Cría de hámsteres: La decisión honesta y qué es lo que suele salir mal

Respuesta rápida

La mayoría de las camadas de hámsteres no están planeadas. Suceden porque el sexo de un hámster se identificó mal en una tienda, porque dos animales vendidos como del mismo sexo no lo eran, o porque una hembra llegó ya embarazada.

Eso importa más de lo que parece, porque las decisiones que hacen que una camada salga bien se toman todas antes del apareamiento, y una camada accidental ya se las ha saltado. Si está decidiendo deliberadamente, la versión honesta de la pregunta no es si puede criar a las crías. Es si puede alojar, dar hogar y hacerse responsable de cada una de ellas, sabiendo que los sirios deben vivir solos por el resto de sus vidas.

Una sola camada de sirios puede significar un estante lleno de recintos individuales para los próximos dos años. Esa es la pregunta práctica, y viene antes que cualquier otra.

• Una hembra puede concebir de nuevo a las pocas horas de dar a luz, por lo que el macho debe ser retirado antes del nacimiento, no después.
• No toque, limpie ni moleste el nido en las primeras dos semanas. Las molestias son la causa principal de que las camadas sean devoradas.
• Las crías de sirio deben ser separadas por sexo antes de que puedan reproducirse y luego alojadas individualmente de por vida.
• Dos especies de enanos se hibridan ampliamente en el comercio de mascotas, y los híbridos conllevan problemas reales de parto y salud.
• Algunas combinaciones de colores producen crías que nacen sin ojos o con defectos graves, y el inventario de las tiendas de mascotas rara vez viene con la información necesaria para evitarlos.

Decida en 60 segundos

Las preguntas de honestidad

Estas son las preguntas que deciden si una camada planeada es una idea razonable. Respóndalas honestamente antes, no durante.

¿Dónde vivirá cada cría?

Una camada de sirios puede ser grande, y cada cría de sirio necesita su propio recinto para cuando madura. Eso no es una jaula compartida con un divisor. Es un recinto de tamaño adecuado, una rueda, un juego de todo, por animal, potencialmente por dos años o más. Si la respuesta a esta pregunta es que espera que todos encuentren hogar, está planificando basándose en una suposición en lugar de en un plan.

¿Conoce los antecedentes genéticos de ambos padres?

No sus colores. Sus líneas, sus parientes, si alguno porta las combinaciones de genes que producen crías defectuosas, y si la diabetes u otros problemas hereditarios corren en la familia. Los hámsteres de tienda de mascotas casi nunca vienen con nada de esto, y la respuesta honesta para la mayoría de las personas es no.

¿Está seguro de qué especie son sus enanos?

Los hámsteres enanos invernales (winter white) y de Campbell se ven similares, se cruzan libremente, y los híbridos están muy extendidos en el comercio de mascotas mientras se venden como uno u otro. Las hembras híbridas están asociadas con dificultades en el parto, y las líneas híbridas conllevan los problemas de salud de ambos padres. Sin una identificación de especie segura, un emparejamiento de enanos es una apuesta.

¿Tiene un veterinario que vea hámsteres y qué espera que hagan?

Sea realista. La obstetricia en hámsteres es extremadamente limitada. Un hámster con dificultades durante el parto tiene un mal pronóstico, la cirugía en un animal de este tamaño conlleva un riesgo sustancial y la respuesta honesta en muchos casos es que se puede hacer muy poco.

¿Puede dejar el recinto completamente solo durante dos semanas?

Nada de limpiar, nada de manipular, nada de fotografías de las crías, nada de enseñárselas a los visitantes. Si alguien en el hogar no puede resistirse, la camada está en riesgo.

¿Cuál es su plan si la madre rechaza o se come a la camada?

Criar a mano a hámsteres recién nacidos es casi imposible y rara vez exitoso. No hay un plan de rescate realista.

¿Sabe cómo sexar a un hámster enano de tres semanas?

