Adenovirus en dragones barbudos: el juvenil que no prospera y el adulto que nunca parece enfermo

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El adenovirus no se nota en el exterior de un dragón barbudo adulto. Lo que lo delata es un juvenil cuya curva de crecimiento se aplana mientras sus compañeros de camada siguen aumentando de peso.

El atadenovirus, usualmente llamado adenovirus de los ágamos, es la enfermedad infecciosa más importante en dragones barbudos en cautiverio. Se propaga por vía fecal-oral, mata a las crías y a los juveniles, y deja a los adultos con una apariencia completamente normal mientras continúan propagando el virus.

No existe cura ni vacuna. Todo lo útil sucede antes de la infección: saber de dónde vino el animal, hacer pruebas de manera adecuada en lugar de solo una vez, mantener a los juveniles separados y desinfectar con algo que realmente funcione contra un virus sin envoltura.

• La presentación clásica es un dragón joven que come poco, crece lentamente y muere a las pocas semanas o pocos meses de vida, a menudo después de un episodio de diarrea.
• Los adultos suelen ser portadores silenciosos. Un adulto sano en la casa no es prueba de que el grupo esté limpio.
• La eliminación del virus es intermitente, por lo que una PCR negativa solo describe un día y nada más.
• El gel para manos a base de alcohol y las toallitas con alcohol no inactivan este virus. No tiene una envoltura lipídica que el alcohol pueda disolver.
• Los coccidios y el adenovirus viajan juntos. A un juvenil cuya coccidiosis sigue reapareciendo después del tratamiento se le debe hacer una prueba de adenovirus.

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Nunca agregue un dragón barbudo nuevo directamente a un grupo, y nunca aloje a un juvenil nuevo con uno existente durante la cuarentena.

Un solo portador asintomático introducido de esta manera puede infectar a todos los animales en la habitación a través del agua compartida, las pinzas compartidas y las manos que se mueven entre los recintos. Debido a que el estado de portador es de por vida y las pruebas son imperfectas, este es un error que no se puede deshacer después.
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Decida en 60 segundos

Por qué un adulto invisible es todo el problema

La mayoría de las enfermedades infecciosas se anuncian a sí mismas. Esta es peligrosa precisamente porque no lo hace.

Los adenovirus en reptiles establecen una infección duradera en animales cuyos sistemas inmunológicos pueden mantenerlos bajo control. Un dragón barbudo adulto que se encontró con el virus después de que su sistema inmunológico maduró comúnmente hace exactamente eso: nunca parece enfermo y elimina el virus en sus excrementos de vez en cuando por el resto de su vida.

Una cría no tiene tal reserva. Su sistema inmunológico es inmaduro, sus reservas corporales son minúsculas y los órganos objetivo son los que más necesita para crecer: el hígado, que procesa todo lo que absorbe, y el revestimiento intestinal, que realiza la absorción.

El daño a ambos a la vez produce el cuadro característico. El animal come menos, absorbe menos de lo que come, pierde líquidos a través de un intestino dañado y no puede construir las reservas que necesita para combatir la infección. Cada parte empeora a las otras.

Es por eso que la enfermedad se interpreta como falta de crecimiento en lugar de una enfermedad obvia. No hay un signo dramático al que señalar. Hay un pequeño dragón que se mantiene pequeño.

Se sospecha fuertemente la propagación vertical de padres a crías y explicaría por qué camadas enteras y líneas de cría completas pueden verse afectadas. En la práctica, significa que la fuente de un animal importa más que cualquier cosa que pueda hacer después de llevarlo a casa.

Cómo es un patrón de crecimiento saludable

Una báscula de cocina digital y un registro escrito son las dos piezas de equipo que detectan esta enfermedad temprano. Nada en la apariencia del animal lo hará.

Un dragón barbudo en crecimiento debe ganar peso constantemente, semana tras semana, a lo largo de su primer año. La tasa se ralentiza a medida que se acerca al tamaño adulto, pero no se detiene ni se invierte.

Pese en la misma báscula, en el mismo punto del ciclo de alimentación, y anote el número con la fecha. Una báscula de cocina digital con precisión de gramos es totalmente adecuada.

