Cómo evitar que su gato se escape por la puerta: enséñele a esperar

Respuesta rápida

Si su gato sale corriendo por la puerta principal, no es que se esté portando mal. Está haciendo algo que le ha funcionado en el pasado, y ese es un hábito mucho más difícil de romper que uno que nunca ha dado resultado.

La solución tiene dos partes y ambas son necesarias. El control evita que el gato practique el comportamiento mientras usted trabaja en él. El entrenamiento le da al gato algo específico y gratificante que hacer en su lugar, exactamente en el lugar y momento en que se abre la puerta.

Los gatos aprenden mejor en sesiones muy cortas con premios muy pequeños. Dos minutos es una sesión, diez minutos es un gato aburrido.

• Cada escape exitoso hace que el siguiente intento sea más probable, porque el éxito intermitente es el tipo de refuerzo más fuerte.
• Ponga una barrera física entre el gato y la puerta mientras entrena, no después.
• Entrene al gato para que vaya a una alfombrilla lejos de la puerta, y entregue siempre la comida sobre ella.
• Nunca asuste, rocíe con agua ni le grite a un gato en la puerta. Esto añade miedo sin reducir el impulso.
• La búsqueda repentina de la puerta en un gato adulto que antes estaba tranquilo es una cuestión médica antes que de comportamiento.

Decida en 60 segundos

Por qué la fuga por la puerta es tan persistente

Los comportamientos que funcionan siempre son relativamente fáciles de cambiar. Detenga el beneficio y el comportamiento desaparece. Los comportamientos que funcionan ocasional e impredeciblemente son los más difíciles de extinguir, porque el animal sigue intentándolo asumiendo que esta vez podría ser la vencida.

La fuga por la puerta es exactamente ese patrón. Nueve veces el gato intenta y la puerta se cierra. A la décima, alguien trae bolsas de la compra y el gato sale. Lo que el gato aprende no es que la puerta suele estar cerrada. Aprende que la persistencia paga, y se vuelve más determinado, no menos.

Por eso el control es lo primero. Cada escape que usted evita es una lección que el gato no recibe.

El impulso en sí tiene varias fuentes y vale la pena distinguirlas, porque la respuesta difiere.

Novedad y caza.

Afuera es donde están los olores, el movimiento y las presas interesantes. Un gato cuya vida interior no está estimulada presiona más contra el límite.

Historial.

Un gato que antes tenía acceso al exterior, o que era callejero, no está aprendiendo un nuevo comportamiento. Está regresando a uno viejo.

Hormonas.

Los gatos enteros de ambos sexos vagabundean. Un gato macho entero trabajará extremadamente duro para salir, y ninguna cantidad de entrenamiento compite con ese impulso.

Seguimiento social.

Algunos gatos simplemente siguen a su persona. La puerta es por donde usted sale, así que es por donde ellos van.

Estrés.

Un gato que se siente desplazado en interiores por otro gato, o que observa a un gato extraño a través de la ventana, puede estar tratando de irse en lugar de intentar explorar.

Control que realmente funciona

Construya una esclusa.

El cambio más eficaz es poner dos barreras entre el gato y el exterior. Un porche, un pasillo con una puerta que se pueda cerrar, o una reja para mascotas alta en el pasillo le da un espacio donde un intento de fuga no llega a nada. Si solo puede hacer una cosa, haga esto.

Tenga una rutina para las entregas.

Las entregas son cuando ocurren la mayoría de los escapes, porque alguien abre la puerta de par en par sin pensar en el gato. Ponga al gato en una habitación definida antes de abrir, siempre, y use una instrucción de entrega pidiendo a los mensajeros que toquen en lugar de usar el timbre para tener una advertencia.

Cambie dónde están las cosas interesantes.

Alimente, juegue y preste atención lejos de la puerta, idealmente al final del pasillo. Un gato cuyas actividades valiosas ocurren en la parte trasera de la casa pasa menos tiempo en la parte delantera.

Dé al impulso de salir un lugar legítimo.

Un balcón seguro, un recinto en el jardín o paseos con arnés aumentan la satisfacción de lo que el gato busca. También ayuda una percha en la ventana con vistas, el juego diario tipo caza con un juguete de varita y comida entregada mediante comederos de rompecabezas en lugar de un tazón.

Arregle la identificación antes que nada.

Microchip registrado con un número de teléfono actual, y un collar de liberación rápida con una placa si su gato lo tolera. Este es el paso que convierte un escape en un inconveniente.

Enseñanza de la alternativa

El comportamiento que usted quiere es específico: cuando el área de la puerta se vuelve activa, el gato va a un punto definido lejos de la puerta y se queda allí. Eso es más fácil de aprender para un gato que "no salgas", que no es un comportamiento en absoluto.

La alfombrilla debe estar en un lugar que al gato ya le guste, a la vista de la puerta pero bien alejada de ella.

Paso uno: haga que valga la pena estar en la alfombrilla.

Ponga una alfombrilla varios pasos atrás de la puerta. En el momento en que el gato pone una pata sobre ella, márquelo con un clicker o una palabra corta consistente, y coloque un trocito de comida en la alfombrilla. Repita durante uno o dos minutos, luego pare. Dos sesiones cortas al día superan a una larga.

