Parásitos en aves de compañía: cuáles son y por qué la desparasitación rutinaria no es el plan

Respuesta rápida

No existe un calendario mensual de parásitos para un ave de compañía. Un perro recibe un producto en una fecha porque sale al mundo todos los días. Un periquito en una sala de estar no lo hace, y tratarlo como si lo hiciera significa darle medicinas que no necesita para parásitos que no puede contraer.

Lo que reemplaza al calendario es pensar en función de la exposición. ¿Dónde ha estado esta ave, con qué ha estado en contacto y qué tiene realmente? Un ave que nunca ha salido de casa, nunca ha conocido a otra ave y nunca ha estado sobre el suelo tiene una lista de riesgos muy distinta a la de un ave de aviario que vive en el suelo bajo un árbol lleno de aves silvestres.

La cera, los bordes del pico, los párpados y las patas son donde aparecen primero los ácaros que importan.

• Las aves no contraen pulgas ni garrapatas de la misma forma que los perros y gatos, y los productos contra pulgas y garrapatas hechos para mamíferos pueden matar a un ave.
• La desparasitación rutinaria generalizada no es el cuidado estándar para un loro de compañía que vive en interiores. Analice y luego trate lo que encuentre.
• La piel costrosa y con aspecto de panal en la cera, el pico o las patas de un periquito es síntoma de ácaros de la sarna y requiere un tratamiento bajo receta.
• Los excrementos sueltos, la picazón y la pérdida de peso en una cacatúa plantean la sospecha de giardia, la cual es un diagnóstico de laboratorio.
• Las aves nuevas son la principal vía por la que los parásitos entran a un hogar, por lo que la cuarentena y un análisis de heces importan más que cualquier producto.

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Nunca coloque un producto antiparasitario para perros o gatos en un ave.

Los tratamientos de aplicación directa, collares antipulgas, aerosoles domésticos para pulgas y productos de aplicación sobre el lomo para ganado están formulados para animales muchas veces más grandes que un ave y con una anatomía cutánea y respiratoria completamente distinta. Las aves absorben e inhalan estos compuestos fácilmente, y una sobredosis en un ave pequeña es fatal. Lo mismo aplica para los bloques y tiras insecticidas que se venden para colgar en una jaula: funcionan liberando vapor en el mismo pequeño volumen de aire que el ave respira toda la noche.
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Por qué el modelo canino no es transferible

La prevención de parásitos en perros se basa en la reexposición constante. Un perro se encuentra con pulgas, garrapatas, tierra y excrementos de otros perros a diario, por lo que las matemáticas favorecen el tratamiento continuo.

La exposición de un ave de compañía es casi siempre discreta. Ocurre en un momento definido: el día que llega un ave nueva, la semana en que un nido de aves silvestres se muda a los aleros sobre la ventana, la temporada en que el aviario se inunda, la rama traída del jardín que no fue limpiada.

Eso hace que la detección y contención sean más útiles que la medicación rutinaria. También significa que la respuesta para un hogar es genuinamente diferente a la del otro, y es por eso que "cada cuánto debo desparasitar a mi ave" no tiene un número único.

Existe un costo real en la alternativa. Los productos antiparasitarios administrados sin un diagnóstico exponen al ave a un fármaco sin beneficio, enmascaran el problema real mientras este progresa y el tratamiento repetido e innecesario de bandadas de aviario contribuye a la resistencia.

Los parásitos que realmente ocurren

Giardia.

Un parásito intestinal unicelular que se propaga a través de agua y excrementos contaminados. Las cacatúas son la especie de la que más se habla en relación con este parásito. Los signos son excrementos sueltos o voluminosos, condición física deficiente a pesar de un buen apetito y, en algunas aves, picazón intensa y daño en las plumas, a menudo bajo las alas y en los flancos.

Se diagnostica mediante análisis de heces, y una sola muestra negativa no limpia al ave porque la expulsión es intermitente. El tratamiento es solo bajo receta. Un alojamiento limpio y seco y agua cambiada a diario son la prevención práctica.

Ácaro de la sarna y de las patas.

Un ácaro excavador, especialmente en periquitos, y de las patas en canarios y pinzones. Produce un engrosamiento pálido, costroso y con aspecto de panal en la cera, en las comisuras del pico, alrededor de los ojos y en patas y pies.

Es contagioso entre aves, a menudo aparece cuando un ave está estresada o inmunosuprimida, y no se resuelve por sí solo. Si se deja el tiempo suficiente, deforma permanentemente el pico. El tratamiento es un antiparasitario recetado administrado por un veterinario, y toda ave que haya estado en contacto debe ser considerada.

Ácaro rojo.

Un ácaro hematófago que vive en grietas, costuras y uniones de la jaula y sale de noche. Las aves están inquietas, duermen mal y pueden volverse anémicas y pálidas en infestaciones graves. Comúnmente llega desde nidos de aves silvestres cerca de una ventana o desde lechos contaminados.

Para encontrarlo, cubra la jaula con una sábana blanca durante la noche y revísela antes del amanecer, e inspeccione las uniones de la jaula y la parte inferior de las perchas con una linterna.

Ácaros de los sacos aéreos.

Viven en la tráquea y los sacos aéreos de diamantes de Gould y canarios. La respiración con chasquidos o sibilancias, la respiración con el pico abierto, el balanceo de la cola y la pérdida del canto son los signos, y se superponen exactamente con la enfermedad bacteriana y fúngica de las vías respiratorias, razón por la cual adivinar no es seguro.

Piojos y ácaros de las plumas.

