Corte de uñas en gatos: anatomía básica, técnica y qué hacer si corta el lecho ungueal

Respuesta rápida

Un gato que se mantiene relajado y pesado durante la manipulación es un gato cuyas uñas puede cortar. La calma es lo primero, el cortauñas es lo segundo.

La mayoría de los cortes de uñas que terminan en sangrado ocurren por una de tres razones: el gato fue inmovilizado en lugar de estar tranquilo, la uña se cortó por su punto más ancho en lugar de por la punta, o el propietario intentó cortar las dieciocho uñas en una sola sesión.

La uña de un gato no es igual a la de un perro. Es retráctil, se esconde dentro de un pliegue de piel hasta que usted la extiende y, en la mayoría de los gatos, es lo suficientemente pálida como para ver el triángulo rosado de tejido vivo en su interior. Esa visibilidad es todo el margen de seguridad, y es la razón por la cual los gatos son más fáciles de cortar que los perros una vez que sabe dónde mirar.

• Presione la almohadilla suavemente desde arriba y abajo para extender la uña en lugar de tirar del dedo.
• Corte solo la punta afilada y transparente, por delante del triángulo rosado, y corte un poco en lugar de mucho.
• Dos o tres uñas por sesión es una sesión completa. Detenerse antes de tiempo es lo que hace que la siguiente sea fácil.
• Las uñas delanteras crecen más rápido y son más importantes que las traseras en la mayoría de los gatos que viven en interiores.
• Mantenga polvo estíptico o harina de maíz común al alcance antes de empezar, no después de necesitarlo.

Decida en 60 segundos

Por qué las uñas de los gatos están construidas así

Cada uña crece desde un lecho ungueal envuelto alrededor del último hueso del dedo. La uña visible es un cono hueco de queratina formado en capas, como una pila de vasos de papel. Las capas vivas internas transportan vasos sanguíneos y nervios, y eso es el lecho ungueal.

Debido a que el cono es hueco y se estrecha, la punta no contiene tejido vivo en absoluto. A medida que retrocede hacia el dedo, el cono se ensancha y el lecho ungueal ocupa más espacio. Esta es toda la geometría que necesita: corte donde el cono es delgado, no donde es grueso.

Los gatos mantienen sus uñas envainadas bajo un pliegue de piel y las extienden con un tendón. Por eso una uña parece corta hasta que manipula la pata. Presionar la almohadilla suavemente entre un dedo y el pulgar, uno arriba y otro abajo, extiende la uña sin tirar. Tirar del dedo hacia adelante hace que el gato se tense y retraiga, y esa lucha es donde la mayoría de los cortes salen mal.

Rascar tiene un propósito diferente al corte. Desprende la capa exterior desgastada del cono, exponiendo la capa más afilada debajo, y estira los hombros y la espalda. Las cáscaras huecas que encuentra en la alfombra junto a un rascador son esa capa exterior mudada. Un gato con un buen rascador tendrá uñas afiladas, no cortas.

Cómo se ve una uña sana

Color. La mayoría de los gatos tienen uñas pálidas y translúcidas con un triángulo rosado visible que va desde el dedo hacia la punta. Existen uñas negras o muy pigmentadas, y en esos gatos no puede ver el lecho ungueal, por lo que debe hacer cortes más pequeños y observar la superficie del corte en su lugar.

Forma. Una curva suave, una punta fina, sin crestas a lo largo y sin capas descamadas que se separen entre sí.

El espolón. El espolón se sitúa en la parte alta de la cara interna de cada pata delantera y nunca toca el suelo. No se desgasta y se curva en un círculo cerrado. Es la uña con mayor probabilidad de crecer hacia la piel, y la que los dueños olvidan.

Gatos polidáctilos. Los dedos adicionales traen uñas adicionales, a menudo amontonadas en el interior de la pata, a veces con dos uñas compartiendo un mismo lecho ungueal distorsionado. Cuente las uñas de cada pata de un gato polidáctilo cada vez. Una uña extra escondida detrás de otra es un caso clásico de uña encarnada.

Uñas traseras. Más romas, más gruesas, de crecimiento más lento y menos problemáticas. Muchos gatos de interior necesitan que las uñas delanteras se corten regularmente y las traseras rara vez.

El corte en sí

Todo preparado antes de levantar al gato: cortauñas, polvo estíptico, una toalla y buena luz. Levantarse a mitad del corte para buscar algo es cómo una sesión termina mal.

