Entrenamiento de gatos con arnés y correa: qué es realista al aire libre

Respuesta rápida

Un gato con correa no es un perro pequeño con correa. A los perros se les pasea, lo que significa moverse a un ritmo humano a lo largo de una ruta humana. A los gatos se les acompaña, lo que significa que el gato elige la dirección, se detiene a olfatear durante minutos, se sienta y, a veces, decide volver a casa. Si intenta mantener a un gato moviéndose en línea recta a su lado, el gato se dejará caer de costado y se detendrá, y todos concluirán que el gato ha fallado en el entrenamiento.

Las dos cosas que realmente deciden si esto funciona son el ajuste del arnés y la aclimatación. Un gato puede zafarse de casi cualquier arnés que esté incluso ligeramente suelto, y un gato llevado afuera antes de sentirse cómodo usando el arnés en interiores se quedará paralizado en lugar de explorar.

Todo el trabajo útil ocurre en interiores, con comida, antes de que el arnés salga al exterior.

• Use un arnés, nunca un collar. Una correa enganchada a un collar puede aplastar la tráquea de un gato que da vueltas, y un collar de seguridad de apertura rápida está diseñado para soltarse, que es lo contrario de lo que necesita una correa.
• El ajuste se mide mediante la prueba de escape, no por si parece ceñido. Los omóplatos de un gato no están bloqueados al esqueleto por una articulación ósea, por lo que puede comprimir su parte delantera a través de un espacio del ancho de su cabeza.
• Quedarse paralizado o dejarse caer cuando se pone el arnés por primera vez es normal y no es angustia por el exterior. Es una respuesta a la presión constante sobre el dorso.
• Lleve al gato afuera en una transportadora y suéltelo en el jardín. Un gato que aprende a salir por la puerta principal con correa ha aprendido que quiere salir por la puerta principal.
• Un gato que solía disfrutar esto y ahora se niega es una cuestión médica primero y de entrenamiento en segundo lugar.

Decida en 60 segundos

Por qué un gato escapa de un arnés

La extremidad anterior de un gato está unida al tronco por músculos en lugar de por una articulación rígida. No hay clavícula funcional que una el hombro al esternón como en una persona. Esa disposición es lo que permite que un gato quepa a través de cualquier espacio por el que pasa su cabeza, y es exactamente lo que vence a un arnés.

La secuencia de fallo es siempre la misma. Algo asusta al gato. El gato rota para enfrentarlo, baja su parte delantera y retrocede con fuerza. Los hombros se comprimen, el arnés se desliza hacia adelante sobre los omóplatos y una pata delantera sale. Desde afuera parece que el arnés simplemente se cayó.

Eso significa que una verificación de ajuste estático no es suficiente. Un arnés puede estar perfectamente ceñido en un gato parado y relajado y aun así salirse durante un giro, porque la sección transversal del gato cambia de forma cuando se aplana.

Los tres diseños comunes se comportan de manera diferente bajo esa carga. Un arnés en forma de ocho se aprieta a medida que el gato tira, lo que sujeta mejor pero concentra la presión en el lazo del cuello. Un arnés tipo H con dos lazos ajustables y una correa de conexión es fácil de ajustar y fácil de escapar si alguno de los lazos está suelto. Un arnés tipo chaleco o chaqueta distribuye la presión sobre un área amplia del pecho y la espalda, lo que la mayoría de los gatos aceptan más fácilmente y que ofrece menos bordes para que una pata salga, a costa de ser más cálido en verano y más difícil de ajustar en un gato de pelaje muy largo o muy delgado.

Cualquiera que sea el diseño que use, realice la prueba de escape en interiores antes de que importe. Con la correa puesta, mantenga una tensión ligera y constante y deje que el gato camine hacia atrás alejándose de usted a través del piso. Si alguna parte del arnés se desliza hacia adelante, hacia la cabeza, está demasiado suelto. Luego repita la verificación después de que el gato haya comido, después de un cepillado y en el cambio de estación, porque el volumen del pelaje y la condición corporal cambian el ajuste.

Por qué los gatos se paralizan y qué hacer al respecto

La presión constante en la espalda y los hombros es lo que un gato siente cuando algo lo sujeta. Un primer arnés produce esa sensación continuamente, y muchos gatos responden quedándose completamente quietos y planos, a veces rodando hacia un lado con las patas rígidas. Los propietarios suelen interpretar esto como que el gato está molesto por salir. No tiene nada que ver con el exterior, y sucede en la sala de estar.

La respuesta desaparece cuando la sensación deja de predecir algo malo. Eso significa sesiones muy cortas, comida durante la sesión en lugar de después, y quitar el arnés mientras el gato todavía está tranquilo en lugar de esperar a que se relaje.

