Almohadillas de los gatos: quemaduras, químicos, uñas encarnadas y el pie almohadilla

Respuesta rápida

Un gato que está acostumbrado a ser manipulado le permitirá levantar y abrir una pata, lo cual constituye el examen completo.

Las almohadillas de las patas de un gato son la única parte de su cuerpo que toca el suelo y no tienen pelo que las proteja. Todo lo que el suelo ofrece, calor, sal para el hielo, productos de limpieza, vidrio, alquitrán, va directo a la piel desnuda. Luego, el gato se acicala esa piel y traga cualquier cosa que haya quedado en ella.

La mayoría de los problemas en las patas de los gatos no son problemas climáticos. Son quemaduras por superficies en el interior, químicos transportados en los pies, uñas que han crecido hacia adentro de la almohadilla e inflamaciones que no son lesiones en absoluto.

• Revise las cuatro patas con luz natural, comparando la izquierda con la derecha, en lugar de mirar solo la que parece adolorida.
• Una quemadura en la almohadilla a menudo no parece nada el primer día y se desprende varios días después.
• Un dedo hinchado en un gato mayor no es automáticamente un absceso y no debe tratarse como tal sin echar un vistazo al pecho.
• Las almohadillas centrales suaves, esponjosas y sobreinfladas en más de una pata apuntan a pododermatitis plasmocitaria, una condición inmunológica, no a un trauma.
• Todo lo que un gato pisa, después lo traga. Esa es la razón principal por la que la contaminación de las patas importa.

:::danger
Lo que cae en las almohadillas termina en la boca.

Los gatos se acicalan los pies minuciosamente, por lo que una pata es una vía de ingestión, no solo una superficie de piel. El anticongelante del suelo de un garaje o entrada es letal para los gatos en cantidades muy pequeñas y causa una insuficiencia renal que a menudo es irreversible cuando aparecen los signos. Los productos antipulgas para perros que contienen permethrin, por los que un gato caminó o que le fueron transferidos por un perro tratado, causan temblores y convulsiones en los gatos y los matan. Los desinfectantes de piso a base de fenol, del tipo que se vuelve turbio en el agua, también son mal tolerados porque los gatos procesan mal esta clase de químico.

Si usted sabe que su gato caminó sobre anticongelante, un producto spot-on para perros o un desinfectante fuerte, lave los pies con agua tibia y un detergente suave para platos, evite que el gato los lama y llame a un veterinario de inmediato. No espere a que aparezcan signos.
:::

Decida en 60 segundos

Por qué la almohadilla es el punto débil

Un gato camina sobre sus dedos. Cada pie lleva una almohadilla digital debajo de cada dedo, una gran almohadilla central que soporta la mayor parte de la carga y, en las patas delanteras, una almohadilla carpiana ubicada más atrás que solo toca el suelo cuando el gato frena, aterriza o baja de algo empinado.

La superficie de la almohadilla es una placa gruesa y sin pelo de queratina. Resiste bien la abrasión, por lo que un gato puede cruzar grava sin preocupaciones. Lo que resiste mal es el calor, los solventes y la presión mantenida en un solo lugar.

Debajo de esa queratina se encuentra una almohadilla de grasa y un denso suministro de sangre, además de las glándulas sudoríparas que los gatos usan para la tracción y, marginalmente, para enfriarse. Ese suministro de sangre es la razón por la cual un pequeño corte en la almohadilla sangra de forma impresionante y por qué las heridas en las almohadillas tardan en cerrar: el tejido está bajo carga cada vez que el gato da un paso, por lo que los bordes de la herida se separan repetidamente.

La pigmentación no cambia qué tan fuerte es una almohadilla. Sí cambia lo que usted puede ver. Un gato con almohadillas rosadas pálidas le da una vista libre de la circulación y el color, por lo que las almohadillas pálidas, grises o amarillas en tal gato son informativas. En un gato de almohadillas negras, usted leerá la misma información desde las encías.

El pelo entre las almohadillas importa más de lo que los propietarios esperan. En los gatos de pelo largo, esos mechones recolectan arena, gravilla, hielo y sustancias pegajosas, los mantienen contra la piel y ocultan la etapa temprana de cualquier cosa que comience allí.

Cómo se ve una pata saludable

Un gato cómodo descansa con las patas extendidas de forma relajada. Proteger un pie debajo del cuerpo o sentarse con una pata elevada del suelo es la señal opuesta.

