Las aves y un bebé nuevo: preparación del hogar según la etapa

Respuesta rápida

Un ave no es indiferente ante un bebé nuevo, a diferencia de lo que ocurre con un reptil o un pez. Los loros forman vínculos de pareja reales con las personas, y la llegada de un bebé cambia la cantidad de atención, la rutina diaria y, a menudo, el estado de ánimo de la persona con la que el ave tiene el vínculo. Esa combinación produce de forma fiable un cambio en el comportamiento y, en algunas aves, genera agresividad dirigida hacia quien sostiene al bebé.

Además de eso, un recién nacido trae consigo una ola de productos al hogar que son específicamente peligrosos para las aves: aerosoles, velas aromáticas y difusores, paredes de cuarto de bebé recién pintadas, calentadores de biberones y esterilizadores de vapor con recubrimientos antiadherentes, y desodorizantes para contenedores de pañales. Las aves tienen un sistema respiratorio que extrae mucho más de cada inhalación que el nuestro, y esa eficiencia es precisamente la razón por la cual las toxinas en el aire las matan tan rápidamente.

La preparación que funciona ocurre meses antes del nacimiento, mientras la rutina del ave aún puede cambiarse con calma.

• Comiencen seis meses antes si pueden. Todo lo que cambien gradualmente ahora es un cambio que el ave no tendrá que asimilar en la misma semana que el bebé.
• Nunca permitan que un ave se acerque a la cara o manos de un bebé. La mordida de un loro es una lesión grave en un infante.
• Pinten y amueblen el cuarto del bebé con el ave fuera de la casa y ventilen durante días.
• Protejan el horario de sueño del ave aunque el suyo haya desaparecido. La falta de sueño provoca gritos y comportamientos de daño a las plumas.
• Esperen agresividad hacia la persona que carga al bebé y planifiquen cómo manejarla en lugar de reaccionar ante ella.

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Nunca dejen que un ave haga contacto con un bebé y nunca los dejen en la misma habitación sin supervisión.

El pico de un loro mediano o grande está diseñado para romper cáscaras duras. Una mordida que sería una lesión desagradable en la mano de un adulto es catastrófica en la cara de un infante, y las aves se mueven más rápido de lo que un adulto puede intervenir.

No existe entrenamiento que haga esto seguro. La respuesta es la separación física, siempre, durante años.
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Decidan en 60 segundos

Por qué el vínculo marca la diferencia

Un loro en casa suele elegir a una persona. Eso no es sentimentalismo por parte del dueño; es cómo se comporta una especie con vínculo de pareja cuando su bandada es humana.

Cuando llega un bebé, las manos de esa persona están ocupadas, su regazo está ocupado, su atención está en otra parte y su estado de ánimo está agotado. Desde el punto de vista del ave, el vínculo de pareja ha sido interrumpido por un competidor que está presente constantemente y que recibe toda la atención que el ave solía obtener.

El comportamiento que sigue no es por despecho ni por celos en el sentido humano, pero es una respuesta real y predecible. Las aves en esta situación suelen volverse más vocales, más demandantes con la persona vinculada, más territoriales sobre el hombro y regazo de esa persona, y agresivas hacia cualquiera que se acerque mientras el ave está con ellos. En un hogar con un bebé, ese último patrón es el peligroso, porque la persona a la que el ave se lanza puede ser la misma que carga al bebé.

Algunas aves actúan al revés y se retraen, dejan de jugar y comienzan a masticar sus plumas. El comportamiento de daño a las plumas siempre requiere que primero se descarten causas médicas, porque el dolor, las enfermedades de la piel, las enfermedades hepáticas y los problemas nutricionales se presentan como picaje y son causas mucho más comunes que el malestar emocional.

Preparación antes del nacimiento

Comiencen temprano y cambien una cosa a la vez.

Cada cambio que hacen ahora es uno que el ave no tendrá que absorber en la misma quincena que el bebé. Seis meses es cómodo. Tres es viable. La semana anterior no lo es.

Cambien la rutina gradualmente hacia lo que realmente será.

Si el tiempo fuera de la jaula cambiará de la tarde a la mañana, háganlo ahora, en pasos pequeños. Si el ave recibe actualmente dos horas de tiempo en el hombro y de forma realista recibirá treinta minutos, redúzcanlo gradualmente y reemplacen el resto con forrajeo y juego independiente en lugar de eliminarlo de forma abrupta.

Fomenten la independencia deliberadamente.

Juguetes de forrajeo, material para destrozar, comida escondida en paquetes envueltos y comederos tipo rompecabezas le dan al ave algo que hacer que no requiere a una persona. Un ave que puede ocuparse sola por una hora es un ave que sobrelleva un hogar con un recién nacido. Un ave que no puede no tiene alternativa más que llamarlos.

El enriquecimiento de forrajeo es la preparación más útil. Reemplaza la atención con ocupación, y debe establecerse antes de que sea necesaria.

