Problemas con el arenero del gato: por qué un gato limpio empieza a hacer sus necesidades en otros lugares

Respuesta rápida

Un gato que siempre ha usado su arenero y de repente deja de hacerlo no lo hace por despecho, por ser sucio o por falta de entrenamiento. Los gatos no hacen sus necesidades dentro de casa para dar una lección. Algo ha cambiado: su cuerpo, su bandeja o lo seguro que se sienten al ir a ella.

Siga estos pasos en orden. Primero la medicina, porque orinar fuera del arenero es el signo más común de enfermedad urinaria en gatos. Luego, decida si está viendo marcaje o si es un problema de eliminación, porque son problemas distintos con soluciones diferentes. Solo entonces analice el arenero mismo.

• Un gato macho que puja en el arenero y produce poco o nada es una emergencia que amenaza su vida, no un problema de comportamiento.
• El marcaje se hace de pie, contra una superficie vertical. La eliminación se hace en cuclillas, sobre una horizontal.
• La mayoría de los hogares tienen muy pocos areneros, son demasiado pequeños, están en lugares equivocados y con la arena incorrecta.
• Nunca castigue. El castigo aumenta la ansiedad, y la ansiedad es el principal impulsor tanto del marcaje como de la cistitis idiopática.
• Limpie con un limpiador enzimático para mascotas. Los productos a base de amoniaco huelen a orina para un gato e invitan a repetir la visita.

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Un gato que puja para orinar y no produce nada es una emergencia médica.

Esto es más común en gatos machos, cuya uretra es larga y estrecha, y significa que la vejiga no puede vaciarse. Los dueños suelen confundirlo con estreñimiento o con que el gato es exigente con el arenero. Los signos son visitas repetidas al arenero, pujar, maullar, lamerse los genitales, vómitos y un gato que se muestra decaído y enfermo. Una vejiga obstruida causa insuficiencia renal y cambios peligrosos en los niveles de potasio en un día aproximadamente, y es fatal sin tratamiento. Vaya a un veterinario de inmediato, incluso fuera del horario habitual si es necesario.
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Decida en 60 segundos

Regla uno: lo médico antes que lo conductual

Obstrucción uretral.

Tratada arriba y vale la pena repetirlo porque los dueños pierden gatos por esto cada semana mientras intentan cambios de arena. Pujar con poca o ninguna producción es una emergencia.

Cistitis idiopática felina.

La causa más común de signos del tracto urinario inferior en gatos menores de diez años, y no hay infección que encontrar. Es una condición dolorosa de la vejiga fuertemente asociada con el estrés: conflicto entre gatos, confinamiento interior sin enriquecimiento, baja ingesta de agua, un cambio en el hogar o un gato que puede ver a otros gatos a través de la ventana.

El gato asocia el dolor con el arenero, que es donde ocurrió, y empieza a usar otro lugar. Es por eso que un caso de cistitis a menudo continúa orinando en lugares extraños después de que el dolor se haya resuelto.

Infección del tracto urinario y cálculos en la vejiga.

La infección es más común en gatos mayores y en gatos con enfermedad renal o diabetes. Los cálculos y cristales causan dolor, sangre y a veces obstrucción.

Enfermedad renal, hipertiroidismo y diabetes.

Los tres aumentan el volumen de orina. El arenero se llena más rápido, el gato necesita ir con más frecuencia y un arenero que era adecuado ahora resulta desagradable o está lleno. Un gato que produce mucha más orina de lo habitual y bebe más necesita un análisis de sangre y orina en lugar de una arena nueva.

Artritis y dolor.

Subestimado y muy común en gatos mayores. Un gato con caderas, codos o columna doloridos tiene dificultades para entrar en un arenero con paredes altas, para pasar por la gatera de uno cerrado, para agacharse cómodamente o para subir y bajar escaleras para llegar al arenero.

Las señales son sutiles: dudar en el borde del arenero, posarse con las patas delanteras dentro y las traseras fuera, orinar por el costado o elegir una superficie suave y plana como una alfombra de baño o un edredón, que es mucho más cómodo para las articulaciones doloridas que un arenero rígido con borde.

Estreñimiento, diarrea y problemas en las glándulas anales.

Un gato con defecación dolorosa asocia el arenero con el dolor. Un gato con diarrea puede simplemente no llegar al arenero a tiempo.

Disfunción cognitiva.

En gatos mayores, desorientación, patrones de sueño cambiados y olvidar dónde está el arenero.

Pida que se analice una muestra de orina, no solo un examen físico. La arena no absorbente para recoger una muestra está disponible en la mayoría de las clínicas, y una muestra que el gato produjo en casa es mucho más informativa que la de un gato estresado en una sala de consulta.

Regla dos: marcaje o eliminación

Esto parece similar para un dueño y son comportamientos completamente diferentes.

Marcaje.

