Lebensende bei Echsen: Lebensqualität, Palliativpflege und Euthanasie

Kurze Antwort

Reptilien bauen langsam und leise ab. Das Schwierige ist nicht zu bemerken, dass etwas nicht stimmt, sondern zu entscheiden, wann sich genug verändert hat.

Echsen schreien nicht, humpeln nicht dramatisch und wedeln nicht weniger. Sie bauen über Monate ab, und da sie lange Zeit in einem schlechten Zustand überleben können, warten Besitzer routinemäßig länger als bei einem Säugetier. Das häufigste Bedauern im Nachhinein ist, nicht früher gehandelt zu haben.

Die Lebensqualität bei einer Echse wird daran gemessen, was das Tier noch tun kann, und nicht daran, wie es aussieht. Kann es den Sonnenplatz erreichen und wieder verlassen, fressen und schlucken, sich umdrehen, wenn es auf den Rücken gelegt wird, Kot und Uratharn absetzen und die für seine Art normalen Verhaltensweisen zeigen? Wenn mehrere dieser Fähigkeiten verloren gegangen sind und nicht zurückkehren, ist die Entscheidung bereits gefallen.

• Gewicht, Umdrehreflex und die Fähigkeit zur Thermoregulation sind die drei nützlichsten Messgrößen für die Lebensqualität einer Echse.
• Kalt, versteckt und still zu sein ist bei manchen Arten und Jahreszeiten eine Winterstarre und bei anderen ein Sterbeprozess. Gewicht und Reaktionsfähigkeit unterscheiden diese Zustände.
• Wärme ist Schmerzbehandlung. Ein kaltes Reptil kann Schmerzmittel nicht richtig verstoffwechseln, daher beginnt die Palliativpflege mit dem Temperaturgefälle.
• Die Euthanasie bei Reptilien ist aus einem echten anatomischen Grund ein zweistufiger veterinärmedizinischer Prozess und dauert länger, als Besitzer erwarten.
• Eine lebende Echse einzufrieren ist keine Euthanasie. Es ist ein langsamer und schmerzhafter Tod und hat in der humanen Pflege keinen Platz.

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Legen Sie niemals eine lebende Echse in einen Gefrierschrank und versuchen Sie niemals, die Euthanasie zu Hause durchzuführen.

Reptilien bleiben bei der Abkühlung bei Bewusstsein, und die Bildung von Eiskristallen im Gewebe ist äußerst schmerzhaft, bevor sie tödlich ist. Das Gleiche gilt für Ertrinken, Ersticken, Haushaltschemikalien und stumpfe Traumata. Das Gehirn eines Reptils verträgt Sauerstoffmangel zudem weitaus länger als das Gehirn eines Säugetiers, daher sind Methoden, die bei einem Säugetier schnell wären, bei einer Echse langwierig. Eine humane Euthanasie erfordert zuerst eine Anästhesie, dann ein zweites Mittel, und sie muss von einem Tierarzt durchgeführt werden.
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Entscheidung in 60 Sekunden

Was das Leben einer in Gefangenschaft gehaltenen Echse tatsächlich beendet

Das Verständnis der üblichen Zustände hilft, da sie unterschiedliche Verläufe haben und der Verlauf bestimmt, welche Palliativpflege sinnvoll ist.

Nierenerkrankung und Gicht.

Oft bei älteren Echsen, insbesondere bei Arten, die zu trocken gehalten oder mit proteinreicher Nahrung gefüttert werden. Harnsäurekristalle lagern sich in Gelenken und um Organe herum ab. Die Echse wird steif, bewegt sich ungern, sitzt mit seltsam gehaltenen Gliedmaßen und kann feste Schwellungen an Gelenken und Zehen entwickeln. Der Appetit lässt nach. Dies ist ein fortschreitender Zustand ohne Heilung, und der Komfort hängt stark von der Flüssigkeitszufuhr und dem Schmerzmanagement ab.

Hepatische Lipidose und fettleibigkeitsbedingte Krankheiten.

Häufig bei Bartagamen und anderen Arten, die mit fettreichen Futtertieren überfüttert und zu wenig bewegt werden. Die Leber infiltriert mit Fett, das Tier wird lethargisch, zeigt in manchen Fällen Gelbsucht an den Schleimhäuten und stellt das Fressen ein. Früh reversibel, spät schlechte Prognose.

