Masticar, despedazar y buscar nidos: conducta destructiva en las aves

Respuesta rápida

Las aves no cavan. Cuando un dueño dice que su ave está siendo destructiva, la conducta casi siempre es una de estas tres cosas: masticación, que es normal y necesaria; despedazado y búsqueda de cavidades impulsadas por hormonas; o frustración en un ave que no tiene nada que hacer.

Desde el otro lado de la habitación parecen iguales, pero requieren respuestas opuestas. Darle a una hembra hormonal más papel para despedazar empeora las cosas. Quitarle todo el material destructible a una guacamaya aburrida también las empeora. La primera tarea es saber distinguirlas.

El lugar donde el ave mastica y lo que hace después separa la masticación ordinaria de la búsqueda de nidos.

• Masticar no es mal comportamiento. Un pico que nunca destruye nada es un pico que no tiene nada apropiado que destruir.
• Despedazar papel, excavar bajo los muebles y defender una esquina son conductas de anidación, no aburrimiento.
• La búsqueda de nidos es la versión con consecuencias médicas, incluyendo la puesta crónica de huevos.
• Lo que el ave mastica importa más que el hecho de que mastique. Los cables, la pintura vieja y los accesorios metálicos son los peligros reales.
• El castigo no funciona y hace que el ave oculte la conducta en lugar de detenerla.

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El peligro es lo que se mastica, no el acto de masticar.

El zinc y el plomo llegan a las aves a través de clips de jaula, malla galvanizada, pesas de cortinas, bisutería, vidrio decorativo, pintura vieja y algunos herrajes, y el envenenamiento por metales pesados puede ser fatal. Los cables eléctricos vivos queman y electrocutan. Los cordones de cortinas y persianas estrangulan a un ave que se enreda mientras los mastica. Muchas plantas de interior son tóxicas. Antes de ampliar el acceso del ave a la habitación, recórrala a la altura del pico y elimine esas cinco categorías.
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Por qué el pico debe tener un trabajo

El pico de un loro es una herramienta para hacer palanca, pelar, romper y demoler. En la naturaleza trabaja durante horas al día en corteza, vainas de semillas inmaduras, ramas muertas y bancos de arcilla.

Nada de eso existe en una sala de estar, y el impulso no se apaga solo porque la comida llega en un tazón. Madera, cartón, mimbre, palma, cuero y papel son lo que un pico en cautiverio trabaja en su lugar. Si no se proporciona nada de eso, el ave usará el rodapié, el marco de la ventana, el sofá o su estantería.

Masticar también mantiene el pico. Un pico crece continuamente y se desgasta con el uso, y las aves que no tienen nada duro con qué trabajar necesitan atención de pico con más frecuencia.

El forrajeo es la otra mitad. Las aves están hechas para pasar gran parte del día buscando alimento, y un tazón lleno elimina esa ocupación por completo. Mucho de lo que los dueños llaman destrucción es un ave buscando alimento en el único sustrato disponible.

Los juguetes destructibles son consumibles, no equipo. Si nada en la jaula es destruido nunca, nada en la jaula está haciendo su trabajo.

La búsqueda de nido y por qué es lo que importa

Hormonal es donde la destrucción deja de ser inofensiva.

Las señales viajan juntas. Despedazar papel o madera en tiras finas en lugar de trozos, cargar material, esconder tiras en las plumas, buscar y sentarse en espacios oscuros y cerrados, túneles bajo cojines, tela o muebles, regurgitar para una persona o juguete, levantar la cola o agacharse al ser tocada, una postura más baja y ancha, y defensa repentina de un lugar particular.

Debajo de esto hay un conjunto de interruptores ambientales. Muchas horas de luz sugieren época de cría. Comida abundante constante, particularmente comida suave y tibia, sugiere que las condiciones son buenas. El acceso a una cavidad oscura proporciona un sitio de anidación. El material despedazable suministra el revestimiento del nido. Acariciar a lo largo de la espalda, bajo las alas o en la base de la cola se interpreta como la atención de una pareja en lugar de afecto.

Las consecuencias son médicas en lugar de cosméticas. Una hembra que sigue ciclando pone huevos repetidamente, y la puesta repetida agota el calcio, arriesga la retención de huevos y puede llevar al prolapso. Los machos se vuelven agresivos y frustrados. Ambos sexos pueden desarrollar enfermedad reproductiva crónica.

Es por eso que la respuesta es lo opuesto a la respuesta al aburrimiento. Usted reduce los disparadores en lugar de añadir distracciones.

Reducir la conducta de anidación

Acorte el día. Apunte a una noche larga, genuinamente oscura e ininterrumpida, y mantenga la parte iluminada del día consistente en lugar de seguir sus tardes. Una jaula cubierta en una habitación donde la televisión está encendida no es una noche oscura.