Si no, no podrá separarlos a tiempo y tendrá una segunda generación.

¿Para qué está criando realmente?

Mejorar una línea, trabajar con un mentor y un pedigrí conocido, y mantener registros detallados es una respuesta. Querer ver bebés es otra diferente, y la segunda no es una buena razón para añadir hámsteres a un mundo que ya tiene más de los que puede albergar.

Lo que sale mal, y por qué

Canibalismo y pérdida de la camada.

Este es el resultado que más angustia a los propietarios y es en gran medida prevenible. Las hámsteres hembras comen crías en respuesta a molestias, estrés, un aroma desconocido en las jóvenes, comida insuficiente e inexperiencia. Una madre primeriza tiene más probabilidades de perder una camada que una experimentada.

La prevención consiste casi totalmente en estar ausente. No abra el recinto. No limpie ninguna parte de él. No toque el nido, las crías o el lecho alrededor de ellas. No mueva el recinto. Mantenga la habitación tranquila y reduzca el tráfico frente a ella. Añada comida y agua desde el lado opuesto sin molestar el nido.

Camadas consecutivas.

Las hámsteres hembras entran en un periodo fértil inmediatamente después de dar a luz. Un macho dejado en el recinto se apareará con ella en cuestión de horas, produciendo una segunda camada mientras ella todavía está amamantando a la primera. Esto agota a la hembra y ambas camadas sufren. El macho debe ser retirado antes del nacimiento.

Apareamientos entre hermanos y con la madre.

Los hámsteres maduran rápidamente. Las crías dejadas juntas después del punto de madurez se reproducirán entre sí y con su madre. La fecha límite de separación es real y llega antes de lo que la mayoría de los propietarios esperan. Sexa a las crías, divídalas en grupos de machos y hembras, y para los sirios, pase al alojamiento individual.

Peleas entre crías en crecimiento.

Los sirios se vuelven intolerantes entre sí a medida que maduran, y un grupo dejado junto empezará a pelear, a veces con lesiones graves. Los grupos de enanos pueden mantenerse por más tiempo en algunos casos, pero también se desmoronan, a menudo repentinamente y a menudo de noche.

Agresión materna.

Una hembra lactante puede volverse defensiva hacia usted y hacia cualquier cosa que entre en el recinto. Esto es normal y es otra razón para dejarla sola.

Enfermedad hereditaria.

Los hámsteres enanos de Campbell tienen una tendencia hereditaria reconocida a la diabetes, y criar animales de antecedentes desconocidos significa criar a ciegas. En los sirios y en algunos enanos, combinaciones particulares de genes de color producen crías que nacen sin ojos, con anomalías dentales o con otros defectos graves. Los criadores responsables evitan estos emparejamientos deliberadamente, lo que requiere saber qué porta cada animal.

Distocia.

Dificultad para dar a luz. Los signos incluyen esfuerzo prolongado sin producir una cría, una secreción sangrienta u oscura, agotamiento o una hembra que deja de intentarlo y se vuelve silenciosa. En un animal de este tamaño, las opciones veterinarias son limitadas y el pronóstico es pobre, lo cual es una de las realidades más aleccionadoras de la cría de hámsteres.

La preparación ocurre antes del nacimiento. Una vez que llegan las crías, todo lo que haga al recinto es un riesgo en lugar de una ayuda.

Si una camada ya ha llegado

Retire a cualquier macho inmediatamente.

Muévalo a su propio recinto. Esta es la única intervención que vale la pena hacer de inmediato.

Luego no haga nada.

No limpie. No ordene. No levante el lecho para contar crías. No tome fotografías que requieran abrir la tapa. Dos semanas de dejar el recinto solo es el factor más importante en si la camada sobrevive.

Añada comida y agua sin molestar el nido.