El valor está en la forma de la línea, no en un solo número. Las tablas de peso por edad publicadas varían mucho porque las líneas de dragones barbudos difieren en tamaño adulto, por lo que comparar a su animal con una tabla es mucho menos informativo que compararlo consigo mismo.

Lo que está buscando es el momento en que la línea se aplana mientras el alimento sigue siendo ofrecido y aceptado. En un juvenil en crecimiento, una meseta es anormal.

Junto con el peso, un juvenil sano está alerta, se mantiene erguido cuando se mueve, se asolea deliberadamente, produce excrementos formados con una porción blanca firme de uratos y muda en parches sin dificultad.

La condición corporal se lee en la base de la cola y las caderas. La base de la cola de un juvenil bien crecido es redondeada y continua con el cuerpo. Que los huesos de la cadera y la cresta de la columna sean fáciles de ver y sentir es emaciación temprana.

Cambios que significan actuar hoy

Una línea de peso plana durante dos o más pesajes.

Este es el primer signo confiable y aparece antes de que el animal parezca enfermo. Los dueños que solo pesan cuando están preocupados pierden las dos o tres semanas en las que la intervención es más fácil.

Diarrea, especialmente con mal olor o mucosidad.

El revestimiento intestinal es un órgano objetivo. Los excrementos sueltos en un juvenil que además no está ganando peso es la combinación que más justifica las pruebas.

Apetito que disminuye en lugar de detenerse repentinamente.

Un animal que solía perseguir insectos y ahora toma dos y se aleja está mostrando el cambio de comportamiento más temprano. Una negativa total es más tarde.

Hundirse en el sustrato y mantenerse fuera del sitio de asoleamiento.

Un dragón que deja de termorregular adecuadamente generalmente ya ha estado enfermo por días. Perder el comportamiento de asoleamiento empeora todo, porque la digestión y la función inmune en un reptil dependen de alcanzar la temperatura corporal adecuada.

Muerte repentina de un compañero de camada o de jaula.

Pregunte por un post-mortem. Es la única situación en la que la respuesta realmente ayuda a los animales que aún viven, porque le dice si está gestionando un brote o un fallo de cuidado aislado.

Los imitadores, y cómo distinguirlos

Cada signo anterior es compartido con algo más común y más corregible. Revise estos en orden antes de suponer un virus.

Dos de estos, la baja temperatura y la subalimentación, representan una gran parte de los juveniles que los dueños temen que estén infectados. Ambos vale la pena excluirlos adecuadamente en lugar de rápidamente.

Lo que hará el veterinario, y qué llevar

Un dragón tan alerta y con tanta musculatura es lo que protege el registro de peso.

Espere un examen físico que se concentre en la condición corporal, la hidratación, la mandíbula y los huesos largos, y el vientre.

La prueba fecal es lo siguiente: una flotación y frotis directo para coccidios y otros parásitos, y PCR para adenovirus en heces o un hisopo cloacal. Algunos laboratorios ejecutan un panel de reptiles que cubre el adenovirus y el dependovirus juntos.

Pregunte sobre agrupar varias muestras fecales recolectadas durante una o dos semanas en lugar de enviar una. Debido a que la eliminación es intermitente, la sensibilidad aumenta considerablemente con el muestreo repetido, y este simple cambio convierte una prueba débil en una útil.

El trabajo de sangre y las radiografías se utilizan para evaluar la afectación hepática y renal, la densidad ósea y para descartar la impactación, dependiendo del tamaño y la estabilidad del animal.

Si un dragón muere, un post-mortem con histopatología es lo que da un diagnóstico definitivo. Los patólogos buscan los cuerpos de inclusión característicos dentro de las células del hígado y el intestino. Refrigere el cuerpo, no lo congele, porque la congelación destruye el detalle del tejido del que depende el diagnóstico.

Lleve a la cita: el registro de peso con fechas, dónde y cuándo se adquirió el animal y si se sabe que los compañeros de camada están afectados, la dieta con la proporción de insectos a verduras y el cronograma de suplementos, la temperatura de la superficie de asoleamiento y la temperatura del extremo frío según se mide en lugar de como está configurado, el tipo de lámpara UVB y cuántos meses ha estado funcionando, el sustrato, una muestra fecal fresca en un recipiente sellado, y una fotografía o video de cualquier movimiento anormal.

