Lebensende beim Igel: Lebensqualität, die Entscheidung und die Zeit danach

Kurze Antwort

Ein älterer Igel zu Hause, wo der Rückgang der Gesundheit meist nachts und weitgehend unbemerkt geschieht

Die Lebensqualität eines Igels zu beurteilen, ist schwieriger als bei fast jedem anderen Haustier. Das liegt an zwei Dingen: Alles, was er tut, geschieht in der Dunkelheit, während Sie schlafen, und seine Reaktion auf eine Untersuchung ist es, sich zu einer Kugel zusammenzurollen.

Das bedeutet, dass die Beurteilung auf Faktoren basieren muss, die diese Probleme umgehen: Wie hoch ist sein Gewicht, welche Strecke läuft er, kann er noch laufen und kann er selbstständig fressen und sich sauber halten?

• Die vier wichtigsten Marker sind: selbstständige Nahrungsaufnahme, Laufen ohne dass der Bauch den Boden berührt, sich selbstständig aufrichten können, wenn er sich einrollt, sowie Sauberkeit.
• Eine Kamera, die über Nacht auf das Gehege gerichtet ist, liefert Ihnen an einer Nacht mehr Informationen als eine Woche lang tagsüber nachzusehen.
• Legen Sie Ihre Grenzen fest, solange Sie ruhig sind. Schreiben Sie auf, ab welchem Punkt Sie diesen Igel nicht weiter leiden lassen möchten.
• Igel sind Einzelgänger. Ein überlebender Igel im selben Haushalt trauert nicht um einen verlorenen Käfiggefährten, und jede Veränderung an ihm erfordert eine andere Erklärung.
• Fragen Sie vor einer Euthanasie nach einer Sedierung. Ein Igel, der sich zusammenrollt, sollte schlafen, bevor etwas anderes geschieht.

Entscheidung in 60 Sekunden

Warum Igel eine andere Methode benötigen

Sie sind nachtaktiv.

Fast alles, was Sie bei einem Hund oder einer Katze beurteilen würden, passiert zwischen Mitternacht und fünf Uhr morgens. Eine Kontrolle am Tag bei einem schlafenden Igel in seinem Beutel verrät Ihnen nichts darüber, wie er sich bewegt hat.

Sie rollen sich zusammen.

Die natürliche Reaktion auf das Hochheben, Untersuchen oder Besorgtsein ist das Einrollen. Das entzieht Ihnen den Zugang zum Gesicht, zum Bauch, zu den Füßen und zur Kloake, genau jenen Bereichen, die die notwendigen Informationen liefern.

Sie verstecken ihre Krankheit.

Ein Igel ist sowohl ein Beutetier als auch ein Jäger von Insekten, und er zeigt keine Schwäche.

Die Lösung ist in allen drei Fällen dieselbe: Hören Sie auf, das Tier direkt lesen zu wollen, und fangen Sie an, seine Ausgaben zu lesen.

Gewicht.

Wöchentlich, zur gleichen Zeit, auf einer Gramm-Waage, schriftlich festgehalten. Dichte Stacheln und eine runde Form verstecken eine Menge an Zustandsveränderungen.

Laufrad-Distanz.

Ein günstiger Fahrradtacho am Laufrad liefert eine nächtliche Zahl. Es ist der sensibelste frühe Indikator für Schmerz, Schwäche oder Krankheit, den ein Besitzer sammeln kann, und es funktioniert, während Sie schlafen.

Eine Nachtkamera.

Jede kleine Kamera oder ein altes Telefon, das auf das Gehege gerichtet ist. Zwanzig Minuten Filmmaterial beantworten Fragen, die keine Menge an Handling am Tag klären kann: Wie er läuft, ob er stolpert, ob er in das Laufrad ein- und aussteigen kann, ob er zum Futternapf geht und was er dort tut.

Die Katzentoilette oder Toilettenecke.

