Planificando el primer año de un gato: qué presupuestar y qué consultar

Respuesta rápida

El primer año tiene un formato predecible. Saber qué ocurre en cada momento es lo que evita que se convierta en una serie de sorpresas.

Los precios veterinarios varían enormemente entre países, ciudades y clínicas individuales, así que ninguna guía honesta puede decirle cuánto cuesta el primer año de un gato. Lo que sí puede decirle es qué categorías existen, aproximadamente cuándo ocurre cada una y exactamente qué preguntar en su propia clínica para obtener números reales en lugar de estimaciones.

Planifique en tres grupos. El equipo inicial, antes de que llegue el gato. Los gastos recurrentes que nunca terminan. Y lo impredecible, que es el grupo que decide si las personas pueden sobrellevar la situación o entrar en pánico.

• Los costos de preparación son los primeros y los más fáciles de subestimar, porque un gato necesita varias unidades de la mayoría de las cosas en lugar de una.
• Los gastos recurrentes son comida, arena, prevención de parásitos y un chequeo médico anual, cada año, durante toda la vida del gato.
• El primer año conlleva gastos veterinarios únicos adicionales: el curso de vacunación, la esterilización y el microchip si aún no se ha colocado.
• Las decisiones sobre el seguro deben tomarse antes de que se diagnostique cualquier cosa. Cualquier condición ya notada generalmente queda excluida de por vida.
• Pida a su clínica un desglose por escrito. La mayoría se lo dará, y casi nadie lo pide.

Decida en 60 segundos

Grupo uno: equipo inicial, antes de que llegue el gato

Esto se gasta una sola vez, y la mayor parte dura años. El error es comprar artículos individuales cuando un gato necesita varios.

Transportadora. Resistente, e idealmente una que se abra desde arriba o que se pueda desmontar, porque sacar a un gato enfermo de una caja de carga frontal es realmente difícil. Este no es el artículo para comprar barato, y se usará durante toda la vida del gato.

Areneros. Uno por gato más uno adicional, en ubicaciones separadas. Grandes y sin tapa al menos para empezar.

Arena. Recurrente, pero la primera bolsa pertenece aquí. Use a la que el gato ya esté acostumbrado antes de experimentar.

Cuencos. Comida y agua por separado, en diferentes lugares, y más de una estación de agua.

Camas y escondites. Al menos uno cerrado y uno elevado. Una caja de cartón sirve, así que no tiene por qué ser caro.

Postes rascadores. Altos y lo suficientemente estables para que no se tambaleen, uno por gato más uno adicional, repartidos por la casa. Lograr esto desde el primer día es lo que evita daños en los muebles.

Herramientas de aseo. Un peine para un gato de pelo largo no es opcional, porque los nudos son dolorosos y cortarlos requiere una visita a la clínica.

Juguetes. Principalmente varitas. Son baratos y son lo que realmente se usa.

Seguridad en el hogar. Mosquiteros o protectores para ventanas, y retirar las plantas de interior que son tóxicas para los gatos. Los lirios deben salir de la casa por completo.

Identificación. Microchip si el gato aún no tiene uno, y un collar de seguridad si usa uno.

Grupo dos: gastos recurrentes, para siempre

La comida y la arena son los dos costos que nunca terminan. También son los dos más afectados por lo que decida en el primer año.

Comida. El mayor costo recurrente para la mayoría de los dueños. La comida húmeda generalmente cuesta más por día que la seca. Se requiere una dieta completa formulada para la etapa de vida del gato; la marca y el formato son donde el precio varía.

Arena. Varía enormemente según el tipo. Aglomerante, no aglomerante, madera, papel y cristal, todos difieren en precio por semana y en la frecuencia con la que la bandeja necesita un cambio completo.

Prevención de parásitos. Pulgas y gusanos, durante todo el año, incluso para gatos que solo viven en interiores, porque las pulgas llegan a través de las personas y otros animales. Pida un plan en lugar de comprar algo al azar, y nunca use un producto para perros en un gato.

Chequeo de salud anual y vacunación. Una visita al año para un adulto sano, más para un gatito en el primer año y a menudo más para un senior.

Prima del seguro o ahorro deliberado. Uno u otro, cada mes.

Reemplazos. Los rascadores se desgastan, las camas se desgastan, los areneros deben reemplazarse periódicamente porque el plástico se raya y retiene olor.

Grupo tres: el calendario veterinario del primer año

Estos son los artículos específicos para el primer año de un gato. Son únicos y, después de este año, se detienen.

Primeras dos semanas: el chequeo de salud. Un examen completo, un peso inicial, un control del microchip y una conversación sobre lo que sigue. Esta es también la cita donde organiza el calendario de vacunación y el plan de parásitos en lugar de adivinar.

Microchip y transferencia de registro. Si el gato ya tiene chip, transferir el registro a su nombre suele ser un pequeño costo administrativo y es el artículo que más se olvida de todo el año. Un chip registrado a nombre del dueño anterior devuelve un gato perdido a la persona equivocada.

Curso de vacunación primaria. Más de una visita. Qué vacunas se incluyen depende de su país y de si el gato sale al exterior, así que pregunte qué hay en el curso y contra qué protege cada una.

Desparasitación y tratamiento contra pulgas según el calendario del gatito. Los gatitos se desparasitan con más frecuencia que los adultos.