Elija el momento, no el horario. Un gato que acaba de despertarse de un sueño profundo y se ha estirado está relajado y pesado. Un gato que acaba de comer está tranquilo. Un gato que acaba de jugar está excitado y no tolerará que le manipulen las patas.

Siente al gato mirando hacia afuera de usted, en su regazo o contra su cuerpo, para que su hombro esté apoyado y no pueda escapar. Mirar hacia afuera elimina la confrontación visual y significa que la pata viene hacia usted naturalmente.

Extienda una uña. Pulgar sobre el dedo, dedo índice bajo la almohadilla, apriete suavemente. La uña sale.

Busque el rosa. Encuentre dónde termina el triángulo rosado. Su corte va en la zona transparente delante de este, tomando solo la punta afilada.

Oriente el cortauñas. Corte de arriba hacia abajo, de modo que las cuchillas cierren a través del plano plano de la uña. Cortar de lado a lado aprieta el cono y lo divide.

Tome menos de lo que piensa. Siempre puede dar un segundo corte. No puede devolver la queratina.

Deténgase mientras todo va bien. Dos uñas y un premio superan a diez uñas y un gato que se esconde cuando ve el cortauñas. El corte es un comportamiento que está construyendo tanto como una tarea que está completando.

Para un gato que nunca ha pasado por esto, pase una semana haciendo solo tocar una pata y dar un premio, luego una semana extendiendo una uña y dando un premio, luego corte una uña. Los gatos que necesitan sedación en el veterinario para un corte de uñas son casi siempre gatos cuya primera experiencia fue ser inmovilizados a la fuerza.

Qué cambia con la edad, el pelaje y la condición corporal

Gatos mayores. Los gatos mayores desarrollan uñas más gruesas, secas y quebradizas que se descaman en capas, y el lecho ungueal se alarga con ellas. También rascan menos, porque la artritis hace que estirarse hacia un rascador sea incómodo, por lo que la capa exterior no se desprende y la uña se engrosa aún más. Este es el grupo donde las uñas crecen dentro de las almohadillas, y vale la pena revisar cada uña en un gato mayor cada par de semanas, sin importar si corta o no.

Gatos con artritis y sobrepeso. Un gato que no puede alcanzar sus patas traseras o girarse para masticar sus uñas deja de mantenerlas. Uñas traseras demasiado largas en un gato de mediana edad son una señal de advertencia sobre la condición física y la movilidad, no solo un descuido de higiene.

Gatos con hipertiroidismo y diabetes. La enfermedad sistémica se nota en la calidad de la uña. El crecimiento rápido de la uña, uñas inusualmente quebradizas o uñas que se descaman en un gato mayor que también está perdiendo peso o bebiendo más, merecen un chequeo veterinario en lugar de un mejor cortauñas.

Sphynx, Devon Rex y Cornish Rex. Estos gatos acumulan una cera marrón en los pliegues ungueales porque carecen del pelaje que normalmente la absorbería. Ese pliegue necesita limpieza en el momento del corte. Si se deja solo, se convierte en un lecho ungueal irritado y, a veces, infectado.

Gatos de exterior. Las uñas delanteras se desgastan en superficies rugosas, por lo que a menudo se ven bien. El espolón nunca toca nada y sigue creciendo demasiado. Revíselo específicamente.

Gatitos. Afiladas como agujas, de crecimiento rápido y la edad ideal para desarrollar tolerancia. Sus lechos ungueales son cortos y las uñas suaves, por lo que los cortes tempranos son de bajo riesgo y gran valor.

Problemas de uñas que no son problemas de corte

Un gato tranquilo le permite revisar orejas, ojos y dedos en la misma sesión que las uñas. El corte es la cita que ya tiene con el cuerpo de su gato.

Los dueños a menudo traen una queja de uñas que en realidad es una enfermedad.

Un dedo inflamado y doloroso. En un gato mayor este es el patrón que debe tomarse en serio. Los gatos son la especie en la que un tumor en otra parte del cuerpo, particularmente en el pulmón, puede sembrarse en un dedo y presentarse primero como un dedo adolorido e inflamado con una uña distorsionada o levantada. Cualquier dedo caliente y doloroso en un gato maduro, especialmente con una uña que ha cambiado de forma o se ha soltado, necesita imágenes veterinarias en lugar de esperar a ver qué pasa.

Varias uñas levantándose, desmoronándose o cayéndose a la vez. Múltiples uñas fallando juntas apunta a una enfermedad cutánea inmunomediada, una infección fúngica o una enfermedad sistémica, no a un trauma. El trauma afecta a un solo dedo.

