Der überlebende Hund: Was sich nach dem Tod eines Gefährten ändert und was ausgeschlossen werden muss

Kurze Antwort

Wenn ein Hund in einem Haushalt stirbt, verändert sich der zurückbleibende Hund normalerweise. Der Appetit lässt nach, der Schlaf verändert sich, manche Hunde suchen das Haus ab, einige werden anhänglich, manche werden still und einige werden zum ersten Mal in ihrem Leben laut.

Das meiste davon legt sich innerhalb weniger Wochen, sobald sich eine neue Routine bildet. Die wichtige Aufgabe in den ersten zwei Wochen besteht nicht darin, den Hund zu trösten – was Sie ohnehin tun werden –, sondern sicherzustellen, dass das, was Sie als Trauer bezeichnen, keine Krankheit ist. Ein Hund, der weniger frisst und mehr liegt, zeigt ein Symptom, und Trauer ist die Diagnose, zu der Sie erst gelangen, nachdem andere Ursachen ausgeschlossen wurden.

Der überlebende Hund ist oft im gleichen Alter, aus demselben Zuhause und manchmal aus demselben Wurf wie das verstorbene Tier, was medizinisch von Bedeutung ist.

• Lassen Sie den Überlebenden untersuchen, wenn Appetit oder Energie nicht innerhalb weniger Tage zurückkehren.
• Wenn der verstorbene Hund an einer infektiösen, toxischen oder erblichen Krankheit litt, benötigt der Überlebende eher eine Untersuchung als nur Trost.
• Behalten Sie die Struktur der täglichen Routine bei, auch wenn sich alles andere geändert hat.
• Einen verstörten Hund zu trösten, verstärkt dessen Leid nicht. Dieser Rat ist falsch.
• Schaffen Sie in den ersten Wochen keinen neuen Hund an, um das Verhalten des Überlebenden zu korrigieren.

Entscheidung in 60 Sekunden

Warum der überlebende Hund sich verändert

Drei verschiedene Dinge geschehen gleichzeitig, und sie müssen getrennt werden, da sie unterschiedlich behoben werden.

Die Routine bricht.

Hunde leben von Vorhersehbarkeit. In einem Zwei-Hunde-Haushalt initiiert normalerweise einer der Hunde: Er ist derjenige, der zuerst aufsteht, den Spaziergang einfordert, das Spiel beginnt, zur Tür geht. Wenn dieser Hund weg ist, verliert der Tag sein Gerüst, und der verbleibende Hund ist nicht so sehr traurig, als vielmehr orientierungslos. Besitzer verändern oft auch ihr eigenes Verhalten in den ersten Wochen drastisch. Spaziergänge werden kürzer, weil sie schmerzhaft sind, Essenszeiten verschieben sich, und das Haus ist ruhiger.

Der soziale Puffer verschwindet.

Ein selbstbewusster Gefährte maskiert vieles. Hunde, die leicht geräuschempfindlich sind, leicht Angst vor Besuchern haben oder im Freien unsicher sind, wirken oft unauffällig, solange sie einen stetigen Gefährten haben, dem sie folgen können. Entfernt man diesen Bezugspunkt, zeigt sich das grundlegende Temperament. Deshalb berichten manche Besitzer, dass der Hund nach einem Verlust "die Persönlichkeit geändert" habe. Es wurde nichts erschaffen. Etwas hörte nur auf, verborgen zu sein.

Alleinsein wird real.

Dies ist die am meisten unterschätzte Konsequenz. Ein Hund, der sein ganzes Leben mit einem anderen Hund verbracht hat, hat nie geübt, allein zu sein, auch wenn er jeden Arbeitstag allein gelassen wurde. Jetzt ist er es, und trennungsbedingtes Verhalten kann plötzlich bei einem reifen Hund ohne vorherige Geschichte auftreten.

