Aggression von Reptilien gegenüber einer neuen Person: Geruch, Jahreszeit und Revier

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Reptilien werden nicht eifersüchtig. Sie verfügen über kein Bindungssystem, das so funktioniert, und das Konzept erfordert soziales Denken, zu dem kein Reptil nachweislich fähig ist. Was jedoch häufig vorkommt, ist, dass ein Reptil gegenüber einer bestimmten Person im Haushalt defensiv oder aggressiv wird, nachdem sich etwas geändert hat.

Die Gründe sind konkret und meist behebbar. Die neue Person riecht anders, und Reptilien nehmen die Welt über Gerüche wahr. Die neue Person öffnet das Gehege, und das Tier hat gelernt, dass ein sich öffnendes Gehege Futter bedeutet. Die Jahreszeit hat gewechselt und ein Männchen ist in Fortpflanzungsstimmung. Oder die Haltung hat nachgelassen, denn ein Reptil, das friert, dehydriert ist, sich häutet oder Schmerzen hat, reagiert gegenüber jedem defensiv, und die neue Person ist zufällig diejenige, die in das Gehege greift.

Ein Reptil, das sein Verhalten gegenüber einer Person geändert hat, hat meist auf einen Geruch, eine Jahreszeit oder eine Temperatur reagiert.

• Überprüfen Sie Temperatur, UVB, Luftfeuchtigkeit und den Häutungsstatus, bevor Sie Schlussfolgerungen über das Verhalten ziehen.
• Gerüche sind meist die Hauptursache. Jeder, der das Tier handhabt, sollte saubere, geruchsneutrale Hände haben und keine Kleidung tragen, die mit einer Katze, einem Hund oder einem Nagetier in Kontakt war.
• Bestrafen Sie niemals ein Reptil. Es lernt nicht daraus, und das defensive Verhalten nimmt zu.
• Ein zuvor ruhiges Tier, das plötzlich defensiv wird, könnte krank, trächtig oder unter Schmerzen leiden. Das ist ein Fall für den Tierarzt.
• Wenn eine Schlange beißt und sich festbeißt, ziehen Sie nicht. Die Zähne sind nach hinten gekrümmt und durch Ziehen wird die Wunde und der Mund der Schlange verletzt.

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Warum Geruch alles übertrifft

Ein Reptil baut sein Weltbild maßgeblich aus chemischen Signalen auf. Schlangen und viele Echsen züngeln, um Partikel aus der Luft oder von Oberflächen zum vomeronasalen Organ am Gaumen zu leiten, und die Auflösung dieses Sinns ist weitaus besser, als die meisten Besitzer vermuten.

Das hat praktische Konsequenzen, wenn eine neue erwachsene Person Teil des Haushalts wird.

Jemand, der eine Katze, einen Hund, eine Ratte oder ein Kaninchen besitzt, trägt den Geruch dieser Tiere auf Haut und Kleidung. Für eine Schlange oder Echse ist eine Hand, die nach Nagetier riecht, eine Hand, die nach Futter riecht, und eine, die nach Raubtier riecht, ist eine Hand, gegen die man sich verteidigen muss. Beides führt zu einem Schnappen.

Wer Parfüm oder duftende Handcreme trägt oder gerade etwas stark Riechendes angefasst hat, präsentiert einen nicht lesbaren Reiz, worauf Reptilien defensiv reagieren.

Wer ein anderes Reptil angefasst hat, bringt sowohl Gerüche als auch potenziell Krankheitserreger mit. Kreuzkontamination zwischen Reptilienbeständen ist ein realer Weg für Krankheiten sowie für Verhaltensprobleme.

Die Lösung ist einfach und effektiv: Hände mit einfacher, unparfümierter Seife und warmem Wasser waschen, keine anderen Tiere unmittelbar davor anfassen und Kleidung wechseln oder abdecken, die mit anderen Haustieren in Kontakt war. Bitten Sie die neue Person, die Routinepflege für einige Wochen zu übernehmen, was eine neutrale, vorhersehbare Verbindung aufbaut.

Fütterungsreaktion ist keine Aggression

Dies ist die häufigste Fehldiagnose in der Reptilienhaltung.