Neoplasie.

Tumore sind bei älteren Echsen häufig. Sichtbare Massen, asymmetrische Schwellungen, Gewichtsverlust bei gutem Appetit oder ein Tier, das ohne weitere Erklärung einfach abbaut.

Metabolische Knochenerkrankung und ihre Spätfolgen.

Ein Tier, das in der Jugend eine schlechte Kalzium- oder UVB-Versorgung hatte, kann sich Jahre später mit Wirbelsäulendeformitäten, verheilten Frakturen, Kiefererweichung und fortschreitendem Verlust der Mobilität vorstellen. Die metabolische Erkrankung mag historisch sein, während die Behinderung dauerhaft ist.

Chronische Atemwegserkrankung.

Wiederholte oder nicht abgeheilte Infektionen hinterlassen vernarbtes Lungengewebe. Die Atemarbeit steigt, das Tier verbringt mehr Zeit mit offenem Maul, und die Belastbarkeit nimmt ab.

Chronische Mund- und Kiefererkrankungen.

Anhaltende Stomatitis und Knocheninfektionen des Kiefers machen das Fressen schmerzhaft und schließlich unmöglich.

Fortpflanzungserkrankungen bei Weibchen.

Follikelstase, zurückgehaltene Eier und Infektionen der Körperhöhle sind häufig und präsentieren sich oft als ein älteres Weibchen, das nicht mehr frisst, einen aufgeblähten Bauch bekommt und schnell abbaut.

Winterstarre oder Sterben

Dies ist die Differenzialdiagnose, die Echsen in beide Richtungen das Leben kostet. Besitzer lassen ein sterbendes Tier schwächer werden, weil sie glauben, es winterstarre, und Besitzer stören ein winterstarrendes Tier, bis es krank wird, weil sie glauben, es sterbe.

Jahreszeit und Art.

Die Winterstarre ist jahreszeitlich und artspezifisch. Bartagamen, viele gemäßigte Skinke und einige Geckos winterstarren. Tropische Arten wie Kronengeckos gehen im Allgemeinen nicht in eine echte Winterstarre; wenn eine tropische Art mitten im Sommer kalt und still wird, winterstarrt sie nicht.

Gewicht.

Eine winterstarrende Echse verliert nur sehr wenig Gewicht, da sich der Stoffwechsel zusammen mit der reduzierten Nahrungsaufnahme verlangsamt hat. Eine sterbende Echse verliert stetig an Gewicht, und der Verlust zeigt sich zuerst an den Hüften, dem Schwanzansatz und den Fettpolstern an der Schwanzbasis oder hinter den Augen, je nach Art.

Reaktionsfähigkeit.

Eine winterstarrende Echse wärmt sich auf und wird reaktionsfähig, wenn Sie sie auf ihre bevorzugte Temperatur bringen und ihr Zeit geben. Eine sterbende Echse wärmt sich auf und bleibt dennoch teilnahmslos.

Umdrehreflex.

Sanft auf den Rücken gedreht, dreht sich eine winterstarrende Echse auf einer weichen Unterlage wieder um. Der Verlust des Umdrehreflexes ist eines der deutlichsten Anzeichen dafür, dass ein Reptil kritisch krank ist, und es lohnt sich, dies zu prüfen, anstatt zu raten.

Flüssigkeitszufuhr und Augen.

Eingesunkene Augen, stehende Hautfalten, dicker klebriger Speichel und trockene Schleimhäute sind Dehydrierung, nicht Winterstarre.

Wenn Sie beides nicht unterscheiden können, wiegen Sie wöchentlich, halten Sie das Temperaturgefälle bereit und buchen Sie einen Termin. Ein winterstarrendes Tier verliert nichts dadurch, dass es untersucht wird.

Ehrlich die Lebensqualität bewerten

Bewerten Sie dies danach, was dieses Individuum vor sechs Monaten tun konnte, statt nach einem Lehrbuch-Tier. Langsamer zu sein ist nicht dasselbe wie zu leiden, und alt zu sein ist keine Diagnose.

Zwei oder drei Bereiche in der rechten Spalte, ohne dass eine behandelbare Ursache gefunden wurde, ist das Gespräch, das Sie mit einem Tierarzt für Reptilien führen sollten.

