Olor en la chinchilla: qué significa realmente un mal olor y cómo controlarlo de forma segura

Respuesta rápida

El pelaje de una chinchilla sana es seco y prácticamente inodoro. Un olor que proviene del animal, y no de la jaula, es un signo médico.

Una chinchilla sana en una jaula bien mantenida casi no produce olor. Sus excrementos son secos, la cantidad de orina es pequeña y concentrada, y su pelaje no posee el aceite sebáceo que hace que las ratas, hurones y perros tengan su olor característico.

Por lo tanto, un olor es información. O bien la orina se ha acumulado en algo absorbente y las bacterias la están convirtiendo en amoníaco, o algo ha cambiado dentro del animal. Enmascararlo con fragancias destruye esa información y daña unos pulmones inusualmente fáciles de perjudicar.

• Encuentre el origen antes de limpiar nada. Huela por separado la esquina, la parte inferior de los estantes, la tela polar y el animal.
• Casi todo el olor normal de una jaula es orina, no excrementos. La orina se absorbe en la madera, las telas y el plástico poroso, y sigue liberando amoníaco.
• Un olor en la propia chinchilla apunta a los dientes, oídos, zona genital, patas o una herida, y es un asunto veterinario.
• Nunca use aerosoles perfumados, difusores eléctricos, aceites esenciales, ni virutas de cedro o pino cerca de las chinchillas.
• Las chinchillas no tienen sacos anales que vaciar. Cualquier consejo que le diga que debe vaciar sus glándulas es erróneo y la manipulación necesaria es dañina.

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No use ambientadores, difusores eléctricos, aceites esenciales, velas aromáticas ni aerosoles en una habitación con una chinchilla.

Las chinchillas son pequeñas, tienen una frecuencia respiratoria alta para su tamaño y provienen de un entorno seco, fresco y de gran altitud con aire puro. Los compuestos aromáticos volátiles y los propelentes alcanzan rápidamente las vías respiratorias inferiores a ese tamaño corporal y dañan su delicado revestimiento. La enfermedad respiratoria es una de las principales causas de muerte en chinchillas en cautiverio, y los irritantes inhalados tanto la provocan como empeoran un cuadro existente. Lo mismo se aplica a los limpiadores a base de lejía y amoníaco utilizados mientras el animal está en la habitación.
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Por qué una chinchilla no debería oler

Tres aspectos de la biología de la chinchilla las hacen ser de los pequeños mamíferos menos olorosos que se mantienen como mascotas, y entenderlos le indica dónde buscar cuando aparece el olor.

Sus excrementos son secos.

La chinchilla es un fermentador del intestino grueso que consume una dieta alta en fibra y baja en humedad. El colon recupera la mayor parte del agua antes de que se expulse el pellet, por lo que un excremento normal es firme, oscuro, seco y casi no desprende olor. Los excrementos frescos que huelen fuerte, o que son blandos, pequeños, deformes o pegajosos, son una señal digestiva, no de higiene.

Su orina está concentrada y es de bajo volumen.

Las chinchillas evolucionaron en un entorno árido y conservan el agua de manera eficiente. Esto significa menos líquido, pero también que lo que expulsan está concentrado, por lo que una sola mancha en una superficie absorbente puede generar mucho olor. La orina concentrada también es la razón por la cual los cristales y cálculos urinarios son importantes en esta especie.

Su pelaje no tiene aceites.

Los perros y las ratas huelen en parte porque sus glándulas sebáceas recubren el tallo del pelo con lípidos que se oxidan y favorecen a las bacterias. El pelaje de la chinchilla se mantiene limpio mecánicamente, rodando en polvo fino que absorbe y elimina la humedad y cualquier aceite superficial. Un pelaje limpio y seco de chinchilla es químicamente neutro, por lo que no huele.

La consecuencia es simple. Si el pelaje huele, o bien algo húmedo se ha filtrado en él, o algo está siendo producido que no debería estar ahí.

De dónde proviene realmente el olor

Huela en este orden y normalmente lo encontrará en un par de minutos.

La esquina preferida para orinar.

Las chinchillas son bastante constantes respecto a dónde orinan. Busque una mancha oscura en la madera, una bandeja de jaula manchada o una esquina descolorida de la tela polar. La madera sin tratar es el peor infractor porque la orina penetra en las vetas y ninguna limpieza de superficie llega a eliminarla.

La parte inferior de los estantes y repisas.

La orina rociada o salpicada hacia arriba aterriza donde nadie mira, y un estante de madera la absorbe desde abajo. Si la jaula huele pero el suelo parece limpio, pase la mano por debajo de las repisas.