Las almohadillas saludables son suaves a ligeramente granulares, firmes pero flexibles, y de color uniforme para ese gato. La piel entre los dedos está seca y cerrada, sin espacios, sin humedad y sin olor.

Las uñas se retraen completamente y quedan libres de la almohadilla cuando el pie está en reposo. Extienda una suavemente presionando el dedo entre el pulgar y el índice: la uña debe estar curva, con capas y libre de grietas o costras en la base.

Los dos pies delanteros deben sentirse igual entre sí, y los dos pies traseros igual entre sí. Normalmente, los delanteros y traseros difieren un poco porque los delanteros hacen más frenado y agarre.

Un gato que le permite sostener un pie, separar los dedos y presionar cada almohadilla sin retirarse tiene un pie cómodo. La retracción, un movimiento de orejas, un golpe de cola o un acicalamiento repentino de ese pie después son señales de dolor en una especie que no suele quejarse.

Quemaduras: la lesión que aparece tarde

La lesión térmica en las almohadillas es común en los gatos y suele ser en interiores. Un gato salta sobre una placa de inducción o de vidrio que ha sido apagada pero aún está caliente, sobre el borde de una estufa de leña, sobre un estante de radiador o sobre una barandilla de balcón de metal o techo plano que ha estado bajo el sol toda la tarde. Debido a que el gato llega saltando, las cuatro almohadillas aterrizan a la vez y con todo su peso.

El contacto es breve, que es exactamente la razón por la cual los dueños lo pasan por alto. El gato salta lejos, sacude sus pies y parece normal.

Temprano, primer día. La almohadilla se ve ligeramente rosada o se siente caliente. El gato la lame, puede sacudir el pie y a menudo come y se mueve con normalidad. En una almohadilla pigmentada puede no ver nada y solo notar el lamido.

Establecido, días dos a cuatro. La superficie se vuelve opaca, cerosa o coriácea, y el gato comienza a proteger el pie. Puede acumularse líquido bajo la placa de queratina y levantarla.

Tarde, desde el día tres en adelante. La capa de queratina muerta se separa y se desprende, dejando tejido crudo debajo. Aquí es cuando se presenta a la mayoría de los gatos y, para entonces, la herida está abierta, dolorosa y se infecta fácilmente.

La consecuencia práctica es que usted debe tratar una quemadura sospechosa el día que ocurre, antes de que parezca algo. Deje correr agua fría, no helada, sobre el pie durante varios minutos. Evite que el gato la lama. Llame al veterinario el mismo día y describa la superficie que el gato tocó, porque la profundidad de la quemadura se juzga tanto por la fuente como por la piel.

Nunca ponga mantequilla, aceite, crema, miel o un gel para quemaduras humano en la almohadilla de un gato. Todo lo que aplique será acicalado y tragado en minutos, y las capas grasosas atrapan el calor en el tejido en lugar de liberarlo.

Químicos: lo que el gato se traga de sus propios pies

Las aceras en invierno son tratadas con sales para derretir el hielo, las cuales extraen agua de la piel y pueden ser levemente cáusticas en presencia de humedad. El resultado visible son almohadillas secas, agrietadas y adoloridas. El resultado invisible es un gato que se limpia los residuos y los traga, lo que causa babeo y malestar estomacal.

Los garajes y las entradas son el problema más serio. El anticongelante de etilenglicol es dulce y los gatos se exponen principalmente al caminar sobre un derrame y acicalarse, no al beberlo. La ventana en la que el tratamiento funciona es corta y se cierra antes de que el gato parezca enfermo.

Los productos de limpieza para pisos del hogar importan más para los gatos que para otras mascotas. Los gatos tienen una capacidad limitada para una de las principales vías hepáticas utilizadas para desintoxicar fenoles y compuestos relacionados, por lo cual los desinfectantes fenólicos y las preparaciones de aceite de pino o árbol de té no son seguros cerca de ellos. Un piso trapeado con un limpiador fuertemente aromático y pisado antes de que se seque entrega la dosis a las almohadillas.

El alquitrán, el sellador de carreteras, la pintura y las trampas pegajosas necesitan ablandarse, no restregarse. Caliente un aceite vegetal suave en sus manos, trabájelo dentro de la sustancia hasta que se afloje, luego lávelo con una pequeña cantidad de detergente suave para platos y agua tibia. Nunca use trementina, aguarrás, gasolina o quitaesmalte en un gato.