Eine Schlange oder Echse, die innerhalb ihres Geheges gefüttert wird, lernt schnell, dass das Öffnen des Deckels Futter vorhersagt. Wärme, Bewegung und der menschliche Geruch lösen dann die Fütterungssequenz aus, und das Ergebnis ist ein schneller, zielgerichteter Angriff auf die Hand. Das Tier verteidigt sich nicht und ist nicht wütend. Es jagt.

Die Unterscheidungsmerkmale sind Timing und Körperhaltung. Ein Fütterungsangriff ist schnell, nach vorne gerichtet, und das Tier hält oft fest und beginnt zu umschlingen oder zu kauen. Ein defensiver Angriff wird meist von einer Warnhaltung eingeleitet, ist kürzer, und das Tier lässt los und zieht sich zurück. Ein Tier mit Fütterungsreaktion ist zudem oft ruhig, sobald es sich außerhalb des Geheges und außerhalb des Futterkontexts befindet.

Die Lösungen sind praktisch. Füttern Sie mit langen Zangen, niemals mit den Fingern. Etablieren Sie ein Signal, das Handhabung von Fütterung unterscheidet: Bei Schlangen ist ein Schlangenhaken, der sanft auf den Körper gelegt wird, bevor man sie anhebt, die Standardmethode; die meisten Schlangen lernen dies schnell. Waschen Sie die Hände, bevor Sie das Gehege öffnen, damit sie nach nichts Essbarem riechen. Halten Sie einen festen Fütterungstag ein, damit das Tier nicht permanent Futter erwartet.

Jahreszeit, Geschlecht und Revier

Viele Reptilien sind stark saisonabhängig, und ihr Verhalten ändert sich durch Tageslänge, Temperatur und hormonellen Status, nicht durch das Geschehen in Ihrem Haushalt.

Bartagamen-Männchen in Fortpflanzungsstimmung dunkeln den Bart ab, nicken schnell mit dem Kopf, sperren das Maul auf und sind weit weniger tolerant gegenüber Handhabungen. Leguan-Männchen in der Saison sind regelrecht gefährlich und können gezielte Aggression gegen bestimmte Personen richten. Schildkröten-Männchen rammen und beißen. Gecko-Männchen werden territorial und lautstark.

Trächtige Weibchen vieler Arten werden defensiv, hören auf zu fressen, graben und widersetzen sich der Handhabung, was für diesen Zustand normal ist.

Zwei Dinge folgen daraus. Erstens ist eine jahreszeitliche Verhaltensänderung kein Erziehungsproblem und lässt sich nicht wegtrainieren; sie wird durch reduzierte Handhabung und kurze, vorhersehbare Interaktionen gemanagt, bis die Saison vorüber ist. Zweitens muss bei einem Tier in Fortpflanzungsstimmung die Haltung dennoch geprüft werden, da insbesondere trächtige Weibchen ein Risiko für Legenot haben, was ein Notfall ist.

Lernen Sie die Warnhaltung Ihrer Spezies. Fast jedes Reptil gibt Signale, bevor es beißt.

Warnsignale lesen, nach Gruppen

Schlangen.

Den Hals in ein S formen, zischen, schnelles Schwanzvibrieren auf dem Untergrund, Zusammenziehen zu einer Verteidigungsspirale, Absondern von Moschus und Schnappen mit geschlossenem Mund als Warnung. Eine Schlange, die sich ständig versteckt, Futter verweigert und zuschnappt, ist meist gestresst und nicht schlecht gelaunt.

Bartagamen und ähnliche Agamen.

Bartverdunkelung und Aufblähen, Aufsperren des Mauls, Abflachen des Körpers zur Seite, schnelles Kopfnicken bei Männchen. Langsames Nicken und Winken mit den Armen sind Beschwichtigung, keine Drohung, und bedeuten, dass das Tier versucht, eine Situation zu entschärfen.

Waran- und Leguanartige.

Aufstehen, seitliche Abflachung, Ausstrecken des Kehlsacks, angehobener und zum Peitschen bereiter Schwanz, Aufsperren des Mauls. Diese Arten sind groß genug, um ernsthafte Verletzungen zu verursachen, und ihre Warnungen sollten ernst genommen werden.

Chamäleons.

Farbwechsel, Aufsperren des Mauls, Wippen, den Körper seitwärts drehen, um größer zu wirken. Chamäleons sind äußerst ungeeignet für Handhabung, und die meisten defensiven Verhaltensweisen bei ihnen sind Anzeichen dafür, dass sie zu oft angefasst werden.