Ein flacher, griffiger Boden und nichts, worunter man fallen kann, ist die nützlichste Veränderung im Gehege für eine abbauende Echse.

Palliativpflege, die tatsächlich hilft

Sorgen Sie zuerst für die richtige Temperatur.

Alles andere hängt davon ab. Eine Echse, die unter ihrem bevorzugten Bereich gehalten wird, kann keine Nahrung verdauen, keine Infektion bekämpfen und Schmerzmittel nicht effektiv verstoffwechseln. Überprüfen Sie die Temperatur der Sonnenoberfläche und des kühlen Bereichs mit einer Sonde oder einem Infrarot-Thermometer anstatt mit einem Aufklebestreifen und halten Sie das Gefälle bereit, auch wenn sich das Tier kaum bewegt.

Fragen Sie nach Schmerzmitteln und erwarten Sie, dass diese verfügbar sind.

Reptilien besitzen die Rezeptoren und Nervenbahnen für Schmerz, und für Reptilien geeignete Analgetika existieren. Ein Tierarzt mit Erfahrung bei Reptilien wählt das Medikament und das Intervall aus, und die Wirkung hängt davon ab, das Tier auf Temperatur zu halten. Geben Sie einer Echse niemals ein menschliches Schmerzmittel.

Bringen Sie die Welt zum Tier.

Senken oder entfernen Sie Kletterstrukturen. Bewegen Sie das Versteck, das Wasser und das Futter in eine Körperlänge Entfernung von dort, wo das Tier jetzt seine Zeit verbringt. Ersetzen Sie losen oder rutschigen Bodengrund durch etwas Flaches und Griffiges. Verringern Sie die Gehegehöhe, damit ein Sturz kurz ist.

Halten Sie die Flüssigkeitszufuhr aufrecht.

Flache warme Bäder helfen vielen Arten, sofern das Tier seinen Kopf ohne Anstrengung frei halten kann und niemals unbeaufsichtigt bleibt. Erhöhen Sie die Luftfeuchtigkeit im Versteck anstatt im ganzen Gehege für Arten, die dies benötigen. Besprühen, wasserreiche Nahrung und das Anbieten von Wasser in mehr als einer Form helfen.

Lassen Sie die UVB-Lampe an.

Es gibt keinen Vorteil, sie zu entfernen, und Arten, die UVB benötigen, benötigen es weiterhin, während sie krank sind.

Entscheiden Sie im Voraus über assistierte Fütterung.

Das assistierte Füttern einer Echse ist ein echter Eingriff mit einer echten Belastung. Es lohnt sich, wenn es einen behandelbaren Zustand und einen Weg zurück gibt. Es ist viel schwerer bei einem Tier mit fortschreitender unheilbarer Krankheit zu rechtfertigen, bei dem es einen Zustand verlängert, anstatt ihn zu ändern. Fragen Sie den Tierarzt, in welcher dieser Situationen Sie sich befinden, und fragen Sie direkt.

Komfort bei einem Reptil wird an der Erreichbarkeit gemessen: Wärme, Wasser, Unterkunft und Futter, alles innerhalb einer Körperlänge von dem Ort, an dem es liegt.

Wie die Euthanasie bei Reptilien funktioniert und warum sie länger dauert

Besitzer sind oft nicht darauf vorbereitet, und mangelnde Vorbereitung macht einen ohnehin schwierigen Tag noch schlimmer.

Das Gehirn eines Reptils ist weitaus toleranter gegenüber Sauerstoffmangel als das Gehirn eines Säugetiers. Eine Echse kann keinen Herzschlag, keine Atmung und keine Reflexe mehr haben und dennoch Gehirnaktivität aufweisen. Aus diesem Grund wird eine einzelne Injektion nicht als ausreichend angesehen.

Der humane Standardansatz hat zwei Stufen. Zuerst wird das Tier vollständig bewusstlos gemacht, normalerweise mit einem injizierbaren Anästhetikum oder einer sedierenden Kombination, sodass es ab diesem Punkt nichts mehr fühlen oder wahrnehmen kann. Sobald die Bewusstlosigkeit bestätigt ist, wird ein zweites Mittel verabreicht, häufig in die Körperhöhle oder direkt in das Herz, das die Herz- und Gehirnfunktion stoppt.