Paso dos: añada duración.

Una vez que el gato vaya a la alfombrilla fácilmente, espere un momento antes de marcar, luego dos momentos, luego unos pocos segundos. Siga colocando la comida en la alfombrilla. Aumente de manera desigual, a veces corto y a veces más largo, para que el gato no pueda predecir cuándo viene el premio.

Paso tres: añada su movimiento.

Dé un paso hacia la puerta, luego regrese y premie en la alfombrilla. Avance hasta caminar hacia la puerta y volver. Si el gato deja la alfombrilla, ha ido demasiado rápido; haga que la siguiente repetición sea más fácil.

Paso cuatro: añada la puerta en sí, por partes.

Toque el pomo. Regrese, marque, premie en la alfombrilla. Luego gire el pomo. Luego abra la puerta un centímetro. Luego más. Cada una de estas es una etapa separada y cada una comienza siendo fácil.

Paso cinco: añada el mundo real.

Abra la puerta completamente, pase, ciérrela, regrese y premie. Luego practique con un ayudante afuera, con una bolsa en sus manos, con llaves sonando, de noche, bajo la lluvia. Cada variación es un nuevo contexto y necesita algunas repeticiones fáciles.

Una postura relajada, ojos semicerrados y un cuerpo tranquilo es el estado objetivo. Un gato agazapado y con ojos muy abiertos en una alfombrilla está cumpliendo, no relajado, y terminará rompiendo el hábito.

Use premios diminutos y de alto valor.

Trozos del tamaño de un grano de arroz. Los gatos dejan de trabajar cuando están llenos mucho antes que los perros, y un premio grande termina la sesión. Tome la comida de la ración diaria para no añadir calorías, y nunca entrene a un gato que esté genuinamente hambriento y frustrado.

Desarrolle una llamada como habilidad separada.

Un sonido específico, siempre seguido de algo excelente, practicado en interiores hasta que sea confiable. Este es su respaldo si el gato sale, y es mucho más útil que un nombre que también se ha usado para regañar.

Lo que cambia según el gato

Los gatitos y adolescentes presionan más los límites y aprenden más rápido. Esta es la ventana ideal para el entrenamiento con alfombrilla, y también es cuando ocurren la mayoría de los primeros escapes.

Los gatos enteros tienen un impulso que el entrenamiento no puede igualar. La esterilización es la intervención necesaria, y también elimina el marcaje y el vagabundeo que lo acompañan.

Los gatos con historial de acceso al exterior no están aprendiendo una idea nueva. Espere que esto tome más tiempo, y ponga más esfuerzo en salidas legales al exterior.

Las razas de alta actividad como los Bengalíes y Abisinios necesitan un presupuesto de enriquecimiento sustancialmente mayor antes de que cualquier entrenamiento en la puerta sea efectivo.

Los gatos senior que comienzan a caminar inquietos, maullar y buscar la puerta son una presentación médica hasta que se demuestre lo contrario. La enfermedad tiroidea hiperactiva, la presión arterial alta, el dolor y la disfunción cognitiva producen comportamientos inquietos, desorientados y vocales, a menudo peor por la noche.

Los hogares con varios gatos necesitan que el entrenamiento en la alfombrilla se haga con cada gato individualmente, porque una sesión con dos gatos se convierte en una competencia y ninguno aprende.

Lo que nunca debe hacer

No deje salir al gato "solo esta vez" para calmarlo. Ese único éxito reinicia el entrenamiento.

No use rociadores de agua, latas de aire, disuasivos de ruido o castigo físico.

No regañe a un gato que se ha escapado y ha regresado a casa. Premíelo, siempre, sin excepción.

No confíe solo en el entrenamiento en un hogar con niños, visitas frecuentes o entregas. El control lleva la carga.

No use el nombre del gato como una palabra de regaño si también lo quiere para llamarlo.

No entrene en sesiones largas o con premios grandes. Ambos terminan en un gato que no trabajará para usted.

No asuma que un gato que deja de intentarlo se ha rendido. Los gatos a menudo pasan a una nueva táctica, como esperar en silencio fuera de la vista.

Cuándo pedir ayuda

Reserve una cita con el veterinario antes de comenzar el entrenamiento para cualquier gato entero, para cualquier gato de más de siete años que de repente se haya vuelto inquieto o vocal, y para cualquier gato cuya búsqueda de la puerta aparezca abruptamente.

Solicite una referencia a un especialista en comportamiento felino calificado, a través de su veterinario, si el gato está frenético en las puertas, si hay agresión alrededor de la entrada, o si el comportamiento no cambia después de varias semanas de entrenamiento y control constantes.

El punto final es un gato que trata una puerta que se abre como una señal para ir a acostarse, porque ahí es donde ocurren las cosas buenas.

Traiga una descripción de cuándo ocurren exactamente las fugas y quién está presente, la edad del gato y su estado de esterilización, cualquier cambio en el apetito, peso, consumo de agua o comportamiento nocturno, si hay gatos visibles afuera, y un video del gato en la puerta. Si el gato se ha escapado antes, note cuánto tiempo estuvo afuera y dónde fue encontrado, porque los gatos que se esconden cerca y los que viajan necesitan planes de búsqueda diferentes.