Distribuyan el vínculo entre más de una persona.

Si solo un adulto puede manejar al ave, ese adulto estará pronto indisponible. Hagan que los otros adultos en la casa alimenten, entrenen e interactúen con el ave regularmente, comenzando ahora.

Muevan la jaula antes de que necesiten hacerlo.

Fuera del cuarto del bebé, fuera de la cocina y en una habitación donde el ave pueda ver la actividad del hogar sin estar en medio de ella. Hagan el cambio mucho antes del nacimiento para que los dos eventos no se vinculen.

Establezcan el arreglo para dormir ahora.

Muchos hogares encuentran que una jaula de dormir separada en una habitación oscura y tranquila es la única manera de darle al ave una noche adecuada una vez que hay tomas nocturnas. Preséntenla como un lugar positivo mucho antes de que se necesite.

Presenten los sonidos nuevos.

Las grabaciones de un bebé llorando, reproducidas suavemente y asociadas con algo bueno, subiendo el volumen gradualmente, quitan la novedad al sonido real. Algunas aves aprenderán a imitar el llanto. Eso es normal, no es una burla, y castigarlo lo hace más interesante.

Hagan la decoración con el ave en otro lugar.

Pintura, barniz, adhesivos, alfombras nuevas y muebles de espuma nuevos liberan compuestos volátiles. Mantengan al ave en otro lugar para el trabajo y durante varios días de ventilación después.

Realicen un chequeo de salud.

Una cita con el veterinario aviar antes del nacimiento les da un peso de referencia y la oportunidad de discutir el tamizaje de psitacosis. Hagan esto mientras aún tienen tiempo y atención para ello.

Los artículos para bebés que son peligrosos para las aves

Recubrimientos antiadherentes, sobrecalentados.

Los calentadores de biberones, esterilizadores de vapor, sandwicheras, freidoras de aire, planchas y ciclos de autolimpieza del horno pueden involucrar superficies recubiertas. Sobrecalentados, liberan vapores que matan a las aves rápidamente y casi sin advertencia. Verifiquen con qué está recubierto su equipo y mantengan al ave lejos de la cocina.

Aerosoles y sprays.

Desodorizantes para botes de pañales, ambientadores, champú en seco, laca para el cabello, protector solar en spray y productos de limpieza en aerosol ponen partículas finas en el aire compartido.

Velas aromáticas, ceras derretidas, difusores eléctricos y aceites esenciales.

Comercializados ampliamente para cuartos de bebé y ampliamente peligrosos para las aves. Los difusores de aceites esenciales en particular liberan gotas de aceite respirable al aire continuamente.

Habitaciones recién pintadas o con alfombras nuevas.

La liberación de gases continúa durante días después de que el olor desaparece para la nariz humana.

Talco y productos en polvo.

El polvo fino suspendido en el aire es un riesgo de inhalación para un sistema respiratorio pequeño.

Humo de cualquier tipo.

Humo de tabaco, aerosol de vapeo y humo de cocina importan más para un ave que para los adultos en la habitación.

La regla general es simple: si pueden olerlo, el ave lo está respirando, y el ave es mucho menos capaz de tolerarlo que ustedes. Ventilen, elijan productos sin aroma y mantengan al ave fuera de la cocina.

Etapa por etapa, a medida que el niño crece

Las primeras semanas.

El bebé no se mueve y el riesgo es casi totalmente aéreo y conductual. Protejan el sueño del ave, mantengan la rutina de alimentación y limpieza, y mantengan el contacto del ave con el adulto vinculado corto pero genuinamente atento en lugar de largo y distraído.

Nunca suban al ave al hombro mientras cargan al bebé. Ambos no deben estar al alcance del otro en ningún momento.

Sentarse y agarrar.

Un bebé que puede agarrar tomará una cola, un ala o una pata, y un ave que ha sido agarrada morderá. El tiempo en el suelo y el tiempo con el ave no deben superponerse. Cuando el ave está fuera, el bebé no está en el suelo.

Gateo.

El suelo se convierte en territorio compartido, y las aves en el suelo corren el riesgo de ser pisadas o aplastadas por una puerta, además de ser agarradas. La ubicación de la jaula y la disciplina de las puertas se vuelven más importantes. La comida caída, los excrementos y las plumas sueltas en el suelo terminan en la boca del bebé, por lo que la frecuencia de limpieza debe aumentar.

Ponerse de pie y caminar.

El niño ahora puede alcanzar los barrotes de la jaula y meter los dedos entre ellos, y un ave puede llevarse una punta de dedo. Muevan la jaula, añadan una barrera o usen un corralito, y nunca confíen solo en la supervisión.

Niño pequeño.

Enseñen las reglas y mantengan las barreras físicas de todos modos. Los niños pequeños pueden aprender "no tocamos la jaula" pero no se puede confiar en que lo recordarán mientras están emocionados.

Edad preescolar y escolar.