Volumen, Konsistenz und ob der Igel überhaupt den richtigen Platz erreicht.

Die Bereiche für einen Igel

Selbstständiges Fressen.

Der wichtigste Bereich überhaupt. Bewerten Sie, ob der Igel Futter aufnimmt, kaut und schluckt, ohne Hilfe.

Achten Sie auf herausfallendes Futter, Futteransammlungen im vorderen Maulbereich, Kauen auf einer Seite, eine plötzlich auftretende Vorliebe für weichere Nahrung, Sabbern oder Blut am Futter. Maul-Tumore und Zahnerkrankungen sind bei älteren Igeln häufig und zeigen sich so, lange bevor von außen etwas sichtbar ist.

Der wichtige Unterschied besteht zwischen einem Igel, der weniger frisst, und einem, der nicht fressen kann. Das Erste ist ein Symptom. Das Zweite ist ein Marker.

Mobilität in Stadien.

Der Mobilitätsverlust bei Igeln folgt einer erkennbaren Reihenfolge. Wenn Sie diese kennen, können Sie Ihr Tier einordnen, statt zu raten.

Dieser Verlauf ist am bekanntesten beim Wobbly Hedgehog Syndrom, das fortschreitend ist und keine Heilung hat, aber dasselbe Staging ist nützlich bei jeder zugrunde liegenden Ursache, einschließlich Arthritis, Wirbelsäulenerkrankungen und schwerer Schwäche aufgrund systemischer Krankheit.

Bodenbeläge, flache Näpfe und kürzere Wege zu allem sind das, was einen wackeligen Igel länger unabhängig hält

Nutzung des Laufrads.

Bewerten Sie diesen Bereich separat statt ihn unter Mobilität einzuordnen. Das Laufen ist das primäre Verhalten eines Igels, und dessen Verlust ist ein echter Verlust an Lebensqualität, selbst wenn das Tier ansonsten bequem liegt.

Lassen Sie das Laufrad so lange zur Verfügung, wie es sicher ist. Entfernen Sie es nur, wenn der Igel nicht mehr herauskommt oder sich daran verletzt, und ersetzen Sie die Bodenfläche dann durch etwas, das er noch erkunden kann.

Hygiene.

Kann der Igel seine Stacheln, Füße und sein Hinterteil sauber halten und kann er sich von seinen eigenen Ausscheidungen entfernen?

Bewerten Sie die Verschmutzung der Füße und Stacheln durch Kot, Urinverätzungen am Bauch und Verfilzungen. Ein Igel, der nicht vermeiden kann, in seinen eigenen Ausscheidungen zu liegen, und der täglich gebadet werden muss, um sauber zu bleiben, hat in diesem Bereich ernsthafte Probleme, egal wie gut die anderen aussehen.

Schmerz.

Igel drücken Schmerz aus, indem sie weniger tun, nicht durch Lautäußerungen. Achten Sie auf reduzierte Laufradnutzung, mehr Zeit im Schlafbeutel, Zurückhaltung beim Entrollen, Schnauben und Klicken bei Kontakt, den er früher akzeptierte, eine gekrümmte Haltung beim Entrollen und gestörten Schlaf.

Ein Igel, der eine Berührung nicht mehr toleriert, die er früher akzeptierte, hat in der Regel Schmerzen.

Normales Verhalten.

Salbt er sich noch selbst? Erkundet er noch neue Objekte, gräbt er im Bodengrund, schnaubt er Dinge an, kommt er zur gewohnten Zeit heraus? Das sind die Verhaltensweisen, die einen Igel als Igel erkennbar machen, und ihr Verschwinden ist bedeutungsvoll, selbst wenn die körperlichen Werte stabil aussehen.

Wärme.

