Lesiones oculares en gatos: primeros auxilios, lo que no debe hacer y por qué el tiempo es fundamental

Respuesta rápida

Los primeros auxilios adecuados para el ojo de un gato consisten principalmente en lo que no debe hacer y luego acudir al veterinario rápidamente.

Un gato que entrecierra los ojos, mantiene uno cerrado, se frota con la pata o tiene un ojo visiblemente lesionado o abultado necesita ver a un veterinario el mismo día. Los ojos se deterioran rápidamente, y un problema que se puede tratar en pocas horas puede costar la pérdida del ojo si se espera hasta el día siguiente.

La mayor parte del daño que causan los propietarios es con buenas intenciones: gotas para los ojos humanas, medicamentos sobrantes, enjuagar un ojo que no debería enjuagarse o dejar que el gato se frote. El plan seguro es proteger el ojo, evitar que el gato se toque y acudir al veterinario, haciendo muy poco al ojo mismo.

• Trate cualquier ojo dolorido, abultado, nublado, sangrante o claramente lesionado como una emergencia que requiere atención el mismo día.
• Nunca aplique gotas para los ojos humanas o medicamentos animales sobrantes en el ojo de un gato.
• Evite que el gato se frote con la pata, usando un collar isabelino si tiene uno.
• No enjuague ni presione el ojo, con una excepción: una salpicadura química conocida, la cual debe enjuagarse de inmediato.
• Nunca intente empujar un ojo abultado o desplazado hacia adentro. Manténgalo húmedo y acuda al veterinario ahora mismo.

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Un ojo de gato fuera de su cavidad o una salpicadura química es una emergencia que requiere actuar en este preciso momento.

Si el globo ocular sobresale o está desplazado de la cavidad, no lo toque ni intente reacomodarlo. Cúbralo sin apretar con un paño limpio humedecido con solución salina o agua limpia para evitar que se seque, mantenga al gato tranquilo y acuda a un veterinario de urgencias inmediatamente. Si ha entrado un químico en el ojo, enjuáguelo con abundante agua limpia o solución salina durante varios minutos antes de salir hacia el veterinario. En ambos casos, cada minuto cuenta para salvar el ojo.
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Decida en 60 segundos

Por qué el ojo de un gato es una carrera contra el tiempo

La superficie del ojo y las estructuras detrás de él son delicadas y no perdonan. Un rasguño corneal, común tras una pelea de gatos o un zarpazo, puede profundizarse en una úlcera en menos de un día. La presión dentro del ojo puede aumentar rápidamente en casos de glaucoma agudo. Una lesión penetrante o un globo ocular desplazado ponen en riesgo inmediato a todo el ojo. En todos estos casos, el tratamiento iniciado tempranamente a menudo salva el ojo y la visión, mientras que el mismo problema dejado para el día siguiente podría no ser salvable.

Los gatos hacen esto más difícil al ocultar el dolor. Un gato con un ojo genuinamente dolorido puede simplemente sentarse en silencio con el ojo cerrado. Esa tranquilidad no es garantía de que todo esté bien; es un animal presa ocultando su debilidad. Por lo tanto, el umbral para que un veterinario vea un ojo es bajo: si parece estar mal o el gato lo está protegiendo, es un problema de atención para el mismo día.

Reconozca una lesión ocular grave

Observe estas señales y trate cualquiera de ellas como motivo para llamar a un veterinario.

Entrecerrar los ojos o mantener un ojo cerrado. Un gato que no quiere abrir un ojo, o que lo mantiene parcialmente cerrado, está protegiendo un ojo dolorido.

Frotarse o rascarse el ojo con la pata, o frotar ese lado de la cara contra los muebles.

Lagrimeo excesivo o secreción, ya sea acuosa, mucosa o con sangre.

Nubosidad o un cambio en la claridad del ojo, una superficie opaca, azulada o sin brillo donde antes era clara.

Enrojecimiento, hinchazón o un tercer párpado elevado que cubre parcialmente el ojo desde la esquina interna.

Sangre dentro del ojo, un objeto extraño visible o el globo ocular abultado o desplazado, todo lo cual es urgente.

Un cambio en el comportamiento, esconderse, dejar de comer o mostrarse retraído o irritable, lo cual suele acompañar a un ojo dolorido.

Tenga listos un transportador, toallas limpias y solución salina. Lograr contener al gato de forma segura y llevarlo al veterinario es mucho más importante que cualquier cosa que le haga al ojo mismo.