Elimine toda cavidad que pueda. Cajas nido, casitas, carpas, cajas de cartón en el piso, huecos bajo muebles, alacenas abiertas, cajones y cestos de ropa sucia. Bloquear el acceso es más efectivo que cualquier otro cambio individual.

Quite el material despedazable de un ave que está anidando activamente. Eso incluye el papel de la jaula que el ave pueda alcanzar, lo que usualmente significa mantenerlo bajo una rejilla.

Cambie cómo toca al ave. Solo cabeza y cuello. Nada de acariciar la espalda, bajo las alas o alrededor de la cloaca y la base de la cola.

Reduzca la abundancia constante. Comidas medidas y forrajeo en lugar de un tazón permanentemente lleno, y menos comida suave y tibia durante una fase hormonal.

Mueva las cosas. Reorganizar perchas y juguetes, o mover la jaula a una pared diferente, interrumpe el sentido de un territorio establecido.

No retire los huevos a medida que se ponen. Una hembra que pierde una nidada usualmente la reemplaza. Dejarlos hasta que ella pierda interés generalmente termina el ciclo antes.

Si la conducta continúa a pesar de todo esto, esa es una conversación veterinaria. Hay opciones médicas para la actividad reproductiva crónica, y pertenecen a un veterinario aviar que haya examinado al ave.

Alimentar a un pico que necesita trabajar

El objetivo es un suministro constante de cosas que están destinadas a ser destruidas, por lo que los muebles nunca sean la opción más interesante.

Maderas blandas no tratadas.

Balsa, pino, yuca y maderas blandas similares pueden ser demolidas, que es el punto. Solo sin tratar y sin pintar, y nunca madera tratada con conservantes.

Palma, mimbre, pasto marino y cuero de curtido vegetal.

Diferentes texturas mantienen el interés. Verifique que el cuero sea de curtido vegetal en lugar de tratado químicamente.

Cartón y papel simple.

Excelente para un ave que no está buscando nido, y uno de los enriquecimientos más baratos que existen. Retírelo durante una fase hormonal.

Forrajeo en lugar de alimentación.

Premios envueltos, comida dentro de tubos de cartón, una bandeja de forrajeo con material seguro para buscar, y comida escondida en varios lugares convierte un minuto de comer en una hora de trabajo.

Rotación.

Tres juguetes rotados semanalmente vencen a diez permanentes. La novedad es gran parte del valor, y un ave que ha ignorado algo durante un mes a menudo lo ataca después de una quincena fuera.

Un objetivo legal cerca del ilegal.

Si el ave mastica el marco de la ventana, monte un juguete destructible justo ahí. La redirección vence a la prohibición.

Lea la postura tanto como el daño. Un ave relajada trabajando en un juguete y un ave tensa defendiendo una esquina necesitan respuestas completamente diferentes.

Lo que nunca debe hacer

No castigue, grite, rocíe agua ni agarre a un ave por masticar. Usted enseña al ave a temerle, no a dejar el rodapié en paz, y los problemas de manejo basados en el miedo son mucho más difíciles de solucionar que la masticación.

No use aerosoles amargos antimasticación como medida de seguridad en nada peligroso. Muchas aves los ignoran y ninguno de ellos hace que un cable vivo sea seguro.

No le dé una caja nido o una casita de tela a un ave que muestra conducta de anidación.

No deje que un ave mastique superficies pintadas, barnizadas, tratadas o con pintura vieja. La pintura vieja puede contener plomo.

No deje a un ave sin supervisión en una habitación que no haya revisado a la altura del pico.

No responda a una fase hormonal añadiendo más oportunidades de despedazado, por más satisfecho que se vea el ave haciéndolo.

No trate la masticación de plumas como el mismo problema. Un ave que destruye sus propias plumas necesita primero una revisión veterinaria.

Cuándo buscar ayuda

Agende un veterinario aviar para cualquier hembra que ponga huevos repetidamente, para un ave que se ha vuelto repentinamente agresiva o territorial, y para cualquier ave que comience a dañar sus propias plumas.

Vaya el mismo día si encuentra evidencia de que el ave ha masticado accesorios metálicos, pintura vieja, un cable vivo, o una planta que no puede identificar, o si se vuelve silenciosa, erizada, o deja de comer después de una sesión de masticación.

Solicite una consulta enfocada en la conducta si la destrucción está escalando a pesar de una buena rutina de enriquecimiento, o si el ave no puede quedarse sola en absoluto.

El objetivo no es un ave que no destruye nada. Es un ave cuya destrucción sucede en las cosas que usted proporcionó.

Lleve el diario, fotografías de la jaula y el daño, el horario diario de luz, la dieta y el historial de puesta si existe alguno. Esos cuatro juntos le dicen a un veterinario aviar en un minuto lo que una hora de discusión a menudo no hace.