Ein kranker oder schwacher Igel verliert die Fähigkeit, seine Temperatur zu regulieren, und ist möglicherweise nicht in der Lage, sich zum warmen Bereich zu bewegen. Ein kalter Igel versucht in einen Torpor zu gehen, was bei einem Haustier gefährlich statt erholsam ist und was Besitzer manchmal mit einem friedlichen Sterbeprozess verwechseln. Messen Sie die Temperatur an dem Ort, an dem der Igel tatsächlich schläft, nicht in der Mitte des Raumes.

Behandelbares ausschließen, bevor Sie ein Urteil fällen

Kleine Komfort- und Mobilitätsdetails sollten geprüft werden, bevor entschieden wird, dass ein Igel das Ende dessen erreicht hat, was er bewältigen kann

Die praktische Regel ist: Ein Igel, der sich unter Schmerzmitteln, Antibiotika oder ordentlicher Wärmezufuhr deutlich verbessert, war nicht am Ende seines Lebens. Er hatte Schmerzen, eine Infektion oder war unterkühlt.

Die diagnostische Grenze und die Ehrlichkeit dazu

Igel benötigen für eine ordentliche körperliche Untersuchung in der Regel eine Sedierung, für Bildgebung oder Probenentnahmen noch mehr.

Das ist bei einem schwächelnden Tier eine echte Belastung, und es ist legitim, dies abzuwägen. Es gibt einen Unterschied zwischen einer Untersuchung, die das weitere Vorgehen ändert, und einer, die nur einen Namen liefert.

Zwei nützliche Fragen an Ihren Tierarzt:

Wenn wir herausfinden, was es ist, ändert das unser weiteres Vorgehen?

Gibt es etwas, das wir ohne Sedierung versuchen können, das uns weiterhilft?

Ein Versuch mit Schmerzmitteln, ein Versuch mit Temperaturkorrektur oder eine Behandlung, die auf die wahrscheinlichste Infektion abzielt, beantwortet oft die praktische Frage – nämlich ob man den Igel komfortabel halten kann –, ohne das geschwächte Tier einer Vollnarkose zu unterziehen.

Vorab entscheiden

Das Schwierigste ist nicht die Beobachtung, sondern dass die Entscheidung oft um drei Uhr morgens nach einer schlechten Woche ansteht.

Schreiben Sie Ihre Marker jetzt auf.

Für Igel sind die vier, die man explizit benennen sollte, diese:

Wenn er nicht mehr selbstständig fressen kann. Wenn er sich nicht mehr aufrichten kann. Wenn er sich nicht mehr sauber halten kann. Wenn er trotz Schmerzmitteln nicht mehr komfortabel gehalten werden kann.

Wenn einer dieser Punkte dauerhaft überschritten ist, ist das eine klare Antwort. Dies vorher schriftlich festgehalten zu haben, verhindert, dass die Entscheidung in Panik getroffen wird.

Verfolgen Sie gute und schlechte Tage.

Ein Kalender mit einer täglichen Markierung am Abend. Das Verhältnis ist weitaus informativer als jeder einzelne Tag, und das Gedächtnis ist in genau der Richtung unzuverlässig, die Sie erwarten würden.

Notieren Sie, was Sie jetzt für den Igel tun.

Handfütterung. Tägliches Baden. Zum Wasser heben. Stacheln reinigen. Jedes davon ist eine Hilfe und jedes hält den Gesundheitszustand aufrecht. Vergleichen Sie die Liste einmal monatlich mit dem Stand von vor drei Monaten.

Führen Sie das praktische Gespräch frühzeitig.

Fragen Sie Ihren Tierarzt, bevor es dringend wird: Wie sieht eine Krise bei diesem Igel aus, was sollen wir außerhalb der Sprechzeiten tun, ist ein Hausbesuch möglich und wie handhabt die Praxis die Euthanasie bei einem Igel?

Fragen Sie gezielt nach einer Sedierung.