Es gibt auch eine echte Bindungskomponente. Hunde bilden spezifische Bindungen, sie bemerken das Fehlen, und Verhaltensänderungen nach dem Verlust eines Gefährten sind gut dokumentiert. Was nicht zuverlässig ist, ist die Annahme, dass jede Veränderung emotional ist, und genau diese Annahme verzögert Diagnosen.

Wie die ersten Wochen normalerweise aussehen

Tag eins bis sieben.

Verringerter Appetit, mehr Schlaf, Unruhe zu den Tageszeiten, zu denen das Paar aktiv war, Suchverhalten, Warten an Türen und manchmal Lautäußerungen. Manche Hunde sind deutlich anhänglicher. Einige werden beim Spaziergang kurzzeitig reaktiver, weil ihr Laufpartner weg ist.

Woche zwei bis sechs.

Ein neues Muster bildet sich. Der Appetit kehrt zurück, die Aktivität nimmt zu, und das Suchverhalten lässt nach. Viele Hunde werden in dieser Phase etwas stärker an die Menschen im Haus gebunden und insgesamt etwas unabhängiger, während sie Rollen übernehmen, die der andere Hund innehatte.

Nach sechs bis acht Wochen.

Wenn der Hund immer noch schlecht frisst, zurückgezogen ist, beim Alleinsein laut äußert oder neue Ängste entwickelt hat, ist dies kein Anpassungsprozess mehr. Es benötigt zuerst eine frische tierärztliche Beurteilung, da chronische Schmerzen und Schilddrüsenerkrankungen genau dieses Bild erzeugen, und anschließend verhaltenstherapeutische Hilfe.

Das Alter verändert den Zeitplan. Ein älterer Hund, der bereits grenzwertig bei Arthrose oder kognitivem Verfall war, erholt sich oft nicht, weil der Verlust die Bewegung, Stimulation und Struktur genommen hat, die ihn stabil hielten. Bei diesen Hunden ist die korrekte Antwort eine vollständige Beurteilung von Schmerz und Kognition, nicht Geduld.

Den Tag neu aufbauen

Ein definierter Ruheplatz mit sicherem Halt ist wichtiger, sobald ein Hund ohne Gefährten entscheidet, wo er sich niederlässt.

Behalten Sie das Grundgerüst der Routine bei.

Gleiche Fütterungszeiten, gleiche Spaziergangszeiten, gleiche Schlafenszeit, auch wenn die Spaziergänge eine Zeit lang kürzer und ruhiger sind. Vorhersehbarkeit ist das stabilisierendste Mittel, das Sie haben, und es kostet nichts.

Füttern Sie am gleichen Ort und machen Sie das Futter erstrebenswert.

Wenn der Appetit nachgelassen hat, erwärmen Sie das Futter leicht, um den Geruch zu verstärken, füttern Sie eine Portion aus der Hand oder verteilen Sie einen Teil der Ration im Garten. Reagieren Sie nicht auf zwei verweigerte Mahlzeiten damit, vier zunehmend reichhaltigere Alternativen anzubieten, was den Hund lehrt, abzuwarten, und es später viel schwerer macht zu unterscheiden, ob der Appetit wirklich schlecht ist.

Ersetzen Sie die fehlende Aktivität durch Schnüffeln, nicht durch mehr Aufmerksamkeit.

Lange, langsame Spaziergänge, bei denen der Hund schnüffeln darf, Futterpuzzles, Futtersuche, ein langlebiger Kauartikel und kurze Trainingseinheiten geben dem Hund etwas zu tun, das nicht von einem anderen Tier oder ständiger menschlicher Präsenz abhängt.

Bauen Sie das Alleinsein bewusst auf, beginnend ab jetzt.

Auch wenn der Hund in Ordnung scheint, üben Sie ab der ersten Woche kurze Abwesenheiten. Gehen Sie für eine Minute, kommen Sie ohne Zeremonie zurück, dehnen Sie es schrittweise aus. Stellen Sie eine Kamera auf, damit Sie wissen, was tatsächlich passiert, anstatt vom Zustand des Flurs zu raten. Trennungsstress in der zweiten Woche zu erkennen ist eine andere Aufgabe als in Monat sechs.