Esterilización. El momento varía según el país y la política de la clínica, y los gatos pueden ser capaces de reproducirse a una edad más temprana de lo que la mayoría de los dueños esperan, así que pregunte con anticipación en lugar de asumir. Cuando pregunte por el precio, pregunte qué está incluido, porque ahí es donde más difieren los presupuestos.

Transición a comida para adultos. Pregunte cuándo hacerlo y hágalo gradualmente. Un cambio repentino de comida puede hacer que un gato deje de comer por completo, lo cual es un riesgo.

Controles de peso mensuales tras la esterilización. Gratis, y lo más valioso de esta lista. Los requisitos energéticos caen tras la esterilización mientras que el apetito no, y un gato que aumenta de peso en su primer año es más propenso a mantenerlo de por vida. Muchas clínicas ofrecen clínicas de peso gratuitas atendidas por enfermeros.

Primer refuerzo de adulto y chequeo de salud al año aproximadamente. Esto cierra el calendario del primer año y comienza el anual.

El grupo que duele: costos imprevistos

Para esto existen los seguros y los ahorros, y vale la pena saber qué son realmente los artículos comunes.

Ingestión de cuerpos extraños. Los gatos tragan cuerdas, hilos, adornos, cintas para el pelo y bandas elásticas. Las cuerdas y los hilos son particularmente peligrosos, porque una longitud atrapada en un extremo sierra el intestino a medida que el sistema digestivo intenta moverlo. Esto requiere cirugía abdominal y es común en gatos jóvenes.

Obstrucción urinaria en gatos machos. Una emergencia que requiere hospitalización, cateterización y varios días de cuidado. Es una de las emergencias comunes más caras en un gato adulto joven y recurre en algunos gatos.

Traumatismos. Accidentes de tráfico y caídas desde alturas. La reparación de fracturas es cirugía ortopédica.

Heridas de pelea y abscesos. Comunes en gatos que salen al exterior, y generalmente requieren sedación, drenaje y antibióticos.

Tratamiento dental. Casi todos los gatos necesitan trabajo dental en algún momento de su vida. Se realiza bajo anestesia general, generalmente con radiografías dentales, y las extracciones se cobran por separado. Los gatos ocultan el dolor dental extremadamente bien, por lo que a menudo se descubre en un chequeo de rutina en lugar de ser reportado por el dueño.

Enfermedad crónica. La enfermedad renal, la tiroides y la diabetes se vuelven comunes con la edad. Se controlan, no se curan, por lo que se convierten en un gasto mensual continuo en lugar de una factura única.

Atención fuera de horario. Todo lo anterior cuesta más por la noche, los fines de semana y los días festivos. Saber con antelación quién proporciona la cobertura de emergencia de su clínica, y dónde están, ahorra tiempo y dinero en el momento.

Las preguntas que debe hacer en su clínica

Esta es la parte en la que debe actuar. Pregunte esto antes de necesitar las respuestas y anótelas.

Gastos que reducen costos futuros

Algo de dinero gastado al principio reduce de manera confiable el gasto posterior, y vale la pena saber cuál.

Mantener al gato esbelto. El exceso de peso contribuye a la diabetes, enfermedades articulares, problemas urinarios y riesgo anestésico. El control de las porciones y el pesaje mensual no cuestan nada.

Buenos postes rascadores, colocados correctamente. Baratos en comparación con los muebles, y eliminan la presión que lleva a las personas a considerar la desungulación o buscar un nuevo hogar para el gato.

Prevención de parásitos durante todo el año. Una infestación de pulgas en una casa es mucho más cara y tediosa de limpiar que prevenirla.

Cepillar a un gato de pelo largo. Los nudos son dolorosos y el apelmazamiento severo se trata cortando el pelo bajo sedación.

No omitir el chequeo anual. Es donde se detectan enfermedades dentales, cambios de peso, soplos cardíacos, problemas de tiroides y enfermedades renales, todas las cuales son más baratas de manejar si se detectan a tiempo.

Seguridad en el hogar. Mosquiteros, sin lirios, sin cuerdas sueltas y puertas de electrodomésticos revisadas. Cada una de estas cosas previene una categoría de emergencia directamente.

Conseguir la dieta correcta y estable. Cambiar constantemente de comida desperdicia dinero y corre el riesgo de causar malestar digestivo.

Cuándo buscar ayuda

Contacte a su clínica de inmediato, sin importar el costo, para un gato macho que se esfuerza por orinar sin producir nada, un gato que ha tragado una cuerda o hilo, una caída desde altura, un accidente de tráfico, dificultad para respirar, colapso o un gato que haya comido cualquier parte de un lirio.

Reserve una cita para un gato que no ha comido durante aproximadamente un día, por pérdida o ganancia de peso inexplicable, o por cualquier cosa que haya estado ocurriendo durante más de un par de días.

La mayor parte del gasto del primer año es predecible, y la mayor parte del resto es prevenible. La planificación es lo que lo convierte de un impacto en un cronograma.

Hable con la clínica sobre el dinero antes de que se vuelva urgente. La conversación es mucho más fácil cuando la pregunta es cómo distribuir una esterilización planificada que cuando se trata de si atender una emergencia, y las clínicas preferirían mucho más tenerla con anticipación.

Compre los artículos básicos antes de que el gato llegue, y compre varios donde un gato necesite varios. Es la parte del presupuesto que las personas subestiman constantemente.