Ein Igel wird sich zusammenrollen, und eine Fixierung am Ende ist für alle Beteiligten belastend. Die meisten erfahrenen Praxen sedieren zuerst, sodass der Igel schläft – oft noch im eigenen Schlafbeutel oder Versteck –, bevor etwas anderes passiert. Fragen Sie nach, damit Sie wissen, was Sie erwartet, und entsprechend wählen können.

Einen Igel während des Verfalls pflegen

Danach

Wenn Sie einen weiteren Igel haben, trauert dieser nicht.

Igel sind Einzelgänger. Sie bilden nicht die Paarbindungen, die Kaninchen oder manche Vögel eingehen, und sie werden normalerweise nicht zusammen gehalten. Ein überlebender Igel im selben Haus hat keinen Gefährten auf die Art verloren, wie ein Kaninchen es tun würde.

Wenn sich ein zweiter Igel nach dem Tod des ersten verändert, suchen Sie nach einer anderen Erklärung: Die Routine hat sich geändert, die Raumtemperatur ist anders, Sie verhalten sich anders in seiner Nähe oder – wichtig – er entwickelt dasselbe Problem. Gemeinsame Haltung führt zu gemeinsamer Krankheit.

Erwägen Sie eine Obduktion, besonders bei neurologischen Erkrankungen.

Das Wobbly Hedgehog Syndrom kann nur durch eine Untersuchung des Nervensystems nach dem Tod bestätigt werden. Das ist in zwei Situationen wichtig: wenn Sie weitere Igel haben und wissen möchten, ob Sie es mit einem infektiösen oder erblichen Problem zu tun haben, und wenn Sie einen weiteren Igel von demselben Züchter oder derselben Linie in Betracht ziehen.

Es ist auch einfach wichtig, um Klarheit zu haben. Viele Besitzer finden es danach leichter, eine Antwort zu haben, als sich immer wieder zu fragen, ob sie etwas übersehen haben.

Überprüfen Sie die Haltung, bevor ein neuer Igel einzieht.

Temperaturregelung, Belüftung, Hygieneroutine, Laufradtyp, Diät. Wenn irgendetwas dazu beigetragen hat, ist dies der richtige Moment, es zu beheben.

Reinigen Sie gründlich und warten Sie.

Einige Igel-Krankheiten, einschließlich Ringelflechte und Atemwegsinfektionen, sind übertragbar und können auf Ausrüstungsgegenständen überdauern. Entsorgen Sie poröse Gegenstände, desinfizieren Sie, was desinfizierbar ist, und fragen Sie Ihren Tierarzt, wie lange Sie warten sollten, bis ein neues Tier einzieht.

Seien Sie realistisch bezüglich der Lebenserwartung.

Igel sind keine langlebigen Tiere, und viele Besitzer haben das Gefühl, das Ende kam viel zu früh. Das ist eine Eigenschaft der Spezies, kein Anzeichen dafür, dass etwas falsch gemacht wurde.

Wann Sie Hilfe benötigen

Ein Igel, der warm, komfortabel und eingelebt im eigenen Bereich ist, ist das Ziel jeder Entscheidung, die hier beschrieben wird

Gehen Sie sofort zum Arzt bei Atmen mit offenem Maul, Anstrengung bei der Atmung in Ruhe, Zusammenbruch oder wenn Sie den Igel kalt und nicht reagierend auffinden.

Buchen Sie noch am selben Tag bei Unfähigkeit, sich aufzurichten, Nahrungsverweigerung, einem Igel, der sich gar nicht mehr entrollt, oder Blut aus Maul oder Kloake.

Buchen Sie innerhalb der Woche bei Wackeln, das neu ist oder sich verschlimmert, herausfallendem Futter, sinkender Laufrad-Distanz oder Gewichtsverlust. Mehrere Bedingungen, die dahinterstehen, sind behandelbar, und einen Igel zu behandeln, der Schmerzen hatte, anstatt zu sterben, ist das häufigste gute Ergebnis in diesem Bereich.