El movimiento normal en interiores mientras se usa el arnés es el hito que decide todo. No se lo salte.

El orden que funciona es lento y sin glamour. Deje el arnés en el suelo cerca del tazón de comida durante varios días para que deje de ser un objeto nuevo. Alimente al lado. Colóquelo sobre el lomo del gato sin abrochar nada y alimente. Abróchelo durante unos segundos, alimente y retírelo. Amplíe el tiempo solo cuando el gato esté comiendo y moviéndose normalmente en el paso actual.

Añada la correa en interiores a continuación, sosteniéndola holgadamente, siguiendo al gato en lugar de dirigirlo. Una correa que se permite arrastrar sin supervisión puede engancharse en los muebles y asustar mucho al gato, así que sujétela.

Solo cuando el gato camine por la casa usando el arnés y la correa sin cambiar su postura estará listo para el exterior, y la primera sesión al aire libre debería ser de unos minutos en el espacio más tranquilo y cerrado que tenga.

Cómo es realmente un paseo de gato

Una buena sesión es mayormente estacionaria. El gato sale, se paraliza brevemente para escanear, luego olfatea un parche de tierra por mucho tiempo, se mueve una distancia corta y se sienta.

Los gatos navegan por el olfato y buscando refugio. Se mueven entre escondites y se sienten incómodos cruzando terrenos abiertos. Una ruta que le conviene a un perro, como una acera al descubierto con tráfico y gente, es la peor opción posible para un gato.

La duración no es la medida del éxito. Un gato que pasa diez minutos investigando un seto y vuelve a casa relajado ha tenido una mejor sesión que uno arrastrado por un parque durante media hora.

La correa es una línea de seguridad, no un sistema de dirección. Debe mantenerse floja. Si necesita mover al gato, el método correcto es levantarlo, no tirar de él.

Lleve al gato hacia y desde el espacio exterior en una transportadora. Esto importa más de lo que parece. Un gato que es paseado por la puerta principal con correa aprende rápidamente que la puerta principal lleva al exterior y empieza a intentar salir por ella cuando nadie sostiene una correa.

Salud y seguridad antes de la primera salida

La exposición al aire libre cambia el panorama médico, y aquí es donde la decisión necesita un veterinario en lugar de un plan de entrenamiento.

Los parásitos son el problema rutinario. Las pulgas y garrapatas se recogen de la vegetación y de otros animales, y los parásitos que importan varían mucho según el país y la estación. Pregunte a un veterinario qué hay presente donde vive y cuál es el calendario preventivo correcto para un gato con acceso limitado al exterior.

Las enfermedades infecciosas son las graves. El virus de la leucemia felina y el virus de la inmunodeficiencia felina se transmiten entre gatos a través del contacto y las mordeduras, y los virus respiratorios se transmiten a través de espacios compartidos. El estado de vacunación y si otros gatos usan el área influyen en la decisión.

La identificación no es negociable. Un microchip con datos de contacto actuales es lo que recupera a un gato que se escapa del arnés. Una placa en el collar puede ayudar pero no es un sustituto, porque el collar que es seguro para un gato es el que se sale.

Algunos gatos no deberían hacer esto en absoluto. Un gato de cara plana con vías respiratorias estrechas es un mal candidato para el esfuerzo y el calor. A un gato con enfermedad cardíaca o respiratoria no se le debería pedir. Un gato artrítico o anciano puede aceptar el arnés felizmente y luego estar adolorido al día siguiente, por lo que la duración de la sesión debe ser menor que el entusiasmo del gato. Un gato sin pelo se quema con el sol y pierde calor rápidamente en el frío. Un gato de pelaje muy largo crea nudos donde se sientan las correas, así que revise y peine esas áreas después de cada sesión.

El calor es el riesgo que los propietarios subestiman. Los gatos se enfrían mal y no jadean como método normal de enfriamiento. Un gato con la boca abierta al aire libre es un gato con problemas, no un gato sin aliento. El pavimento y las terrazas retienen el calor mucho después de que el aire se ha enfriado, y los gatos no tienen protección en las almohadillas.

Comer al lado del arnés, y luego mientras lo usa, es lo que cambia el arnés de ser una sujeción a una señal de que algo bueno está por suceder.

Cuando un gato que solía caminar se detiene

Esta es la situación a la que realmente pertenece la palabra reinicio, y vale la pena separarla adecuadamente, porque las causas parecen idénticas desde la puerta.

Dolor.

La artritis es común en gatos de mediana edad y mayores y casi nunca es obvia. Un gato que se ha vuelto reacio a saltar, que ha cambiado la forma en que entra a la caja de arena o que se acicala menos en los cuartos traseros es un gato que simplemente puede no querer caminar sobre suelo duro. El dolor dental, una herida interdigital y un problema de garras hacen lo mismo.