Tela polar y textiles.

El polar absorbe la orina de la superficie, lo que mantiene a la chinchilla seca pero almacena la orina en las fibras. Olerá bien cuando esté seca al tacto y muy fuerte cuando esté caliente o húmeda. Los escondites de tela, hamacas y túneles funcionan igual.

La bandeja de la jaula y sus juntas.

Las bandejas de plástico desarrollan rasguños finos que retienen residuos, y la unión donde la bandeja se encuentra con la rejilla es un reservorio permanente. Una bandeja que se ha limpiado cien veces aún puede ser la fuente.

Comida fresca no ingerida y heno húmedo.

Heno que ha absorbido humedad, o un trozo de vegetal empujado debajo de un estante, huele en menos de un día. El heno húmedo también puede desarrollar moho, que es un riesgo respiratorio real en lugar de solo un mal olor.

La habitación misma.

Una ventilación deficiente significa que el amoníaco no tiene adónde ir. Una jaula en un rincón, detrás de una puerta o en una habitación sin ventilación olerá más que la misma jaula en un espacio con movimiento de aire, incluso con una limpieza idéntica.

Mantenga el kit simple y sin aroma: un paño común, un limpiador enzimático sin perfume vertido en una botella sencilla y un peine fino para apartar el pelaje en la zona genital al revisar si hay manchas.

Cuando el olor es el animal, no la jaula

Esta es la parte que las guías breves ignoran, y es la que importa. Levante a la chinchilla, manténgala cerca de su cara y siga estos puntos.

Boca y barbilla: enfermedad dental.

Los dientes de la chinchilla crecen continuamente durante toda su vida, y las raíces crecen tanto como las coronas. Cuando el desgaste es inadecuado o la alineación de la mandíbula se desvía, las coronas forman puntas afiladas que cortan la lengua y la mejilla. El resultado es el babeo, que empapa el pelaje de la barbilla y el pecho y pronto huele agrio. Busque pelaje húmedo o apelmazado bajo la barbilla, comida a medio masticar, preferencia por artículos más blandos, pérdida de peso y una chinchilla que se acerca a la comida y luego se aleja. La enfermedad dental es progresiva y necesita un veterinario de exóticos con un examen oral adecuado, no un vistazo con una linterna.

Oídos: otitis.

Un olor a levadura o intensamente desagradable cerca de un oído, con sacudidas de cabeza, rascado, inclinación de cabeza o residuos en la apertura del oído, apunta a una infección. Los conductos auditivos de las chinchillas no son lugar para bastoncillos de algodón ni soluciones de limpieza. Haga que la examinen.

Zona genital y bajo vientre: enfermedad urinaria y quemaduras por orina.

Pelaje húmedo con manchas amarillas alrededor de los genitales con un fuerte olor a amoníaco significa que la orina se está manteniendo contra la piel. Esto ocurre con infecciones del tracto urinario, cálculos en la vejiga y cualquier condición que impida que la chinchilla se siente normalmente, incluyendo artritis y dolor en las patas traseras. Hacer esfuerzo al orinar, sangre en la orina y micciones frecuentes y pequeñas pertenecen al mismo cuadro. Los cálculos basados en calcio son un problema real en esta especie.

Machos: revisar por anillo de pelo.

El pelo puede envolverse alrededor del pene y atraparlo fuera del prepucio. Provoca lamido, hinchazón, olor desagradable y eventualmente incapacidad para orinar, lo cual es una emergencia. Cualquier macho con olor alrededor de la zona genital debe ser revisado prontamente para descartar esto.

Patas: pododermatitis.

Las almohadillas doloridas, agrietadas o ulceradas por suelos de rejilla o una jaula húmeda pueden infectarse, y el tejido infectado huele. Revise la parte inferior de las cuatro patas.

En cualquier lugar: un absceso.

Los abscesos en chinchillas forman pus espeso y caseoso en lugar del pus líquido de un perro, y a menudo se presentan como un bulto firme en lugar de una hinchazón blanda. Un olor dulzón a podrido con un bulto bajo el pelaje requiere atención el mismo día.

Hembras: infección reproductiva.

Una secreción de la vulva, especialmente con letargo o una camada reciente, puede significar una infección uterina. Este es un problema veterinario de atención inmediata.

Un oído de chinchilla sano está limpio, seco y abierto, y el pelaje a su alrededor queda plano. Residuos en la apertura, inclinación de cabeza u olor a levadura en un lado significa un examen, no un intento de limpieza.

La rutina que mantiene la jaula libre de olores

Limpiar con más intensidad rara vez es la respuesta. Limpiar la superficie correcta y retirar las superficies que almacenan orina sí lo es.