Los piojos masticadores se ven en aves que han vivido al aire libre, en aviarios o en condiciones de hacinamiento, y son visibles como pequeños puntos que se mueven a lo largo de los cañones de las plumas. Los ácaros de las plumas son mucho menos comunes en loros domésticos de lo que sugiere Internet, y la mayoría de la picazón y el daño en las plumas en un loro de casa tiene una causa diferente.

Lombrices intestinales.

Las lombrices y tenias son problemas reales en aves con acceso a tierra, insectos y excrementos de aves silvestres, lo que en la práctica significa aves de aviario y bandadas al aire libre. Los signos son pérdida de peso, mala condición y, en cargas pesadas, obstrucción intestinal. Se diagnostican mediante examen de heces.

Cosas que parecen parásitos pero no lo son.

Macrorhabdus, a veces llamado megabacterias, es una levadura que afecta especialmente a los periquitos y causa vómitos, semillas sin digerir en los excrementos y pérdida de peso constante. Trichomonas causa lesiones en la boca y el buche. Ninguno se trata con un desparasitante, y ambos necesitan ser identificados primero.

Qué hacer en lugar de un calendario

La cuarentena no es solo una habitación separada. Es aire separado, equipo separado y un peso registrado todos los días.

Ponga en cuarentena a cada ave nueva.

Mantenga al recién llegado en una habitación diferente con un espacio aéreo diferente, idealmente durante varias semanas, y deje que su veterinario establezca la duración. Use tazones, perchas y paños de limpieza separados, y ocúpese de las aves establecidas primero cada día para no llevarles nada.

Analice en lugar de tratar.

Reserve un chequeo de salud para el ave nueva que incluya un examen de heces y pregunte específicamente sobre la giardia si el ave es una cacatúa o tiene picazón. A menudo se necesitan muestras repetidas.

Pese diariamente durante la cuarentena.

Una báscula de gramos detecta problemas antes que los síntomas, y la pérdida de peso durante la cuarentena es la señal más temprana que recibirá.

Excluya a las aves silvestres.

Mantenga los aviarios cubiertos, bloquee los lugares de anidación cerca de las ventanas y no ubique una jaula donde las aves silvestres se reúnan en el alféizar de afuera. Las aves silvestres traen parásitos y enfermedades infecciosas.

Administre el suelo.

Las aves de aviario contraen lombrices de la tierra y de sus propios excrementos. Las estaciones de alimentación elevadas, los suelos de malla o cemento y la limpieza rápida rompen ese ciclo.

Limpie las ramas antes de meterlas.

Las perchas naturales son excelentes, pero las ramas tomadas de áreas usadas por aves silvestres deben restregarse y secarse bien antes de usarse.

Mantenga la jaula seca.

La humedad es lo que permite que la mayoría de estos organismos persistan, tanto en aviarios como en jaulas interiores.

Por etapa de vida y entorno

Crías criadas a mano y juveniles.

Las aves de un entorno de guardería han tenido el mayor contacto con otras aves. Pregunte qué pruebas de salud se hicieron, ponga en cuarentena de todos modos y obtenga un chequeo de heces.

Aves adultas de interior sin nuevas incorporaciones.

El riesgo realista es muy bajo. Un chequeo veterinario anual con un examen de heces es proporcional, y no es necesario dar nada más de forma rutinaria.

Aves de aviario y al aire libre.

Estas necesitan un programa antiparasitario genuino, diseñado por un veterinario que conozca el panorama local, y se construye sobre el monitoreo de heces en lugar de un calendario fijo de productos.

Aves mayores o enfermas.

La enfermedad, la puesta crónica de huevos, la dieta deficiente y el estrés reducen la resistencia, y los ácaros en particular tienden a aparecer en el ave que ya está luchando. Un hallazgo de parásitos en un ave adulta estable es una razón para buscar la causa subyacente.

Un ave con plumaje apretado, patas limpias y una cera suave con buena luz es la imagen con la que usted está comparando cada semana.

Lo que nunca debe hacer

No use productos contra pulgas o garrapatas, aerosoles domésticos contra insectos o antiparasitarios para ganado en o cerca de un ave.

No cuelgue bloques o tiras insecticidas contra ácaros en la jaula.

No dosifique un desparasitante a través del agua de bebida por su propio criterio. El consumo es desconocido, la dosis es por lo tanto desconocida, y un ave que se siente mal bebe menos exactamente cuando más necesita la dosis.

No unte vaselina, aceite o ungüento en una cera o pata costrosa. No resuelve el problema del ácaro, y el aceite en las plumas destruye su estructura aislante.

No trate el picaje de plumas como si fueran ácaros sin un examen. En loros domésticos, es mucho más a menudo una enfermedad de la piel, dolor, impulso hormonal, sueño deficiente o aburrimiento.

No agregue un ave nueva directamente a la jaula de una existente, sin importar lo que diga el vendedor sobre su estado de salud.

Cuándo buscar ayuda

Reserve una cita veterinaria para aves si nota piel costrosa en la cera, pico o patas, si hay excrementos sueltos persistentes, picazón que daña las plumas, inquietud por la noche con puntos en la jaula y cualquier pérdida de peso.

Acuda el mismo día si presenta respiración con chasquidos o sibilancias, respiración con el pico abierto, balanceo de cola, vómitos o comida sin digerir en los excrementos.

El objetivo realista es un ave analizada cuando corresponde y medicada solo cuando se encuentra algo.

Lleve una muestra de heces fresca, idealmente combinada durante unos días, junto con el registro de peso y una nota de cualquier ave nueva, perchas nuevas o actividad de aves silvestres alrededor de la casa. Ese historial es lo que convierte una suposición en un diagnóstico.