Entziehen Sie keinen Trost.

Der alte Ratschlag, dass das Trösten eines verstörten Hundes den Stress belohnt, ist eine falsche Anwendung der Lerntheorie. Sie können ein Verhalten wie Pfoteln oder Bellen verstärken. Sie können keine Emotion verstärken. Ein Hund, der Kontakt sucht, sollte ruhigen, unaufgeregten Kontakt erhalten.

Beobachten Sie das Gewicht.

Wöchentliches Wiegen auf derselben Waage. Das Gewicht ist der objektivste Indikator dafür, ob ein Hund wirklich genug frisst, und es nimmt das Raten aus einer emotional belasteten Frage heraus.

Verringerte Bewegung nach einem Verlust demaskiert Gelenkschmerzen, die ein aktiver Hund zuvor kompensiert hat. Beobachten Sie, wie der Hund aufsteht, nicht nur wie er liegt.

Die medizinischen Fragen, die der Verlust selbst aufwirft

Wenn der verstorbene Hund mit dem Überlebenden verwandt war, fragen Sie, woran er starb und ob diese Erkrankung erblich ist. Dilatative Kardiomyopathie, einige Epilepsieformen, degenerative Myelopathie, bestimmte Augenerkrankungen und mehrere rasseassoziierte Krebsarten kommen in Familien vor, und ein Geschwistertier oder Nachkomme im selben Haushalt sollte möglicherweise untersucht werden, bevor es Anzeichen zeigt. Ihr Tierarzt kann Ihnen sagen, für welche Erkrankungen ein Screening-Test sinnvoll ist.

Wenn der Tod infektiös war, benötigt der Überlebende möglicherweise Tests, eine Überprüfung der Impfung oder eine Behandlung. Leptospirose, Parvovirose, Zwingerhusten und einige Parasiten übertragen sich zwischen Hunden im selben Haushalt.

Wenn der Tod plötzlich und ungeklärt eintrat, besonders wenn die Möglichkeit einer Vergiftung bestand, informieren Sie Ihren Tierarzt. Frostschutzmittel, Rodentizide, bestimmte Pflanzen, entsorgte menschliche Medikamente und kontaminiertes Futter betreffen jedes Tier, das Zugang dazu hat, nicht nur das, das zuerst Anzeichen zeigte.

Wenn der Tod nach einer Zeit folgte, in der Sie sich auf den kranken Hund konzentrierten, gehen Sie davon aus, dass Sie beim anderen etwas übersehen haben. Knoten, Gewichtsverlust, Lahmheit und Zahnerkrankungen schreiten unbemerkt voran, während die Aufmerksamkeit woanders liegt.

:::danger
Geben Sie dem überlebenden Hund niemals übrig gebliebene Medikamente, die für den verstorbenen Hund verschrieben wurden.

Die Dosis wird für das Gewicht, die Nieren- und Leberfunktion sowie andere Medikamente eines spezifischen Tieres berechnet. Schmerzmittel sind besonders gefährlich, wenn sie geteilt werden: Nichtsteroidale Antirheumatika führen bei falscher Dosis zu Magengeschwüren und Nierenschäden, und die Kombination mit einem Steroid kann lebensbedrohliche Blutungen verursachen. Geben Sie nicht verwendete Medikamente an Ihre Praxis zurück.
:::

Die Entscheidung für einen weiteren Hund

Warten Sie. Der Druck, die Lücke zu füllen, geht meist vom Besitzer aus und ist absolut verständlich, aber es ist eine schlechte Basis für eine Entscheidung, die ein Jahrzehnt anhält.