A diario.

Retire los excrementos de los estantes y del área de descanso, vacíe la bandeja sanitaria si usa una, retire cualquier comida fresca no ingerida y rellene el heno desde una rejilla en lugar del suelo para que se mantenga seco.

Cada pocos días.

Cambie las bases de tela polar y cualquier artículo de tela. El polar debe lavarse con agua caliente y un detergente sin perfume, sin suavizante y sin perlas aromáticas, y luego enjuagarse dos veces. El suavizante deja una capa que retiene el olor e irrita la piel, y el residuo de la fragancia es inhalado toda la noche por un animal que duerme sobre ella.

Semanalmente.

Desmonte la jaula. Lave la bandeja, las repisas y los barrotes. El vinagre blanco diluido disuelve las sales de calcio de la orina seca de chinchilla, por lo que funciona donde el detergente no lo hace, y se enjuaga sin dejar rastro de olor. Un limpiador enzimático sin perfume es mejor opción para telas y plástico poroso porque descompone el residuo orgánico en lugar de cubrirlo. Todo debe estar completamente seco antes de que la chinchilla regrese, porque una jaula húmeda es peor que una sucia.

Mensualmente, y después de cualquier olor que no desaparezca.

Inspeccione la madera. Los estantes y repisas de madera sin tratar son artículos consumibles. Cuando uno ha absorbido orina, lijar rara vez elimina todo y reemplazarlo es más barato que una limpieza repetida. El pino secado al horno, el álamo y la madera de manzano son las maderas habituales seguras para roer y como estantes.

Entrene el uso de la bandeja sanitaria en la esquina.

La mayoría de las chinchillas usarán una bandeja colocada en la esquina que ya prefieren, especialmente si se traslada un poco de lecho sucio al principio. Una bandeja retira la mayor fuente de olor de la jaula y de la madera, y hace que el volumen y color de la orina sean visibles, lo que es un verdadero sistema de alerta temprana.

Lo que nunca debe hacer

No bañe a una chinchilla en agua para eliminar un olor. El pelaje es tan denso que tarda mucho tiempo en secarse hasta la piel, y un pelaje crónicamente húmedo es como comienzan las enfermedades fúngicas de la piel. Los baños de agua también dañan la estructura del pelaje. El polvo es la herramienta correcta, ofrecido en una sesión y luego retirado en lugar de dejarlo en la jaula donde se ensucia e inhala continuamente.

No añada polvo perfumado, bicarbonato de sodio ni polvos desodorizantes para jaulas. Las partículas finas se inhalan directamente, y la chinchilla al rodar las lleva a los ojos y las vías respiratorias.

No intente vaciar las glándulas anales. Las chinchillas no tienen los sacos anales que poseen perros y hurones. El consejo de vaciarlos está copiado de la especie equivocada, y la sujeción y presión involucradas conllevan riesgo de desprendimiento de pelo y lesiones.

No limpie con productos a base de lejía o amoníaco mientras el animal esté en la habitación, y no lo regrese hasta que las superficies estén secas y la habitación haya sido ventilada.

No use virutas de cedro y evite el pino aromático sin tratar. Los fenoles volátiles que les dan su olor irritan las vías respiratorias y sobrecargan el hígado.

No ignore un olor que persiste tras una limpieza profunda. En ese punto, la jaula ha sido descartada como origen, pero el animal no.

Lo que el veterinario querrá saber

Traiga detalles específicos. Un olor es subjetivo, por lo que los hechos circunstanciales son los que hacen que la cita sea productiva.

El objetivo es una habitación libre de olores lograda eliminando la fuente, no cubriéndola. Una chinchilla tranquila sobre madera limpia y seca en una habitación ventilada no debería oler a nada en particular.

Cuándo buscar ayuda

Reserve cita con un veterinario de exóticos en uno o dos días para un olor que permanece en el animal tras manipularlo, barbilla húmeda o apelmazada, manchas alrededor de la zona genital o residuos y olor en un oído.

Acuda el mismo día para una chinchilla que ha dejado de comer o defecar, hace esfuerzo para orinar, tiene una hinchazón que huele o se queda sentada encorvada y tranquila. En una especie de presa que oculta la enfermedad, una depresión evidente significa que el problema ya está avanzado.

Para un macho con cualquier olor o hinchazón alrededor de los genitales, solicite específicamente que se descarte un anillo de pelo, ya que es rápido de verificar y peligroso de ignorar.

Mientras espera la cita, mantenga la jaula fresca, seca y ventilada, deje el suministro de agua como está y no aplique ningún producto al animal.