Pus en la base de la uña. Infección bacteriana del lecho ungueal, a menudo secundaria a una uña encarnada o una mordedura. Es doloroso, no se resuelve solo y necesita tratamiento.

Una uña que no se retrae. Sugiere dolor, inflamación, o un problema de tendón o neurológico. Las uñas persistentemente extendidas en una pata merecen un examen.

Sangrado sin un corte. Una uña desgarrada en la base por engancharse en una tela o una puerta mosquitera. La uña restante suele estar suelta y dolorosa y necesita ser retirada adecuadamente para que la nueva crezca derecha.

Qué hacer cuando sangra

Un corte accidental en el lecho ungueal sangra más de lo que sugiere el tamaño de la herida, porque el suministro de sangre de la uña es generoso y el tejido está bajo una ligera presión.

Mantenga la calma y no suelte la pata. Un gato que se levanta con una uña sangrando deja huellas de sangre por todo el piso y el pánico hace que el siguiente corte sea más difícil.

Presione polvo estíptico sobre la punta y mantenga la presión con la punta de un dedo o un pañuelo doblado durante un minuto completo sin mirar. La harina de maíz común o la harina normal funcionan si no tiene polvo estíptico. Levantar para revisar reinicia el sangrado.

No vende el dedo. Un vendaje apretado en la pata de un gato corta la circulación rápidamente, y uno suelto se cae o es ingerido.

No aplique antisépticos humanos, alcohol o peróxido de hidrógeno. Escuecen mucho, dañan el tejido y enseñan al gato que el cortauñas significa dolor.

Mantenga al gato en interiores y lejos de la arena por una hora o dos si puede, para que la punta selle limpiamente.

Luego termine la pata otro día. Continuar después de un sangrado es la forma más rápida de lograr un gato que no le permita acercarse a sus pies.

Si el sangrado continúa más allá de varios minutos de presión constante, si proviene de la base del dedo en lugar de la punta de la uña, o si la uña está dividida a lo largo, eso es una visita veterinaria en lugar de una solución casera.

Lo que nunca debe hacer

Nunca sujete a un gato por la piel del cuello para un corte de uñas. Sujetar a un gato adulto por el cuello no induce calma, induce parálisis. El gato no está relajado, está abrumado y lo recuerda. También hace que la manipulación futura sea más difícil para el veterinario.

Nunca envuelva a un gato tan apretado que no pueda cambiar su peso. Una envoltura con toalla puede ayudar a un gato inquieto, pero el objetivo es contener las otras patas, no inmovilizar el pecho.

Nunca corte con poca luz o con prisa. Cada corte de lecho ungueal evitable ocurre porque alguien no pudo ver el color rosa.

Nunca apriete la almohadilla fuerte para forzar la uña hacia afuera. Firme y breve es suficiente. La presión fuerte duele y produce un gato que retira su pata al ver el cortauñas.

Nunca olvide los espolones. Son las uñas que terminan encarnadas en la almohadilla.

No asuma que un rascador reemplaza el corte. Desprende la cáscara, no acorta la uña.

No considere la desungulación como una opción de higiene. Elimina el último hueso de cada dedo. Los gatos a los que se les ha hecho a menudo desarrollan una marcha alterada, dolor a largo plazo en la pata, evitación de la bandeja de arena porque excavar duele y una tendencia a morder porque su primera línea de defensa ha desaparecido. Donde el rascado de un gato es el verdadero problema, es una pregunta sobre la superficie de rascado y su ubicación, no una quirúrgica.

La rutina que detecta problemas temprano

Un gato que ha aprendido que los cortes terminan en un premio vuelve para el siguiente. El objetivo no es un corte rápido, es un gato al que no le importe.

Cuándo buscar ayuda

Reserve una cita el mismo día para una uña encarnada en la almohadilla, un dedo inflamado o con secreción, o un sangrado que no se detiene con varios minutos de presión.

Reserve una cita de rutina para uñas que estén demasiado largas o demasiado gruesas para que usted las corte de forma segura, para un gato que se angustia genuinamente por la manipulación, o para un gato mayor cuyas uñas han cambiado de textura.

Solicite un examen veterinario en lugar de un peluquero para cualquier dedo doloroso en un gato maduro, para varias uñas deteriorándose a la vez, y para cualquier uña que haya cambiado de forma o se haya levantado del lecho ungueal. Esos patrones son médicos y el corte no es la respuesta a ellos.