Viele Tierärzte führen dann einen Bestätigungsschritt durch, da die Bestätigung des Todes bei einem Reptil tatsächlich schwierig ist. Dies kann beunruhigend wirken, wenn Sie nicht darauf vorbereitet sind, und es geschieht speziell, um zu garantieren, dass das Tier nicht wieder bei Bewusstsein kommen kann. Sie können darum bitten, bei der ersten Stufe anwesend zu sein und für den Rest hinauszugehen. Die meisten Tierärzte für Reptilien bieten genau das an.

Erwarten Sie, dass der gesamte Termin länger dauert als eine Euthanasie bei einem Hund oder einer Katze, erwarten Sie eine Wartezeit zwischen den Stufen und erwarten Sie, dass das Tier während dieser Wartezeit tief schläft, anstatt gestresst zu sein.

Fragen Sie vorher nach der Nachsorge: Einzel- oder Gemeinschaftseinäscherung, Rückgabe der Überreste und ob eine Obduktion angeboten wird. Eine Obduktion ist eine Überlegung wert, wenn Sie andere Reptilien halten, da infektiöse und haltungsbedingte Ursachen Auswirkungen auf den Rest des Bestands haben können.

Was Sie niemals tun sollten

Frieren Sie ein lebendes Reptil nicht ein, kühlen Sie es nicht ab, ertränken Sie es nicht, ersticken Sie es nicht und schlagen Sie nicht darauf ein. Nichts davon ist human und vieles ist in vielen Rechtssystemen illegal.

Verabreichen Sie keine menschlichen Schmerzmittel. Nichtsteroidale Antirheumatika und Paracetamol haben keine etablierte sichere Anwendung bei Echsen außerhalb tierärztlicher Anweisungen.

Entziehen Sie einer sterbenden Echse nicht die Wärme mit der Begründung, sie bewege sich ohnehin nicht. Kälte reduziert das Leiden bei einem ektothermen Tier nicht, sie verlängert es.

Setzen Sie eine unerwünschte oder abbauende Echse nicht in die freie Natur aus. Sie wird langsam sterben, und in vielen Regionen ist dies sowohl illegal als auch eine ökologische Gefahr.

Gehen Sie nicht davon aus, dass eine Echse, die aufgehört hat zu fressen, lediglich winterstarrt, ohne sie zu wiegen.

Lassen Sie eine Masse, eine Schwellung oder eine anhaltende Wunde nicht ungeprüft, nur weil das Tier alt ist. Einige davon sind behandelbar, und behandelbare gewinnen echte Zeit.

Füttern Sie nicht zwangsweise ohne einen mit einem Tierarzt vereinbarten Plan.

Was der Tierarzt wissen möchte

Wann Sie Hilfe benötigen

Kontaktieren Sie am selben Tag einen reptilienerfahrenen Tierarzt bei Verlust des Umdrehreflexes, Atmung mit offenem Maul ohne Wärmesuche, Zusammenbruch, Anfällen oder einer Unfähigkeit, sich überhaupt zu bewegen.

Buchen Sie für diese Woche bei stetigem Gewichtsverlust, einer neuen Schwellung oder Masse, einer Unfähigkeit oder Unwilligkeit zu thermoregulieren, wiederholten Stürzen oder einer Echse, die außerhalb eines normalen saisonalen Musters für ihre Art aufgehört hat zu fressen.

Fragen Sie nach einem Gespräch über das Lebensende, bevor Sie denken, dass Sie es brauchen. Reptilien-Tierärzte sind daran gewöhnt, es kostet einen Termin und bedeutet, dass die Entscheidung ruhig getroffen wird und nicht um neun Uhr an einem Sonntagabend.

Ein gutes Ende für eine Echse sieht nach Wärme, erreichbarer Unterkunft und keinem weiteren Verfall aus, der nur aus Warten ertragen wird.

Nehmen Sie das Gewichtsprotokoll, die Temperaturmessungen und ein Video mit. Die meisten schwierigen Entscheidungen bei der Pflege am Lebensende von Reptilien werden eher auf der Grundlage von Trends getroffen als auf der Grundlage des Tieres, das am Tag des Termins vor dem Tierarzt sitzt.