Entre cualquiera de estos y la boca hay una barrera, y es usted. Lave primero, detenga el acicalamiento, luego pida consejo.

Frío, sal y almohadillas agrietadas

Los gatos regulan bien su exposición al frío cuando se les permite. Las almohadillas no suelen ser el primer tejido en sufrir congelación, porque las puntas de las orejas y la cola son más delgadas y tienen menos suministro de sangre, pero las almohadillas sí se agrietan.

El agrietamiento proviene del ciclo de humedad, frío, sal y secado, más que del frío por sí solo. Los mechones entre los dedos en los gatos de pelo largo se llenan de bolas de hielo y nieve, lo que tira de la piel y mantiene una masa fría y húmeda en contacto con ella.

Recorte esos mechones al ras con la superficie de la almohadilla con tijeras de punta roma o péinelos. No rasure el área entre los dedos.

Después de que un gato de exterior entre durante la temporada de carreteras con sal, limpie los pies con un paño húmedo y seque entre los dedos. Ese simple hábito elimina la mayor parte de la sal y el lamido que sigue.

Las grietas profundas que llegan al tejido rosado, sangran o persisten en clima templado no son grietas climáticas. La hiperqueratosis y formación de costras persistente en la almohadilla, particularmente si los lechos ungueales también están con costras o la cara y las orejas están afectadas, apunta a una enfermedad cutánea inmunomediada como el pénfigo foliáceo, que necesita un diagnóstico más que un humectante.

Inflamaciones: diferenciar los cinco tipos

Un pie hinchado es la presentación donde los dueños de gatos obtienen la respuesta incorrecta con más frecuencia, porque la respuesta popular siempre es absceso.

El pie almohadilla merece su propia nota porque se ve alarmante y no es urgente de la forma en que lo es un absceso. La almohadilla central se vuelve esponjosa y suave, como si estuviera ligeramente inflada, a menudo en varios pies, y el gato puede estar totalmente bien. Es un proceso inmunológico, se diagnostica tomando muestras de la almohadilla, se asocia con el estado viral en algunos gatos por lo que hacer pruebas es razonable, y se maneja con medicación inmunomoduladora en lugar de cirugía en la mayoría de los casos.

El patrón de pulmón a dedo es el que le cuesta la vida a los gatos cuando se pasa por alto. En los gatos, un tumor primario en el pecho puede extenderse a los dedos y causar un dedo hinchado y doloroso mucho antes de cualquier tos. Un gato de mediana edad o mayor con un dedo que no mejora debería recibir una imagen de su tórax, no otro ciclo de antibióticos.

Uñas encarnadas, el problema silencioso de la edad avanzada

Un gato viejo escala menos, araña menos y duerme más, por lo que sus uñas se desgastan menos. Las uñas siguen creciendo en la misma curva y la punta afilada se encuentra con la almohadilla hacia la que se curva.

El espolón delantero y los dedos exteriores son los infractores habituales porque no contactan con nada al caminar. Una vez que la punta entra en la almohadilla, el gato tiene un cuerpo extraño y una infección en uno, y duele con cada paso.

Los signos son sutiles: un gato que deja de saltar a su estante habitual, se sienta con un pie metido, mastica un pie por la noche o deja manchas de sangre en la cama. La cojera viene tarde.

Extienda cada uña individualmente cada una a dos semanas en cualquier gato mayor de unos diez años, en cualquier gato con artritis, en gatos obesos que no pueden alcanzar sus pies y en cada gato sin garras. Los gatos sin garras a menudo tienen una carga de peso alterada y, cuando la amputación dejó fragmentos, recrecimiento que emerge a través de la almohadilla.

Si una uña ya ha entrado en la almohadilla, no la saque. Cortar la punta para liberarla es un trabajo para alguien que también pueda limpiar y evaluar la herida debajo, y el gato necesitará alivio para el dolor.

Cambios que significan actuar hoy

Sangrado que no se detiene con varios minutos de presión firme a través de una almohadilla limpia.

Piel de la almohadilla levantándose, pelándose o ausente, con tejido rosado o rojo expuesto.

Un pie que el gato no apoya en absoluto, o que mantiene levantado al estar de pie.