Fragen Sie zuerst, ob dieser Hund andere Hunde wirklich genießt, anstatt ob er den toleriert hat, mit dem er aufgewachsen ist. Hunde, die an ein spezifisches Individuum gebunden waren, sind nicht unbedingt generell gesellig, und ein trauernder, unruhiger Hund ist der schlechteste Kandidat, um einen stürmischen Welpen zu akzeptieren.

Fragen Sie, ob die Routine des Überlebenden stabil ist, ob er normal frisst, ob er bequem allein gelassen werden kann und ob medizinische Probleme gelöst sind. Das sind die Bedingungen, unter denen eine Zusammenführung eine reelle Chance hat.

Wenn der Hund wirklich Schwierigkeiten mit dem Alleinsein hat und Sie sicher sind, dass ein weiterer Hund richtig ist, ist ein ruhiger Erwachsener mit kompatiblem Temperament, der auf neutralem Boden über mehrere Treffen hinweg eingeführt wird, eine weit bessere Wahl als ein Welpe. Und seien Sie ehrlich: Ein zweiter Hund heilt keinen Trennungsstress, der auf eine Person gerichtet ist, was ein häufiges und teures Missverständnis ist.

Was Sie niemals tun sollten

Entscheiden Sie nicht, dass ein verringerter Appetit emotional ist, bevor ein Tierarzt den Hund untersucht hat.

Bieten Sie nicht jedes Mal ein neues, reichhaltigeres Futter an, wenn eine Mahlzeit verweigert wird.

Hören Sie nicht auf, mit dem Hund spazieren zu gehen, weil er niedergeschlagen wirkt. Bewegung, Schnüffeln und Tageslicht sind Teil der Behandlung.

Lassen Sie einen Hund, der nie allein war, nicht einen ganzen Arbeitstag lang damit allein zurechtkommen.

Bestrafen Sie nicht neues Lautgeben, Unsauberkeit oder Zerstörung. Alle drei sind in diesem Zusammenhang Stresssignale, und Bestrafung macht sie zuverlässig schlimmer.

Schaffen Sie in den ersten Wochen keinen neuen Hund an, um den alten zu reparieren.

Gehen Sie nicht davon aus, dass der Abbau eines älteren Hundes Trauer ist. Bei Senioren sind es meist Schmerzen, Kognition oder eine interne Erkrankung, und alle drei sind behandelbar.

Wann Sie Hilfe suchen sollten

Buchen Sie einen Tierarzttermin in der ersten oder zweiten Woche für jeden überlebenden Hund, und eher, wenn der andere Hund plötzlich, an einer Infektion, an einem möglichen Gift oder einer erblichen Erkrankung starb.

Gehen Sie am gleichen Tag zu einem Hund, der seit mehr als einem Tag nichts gefressen hat, spürbar mehr trinkt, erbricht, hustet, lahmt oder schwach ist.

Gehen Sie sofort bei Kollaps, Desorientierung, Krampfanfällen, einem aufgeblähten Bauch oder erfolglosem Würgen.

Bitten Sie um eine Überweisung an einen qualifizierten Verhaltensberater in Zusammenarbeit mit Ihrem Tierarzt, wenn Stress beim Alleinsein auftritt, neue Ängste oder Aggressionen entstehen oder der Hund nach etwa sechs bis acht Wochen noch nicht mit der Erholung begonnen hat.

Das Endziel ist ein Hund, der normal frisst, sich normal bewegt und allein sein kann – ein messbares Ziel anstatt eines Gefühls.

Bringen Sie das Datum des Verlusts, die Todesursache, falls bekannt, die Beziehung zwischen den beiden Hunden und ob sie verwandt waren, den Gewichtstrend des Überlebenden, was und wie viel er frisst, die aktuelle Medikamentenliste und ein Video des Hundes, wenn er allein gelassen wird, mit. Erwarten Sie eine vollständige körperliche Untersuchung und, abhängig von Alter und Befunden, Bluttests einschließlich Schilddrüsenfunktion, eine Urinprobe und eine Schmerzbeurteilung.