Lo que puede hacer con seguridad

Los primeros auxilios para el ojo de un gato son deliberadamente mínimos. El objetivo es protegerlo y evitar daños mayores hasta que un veterinario pueda examinarlo.

Mantenga al gato tranquilo y baje las luces. Un ojo dolorido suele ser sensible a la luz, y un gato estresado es más difícil de ayudar y más propenso a frotarse.

Evite que el gato se toque el ojo. Coloque un collar isabelino si tiene uno. Si no, mantenga sus patas alejadas y evite que se frote la cara mientras organiza la visita al veterinario.

Para una salpicadura química, enjuague inmediatamente. Esta es la única ocasión en la que enjuagar es correcto. Use abundante agua limpia o solución salina estéril, suavemente, durante varios minutos y luego acuda al veterinario. Los químicos siguen dañando el ojo cada segundo que permanecen en contacto.

Para un ojo desplazado, manténgalo húmedo y cubierto sin apretar. Un paño limpio humedecido con solución salina evita que la superficie se seque mientras llega a un veterinario de urgencias. No presione.

Meta al gato en un transportador y llame con antelación. Llame a la clínica para que estén preparados y anote cuándo y cómo ocurrió la lesión para informárselo al veterinario.

Mantenga su manejo suave y breve. Intentar examinar o limpiar el ojo a fondo en casa suele añadir estrés y puede empeorar la lesión.

La lista de lo que no debe hacer

Estas son las acciones que convierten una lesión ocular tratable en un ojo perdido. Ninguna de ellas debe hacerse nunca en casa.

No use gotas para los ojos humanas ni gotas para reducir el enrojecimiento. Las gotas vasoconstrictoras y, especialmente, cualquier gota que contenga esteroides pueden empeorar drásticamente una lesión corneal. Una gota de esteroides en una úlcera puede ser catastrófica.

No use medicamentos oculares sobrantes de otra mascota o de un problema anterior. El fármaco correcto para una condición ocular es el equivocado, y a veces peligroso, para otra.

No enjuague un ojo que no haya sufrido una salpicadura química, y nunca enjuague un ojo que sospeche que pueda estar perforado o roto. Enjuagar un ojo perforado puede introducir desechos más profundamente.

No retire un objeto extraño incrustado dentro o alrededor del ojo. Retirarlo puede causar que el ojo se rompa o sangre. Déjeselo al veterinario.

No presione ni vende el globo ocular mismo, y nunca aplique presión. La presión sobre un ojo lesionado o abultado puede expulsar su contenido.

No intente empujar un ojo abultado o desplazado hacia adentro de la cavidad. Esto requiere atención quirúrgica.

No deje que el gato se frote el ojo, ya que puede convertir un rasguño en una úlcera en cuestión de horas.

No espere a ver si mejora. Con los ojos, esperar es en sí mismo un daño.

Lo que nunca debe hacer

No aplique ungüentos, cremas o remedios caseros para humanos en el ojo de un gato. Muchos son irritantes o tóxicos, y algunos empeoran la lesión subyacente.

No sujete al gato con fuerza para verlo mejor. Un gato forcejeando con un ojo dolorido puede empeorar la lesión, y su trabajo es protegerlo, no diagnosticarlo.

No suministre analgésicos humanos. Los medicamentos comunes para el dolor y antiinflamatorios humanos son tóxicos para los gatos, y algunos son fatales incluso en cantidades pequeñas. Todo alivio para el dolor debe venir del veterinario.

No asuma que un gato tranquilo con un ojo cerrado está bien. El silencio es la forma en que los gatos ocultan el dolor.

No retrase la atención porque sea fuera del horario habitual. Las lesiones oculares son una razón legítima para acudir a un veterinario de urgencias.

Con atención veterinaria oportuna, muchas lesiones oculares sanan bien. El resultado depende en gran medida de la rapidez con la que se vea el ojo.

Cuándo buscar ayuda

Busque atención veterinaria el mismo día para cualquier gato que esté entrecerrando los ojos, manteniéndolo cerrado, frotándose, o que presente enrojecimiento, nubosidad, secreción o una lesión evidente en el ojo. Los ojos no pueden esperar.

Acuda a un veterinario de urgencias inmediatamente, incluso fuera de horario si es necesario, ante un globo ocular que esté abultado o fuera de su cavidad, una salpicadura química, sangre dentro del ojo, una lesión penetrante u objeto incrustado, o un gato con dolor severo obvio.

Llame a la clínica antes de salir para que puedan prepararse y tome nota de cómo y cuándo ocurrió la lesión, ya que la causa guía la urgencia y la forma en que lo tratarán.