Recorte de alas en aves: los riesgos reales y las alternativas

Respuesta rápida

El recorte de alas genera un debate genuino. No es una tarea de acicalamiento como cortar las uñas, y cualquiera que lo presente como un mantenimiento de rutina está obviando la discusión.

Cortar las plumas de vuelo elimina la principal defensa del ave, su ejercicio principal y una parte sustancial de su repertorio conductual. Se realiza para evitar escapes y accidentes domésticos, los cuales representan peligros reales. Determinar si el intercambio vale la pena depende del ave, del hogar y, sobre todo, de si la alternativa, que es un hogar debidamente asegurado para un ave voladora, es realmente alcanzable.

• Un recorte no hace que un ave esté segura. Hace que el ave no pueda escapar de un peligro hacia el que vuela.
• Un recorte mal ejecutado causa aterrizajes forzosos, lesiones en la quilla y el pico, plumas de sangre rotas y, en algunas aves, comportamiento destructivo de plumas.
• El vuelo es la forma en que un ave se ejercita. Un ave recortada permanentemente es un ave sedentaria, lo que genera obesidad y enfermedad del hígado graso.
• La alternativa no es "no hacer nada". Es un entorno asegurado, entrenamiento de acudido y permanencia, y un arnés para estar al aire libre.
• La pérdida de sangre de un ave no puede evaluarse por el color de las encías o el llenado capilar. Las aves no tienen encías. Se evalúa por el volumen, la debilidad y la respiración.

:::danger
Una pluma de sangre rota sangra de forma continua y puede poner en riesgo la vida de un ave pequeña.

Las plumas de vuelo en crecimiento tienen un suministro activo de sangre en el cañón. Un ave recortada que sufre un aterrizaje forzoso, o que recibe un golpe en una pluma nueva mientras todavía está creciendo, puede sangrar abundantemente. Aplique presión directa y firme con una gasa limpia, use un producto estíptico diseñado para mascotas únicamente en el cañón de la pluma, mantenga al ave abrigada y tranquila, y acuda a un veterinario de aves. No extraiga la pluma usted mismo, ya que el procedimiento puede salir mal fácilmente y provocar un sangrado peor.
:::

Decida en 60 segundos

Lo que realmente hace un recorte

Un recorte de alas acorta algunas de las plumas primarias de vuelo, las plumas largas del borde exterior del ala que generan empuje y elevación.

No evita que el ave intente volar. El ave se sigue lanzando desde una percha con la misma intención, y luego descubre en el aire que no puede ascender, no puede girar y no puede frenar. Lo que sí puede hacer es planear hacia abajo, con suerte de forma controlada, hasta el suelo.

Un recorte conservador, bien realizado, deja suficiente pluma para que el ave descienda gradualmente y aterrice bajo control. Un recorte excesivo hace que el ave caiga como una piedra.

Las plumas no vuelven a crecer hasta la siguiente muda, que en muchas especies ocurre meses después. Ese es el compromiso que se asume.

La fase de replumado representa su propio peligro. Las plumas nuevas nacen de una en una, y un ave que no podía volar la semana pasada podría ganar altura esta semana. Los propietarios que descuidan la disciplina en las puertas pierden a sus aves precisamente en ese momento, y un ave con plumas parcialmente regeneradas también puede volar con un ala asimétrica, lo que dificulta el manejo del vuelo.

Argumentos a favor del recorte

Deben tomarse en serio, ya que tienen sustento.

Escapes. Un ave con capacidad de vuelo que sale por una puerta abierta por lo general no regresa. Carece de experiencia de navegación en la zona, supera rápidamente la distancia para escuchar llamadas y la supervivencia en exteriores para un loro de compañía es muy baja. Este es el argumento más sólido y es completamente real.

Peligros domésticos. Ventanas y espejos, contra los cuales las aves impactan a gran velocidad. Depósitos de agua abiertos, incluidos inodoros, lavabos y ollas. Superficies calientes y sartenes abiertas. Ventiladores de techo. Otras mascotas. Puertas que se cierran.

Un ave imposible de manejar. Un ave que vuela hacia los rostros, que ataca a un integrante del hogar o que no se puede bajar de perchas altas puede volverse muy difícil de mantener, y en algunos hogares la alternativa honesta es que el ave pase su vida enjaulada.

