Criado a mano o criado por sus padres: Lo que esto significa realmente para su ave

Respuesta rápida

«Criado a mano» es el argumento de venta más común en el comercio de aves como mascotas, y describe cómo se alimentó al polluelo en lugar de qué clase de compañero llegará a ser.

Lo que realmente predice si un ave será una buena mascota es si se permitió que el polluelo aprendiera a volar, si fue destetado correctamente en lugar de precozmente, si creció rodeado de otras aves y si alguien continúa entrenándolo e interactuando con él después de que llega a casa. El método de crianza influye en el punto de partida. No determina el resultado final.

La etiqueta en el anuncio le dice menos sobre esta ave que diez minutos observando cómo se comporta.

• Un ave criada a mano no es automáticamente mansa, y un ave criada por sus padres no es automáticamente salvaje.
• Nunca compre un polluelo sin destetar para terminar de alimentarlo usted mismo. Es una forma segura de matar a un ave bebé.
• Aprender a volar es importante. Un polluelo que aprende a volar adecuadamente tiene más confianza y coordinación de por vida.
• El destete temprano o forzado se asocia con problemas de comportamiento que aparecen años después.
• La docilidad se mantiene mediante la interacción y el entrenamiento diario, sin importar quién alimentó al ave cuando era un polluelo.

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No lleve a casa un ave bebé sin destetar para alimentarla a mano.

La preparación de fórmula para alimentación a mano es una habilidad de nivel veterinario. Una fórmula demasiado caliente causa quemaduras en el buche que abren un agujero a través de la pared del mismo. Una fórmula demasiado fría o espesa causa estasis del buche, donde este deja de vaciarse y las bacterias y levaduras se multiplican. El fluido administrado demasiado rápido va a las vías respiratorias y causa neumonía por aspiración. Cualquiera de estas cosas puede matar a un polluelo en días, y todas son comunes en personas que alimentan a mano por primera vez. Algunos países prohíben la venta de aves sin destetar precisamente por esta razón. Compre un ave que coma por sí sola, a alguien que la haya destetado correctamente.
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Lo que las etiquetas describen realmente

El argumento a favor de la crianza a mano y su costo real

La crianza a mano funciona bajo la suposición de que un polluelo criado por personas estará relajado con ellas. Hay algo de verdad en eso. Un ave que ha sido manipulada desde el principio suele ser más fácil de envolver en una toalla, examinar y medicar, y eso no es algo menor a lo largo de una vida larga.

El costo es lo que el polluelo no recibe.

Las aves jóvenes aprenden a ser aves de otras aves. Aprenden qué es la comida, cómo manipularla, cómo volar, aterrizar y juzgar distancias, cómo leer el lenguaje corporal de otra ave y cómo estar solas sin entrar en pánico. Un polluelo retirado temprano y criado en aislamiento se pierde todo eso.

La consecuencia más común es la impronta en humanos. Un ave que nunca ha conocido a otra ave puede tratar a su dueño como una pareja, y el comportamiento resultante no es un cumplido: regurgitar para la persona, masturbación, agresión territorial hacia todos los demás en la casa, gritos cuando la persona elegida sale de la habitación y, en las hembras, un ciclo hormonal que sigue produciendo huevos.

La segunda consecuencia es un ave sin independencia. Si un polluelo nunca ha aprendido a ocuparse por sí mismo, un adulto dejado solo grita, mastica destructivamente o comienza a dañar sus plumas.

Nada de esto es inevitable, y muchas aves criadas a mano son excelentes compañeras. Pero la afirmación de marketing de que la crianza a mano produce una mejor mascota no es la historia completa, y las aves que más sufren suelen ser aquellas retiradas antes, mantenidas solas y destetadas con prisas.

Destete y vuelo: las dos cosas por las que vale la pena preguntar

Destete.

Los polluelos dejan la fórmula gradualmente a medida que aprenden a comer sólidos. El destete por abundancia permite al polluelo decidir cuándo parar, manteniendo la fórmula disponible mientras experimenta.

El destete forzado elimina la fórmula según un calendario para que el polluelo sea vendible antes. Las aves destetadas de esa manera a menudo tienen bajo peso al momento de la venta y pueden mostrar ansiedad relacionada con la comida más adelante: comportamiento frenético alrededor de la comida, pedir comida a las personas mucho después de la edad adecuada y, en algunos casos, una dificultad de por vida para aceptar nuevos alimentos.

Pregunte cuándo se destetó el ave, cómo y qué come ahora. Un criador que destetó correctamente responderá detalladamente.

Aprendizaje de vuelo (fledging).

Este es el periodo en el que un ave joven aprende a volar: despegar, girar, juzgar distancias y aterrizar. Desarrolla músculo, coordinación y confianza, y ocurre una sola vez.

Un polluelo cuyas alas se recortan antes de haber volado pierde ese desarrollo. Las aves en esa posición tienen más probabilidades de chocar, de temer a las alturas y al movimiento, y de ser torpes de por vida, y el efecto no se revierte completamente cuando las plumas vuelven a crecer.