Una hembra lactante necesita sustancialmente más comida de lo habitual y un suministro de agua fiable. Coloque comida adicional en el extremo opuesto del recinto y añada artículos ricos en proteínas apropiados para hámsteres. Rellene el agua sin mover la botella si puede.

Mantenga la habitación tranquila, cálida y estable.

Reduzca el tráfico, el ruido y los cambios de luz. No mueva el recinto.

Observe desde afuera.

Puede decir mucho sin abrir nada. ¿La hembra come y bebe? ¿Escucha a las crías? ¿Regresa ella al nido? ¿Está construyendo o lo ha abandonado?

Planifique la separación ahora.

Calcule las fechas y consiga los recintos antes de necesitarlos. Comprar ocho recintos con prisa es una peor experiencia que comprarlos a lo largo de tres semanas.

Contacte a refugios temprano.

Los refugios de mascotas pequeñas suelen estar llenos y suelen tener listas de espera. Acercarse a ellos cuando las crías tienen tres semanas de edad les da a todos una oportunidad. Acercarse a ellos la semana en que las crías deben ser separadas no lo hace.

No venda ni dé crías a una tienda que las revenderá.

Identificar mal el sexo en esa etapa simplemente reinicia el ciclo.

Cronología, en resumen

Antes del nacimiento. Se retira al macho. El recinto se limpia completamente y se prepara con lecho profundo, mucho material de anidación y un escondite seguro, porque esta es la última limpieza que recibirá en algún tiempo.

Nacimiento y las primeras dos semanas. Manos fuera por completo. Las crías nacen sin pelo, ciegas y sordas. Aparece el pelaje, luego se abren los ojos, y al final de este periodo empiezan a moverse y probar comida sólida.

Semanas tres y cuatro. Las crías se vuelven independientes y móviles. La comida y el agua deben ser accesibles a la altura de las crías. Es cuando el recinto puede limpiarse por partes nuevamente, con cuidado.

Alrededor de cuatro semanas en adelante. Sexado y separación. Las crías de sirio se separan por sexo y luego se trasladan a un alojamiento individual a medida que maduran. Las crías de enanos se separan por sexo, e incluso los grupos del mismo sexo necesitan un seguimiento cercano para evitar peleas.

Más allá. La madre necesita un descanso, buena comida y no más cría. Las camadas repetidas acortan la vida de un hámster.

El kit para un hámster, multiplicado por el número de crías, es la parte del plan más fácil de subestimar.

Qué nunca hacer

No deje al macho con la hembra después del nacimiento.

No limpie el recinto, manipule crías ni moleste el nido en las primeras dos semanas.

No ponga su olor en las crías tocándolas y devolviéndolas.

No críe a una hembra antes de que esté completamente desarrollada, o a una hembra mayor por primera vez.

No críe hámsteres de ascendencia enana desconocida o mixta.

No empareje a dos hámsteres basándose en el color sin saber qué genes portan.

No críe a una hembra repetidamente.

No asuma que una tienda tomará las crías responsablemente.

No crie a mano a menos que un veterinario lo haya aconsejado y entienda el pronóstico, que es malo.

Cuándo buscar ayuda

Contacte a un veterinario de exóticos inmediatamente por una hembra haciendo esfuerzo sin producir una cría, sangrado, secreción, agotamiento obvio durante el parto o una madre que abandona el nido por completo.

Contacte a un veterinario pronto por crías que están frías, dispersas fuera del nido o que no crecen, y por una madre que pierde condición mientras amamanta.

El mejor resultado después de una camada es una madre en buena condición y cada cría en su propio hogar establecido.

Traiga la especie y los antecedentes de los padres si se conocen, la fecha de nacimiento, el número de crías, qué está comiendo y bebiendo la hembra, si el macho estuvo presente en algún momento después del nacimiento y la configuración del recinto. También traiga su plan de separación, porque lo más útil en lo que un veterinario puede ayudarle después de que la camada se haya criado de forma segura es asegurarse de que no haya otra.