Enfermedad del tracto urinario inferior.

Un gato que de repente quiere quedarse dentro, está inquieto, visita la caja repetidamente o maúlla necesita un veterinario con urgencia en lugar de un ajuste de entrenamiento. Un gato macho que hace esfuerzo sin producir orina es una emergencia que pone en peligro su vida.

Un solo evento aterrador.

Un perro suelto, un auto que pasa cerca, una confrontación con un gato del vecindario. Los gatos generalizan el miedo a partir de un solo evento mucho más rápido de lo que generalizan la confianza. La señal es un gato que está bien en interiores con el arnés y se niega en el umbral.

El arnés mismo ha cambiado.

Aumento o pérdida de peso, un pelaje de invierno pesado o una correa que se ha estirado cambiarán cómo se sienta el arnés. Reajustarlo resuelve más de estos casos de lo que esperan los propietarios.

Estación y territorio.

La temporada de reproducción trae más gatos errantes a los jardines, y un gato residente que estaba relajado en otoño puede estar tenso en primavera por razones que no tienen nada que ver con usted. Los fuegos artificiales y las obras de construcción hacen lo mismo.

Simplemente la madurez.

Algunos gatos se vuelven menos exploradores a medida que envejecen y dejan de disfrutarlo. Este es un resultado legítimo y no un fallo del entrenamiento.

Qué suele salir mal

Salir demasiado pronto.

El error más común por un amplio margen. El arnés es nuevo, el gato está paralizado y el propietario decide que el aire fresco ayudará. No lo hace. El gato aprende que el arnés predice ser llevado a algún lugar abrumador.

Atraer a un gato paralizado hacia adelante con comida.

La comida debe marcar que el gato está cómodo, no usarse para tirar de un gato rígido por el suelo. Si el gato no come, la sesión ya es demasiado y debería terminar.

Correas retráctiles.

Un cable delgado bajo tensión, un mango que se puede soltar y un mecanismo de bloqueo que falla en el momento de un escape. El cable causa lesiones por fricción en las manos y en el gato, y la parada repentina al final de la extensión es exactamente la sacudida que desencadena un giro y un escape.

Atar a un gato afuera e irse al interior.

Un gato atado no puede escapar de un perro, no puede llegar a un escondite y puede estrangularse con la cuerda. No hay una versión segura de esto.

Caminar donde hay perros.

Incluso un perro amigable y con correa a corta distancia es un evento serio para un gato. Elija espacios cerrados, tranquilos y de bajo tráfico.

Tratar la correa como un volante.

Tirar de un gato produce un gato que tira hacia atrás, y tirar hacia atrás es el movimiento que lo saca del arnés.

Asumir que un gato vendrá cuando se le llame al aire libre.

El llamado que es sólido en interiores a menudo colapsa en un entorno lleno de información nueva. La correa y la transportadora son el plan, no el llamado.

Qué nunca hacer

No enganche una correa a un collar y no use un collar como respaldo de un arnés.

No use una correa retráctil.

No ate a un gato afuera y lo deje, incluso brevemente, e incluso en su propio jardín.

No levante a un gato por el arnés ni lo levante por la correa.

No permita que el gato lo guíe hacia afuera por la puerta principal caminando.

No lleve a un gato al exterior con un arnés por primera vez en un día cálido, en un espacio abierto o donde se ejerciten perros.

No persista con un gato que se está aplanando, escondiéndose del arnés o rechazando comida durante las sesiones. Ese gato le está diciendo la respuesta.

No persiga a un gato que ha escapado. Bájese, manténgase quieto, ponga la transportadora abierta en el suelo y dele tiempo.

Cuándo pedir ayuda

Contacte a un veterinario el mismo día para respiración con la boca abierta, colapso, una cojera que aparece después de una sesión, una herida de cualquier tipo o esfuerzo en la caja de arena después de un acceso al exterior.

Reserve una cita antes de continuar el entrenamiento para un gato que ha dejado de caminar después de estar cómodo, un gato que se esconde del arnés que solía aceptar o cualquier gato mayor de mediana edad al que está a punto de pedirle ejercicio al aire libre.

Un gato que llega a casa y se instala inmediatamente ha tenido la duración correcta de sesión. Un gato que se esconde después ha tenido demasiado.

Lleve el arnés a la cita, junto con la edad y condición corporal del gato, cuánto duran las sesiones, qué contiene el entorno exterior, cuándo comenzó la negativa, si sucedió algo en la última sesión exitosa y un video del gato moviéndose en casa. Los cambios en la marcha que un propietario ha dejado de notar suelen ser obvios para un veterinario en un clip corto, y la diferencia entre un problema de entrenamiento y uno ortopédico suele ser visible allí en lugar de en la sala de consulta.