Hinchazón que se extiende por encima del pie hacia la parte inferior de la pierna.

Ambos pies traseros fríos con almohadillas pálidas, dolorosos, con debilidad o arrastre de las patas traseras. Este es un coágulo arterial sospechoso y es una de las emergencias más dolorosas en gatos.

Almohadillas que se han vuelto grises, púrpuras, negras o amarillas.

Cualquiera de las exposiciones químicas mencionadas arriba, luzca o no el gato enfermo.

La rutina que detecta problemas temprano

El kit completo es una toalla, un peine para los mechones entre los dedos y buena luz. Un gato de pelo largo como este necesita que se le revise más el pelo entre los dedos.

Realice la revisión cuando el gato esté ya acomodado y adormilado, no cuando esté alerta y ocupado. Siéntese a su lado en lugar de levantarlo a una mesa.

Tome un pie a la vez. Sosténgalo desde abajo, presione suavemente la parte superior del dedo para extender la uña, luego suelte. Separe los dedos con un pulgar y mire en cada espacio interdigital. Pase un pulgar sobre la almohadilla central y sienta si hay suavidad, calor o un bulto que el otro pie no tiene.

Termine el pie antes de seguir adelante y deténgase mientras el gato aún esté relajado. Dos pies hoy y dos mañana es mejor que una lucha que le enseñe al gato a esconder sus pies.

La misma sesión breve de manejo es el momento para mirar orejas, pelaje y boca. Los gatos esconden las enfermedades, por lo que una rutina repetida y aburrida es lo que convierte un pequeño cambio en un hallazgo temprano.

Lo que el veterinario querrá saber

Qué pie, cuándo lo notó por primera vez y si ha cambiado desde entonces.

Si el gato está apoyando peso y qué ha dejado de hacer, como saltar a una altura particular.

Acceso a interiores, exteriores o balcones, y si ha estado en un garaje, cobertizo o techo plano.

Qué productos de limpieza se usan en sus pisos, qué tan recientemente y si el piso estaba seco antes de que el gato caminara sobre él.

Si algún perro en el hogar ha tenido tratamiento para pulgas o garrapatas aplicado y cuál. Esta pregunta resuelve una proporción de casos neurológicos repentinos en gatos.

Si el gato no tiene garras y, de ser así, hace cuánto tiempo.

Fotografías de las cuatro patas con luz natural y sus fotos de base si las tiene.

Peso reciente, apetito y cualquier cambio en la tos o respiración, lo cual importa cuando hay un dedo involucrado.

Lo que nunca debe hacer

No aplique cremas antisépticas humanas, geles para quemaduras, preparaciones de árbol de té o bálsamos de aceites esenciales. Los gatos los lamen y metabolizan mal varias de estas clases.

No use una cera para almohadillas de perro o un producto spot-on en un gato sin verificar los ingredientes con un veterinario. La permethrin es el asesino específico.

No vende un pie con fuerza en casa. Una venda aplicada sobre un pie hinchado restringe un suministro de sangre ya comprometido, y los gatos toleran tan mal los vendajes que a menudo empeoran la lesión intentando quitarlos.

No sumerja una quemadura en agua con hielo. El frío extremo en tejido dañado profundiza la lesión.

No corte una uña que ha crecido hacia la almohadilla y luego deje la herida sola, y no intente sacar la uña a la fuerza.

No trate una hinchazón persistente de un dedo en un gato mayor como una infección indefinidamente. Si no se ha resuelto como se esperaba, el diagnóstico es incorrecto.

Cuándo buscar ayuda

Vaya el mismo día por una quemadura, tejido de almohadilla expuesto o pelado, un pie que no soporta peso, sangrado que no se detiene o una hinchazón de pie que se extiende por la pierna.

Vaya de inmediato, sin llamar primero si eso es más rápido, por pies traseros fríos y pálidos con dolor o debilidad en las patas traseras, y por cualquier exposición conocida a anticongelante o un producto para perros con permethrin.

Reserve dentro de la semana para una almohadilla central suave e hinchada en más de un pie, una uña creciendo dentro de la almohadilla, un punto de descarga persistente entre los dedos o costras alrededor de los lechos ungueales.

Traiga sus fotografías de luz natural, el nombre de cualquier producto involucrado y la fecha en que notó el cambio por primera vez. Esas tres cosas acortan la consulta y a menudo deciden el diagnóstico.