Geckos.

Schwanzwedeln oder Rasseln, Quietschen oder Bellen und Abwerfen des Schwanzes bei Zupacken. Ein abgeworfener Schwanz ist ein schwerwiegendes Ereignis, das dem Tier gespeichertes Fett kostet.

Schildkröten.

Rammen, Beißen und bei aquatischen Arten: Vorstürmen. Meist saisonal oder kompetitiv, weniger auf Personen gerichtet.

Die Haltungsprüfung steht an erster Stelle

Bevor Sie einen Verhaltensplan erstellen, messen Sie. Das Verhalten von Reptilien ist auf eine Weise temperaturabhängig, wie es bei keinem Säugetier der Fall ist.

Überprüfen Sie den Temperaturgradienten mit einem Infrarot-Thermometer auf Bodenhöhe, an beiden Enden (warm/kalt), zu den Zeiten, zu denen das Tier aktiv ist. Ein verrutschter Sonnenplatz, eine versetzte Thermostatsonde oder eine gealterte Glühbirne führen dazu, dass ein Tier zu kalt ist, um sich normal zu verhalten.

Überprüfen Sie die UVB-Versorgung, einschließlich des Alters der Lampe, ob sie hinter Glas oder Netz montiert ist und wie nah das Tier ihr kommen kann. Die UVB-Leistung nimmt lange ab, bevor eine Lampe kein sichtbares Licht mehr ausstrahlt.

Überprüfen Sie die Luftfeuchtigkeit und ob es eine feuchte Höhle für Arten gibt, die diese benötigen. Festsitzende Häutungsreste an Zehen, Schwanzspitze oder den Augen der Schlange sind schmerzhaft und führen zu defensivem Verhalten.

Überprüfen Sie die Versteckmöglichkeiten. Ein Tier ohne Rückzugsort ist dauerhaft alarmiert. Bieten Sie Schutz sowohl an den warmen als auch an den kalten Enden an, damit das Tier nicht zwischen Temperatur und Sicherheit wählen muss.

Wiegen Sie das Tier und vergleichen Sie es mit früheren Werten. Gewichtsverlust ist das objektivste Anzeichen, das Sie haben.

Prüfen Sie den Fütterungsbericht, das Datum der letzten Häutung und den letzten Kotabsatz.

Schutz an beiden Enden des Temperaturgefälles ermöglicht es einem Reptil, nicht mehr ständig auf der Hut zu sein. Das ist eine Haltungsmaßnahme, keine Dekoration.

Eine neue Beziehung zur neuen Person aufbauen

Lassen Sie die neue Person zuerst routinemäßige, nicht-invasive Pflege durchführen: Sprühen, Wasser wechseln, Futter mit der Zange anbieten, das Gehege öffnen und schließen, ohne hineinzugreifen. Eine vorhersehbare, nicht bedrohliche Präsenz bewirkt mehr als ständiges Herumtragen.

Nähern Sie sich von der Seite und auf Augenhöhe des Tieres. Von oben herunterzugreifen, ist das Verhalten eines Raubvogels; Reptilien reagieren entsprechend.

Lassen Sie das Tier die Hand sehen, bevor es sie spürt. Bewegen Sie sich langsam und kontinuierlich, statt ruckartig.

Stützen Sie den ganzen Körper. Ein Reptil, das sich instabil fühlt, krallt sich fest, zappelt oder beißt. Schlangen brauchen Unterstützung entlang des gesamten Körpers; Echsen brauchen etwas unter den Füßen.

Halten Sie die ersten Sitzungen extrem kurz und beenden Sie sie, solange das Tier noch ruhig ist, nicht erst, wenn es bereits gekämpft hat. Ein Kampf als Ende lehrt das Tier, dass Kämpfen die Handhabung beendet.

Halten Sie ein gestresstes Reptil nicht fest, bis es sich beruhigt. Das ist "Flooding", es führt dazu, dass Tiere eher abschalten als sich entspannen, und es schädigt die Assoziation weiter.

Fassen Sie das Tier während der Häutung, einige Tage nach der Fütterung oder während der Fortpflanzungsstimmung überhaupt nicht an.

