

Enseña a todos en el hogar el mismo ritual, incluyendo a los visitantes que pidan sostener al hurón. Esta es la forma más común en que un hurón sordo gana reputación de morder.

Inhibición de la mordida sin el chillido

Un hurón tranquilo y sin prisas es el objetivo de cada sesión. Con un hurón sordo tienes que mostrarle que el juego ha terminado, porque no puedes decírselo.

Los kits de hurón normalmente aprenden qué tan fuerte morder entre ellos. Uno muerde muy fuerte, el otro chilla, el juego se detiene por un segundo y la presión disminuye la próxima vez. Ese bucle necesita audición en ambos extremos.

Un kit sordo nunca oye el chillido de un compañero de camada, y nunca oye su propio efecto. Así que sigue mordiendo a la presión que funcionó.

Reemplaza la retroalimentación faltante con algo que pueda percibir y reemplázala consistentemente.

La interrupción.

En el momento de una mordida fuerte, deja de moverte por completo. El movimiento es la recompensa en el juego del hurón, por lo que congelarse lo elimina al instante. No te alejes; tirar provoca que el agarre se apriete.

La señal.

Sigue inmediatamente la congelación con tu señal elegida de fin de juego. Una palma plana sostenida quieta frente a la cara del hurón funciona porque es visible y no se mueve.

La consecuencia.

Baja al hurón o sal del área de juego por una pausa corta, de diez a veinte segundos, luego reanuda. La pausa tiene que ser lo suficientemente corta para que el hurón la conecte con la mordida.

La sustitución.

En cada sesión, dale al hurón algo que se le permita morder fuerte y permíteselo. Los hurones sordos cuyas bocas están completamente cerradas se frustran más, no menos. Un juguete de goma resistente o un trozo de presa de carne cruda, dependiendo de cómo lo alimentes, da al comportamiento una salida legítima.

Espera que esto tome más tiempo que en un hurón oyente, y espera retrocesos alrededor de la adolescencia. La consistencia de todos en casa es lo que determina si funciona.

La pregunta del aire libre, respondida honestamente

El llamado como sistema de seguridad no existe para los hurones. Ni para los sordos, ni para los que oyen.

El llamado de un hurón es un interés en ti, sostenido por comida y novedad, y colapsa en el momento en que aparece algo más interesante. Los hurones no tienen conciencia del tráfico, siguen el rastro olfativo hacia drenajes, cavidades y setos, y son físicamente capaces de pasar por una grieta que no puedes ver.

Si añades sordera, eliminas incluso el canal de emergencia. No puedes gritar para alejar a un hurón de una carretera si no puede oírla venir.

Por lo tanto, el tiempo al aire libre significa un arnés estilo H correctamente ajustado y una correa, en cada ocasión, sin excepción por un jardín tranquilo. Prueba el ajuste viendo si puedes rotar el arnés en el cuerpo; los hurones retroceden para salir de cualquier cosa suelta, y lo hacen en un solo movimiento.

Asegura el jardín como si el hurón fuera a intentar salir, porque lo hará. Los hurones cavan por debajo, trepan por mallas y se cuelan por huecos aproximadamente del tamaño de su cráneo.

Ponle un microchip al hurón y pon una etiqueta en el arnés que diga que el animal es sordo. Si lo encuentra un extraño, esa sola palabra cambia cómo se acercan a él y reduce la posibilidad de una mordida.

Si un hurón sordo se escapa

No llames. Pierdes tiempo y dejas de escuchar los sonidos que realmente ayudan, como rasguños en una cavidad.

Trabaja con el olfato en su lugar. Pon la ropa de cama sucia del hurón, su bandeja de arena y una comida de olor fuerte justo fuera del punto de salida. Los hurones navegan a casa por su propio rastro olfativo más fácilmente que por dirección.

Busca bajo y busca grietas. Los hurones van por debajo, no por encima. Cobertizos, plataformas, drenajes, cavidades en paredes, compartimentos del motor, montones de compost, bases densas de setos.

Busca al amanecer y al anochecer con una linterna. Los hurones son más activos con luz tenue, y el brillo de los ojos a nivel del suelo es lo más fácil de detectar.

Avisa a los vecinos de inmediato y diles que el hurón es sordo y que no huirá de un auto o un perro.

Lo que nunca debes hacer

Nunca uses un puntero láser como señal visual. Lleva un riesgo real de daño retiniano a corta distancia y entrena una persecución que nunca puede terminar en captura, lo que produce frustración en lugar de aprendizaje.

Nunca confíes en un susto para captar la atención de un hurón sordo. Pisotear fuerte, agitarse repentinamente o agarrarlo funciona una vez y luego produce un animal que desconfía de ti.

Nunca castigues una mordida por susto. El hurón no sabía que estabas ahí. Castigarlo enseña que ser tocado mientras duerme predice algo peor.

Nunca dejes a un hurón sordo suelto al aire libre, en ningún jardín, por muy seguro que parezca.

Nunca críes dos hurones con muchas marcas blancas juntos. El patrón que produce la marca es el mismo que produce la sordera, y emparejar dos portadores lo concentra.

Viviendo con esto a largo plazo

La sordera cambia el canal de entrenamiento y el plan de seguridad. No cambia lo que un hurón necesita de su día.

La sordera no es un problema de bienestar en sí mismo. Un hurón sordo juega, caza, cava, esconde cosas y crea vínculos exactamente igual que uno oyente, y se ahorra el estrés de las aspiradoras, fuegos artificiales, tormentas y obras de construcción que molestan a otras mascotas en casa.

Lo que cambia es el margen de error. Cada sistema de seguridad que dependía de que el hurón te oyera tiene que ser reemplazado por uno físico, y cada interacción que dependía de que el hurón oyera que te acercas tiene que comenzar con algo que pueda sentir o ver.

Los hogares que hacen esto bien tienden a compartir tres hábitos: un marcador usado por todos, un ritual fijo para despertar y una regla estricta sobre los arneses al aire libre. Esos tres cubren la mayor parte del riesgo.

Cuándo buscar ayuda

Contacta a un veterinario por cualquiera de estos motivos:

• Un hurón adulto que antes oía y ha dejado de responder al sonido
• Sacudidas de cabeza, rasguños en el oído, secreción o mal olor en un oído
• Inclinación de la cabeza, dar vueltas en círculos o pérdida del equilibrio
• Mordidas que rompen la piel y no mejoran después de varias semanas de trabajo consistente
• Cualquier mordida a un niño

Para la cuestión de la audición en sí, pregunta específicamente si la clínica puede realizar o derivar para la prueba de respuesta auditiva del tronco encefálico. Requiere sedación, por lo que a menudo se combina con otro procedimiento como una revisión dental o una cita de vacunación bajo sedación.

Lleva esto a la cita: el patrón de pelaje y las marcas del hurón descritos o fotografiados, lo que observaste durante las pruebas de sonido en casa y en qué días, si algún compañero de camada o progenitor era sordo, y un breve video del hurón fallando en responder a un sonido hecho fuera de cámara. Un veterinario con experiencia en hurones también examinará ambos canales auditivos con un otoscopio, porque los ácaros, el cerumen y la infección son las causas tratables que deben excluirse primero.