El gato se pone de pie, se da la vuelta hacia una superficie vertical, levanta la cola, la hace vibrar, pisa con las patas traseras y libera un pequeño volumen a cierta altura. Los objetivos comunes son puertas, ventanas, cortinas, los lados de los muebles, artículos nuevos traídos a casa, bolsos y cualquier cosa que huela a exterior o a un visitante.

El marcaje es comunicación, no eliminación. Es realizado por gatos castrados de ambos sexos, así como por los enteros, y es impulsado por la inseguridad social: otro gato en casa, un gato que entra por la gatera, un gato visible a través de una ventana o un cambio que ha hecho que el territorio se sienta inestable.

El gato casi siempre sigue usando su arenero para orinar y defecar realmente.

Eliminación fuera del arenero.

El gato se agacha normalmente sobre una superficie horizontal y evacua una vejiga llena o una deposición normal. La ubicación suele ser suave y absorbente: una alfombra, una cama, un montón de ropa sucia, una alfombra de baño, un sofá.

Esto significa que o bien el arenero es inaceptable, la ruta hacia él es inaceptable o algo duele.

Middening (dejada de heces a la vista).

Heces depositadas en un lugar obvio y expuesto en lugar de enterradas. Poco común, y generalmente un comportamiento de marcaje en un hogar con tensión significativa.

Anote, durante una semana, qué se evacuó, dónde, en qué superficie y en qué postura si lo vio. Ese registro responde a la mayor parte de esta pregunta por sí solo.

Regla tres: audite el arenero

Un error común e involuntario: el arenero, los cuencos, la cama y el rascador amontonados en una esquina. Los gatos no comen junto a su baño, y un arenero cerrado en una esquina tiene una sola salida.

Número.

Un arenero por gato más uno de repuesto. En un hogar con dos gatos, eso significa tres areneros.

Ubicación, no alineados.

Una fila de tres areneros en la misma esquina es una ubicación desde el punto de vista del gato, porque un solo gato puede sentarse en la entrada y controlarlos todos. Póngalos en partes genuinamente separadas del hogar, en cada piso que el gato use.

Tamaño.

La mayoría de los areneros comerciales son demasiado pequeños. Un arenero debe ser aproximadamente una vez y media la longitud del gato desde la nariz hasta la base de la cola, para que el gato pueda darse la vuelta, escarbar y elegir un lugar. Una caja de almacenamiento de plástico grande con una entrada recortada es un arenero barato y excelente.

Abierto, no cerrado.

La mayoría de los gatos prefieren un arenero abierto. Los areneros cerrados concentran el olor, restringen la vista y tienen una sola salida, lo que los convierte en un punto de emboscada en un hogar con varios gatos. Si a su gato siempre le ha gustado un arenero cerrado, manténgalo, pero añada también otros abiertos.

Altura de entrada.

Baja. Un gato mayor o artrítico necesita entrar caminando en lugar de saltar. Corte un lado de una caja de almacenamiento si es necesario.

Tipo de arena.

La mayoría de los gatos prefieren una arena aglomerante fina, similar a la arena, sin aroma. Las arenas perfumadas, los cristales, los pellets y cualquier cosa con un fuerte aditivo desodorizante son causas comunes de rechazo. A los gatos tampoco les gustan los forros, que atrapan sus garras.

Profundidad.

Lo suficientemente profunda para escarbar adecuadamente. Una capa delgada sobre plástico duro es insatisfactoria para un gato y una causa común de que el gato rasque el suelo junto al arenero.

Limpieza.

Limpie al menos una vez al día, idealmente dos. Lave el arenero regularmente con agua caliente y un detergente sin aroma. Evite desinfectantes fuertes: los limpiadores a base de pino y fenol son tóxicos para los gatos, y los productos fuertemente perfumados alejan a los gatos del arenero.

Colocación.

Silenciosa, lejos de los cuencos de comida y agua, no junto a una lavadora o caldera que se enciende inesperadamente, no en un lugar de paso y con dos salidas. Un arenero en un pasillo que usa un perro, o en un armario con la puerta a veces cerrada, no es un arenero utilizable.

Cambie una cosa a la vez.

Si está cambiando la arena, ofrezca la nueva en un arenero adicional junto al viejo en lugar de cambiarla directamente. Deje que el gato vote.

El lado del estrés, en hogares con varios gatos

Los gatos no viven naturalmente en grupo como los perros, y la mayoría de los hogares con varios gatos contienen más gatos de los que el espacio realmente soporta.

Multiplique y distribuya cada recurso: cuencos de comida, cuencos de agua, camas, lugares elevados, lugares para esconderse, rascadores y areneros. Póngalos en habitaciones diferentes, para que ningún gato pueda controlar el acceso a todo sentándose en una sola entrada.

Ocúpese de los gatos del exterior. Un gato del vecindario visible a través de una puerta de patio, o que entra por la gatera, es una de las causas más comunes y menos notadas de marcaje y cistitis. Bloquee la parte inferior del vidrio con película removible, instale una gatera operada por microchip y elimine cualquier comida dejada fuera.