Andere Haustiere und nicht-verhaltensbedingte Risiken

Wenn die neue Person eine Katze oder einen Hund mitbringt, muss das Gehege sicher unzugänglich sein. Eine Katze, die oben auf dem Terrarium sitzt, ist ein chronischer Stressfaktor für das Tier im Inneren. Eine Katze, die eine Pfote hineinbekommt, ist ein medizinischer Notfall, da Bakterien an Katzenkrallen und -zähnen Infektionen verursachen, die bei Reptilien oft tödlich verlaufen, selbst wenn die Wunde klein erscheint. Jeder Kontakt zwischen Katze und Reptil ist ein Grund für einen Tierarztbesuch am selben Tag.

Hunde können Gehege umwerfen, Lampen verschieben und Kabel zerkauen. Sichern Sie Ständer und Verkabelung.

Hygiene gilt in beide Richtungen. Reptilien tragen häufig Salmonellen, ohne selbst krank zu sein. Daher gelten für neue Haushaltsmitglieder dieselben Händewaschregeln wie für jeden anderen. Dies ist besonders wichtig, wenn kleine Kinder, ältere Menschen oder immungeschwächte Personen im Haushalt leben.

Was Sie niemals tun sollten

Bestrafen Sie nicht, klopfen Sie nicht gegen das Glas, schnippen Sie nicht gegen die Schnauze und halten Sie ein Tier nicht fest. Reptilien lernen nicht durch aversive Konsequenzen wie Säugetiere, und jede dieser Maßnahmen verstärkt das defensive Verhalten.

Ziehen Sie nicht bei einer Schlange, die zugebissen hat und nicht loslässt. Die Zähne sind nach hinten gerichtet; durch Ziehen verletzen Sie sowohl Ihre Haut als auch den Kiefer der Schlange, und abgebrochene Zähne in der Wunde führen zu Infektionen. Bleiben Sie ruhig, stützen Sie das Tier und fördern Sie das Loslassen mit kühlem fließendem Wasser oder etwas Alkohol auf einem Wattestäbchen an der Mundwinkel.

Füttern Sie nicht aus der Hand. Es ist der schnellste Weg, eine permanente Fütterungsreaktion gegenüber Händen aufzubauen.

Handhaben Sie das Tier nicht, um es "an Sie zu gewöhnen", wenn es Warnsignale zeigt. Wiederholungen einer beängstigenden Erfahrung führen bei Reptilien nicht zu Toleranz, sondern dazu, dass das Tier schneller eskaliert.

Halten Sie nicht zwei Reptilien zusammen, damit sie Gesellschaft haben. Die meisten Arten sind Einzelgänger, und Zusammenleben verursacht chronischen Stress, Konkurrenz um Sonnenplätze und Verletzungen.

Ignorieren Sie keinen Biss, der die Haut durchdrungen hat. Reptilienmäuler tragen Bakterien, und Einstiche von größeren Arten benötigen medizinische Versorgung.

Wann Sie Hilfe benötigen

Kontaktieren Sie am selben Tag einen Tierarzt für Exoten oder Reptilien, wenn Ihr Tier von einer Katze oder einem Hund gekratzt oder gebissen wurde, wenn es sich nicht normal bewegt, wenn es mit offenem Maul atmet, wenn ein Weibchen presst oder gräbt ohne Eier zu legen, oder wenn eine Wunde besteht.

Buchen Sie einen Termin für jede Wesensänderung, die länger als ein oder zwei Wochen andauert, insbesondere in Kombination mit Gewichtsverlust, Futterverweigerung, veränderten Ausscheidungen, festsitzender Häutung, geschwollenen Gliedmaßen oder Kiefer oder Lethargie.

Suchen Sie nach jedem Biss, der die Haut durchdrungen hat, medizinischen Rat für sich selbst, insbesondere bei tiefen Einstichen größerer Arten, und erwähnen Sie, dass es ein Reptilienbiss war.

Bringen Sie Ihr Protokoll der Temperaturen und Gewichte, Alter und Typ der UVB-Lampe, Fotos des gesamten Geheges aus der Distanz, den Fütterungsbericht, das Datum der letzten Häutung und des letzten Kotabsatzes sowie eine Notiz darüber mit, was genau sich wann im Haushalt geändert hat. Die Zeitlinie ist meist das, was zur Lösung führt.

Ein zufriedenes Reptil nutzt den gesamten Temperaturgradienten, sonnt sich offen und zieht sich zurück, wann es möchte. So sieht ein korrektes Umfeld aus.