Necesidad médica o de manejo. En ocasiones, un veterinario de aves recomienda un recorte temporal por una razón específica.

Un hogar que realmente no se puede asegurar. Viviendas compartidas, puertas que se abren con frecuencia, niños pequeños que abren ventanas.

Argumentos en contra del recorte

También deben tomarse en serio, ya que representan la postura más sólida para la mayoría de los hogares.

Elimina el ejercicio principal del ave. El vuelo es un trabajo aeróbico intenso. Un ave que no puede volar se vuelve sedentaria, y la obesidad junto con la lipidosis hepática son comunes en loros de compañía.

Elimina la respuesta de huida. Las aves son animales de presa cuya estrategia defensiva principal es huir. Un ave que no puede huir solo tiene dos opciones: congelarse o morder. El aumento de mordeduras tras un recorte es un patrón reconocido.

Los aterrizajes forzosos causan lesiones. Hematomas y fracturas en la quilla, picos fisurados, plumas de sangre rotas y lesiones en las patas son consecuencias de recortes excesivos, especialmente sobre pisos duros.

No previene los escapes de forma confiable. Un ave recortada en exteriores puede ser levantada por el viento, ganar una altura que no alcanzaría en interiores y ser arrastrada a gran distancia. Los escapes de aves recortadas son comunes.

Puede desencadenar comportamiento destructivo de plumas. Las puntas de las plumas cortadas resultan anormales para un ave que pasa horas arreglando su plumaje, y algunas comienzan a morderse las puntas y luego las plumas mismas.

Cambios en la confianza y el comportamiento. Algunas aves se vuelven notoriamente más temerosas, más apegadas o más reactivas una vez que no pueden volar.

El vuelo posee un valor de desarrollo. Un ave joven que nunca aprende a volar correctamente jamás desarrolla la coordinación, la musculatura ni la confianza asociadas con el vuelo, por lo que permitir el empenado completo antes de cualquier recorte se considera fundamental.

Es un compromiso de varios meses que se toma en cuestión de minutos.

Recorte de alas en aves: los riesgos reales y las alternativas

Cómo se ve un mal recorte

La diferencia entre un recorte que funciona y uno que lesiona reside principalmente en la competencia de quien lo realiza.

Se cortan demasiadas plumas, por lo que el ave cae en lugar de planear.

Corte demasiado corto, dejando muñones que irritan al ave y no ofrecen capacidad de planeo.

Una sola ala. Esto genera un ave desequilibrada que gira sin control y se estrella. A veces aún se recomienda, pero es una pésima práctica.

Corte de una pluma de sangre en crecimiento, lo que provoca un sangrado significativo.

Recortar a un pichón que nunca ha volado, quitándole la oportunidad de aprender.

Un recorte casero con tijeras de cocina realizado por alguien que no sabe identificar una pluma de sangre.

Si se va a realizar un recorte, debe estar a cargo de un veterinario de aves o de un profesional aviar con experiencia comprobada, de manera conservadora, simétrica, con la sujeción adecuada del ave y con el objetivo de lograr un descenso controlado en lugar de la incapacidad total para volar.

Las alternativas, que suelen ser la solución

La mayoría de las razones por las que las personas recortan las alas pueden abordarse directamente, y las soluciones son permanentes en lugar de estacionales.

Asegure las salidas.

Aquí radica la totalidad del problema de los escapes. Un vestíbulo, una puerta mosquitera interior, la regla de enjaular al ave antes de abrir la puerta principal, limitadores de apertura en ventanas y ventanas cerradas con seguro mientras el ave está fuera de la jaula. Los hogares con aves voladoras que nunca las pierden son hogares con una rutina estricta en las puertas, no hogares con aves con suerte.

Cree un espacio de vuelo seguro.

Persianas o redes en las ventanas durante el tiempo de vuelo. Espejos cubiertos o reubicados. La cocina cerrada permanentemente al cocinar, ya que la exposición a vapores de sartenes antiadherentes mata a las aves independientemente de si vuelan o no. Tapas de inodoros abajo, ollas cubiertas, ventiladores de techo apagados y otras mascotas separadas.

Entrenamiento de acudido.