Aquí es cuando un niño puede participar genuinamente: llenando un juguete de forrajeo, ayudando a preparar verduras, sentándose tranquilamente mientras el ave juega cerca. El contacto permanece supervisado, y un loro grande con un niño pequeño deben permanecer separados sin importar cuán gentil sea el ave con los adultos.

Plumas suaves, cuerpo relajado, peso equilibrado. Ojos dilatados, cresta erguida, cola extendida y cabeza baja son señales de advertencia, y aparecen rápido.

Cambios que significan actuar hoy mismo

Una mordida a un niño, por pequeña que parezca.

Límpienla y busquen consejo médico el mismo día. Las heridas de pico aplastan además de perforar, y el riesgo de infección es significativo.

Un ave que está erizada, callada, sentada baja en la percha o en el fondo de la jaula.

Las aves ocultan enfermedades. Cualquiera de estos síntomas es una visita al veterinario aviar el mismo día, y un hogar ocupado es exactamente donde estas señales se pasan por alto.

Movimiento de cola con cada respiración, respiración con el pico abierto o un cambio en la voz.

Distrés respiratorio. Vayan de inmediato y mencionen cualquier pintura, limpieza, cocina o uso de aerosoles reciente.

Picaje repentino, masticación de plumas o automutilación.

Necesita investigación médica primero. Atribuirlo al bebé sin una revisión veterinaria es cómo se pasan por alto enfermedades de la piel, dolor y problemas metabólicos.

Un ave que ha dejado de comer o una marcada pérdida de peso.

Las aves pequeñas tienen poca reserva. Esto es urgente, no algo para observar.

Tos persistente, fiebre o síntomas de gripe en un adulto o en el bebé.

Mencionen al ave al médico. La psitacosis no es común, pero es tratable y se pasa por alto fácilmente cuando nadie dice que hay un loro en casa.

La rutina que sobrevive a un recién nacido

Pesen al ave semanalmente en una báscula de gramos y anótenlo. Toma un minuto y es el único sistema de alerta temprana que tienen cuando nadie tiene tiempo de observar cuidadosamente.

Mantengan el período de sueño oscuro intacto. Una jaula cubierta en una habitación tranquila, o una jaula de dormir separada, y una hora de dormir consistente sin importar lo que el bebé esté haciendo.

Cambien la comida y el agua en puntos fijos vinculados a algo que ya hacen, para que no dependan de recordarlo.

Denle al ave un bloque corto e indiviso de atención cada día en lugar de largos períodos distraídos. Diez minutos enfocados hacen más que una hora en el hombro siendo ignorado.

Mantengan los juguetes de forrajeo cargados. Un juguete de enriquecimiento vacío es solo un mueble.

Pidan ayuda. Una pareja, familiar o amigo que se haga cargo de la rutina del ave durante una quincena es un arreglo completamente razonable.

Lo que nunca deben hacer

Nunca permitan que un ave haga contacto con un bebé, ni siquiera para una fotografía.

Nunca carguen al bebé mientras el ave está en su hombro.

Nunca dejen a un ave y a un niño en una habitación juntos sin supervisión, a cualquier edad.

Nunca castiguen los gritos con gritos, cubriendo la jaula como sanción o rociando agua. Todo esto aumenta el comportamiento y daña la relación.

Nunca permitan difusores de aceites esenciales, velas aromáticas, ceras derretidas o ambientadores eléctricos en un hogar con un ave.

Nunca permitan que nadie use aerosoles en la habitación del ave.

Nunca asuman que el cambio de comportamiento es emocional. Hagan revisar médicamente a un ave que ha cambiado repentinamente.

Nunca castiguen a un ave por lanzarse hacia el bebé. Manejen la distancia en su lugar. Un ave que ha sido castigada cerca de un bebé aprende que el bebé predice cosas malas.

Nunca dejen al ave fuera de la jaula mientras están dormidos o distraídos alimentando por la noche.

Cuándo buscar ayuda

Consulten a un veterinario aviar el mismo día si el ave está erizada y callada, sentada en el fondo de la jaula, respira con esfuerzo, ha dejado de comer o ha perdido peso.

Consulten a un veterinario aviar prontamente ante un nuevo picaje o automutilación, o ante un cambio repentino de temperamento, porque ambos necesitan que se descarten causas médicas antes de tratarlos como conductuales.

Busquen consejo médico el mismo día ante cualquier mordida de ave a un niño, y mencionen al ave a su médico ante cualquier enfermedad respiratoria persistente en el hogar.

Un ave adaptada con una rutina intacta, una noche completa de sueño y algo que hacer. Ese es un objetivo realista en una casa con un recién nacido, y se alcanza mediante la preparación en lugar de la improvisación.

Consideren un consultor certificado en comportamiento de loros si la agresividad hacia una persona específica persiste después de haber descartado causas médicas. Obtengan esa ayuda temprano, mientras el patrón tiene semanas de antigüedad en lugar de años, y mientras el niño aún es demasiado joven para ser parte de la situación.