Tratamiento, honestamente

No existe tratamiento antiviral con eficacia probada para el adenovirus de reptiles. Todo lo que se hace es de apoyo, y el objetivo es proporcionar al sistema inmunológico del propio animal las condiciones que necesita.

Temperatura primero.

La respuesta inmune de un reptil depende de la temperatura. Un animal mantenido por debajo de su rango óptimo no puede generar una respuesta adecuada y no puede digerir lo que se le da. Obtener el gradiente térmico correcto no es un cuidado básico aquí, es el tratamiento.

Líquidos.

La deshidratación por pérdida intestinal es a menudo lo que realmente mata. Los veterinarios administran líquidos debajo de la piel o dentro del celoma. Los baños en casa ayudan a los animales levemente deshidratados y no son un sustituto en uno colapsado.

Tratar lo que se puede tratar.

Los coccidios y otros parásitos se eliminan porque cada carga adicional importa. La infección bacteriana secundaria puede necesitar antibióticos. Nada de esto toca el virus, y todo ello cambia el resultado.

Alimentación asistida, con cuidado.

Alimentar a un dragón frío o severamente deshidratado conduce a la regurgitación y, en el peor de los casos, a la aspiración. Caliente y rehidrate primero, luego alimente pequeñas cantidades de una fórmula de cuidado crítico diseñada para reptiles.

Reduzca el estrés y aísle.

Un recinto tranquilo, manipulación mínima, lados opacos y un buen escondite reducen la carga de estrés. El aislamiento protege al resto del grupo y no es opcional.

Los resultados varían. Algunos juveniles mueren en cuestión de días. Algunos se estabilizan, crecen más lentamente de lo normal y llegan a la edad adulta como portadores. Los adultos diagnosticados incidentalmente a menudo viven vidas plenas. Lo que no sucede es la eliminación: una vez infectado, asuma que el animal está infectado de por vida.

Prevención, que es donde está la ventaja

Un recinto de ocupación única con sus propias pinzas, su propio plato de agua y su propio paño de limpieza es la forma práctica de bioseguridad en un hogar.

Lo que nunca debe hacer

No compre un segundo dragón barbudo para hacerle compañía al primero. No son sociales, la cohabitación causa estrés crónico y lesiones, y es la forma más eficiente de mover este virus de un animal a otro.

No acorte la cuarentena porque el nuevo animal se ve saludable. Verse saludable es lo que hacen los portadores.

No acepte una sola PCR negativa como prueba de que un animal está limpio, y no venda ni reubique a un animal basándose en una sola prueba.

No mueva a un juvenil con dificultades a una habitación más cálida y lo fuerce a comer como primera respuesta. Mida la temperatura de la superficie de asoleamiento, rehidrate y solo entonces alimente, o convertirá a un animal emaciado en una neumonía por aspiración.

No use antibióticos sobrantes o un antiparasitario no recetado en un juvenil emaciado. Ambos añaden carga hepática y renal a un animal cuyo hígado ya es el sitio del daño.

No desinfecte con toallitas con alcohol y considere que el recinto está limpio.

No críe de una línea con un historial de pérdidas juveniles sin hacer pruebas. Continuar criando es como se propaga el problema a través de la afición, y es la razón por la que este virus está tan extendido.

Cuándo buscar ayuda

Consulte a un veterinario de exóticos o reptiles durante la semana para un juvenil cuyo peso ha dejado de subir, para diarrea persistente, para un apetito que ha disminuido durante varios días, o para coccidiosis que ha regresado después del tratamiento.

Vaya el mismo día para cualquier signo neurológico, para un animal colapsado o que no responde, para ojos hundidos con piel que permanece arrugada al levantarla suavemente, o para un juvenil que no ha pasado excrementos y está haciendo esfuerzo.

Organice un post-mortem si un dragón joven muere inesperadamente y otros reptiles comparten el hogar.

Mantenga los registros que hacen que la cita sea productiva: el registro de peso fechado, la fuente y la fecha de llegada, las temperaturas medidas en ambos extremos del recinto, los detalles y la edad de la lámpara UVB, la dieta real en lugar de la prevista, y una muestra fecal fresca.

Un veterinario que puede ver seis semanas de pesos llegará a una decisión en una visita que de otro modo tomaría tres.