Un ave que acude hacia usted de forma confiable ante una señal está más segura que un ave que no puede volar. Se puede entrenar en la mayoría de los loros mediante refuerzo positivo, y es la conducta de seguridad más útil que puede tener un ave voladora.

Entrenamiento de permanencia (estación).

Enseñar al ave a ir a una percha específica ante una señal le otorga control sin necesidad de sujetarla, y elimina la mayoría de las situaciones en las que el vuelo resulta problemático.

Entrenamiento para subir a la mano y entrar a la transportadora.

Un ave que sube a la mano de buen grado y entra con calma a su transportadora puede trasladarse sin persecuciones, origen de gran parte del caos doméstico.

Una respuesta confiable para subir a la mano y un acudido entrenado aportan más a la seguridad del hogar que un recorte, y no le privan al ave de su ejercicio.

Entrenamiento con arnés para exteriores.

La respuesta correcta si desea sacar a su ave al aire libre. Un arnés aviar bien ajustado, introducido de forma gradual, es mucho más seguro que un recorte, porque un ave recortada en exteriores todavía puede ser arrastrada por el viento.

Un espacio de vuelo adecuado.

Una habitación o un aviario exterior seguro donde el ave pueda volar libremente. Esto atiende directamente el argumento del ejercicio y la conducta.

Microchip, anillo de identificación y fotografías recientes, para que un ave perdida pueda identificarse y recuperarse.

Si el ave ya está recortada

No intente revertirlo de la noche a la mañana, ya que un ave que recupera el vuelo en un hogar no asegurado representa un riesgo de escape.

Permita que las plumas crezcan a lo largo de la muda y aproveche ese tiempo para asegurar el hogar, cubrir ventanas y espejos, cerrar la cocina e iniciar el entrenamiento de acudido.

Entretanto, proteja las zonas de aterrizaje: pisos suaves debajo de las perchas y de la jaula, nada de corredores con losas duras donde el ave suela aterrizar, y nada de perchas altas desde donde pueda sufrir una caída grave.

Vigile si se muerde las puntas de las plumas cortadas, lo cual es motivo para suspender el recorte por completo y consultar a un veterinario de aves.

Pese al ave semanalmente, ya que la menor actividad de un ave recortada suele manifestarse en aumento de peso.

Lo que nunca debe hacer

No recorte a un ave en casa con tijeras de uso doméstico a menos que le hayan enseñado a identificar una pluma de sangre y a sujetar al ave de forma segura.

No recorte solo un ala.

No realice un recorte tan excesivo que el ave caiga en lugar de planear.

No corte una pluma de sangre en crecimiento.

No recorte a un pichón antes de que haya aprendido a volar.

No asuma que un ave recortada está segura en exteriores. El viento las levanta.

No use el recorte como sustituto de asegurar puertas y ventanas.

No considere la amputación de la falange bajo ninguna circunstancia.

No evalúe a un ave que sangra por el color de las encías o el llenado capilar. Las aves no tienen ninguno de los dos. Evalúe por la cantidad de sangre presente y por si el ave se mantiene en la percha, permanece alerta y respira con normalidad.

No siga recortando a un ave que ha comenzado a morderse las puntas de las plumas.

Cuándo buscar ayuda

Consulte a un veterinario de aves el mismo día en caso de un sangrado que no pueda detener tras varios minutos de presión directa, un ave que sufrió un aterrizaje forzoso y luego no se pone de pie ni soporta su propio peso, un ala caída o en un ángulo extraño, o un ave que permanece erizada y silenciosa en el suelo de la jaula después de una caída.

Agende una cita para un ave que haya comenzado a morderse las plumas tras un recorte, en caso de aterrizajes forzosos repetidos o por aumento de peso en un ave que dejó de volar.

Si decide que un recorte es realmente necesario, haga que lo realice un veterinario de aves o un profesional aviar con experiencia demostrable, pídale que sea conservador y solicite que le explique qué plumas está dejando y por qué.

Lleve el registro de peso del ave, la especie y edad, si alguna vez ha volado correctamente, si ha sido recortada antes y por quién, así como una descripción de la distribución del hogar y el manejo de las puertas. Determinar si un recorte está justificado es una pregunta tanto sobre el hogar como sobre el ave, y el veterinario solo puede sopesarla con ambas partes de la información.