Aumente la ingesta de agua. Más agua diluye la orina y reduce la irritación de la vejiga. Use varios cuencos en diferentes habitaciones lejos de la comida, considere una fuente y considere comida húmeda si el gato solo come seco.

Añada altura y lugares para esconderse. Un gato que puede subir y alejarse de otro gato es un gato bajo menos presión.

Mantenga los cambios graduales y dele al gato una habitación que permanezca igual durante las obras, mudanzas y nuevas llegadas.

Limpiar correctamente

Use un limpiador enzimático formulado para orina de mascotas. Las enzimas descomponen los compuestos que transportan el olor en lugar de enmascararlos.

Nunca use limpiadores a base de amoniaco. El amoniaco es un producto de degradación de la orina, así que para un gato usted acaba de volver a etiquetar el lugar como un inodoro.

No use lejía en un lugar donde el gato ha orinado, y nunca mezcle productos de limpieza.

Seque dando toques, no frotando. Frotar empuja la orina más profundamente en el respaldo de la alfombra y la base.

Trate la base tanto como la alfombra si la cantidad fue significativa, o el olor persistirá y el gato regresará.

Encuentre cada punto. Una linterna ultravioleta en una habitación oscura muestra la orina que la nariz por sí sola pasará por alto.

Una vez que un lugar esté limpio, cambie lo que significa. Ponga allí un cuenco de comida, una cama o un rascador, ya que los gatos generalmente no hacen sus necesidades donde comen y descansan.

La moda del entrenamiento para el inodoro

Entrenar a un gato para usar un inodoro humano es popular en línea y es una mala idea por varias razones concretas.

Elimina su capacidad de monitorear la producción. La arena es como los dueños notan que un gato orina más, orina menos, puja o pasa sangre, y esos son los signos tempranos de enfermedad renal, diabetes, hipertiroidismo y obstrucción urinaria. Enviarlo todo por el inodoro elimina el monitor de salud más útil de la casa.

Requiere mantener el equilibrio en un borde. Los gatitos pueden hacerlo. Los gatos mayores, artríticos, con sobrepeso o enfermos a menudo no pueden, y los gatos se caen.

Elimina el escarbar y cubrir, que es un comportamiento innato fuerte en lugar de un hábito.

Depende de que una puerta esté abierta y una tapa esté levantada, cada vez, toda la noche.

Y cuando un gato se enferma y ya no puede manejarlo, no hay arenero al que recurrir, por lo que el gato lo hace en el suelo y el dueño concluye que es conductual.

Si ya ha entrenado a un gato de esta manera y ha empezado a ir a otros lugares, coloque un arenero normal como primer paso mientras se investiga al gato.

Lo que nunca debe hacer

No castigue, grite ni asuste al gato. No le frote la nariz en ello. No use aerosoles de agua, alarmas o latas con monedas. Cada uno de ellos aumenta la ansiedad, y la ansiedad es el mecanismo detrás tanto del marcaje como de la cistitis idiopática.

No restrinja el agua del gato con la esperanza de menos accidentes. Concentra la orina y empeora la enfermedad urinaria.

No encierre al gato en una habitación con un arenero como castigo. El confinamiento a veces se usa terapéuticamente para restablecer el uso del arenero, pero debe ser una habitación cómoda, rica en recursos y parte de un plan, no una sanción.

No añada otro gato como compañía. Casi siempre aumenta la presión en el hogar.

No asuma que es conductual porque el gato parece estar bien por lo demás. Los gatos ocultan la enfermedad de manera fiable.

No cambie de arena repentinamente y no use arena perfumada para controlar el olor. La respuesta al olor es limpiar con más frecuencia.

Cuándo buscar ayuda

Acuda de inmediato si el gato puja sin producir orina, maúlla en el arenero, visita repetidamente el arenero sin resultados, se lame los genitales, vomita o se muestra decaído. En un gato macho, trate esto como una emergencia de la misma hora.

Acuda el mismo día por sangre en la orina, dolor obvio al orinar o un gato que no ha orinado en absoluto en un día.

Reserve una cita esta semana para cualquier cambio en la eliminación, por aumento de bebida y micción, por pérdida de peso, por un gato que ha empezado a fallar por el costado del arenero y por un gato mayor que se ha vuelto vacilante al entrar.

Traiga el diario, fotografías de las áreas sucias, una nota de cada arenero y su ubicación, el tipo de arena, la frecuencia con la que se limpia, cuántos gatos viven allí, qué cambió en el hogar en los últimos meses y una muestra de orina si logró recoger una.

Recompense al gato por usar el arenero si lo ve, y nunca reaccione a lo que sucede en otros lugares. Solo una mitad de ese par hace algún bien.

El punto final es un gato con suficiente espacio, suficientes areneros y suficientes lugares para retirarse, de modo que nunca tenga una razón para buscar en otro lugar.