Pregunte si se permitió que el ave aprendiera a volar antes de cualquier recorte de alas. Es una de las preguntas más informativas que puede hacerle a un criador, y muchos se sorprenderán de que alguien lo pregunte.

Un ave joven que juega sola, investiga objetos y se entretiene sola le está mostrando el rasgo que más importa en los años venideros.

Cómo es realmente un ave criada por sus padres

Mejor desarrollada, en la mayoría de los casos. Las aves progenitoras alimentan mejor a los polluelos que las personas, y los bebés criados por sus padres comúnmente aprenden a volar en mejor condición.

Más cautelosa con las manos al principio. Un ave criada por sus padres no ha aprendido que los dedos son seguros, por lo que las primeras semanas implican construir eso desde cero.

Completamente entrenable. El entrenamiento con objetivo (target training), el entrenamiento para subirse a la mano y la alimentación manual de alimentos favoritos funcionan en aves de cualquier historial de crianza y a cualquier edad. Requiere paciencia en lugar de un talento especial, y la relación construida de esa manera suele ser más robusta que una suposición de docilidad que nunca se mantuvo.

Generalmente más independiente. Un ave que creció con hermanos tiende a sobrellevar mejor la soledad, buscar alimento más fácilmente y estar menos fijada en una sola persona.

A menudo menos confundida hormonalmente. Un ave que sabe lo que es un ave tiene otro lugar donde dirigir su comportamiento reproductivo y no necesariamente trata a su dueño como pareja.

Elegir un ave, sea cual sea la etiqueta que lleve

Pida ver dónde se crió el ave y vea a los padres si es un ave joven.

Pregunte cuándo nació, cuándo se destetó y cómo se hizo el destete.

Pregunte si se le permitió aprender a volar antes de cualquier recorte de alas.

Pregunte qué come ahora, por marca y por nombre.

Pregunte con qué otras aves ha vivido.

Pregunte sobre los controles de salud y sobre qué sucede si el ave se enferma en las primeras semanas.

Observe al ave antes de comprometerse. Ojos brillantes, plumaje apretado, interés en su entorno, alimentación activa y movimiento seguro importan más que si se sentará en la mano de un extraño.

Luego aléjese de estos: un vendedor que ofrece polluelos sin destetar, una garantía de que el ave será mansa, la negativa a dejarle ver el área de crianza, un polluelo solo sin otras aves cerca, aves de muchas especies apiñadas juntas y cualquier ave que esté esponjada, silenciosa o sentada baja.

Considere también un ave adulta reubicada. Los loros adultos se reubican con éxito, llegan con un historial conocido y a menudo buscan exactamente el hogar atento y común que le conviene a un propietario primerizo. La edad de un ave es un predictor mucho más débil de qué tan bien se adapta de lo que la mayoría cree.

Un ave parada tranquilamente en un soporte, tomando comida y eligiendo quedarse, está mostrando un comportamiento entrenado. Eso se construye después de la compra, no se compra con el ave.

Qué no hacer nunca

No compre un polluelo sin destetar y no acepte terminar el destete en casa.

No alimente con fórmula manualmente sin entrenamiento. El resultado son quemaduras en el buche, aspiración y estasis.

No haga recortar las alas de un ave joven antes de que haya aprendido a volar.

No elija una especie basándose solo en afirmaciones de docilidad. El ruido, la suciedad, la inteligencia y la esperanza de vida de una cacatúa son los mismos sin importar quién la alimentó.

No fomente comportamientos de pareja en un ave criada a mano. Nada de caricias en la espalda o debajo de las alas, nada de abrazos bajo la ropa, ni cavidades para nidos.

No asuma que un polluelo manso seguirá siendo manso sin trabajo.

No compre a un vendedor que no le permita ver el entorno de crianza.

Cuándo buscar ayuda

El mismo día para cualquier ave joven que no esté comiendo, esté esponjada y silenciosa, tenga un buche lento o inflamado, o esté perdiendo peso.

El mismo día para cualquier polluelo que haya sido alimentado a mano y ahora tenga una hinchazón, herida, enrojecimiento o secreción sobre el área del buche.

Reserve un examen en la primera semana para cualquier ave recién adquirida, independientemente de su historial de crianza.

Solicite ayuda conductual pronto en lugar de tarde ante gritos, mordeduras, daño a las plumas o si un ave se ha fijado obsesivamente en una persona. Estos problemas son mucho más manejables en los primeros meses que después de años de práctica.

Un ave de compañía bien adaptada es un resultado de entrenamiento y de vivienda. El método de crianza es donde comienza la historia, no donde termina.

Lleve las fechas de nacimiento y destete, la dieta, los detalles del vendedor y el registro de peso a la primera cita. El origen de un ave y cómo fue criada afecta genuinamente lo que un veterinario analiza, por lo que vale la pena conocerlo y anotarlo.